“…Cuộc đời này thật ẩm ướt và dai dẳng.”

Trì Cảnh Nguyên nhìn chiếc ly rượu trong tay mình, giọng nói trầm thấp và đầy cảm xúc.

Sự ra đi của Kim Chung Hàn quả thực giống như một cơn mưa bất chợt ập đến, làm cho lòng người trở nên hỗn loạn. Có lẽ đối với Thái Tuyết Lệ, nỗi buồn này sẽ dần phai nhạt theo thời gian, giống như sau cơn mưa trời sẽ quang đãng trở lại, mọi thứ sẽ ổn thôi.

Nhưng đối với Trì Cảnh Nguyên, ảnh hưởng lớn nhất của nó không thể chỉ được xoa dịu bằng việc ngủ vài giấc, uống vài chai rượu. Nó sẽ mãi mãi ám ảnh anh, như một lời cảnh báo luôn hiện diện bên cạnh anh… Đặc biệt là những lời cuối cùng Kim Chung Hàn đã nói với anh, những đoạn trong di chúc… Dù thường không nhớ đến chúng, nhưng có lẽ mỗi khi phải đưa ra quyết định quan trọng, chúng lại bất chợt xuất hiện trong đầu anh, mang lại những thay đổi hoặc những lời nhắc nhở tiềm ẩn.

“Ứm ướt?”

Thái Tuyết Lệ nghiêng đầu, khuôn mặt đỏ ửng vì rượu, ánh mắt mơ hồ như phủ một lớp sương mù. Cô vỗ tay vào mắt và lẩm bẩm: “Ý anh là gì vậy? Nói một cách khó hiểu quá… Em không hiểu đâu, em cũng không học đại học như anh mà.”

“Thật là…”

Cô lắc chiếc ly rượu trong tay, dòng rượu vẽ những đường cong mỏng trên thành ly; rõ ràng cô đã uống khá nhiều rồi.

Lẩm bẩm vài câu nữa, Thái Tuyết Lệ cũng chán nản không muốn suy nghĩ sâu hơn nữa, giọng nói mang chút kiêu ngạo trẻ con: “Em không quan tâm đến cái gì gọi là ẩm ướt hay không nữa đâu… Bây giờ em chỉ muốn say mèm và ngủ một giấc thật say, hai ngày qua em thực sự rất khó chịu… Mong sao trời sớm quang đãng lại.”

“Hehe, cũng tốt mà.”

Trì Cảnh Nguyên nhìn thấy vẻ mặt cau có, kiêu ngạo và bực bội của cô, bóng tối trong ánh mắt anh cũng dần tan biến, và anh không khỏi bật cười.

“Này, hôm nay em sẽ uống nhiều hơn một chút, để về nhà ngủ thật ngon… Hôm qua em gần như chẳng ngủ được gì cả.”

Thái Tuyết Lệ cười toe toét, lộ ra đôi má lõm đào, cô tự rót thêm một ly rượu và uống liền một hơi: “Ngày mai em sẽ nghe theo lời anh, đi dự lễ tang của Kim Chung Hàn… Nhưng một khi đã đi rồi, chắc chắn em lại cảm thấy khó chịu nữa đây.”

“À, lễ tang của Kim Chung Hàn diễn ra vào ngày nào vậy?” Thái Tuyết Lệ bất chợt hỏi.

“Ngày 21.” Trì Cảnh Nguyên trả lời.

“Em sẽ đi à?”

“Em…”

Tay Thái Tuyết Lệ dừng lại, do dự một lúc lâu, rồi mới nhẹ nhàng lắc đầu, ánh mắt lóe

“Ngày mai tôi sẽ đi nói chuyện với anh Trung Hạc Âu Ba một lát, để nói hết mọi chuyện ra…”

Cô hít mũi một cái, rồi cầm ly rượu uống một ngụm; rượu làm cho cô ho hai tiếng: “…Như vậy thì có lẽ sẽ ổn thôi.”

“Ừm.”

Trì Cảnh Nguyên gật đầu, không tiếp tục khuyên nhủ cô nữa, chỉ cầm chai rượu rót thêm vào ly của cô và cũng rót đầy cho mình. Hai người cùng nhau uống rượu trong bầu không khí yên tĩnh của đêm.

“À, gần đây em sao vậy? Em chưa kể gì cho anh biết cả.”

Trì Cảnh Nguyên đặt ly xuống, nhìn khuôn mặt đỏ ửng của Thái Tuyết Lệ và hỏi một cách thản nhiên.

“Sao không kể cho anh biết chứ… Gần đây anh luôn bận rộn với việc quay phim mà. Lần cuối gọi điện thoại với anh, chưa kịp nói được bao nhiêu đã bị đoàn phim gọi đi rồi; em làm sao có cơ hội kể chuyện được chứ?”

Thái Tuyết Lệ nhăn mũi, giọng nói mang chút than phiền: “Nhưng thực ra cũng chẳng có gì đáng nói cả. Mọi thứ đều ổn thôi. Em đã nhận được vài công việc quay cho các tạp chí thời trang; nhờ vào quảng cáo mỹ phẩm mà anh giới thiệu cho em lần trước, gần đây em lại liên tục nhận được vài hợp đồng quảng cáo nữa, kiếm được một khoản tiền nhỏ đấy, hehe.”

“Đó là tốt rồi. Có vẻ như em kiếm được khá nhiều phải không? Có muốn mời anh ăn uống không?”

Trì Cảnh Nguyên nhướng mày, nghe vậy cũng rất vui mừng.

“Tất nhiên là không bằng anh đâu… Nhưng cũng đủ dùng rồi… Em đã tiết kiệm hết rồi, ắc~”

Thái Tuyết Lệ vỗ vỗ ngực mình, bụng kêu ọc một tiếng; giọng nói hơi nồng rượu nhưng rất nghiêm túc: “Anh từng nói với em là phải giữ gìn số tiền kiếm được đấy phải không? Em đã tiết kiệm hết rồi… Không cho cả người quản lý của mình hay gia đình mình biết đâu.”

“Vậy thì em không thể mời anh ăn uống được rồi à?”

Trì Cảnh Nguyên cố ý kéo dài giọng nói.

“Ừm… Em cũng giữ lại một ít để tiêu vặt; em vẫn cần phải đi chơi nữa mà~”

“Haha…”

Hai người nhìn nhau cười; tiếng cười đã xua tan đi phần nào nỗi buồn đang lơ lửng trong không khí.

“À, đúng rồi…”

Sau khi cười đùa một lúc, Trì Cảnh Nguyên như bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, giọng nói dần trở nên nhẹ nhàng hơn, nhưng vẫn đầy sự nghiêm túc. Anh nhìn thẳng vào mắt Thái Tuyết Lệ và nói từng câu một:

“Xue Li à, nếu em có bất cứ điều gì không vui, cảm thấy không thoải mái, hoặc gặp phải khó khăn gì, nhớ phải nói với anh nhé… Đừng… đừng giấu kín trong lòng.”

“Hơn nữa, tôi vốn dĩ luôn nói mọi chuyện với bạn mà, không hề giấu giếm đâu.”

“Ngược lại là bạn mới phải…”

Cô ấy tiến lại gần hơn, tựa khuỷu tay lên bàn, ánh mắt trở nên trong sáng khi nhìn vào Trì Cảnh Nguyên:

“Chính bạn mới là người thường giấu những điều trong lòng phải không? Vậy nên lời này lẽ ra phải do tôi nói với bạn mới đúng… Cảnh Nguyên à, nếu bạn có buồn hay gặp phải điều gì quá khó để chịu đựng, nhất định phải nói với người thân của mình – Thái Tuyết Lệ nhé, nghe rõ chưa?”

Mặc dù đã uống khá nhiều, nhưng lúc này biểu cảm của cô ấy lại rất nghiêm túc.

“……”

Trì Cảnh Nguyên nhìn vào ánh mắt đầy thành thật của cô ấy, sau một lát liền bật cười:

“Được thôi, thì chúng ta hãy hứa nhau như vậy nhé~”

…………

“Vào ngày 19 tháng 12, lễ tang của thành viên Kim Jong-hoon của SHinee được tổ chức tại Bệnh viện Ewha Womans University ở Seoul, và rất nhiều người bạn thân thiết của anh ấy đã đến viếng.”

“Vào ngày hôm đó, nhà tang lễ Ewha đã công bố thông tin về lễ tang của Kim Jong-hoon; các thành viên khác của SHinee, cùng với Kangta thuộc SM Entertainment, BOA, Dongfang Shengqi, SJ, Girls’ Generation… cũng đều có mặt tại đó.”

Trong phòng nghỉ của Twice tại đài SBS, chiếc TV LCD treo trên tường đang phát sóng tin tức giải trí; giọng nói điềm tĩnh của người dẫn chương trình vang vọng trong không gian yên tĩnh. Trên màn hình, hình ảnh của các nghệ sĩ hiện lên liên tục, trên khuôn mặt mỗi người đều hiện rõ vẻ buồn bã khó che giấu.

“Thành viên Yuan của EXO cũng đã vội vàng trở về vào ban đêm; lúc 4 giờ rưỡi chiều, anh ấy xuất hiện tại nhà tang lễ với vẻ mặt nghiêm túc…”

Khi giọng người dẫn chương trình kết thúc, hình ảnh của Trì Cảnh Nguyên xuất hiện trên màn hình. Anh ấy mặc một bộ suit đen dài, vẻ mặt nghiêm túc không thể che giấu được sự mệt mỏi và nặng nề trên khuôn mặt; anh cúi đầu nhẹ, hai tay cho vào túi áo khoác, và nhanh chóng đi qua ống kính máy quay.

Kumazaki Sayaka nhìn thấy tin tức này, trong lòng cô hiểu ngay… Có lẽ hôm qua Trì Cảnh Nguyên vừa rời nhà tang lễ xong, nghe được tin tức liền đến tìm cô ngay.

Tâm trạng của anh ấy… chắc hẳn rất buồn.

Trong phòng nghỉ, các thành viên khác cũng đều yên lặng xem tin tức; không khí trong căn phòng trở nên nặng nề.

“Ài…” Mọi người đều thở dài một tiếng.

Sau hai năm ra mắt, đây là lần đầu tiên họ gặp phải tình huống như thế này.

Khi tin tức kết thúc, hình ảnh trên màn hình chuyển sang các thông tin giải trí khác, và bầu không khí trong phòng mới bắt đầu thoải mái trở lại.

Dù sao thì bán đảo này cũng không chỉ có chuyện của Kim Chung Hàn mà thôi; hơn nữa, đó cũng chỉ là tin tức giải trí mà thôi. Dù thế nào đi nữa, cuộc sống vẫn phải tiếp tục như bình thường.

Cẩu Kỳ Sa Hạ ngồi ở góc sofa, tay cứ lần đi lần lại vuốt ve chiếc điện thoại màu hồng đỏ mới mua, màn hình nó liên tục sáng rồi tắt, tắt rồi lại sáng.

Rõ ràng hôm qua anh ấy đã hứa sẽ bù đắp cho cô, sẽ trả lời tất cả các tin nhắn mà trước đây anh ấy chưa kịp trả lời… Nhưng đến bây giờ, đã gần nửa ngày trôi qua mà điện thoại của cô vẫn yên ắng, Trì Cảnh Nguyên chẳng hề gửi cho cô một tin nhắn nào cả.

Anh ấy quên mất rồi sao?

Nhưng cô cũng không vội vàng hay bực bội, ngược lại, cô còn hơi lo lắng một chút.

Bởi vì cô biết tối hôm qua Trì Cảnh Nguyên đã đi uống rượu với bạn bè… Có lẽ anh ấy lại say đến mức không nhớ gì cả.

Và ở phía bên kia căn phòng, Châu Tử Dụ đã lặng lẽ quan sát cô từ lâu rồi; sau vài phút, cô bước đi rất nhẹ nhàng, như một bóng ma vậy, không hề tạo ra tiếng động nào.

“Chị ơi.”

Châu Tử Dụ ngồi xuống bên cạnh cô, giọng nói nhẹ nhàng.

Cẩu Kỳ Sa Hạ giật mình, điện thoại suýt nữa rơi khỏi tay; khi quay đầu nhìn thấy Châu Tử Dụ, cô không nhịn được mà cau mày than phiền: “Tử Dụ à, sao em đi lại mà không hề tạo ra tiếng động gì cả?”

“Chị đang tập trung quá nhiều mà, làm sao có thể không có tiếng động được chứ.”

Châu Tử Dụ cười, đôi mí cong lại tạo thành những nếp nhăn nhỏ xinh, giọng nói đầy vẻ ngây thơ.

Cẩu Kỳ Sa Hạ không để ý lắm, vươn tay ôm lấy cánh tay cô, má cô áp vào vai cô, như một con mèo nhỏ đang nũng nịu.

Ban đầu cô muốn hỏi Châu Tử Dụ có chuyện gì, nhưng chưa kịp nói ra thì Châu Tử Dụ đã tiến lại gần hơn một chút, giọng nói thấp đến mức gần như không nghe thấy được, với giọng điệu đầy tò mò, cô hỏi: “Chị ơi, chiếc điện thoại màu hồng đỏ mà chị dùng hôm qua, là bạn bè đã giúp chị đặt hàng đặc biệt phải không? Em cũng rất thích màu đó, liệu chị có thể giúp em mua một cái không?”

Châu Tử Dụ nói xong, đôi mắt tròn xoe của cô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Cẩu Kỳ Sa Hạ, ánh mắt trông rất trong sáng và vô hại, như thể thực sự chỉ đơn giản là tò mò muốn có chiếc điện thoại giống như vậy mà thôi.

Nhưng chỉ có cô ấy mới biết rằng, ánh mắt của cô ấy luôn theo dõi từng biểu hiện trên khuôn mặt Cẩu Kỳ Sa Hạ, không bỏ sót bất kỳ thay đổi nà

Vì vậy, lúc này cô ấy đến chỉ là để thử thách một chút mà thôi.

Khả năng quan sát của Châu Tử Dụ thật là nhạy bén.

“……”

Nghe xong, Miu Ka Saya dừng lại một chút, liếc nhìn Châu Tử Dụ và có vẻ như cô ấy đã nhận ra điều gì đó, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt vẫn không hề thay đổi.

Một giây sau, Miu Ka Saya tiến lại gần cô ấy hơn một chút và với vẻ mặt như đang giấu điều gì đó, cô ấy thú nhận: “Tử Dụ à, em muốn nói với em rằng, thực ra chiếc điện thoại đó là Trì Cảnh Nguyên anh trai tặng cho em đấy.”

Miu Ka Saya đã nói ra sự thật một cách trực tiếp.

“À?” Châu Tử Dụ ngẩn ngơ, suy nghĩ trong đầu bỗng nhiên bị gián đoạn.

Kịch bản không phải như vậy mà…

“Hôm qua điện thoại của em vô tình bị rơi, màn hình hỏng một chút. Khi nói chuyện với Trì Cảnh Nguyên anh trai, em đã nhắc đến chuyện đó, và anh ấy liền bảo người khác gửi cho em một chiếc mới.”

Miu Ka Saya nói với vẻ mặt tự nhiên, như thể đang kể một chuyện rất bình thường; có chín phần là sự thật và một phần là dối trá:

“Hôm qua, MOMO và mọi người đều thích chiếc điện thoại đó, em cũng không tiện xin lại từ Trì Cảnh Nguyên anh trai nữa, nếu Tử Dụ muốn, em cứ nói trực tiếp với anh ấy, chắc chắn anh ấy vẫn còn đó.”

Ánh mắt của Miu Ka Saya trong sáng, dường như không hề có ý định che giấu gì cả; cô ấy thực sự đang nghĩ đến lợi ích của Châu Tử Dụ.

“Ừm…”

Châu Tử Dụ, người luôn tự nhận mình rất khéo léo trong việc xử lý các tình huống, cũng bị sự thẳng thắn này làm cho bối rối.

Quan trọng hơn, những gì Miu Ka Saya nói hoàn toàn hợp lý, bởi vì cô ấy hiểu rõ tính cách của Trì Cảnh Nguyên – khi nghe bạn mình nói điện thoại hỏng, anh ấy rất có thể sẽ tự nguyện tặng một chiếc mới. Anh ấy chính là kiểu người như vậy, không quá quan tâm đến những thứ như vậy đâu.

“Nếu Tử Dụ tự đi xin, có lẽ Trì Cảnh Nguyên anh trai sẽ còn tỏ ra vui vẻ hơn nữa đấy.”

Miu Ka Saya nói thêm, giọng nói của cô ấy còn mang chút ghen tị nữa.

“Vậy à, chị gái.”

Châu Tử Dụ tỉnh táo lại và chỉ có thể gật đầu một cách hơi chậm rãi: “Vậy thì em sẽ hỏi xem sao.”

Hai người tiếp tục trò chuyện một lúc nữa trước khi Châu Tử Dụ đứng dậy và rời đi.

Nhưng chỉ sau vài bước đi, cô ấy không nhịn được mà quay đầu lại nhìn Miu Ka Saya một lần nữa.

Cô ấy cảm thấy có điều gì đó không ổn…

Lúc nãy, mình định làm gì nhỉ?

Sau khi Châu

Thông điệp của Trì Cảnh Nguyên đã đến.

  …………

  Bên kia, tại phòng họp ở tầng tám tòa nhà SM…

  Trì Cảnh Nguyên nhanh chóng gửi vài tin nhắn qua điện thoại, sau đó đặt máy xuống, bật chế độ im lặng và bắt đầu cuộc họp.

  Bầu không khí trong phòng họp trở nên rất nặng nề. Chín thành viên của EXO đều ngồi một bên chiếc bàn dài; bên kia là Lý Tú Mạn, một số đại diện của SM cùng các thành viên trong nhóm vận hành EXO, tất cả đều có vẻ mặt nghiêm túc.

  Cuộc họp này không nhằm thảo luận riêng về việc của Kim Jong-hyun, nhưng lại bắt nguồn từ anh ta.

  Vì sự ra đi đột ngột của Kim Jong-hyun, nhiều kế hoạch ban đầu của SM đã bị ảnh hưởng.

  Điều đầu tiên bị ảnh hưởng chính là chương trình trở lại của EXO, dự kiến diễn ra vào tuần sau.

  EXO đã vắng bóng khỏi giới ca nhạc Hàn Quốc hơn một năm. Trong thời gian đó, họ phải đối mặt với nhiều tin đồn xấu, scandal gia tăng, sự thiếu vắng trên thị trường trong thời gian dài, sự xuất hiện của các nhóm mới… Tất cả những điều này đều ảnh hưởng nghiêm trọng đến vị trí của họ trên thị trường.

  Album thứ tư chính thức của EXO cũng đã được chuẩn bị từ lâu. Cả các thành viên trong nhóm lẫn công ty SM đều kỳ vọng rất nhiều vào album này.

  Album này được đầu tư rất nhiều về mặt âm nhạc và thiết kế bìa; vẫn giữ nguyên mô hình hai ca khúc chủ đạo, với concept và phong cách mang tính đổi mới.

  Ngoài ra, rất nhiều hoạt động quảng bá đã được tổ chức trước đó, bao gồm việc phát hành nhiều thông tin liên quan đến album, và tất cả các thành viên, kể cả Trì Cảnh Nguyên, đều đã đăng ký tham gia nhiều chương trình truyền hình và buổi phỏng vấn để quảng bá cho album này, với hy vọng có thể lấy lại được danh tiếng và thị phần đã mất trước đó.

  Ngay khi album sắp được phát hành, ai có thể ngờ rằng chuyện không may của Kim Jong-hyun lại xảy ra?

  Một nghệ sĩ cùng công ty, người bạn thân thiết của anh ấy, đột ngột qua đời… Và chỉ vài ngày sau đó, việc phát hành album và các hoạt động quảng bá lại được tiến hành một cách rầm rộ… Không cần nói đến kết quả cuối cùng, chỉ riêng việc này thôi cũng đã tạo ra ảnh hưởng xấu, làm suy yếu hình ảnh của họ trước công chúng.

  Hơn nữa, với sự cố lớn này của một nghệ sĩ trong công ty, điều quan trọng nhất hiện nay đối với SM là xử lý những hậu quả và giảm thiểu tác động tiêu cực, tức là phải hành động một cách kín đáo.

  “Vì vậy, công ty quyết định…”

  Lý Tú Mạn đeo lại kính lên mũi, nhìn quanh những người có mặt trong phòng, giọng nói tr