Mặc dù Lâm Duy Nhân có lẽ chỉ mới đoán ra lý do tại sao Trì Cảnh Nguyên lại làm như vậy, và cũng hiểu rằng đó là điều khá bình thường, nhưng thành thật mà nói, trong lòng cô vẫn không tránh khỏi cảm giác bất mãn.

Tất nhiên, cô cũng sẽ không tự ý hỏi trực tiếp hay trách móc gì cả; trí tuệ cảm xúc của Lâm Duy Nhân không cho phép cô làm như vậy. Những chuyện này, biết trong lòng là đủ rồi; hơn nữa, cô cũng không có quyền lợi gì để làm vậy. Dù sao thì, mặc dù cô và Trì Cảnh Nguyên được coi là khá quen thuộc với nhau, nhưng họ vẫn chỉ là đồng nghiệp trong công ty mà thôi.

Nếu là Âu Ni trong nhóm kia gặp phải tình huống này, có lẽ cô ấy sẽ thoải mái lên và “đá” anh ta một cái, sau đó bình thản bàn luận về chuyện này.

Dù sao thì mối quan hệ giữa họ cũng khác nhau mà.

Nhưng cũng có thể là Trì Cảnh Nguyên hoàn toàn không biết rằng cô ấy cũng tham gia cuộc cạnh tranh này…

Thôi thì bỏ qua đi.

Cô nhìn theo bóng dáng ngày càng xa của Trì Cảnh Nguyên, khóe miệng nhẹ nhàng nhướng lên.

“Ngày sau còn dài…”

……

Sau khi kết thúc chuyến đi hôm đó, vào sáng ngày 16, nhóm EXO đã bay đến Hồng Kông và ngay lập tức đến khách sạn nghỉ ngơi một chút trước khi tiếp tục đến Triển lãm Quốc tế Châu Á để chuẩn bị cho buổi biểu diễn tối hôm đó.

Chương trình lần lưu diễn thứ hai của EXO năm nay được tổ chức rất quy mô; từ tháng Năm đến nay, họ đã tổ chức hơn mười buổi biểu diễn, với số lượng khán giả tham gia vượt quá 200.000 người, nhưng vẫn chưa hoàn thành được một phần ba tổng kế hoạch.

Theo kế hoạch ban đầu, chuyến lưu diễn này sẽ kéo dài suốt năm mới, cho đến tháng Ba năm sau mới kết thúc. Việc liệu có tổ chức các buổi biểu diễn bổ sung hay không, vẫn còn phụ thuộc vào sắp xếp của công ty.

Bởi vì sự nổi tiếng của EXO năm nay quá lớn, hầu như tất cả các buổi biểu diễn đều khan hiếm vé; dù diễn ra ở đâu, với quy mô lớn đến đâu, trừ những sân vận động có sức chứa từ 50.000 đến 60.000 người, thì vé thường được bán hết ngay trong vòng vài giây kể từ khi mở cửa bán vé.

Và nhóm EXO cũng đã mở ra kỷ nguyên “vé bán hết ngay lập tức” cho các nhóm idol khác.

Tuy nhiên, do số lượng fan quá đông so với số lượng vé có sẵn, nhiều người hâm mộ đã phải chờ đợi rất lâu nhưng vẫn không thể mua được vé, điều này gây ra không ít phàn nàn. Vì vậy, SM cũng đã tổ chức thêm nhiều buổi biểu diễn bổ sung, nhằm mang đến cơ hội cho nhiều fan hơn có thể đến xem trực tiếp các buổi biểu di

Tuy nhiên, dù là công việc hay hoạt động của các thành viên EXO, tất cả họ đều thấy vui vẻ và không hề có bất kỳ lời phàn nàn nào. Việc liên tục trở lại trong nửa đầu năm với quy mô lớn đã giúp họ thu hút thêm nhiều người hâm mộ, và mục tiêu cuối cùng vẫn là tăng doanh thu; trong đó, các buổi hòa nhạc chính là một trong những phương thức hiệu quả nhất để biến điều đó thành hiện thực.

……

“Anh trai, chương trình ‘Người hát mặt nạ’ của anh thế nào rồi?”

Sau buổi hòa nhạc vào ngày 16, vào sáng ngày 17, nhóm EXO đang ăn uống tại nhà hàng của khách sạn. Chín người được chia làm hai bàn, vừa ăn vừa trò chuyện. Trì Cảnh Nguyên và những người khác tình cờ nhắc đến chương trình truyền hình của Kim Chung Đại.

Trong thời gian này, khi EXO không trở lại sân khấu, mỗi thành viên đều tập trung vào các hoạt động cá nhân. Nhiều chương trình truyền hình nổi tiếng đều có sự tham gia của họ, như “Thử thách không giới hạn”, “Quy tắc của rừng rậm”… Và chương trình “Người hát mặt nạ” mà Kim Chung Đại tham gia cũng vậy.

Đối với các thành viên của một nhóm nhạc thần tượng, “Người hát mặt nạ” chính là một cơ hội tốt để chứng minh khả năng ca hát của mình. Nếu có thể thắng được vài vòng trong chương trình, họ sẽ được người hâm mộ khen ngợi rất nhiều.

“Cũng tạm được thôi, đã vào vòng tiếp theo rồi.” Kim Chung Đại nói, giọng hơi ngập ngừng trong lúc nhai bánh mì.

“Anh có tự tin giành chiến thắng không?”

“Có lẽ là hơi khó đấy.”

“Cảnh Nguyên, chương trình ‘Lễ hội âm nhạc Thử thách không giới hạn’ của em thế nào rồi? Em hát bài gì vậy, anh chưa nghe bao giờ đâu.”

“Anh trai thật sự không quan tâm gì cả, chưa xem một tập nào cả... Cũng tạm được thôi, chương trình đã kết thúc rồi. Bài hát tên là ‘Nhà nhỏ trên đỉnh đồi’, vài ngày nữa audio sẽ được công bố… Cho anh thêm một phần kem Yangzhi Ganlu nữa nhé!”

Trì Cảnh Nguyên nhìn sang Phạm Xán Lệe bên cạnh và thầm nghĩ: Anh trai mình đến nay vẫn chưa xem một tập nào của “Thử thách không giới hạn” cả; không chỉ anh ấy, những thành viên khác trong EXO cũng vậy, hầu như ai cũng ít khi xem các chương trình truyền hình của nhau.

Tuy nhiên, Trì Cảnh Nguyên cũng vậy thôi; anh cũng gần như chưa bao giờ xem các chương trình của các anh trai mình. Mọi người đều vậy mà thôi…

Anh lắc đầu trả lời xong, rồi gọi nhân viên để gọi thêm món ăn.

“Em cũng muốn một phần nữa.”

“Và em nữa.”

Mấy người bên cạnh cũng đồng ý, có vẻ như món tráng miệng đặc sản Hồng Kông này rất hợp khẩu vị của họ.

“Món này thực sự rất ngon đấy.”

“Gần ký túc xá chúng ta

Thông điệp nhắn từ Bèi Châu Hiển vừa đến, mở ra xem thì ngay lập tức bị một tấm ảnh selfie thu hút ánh nhìn.

Đó là một bức ảnh chân dung nửa thân; trong ảnh, cô ấy mặc chiếc áo sơ mi trắng kết hợp với quần jeans màu đỏ, mái tóc dài xoăn màu nâu được để sang một bên má trái. Cô đang đứng trước một bức tường trắng, có vẻ như đang cầm điện thoại và cười tươi rạng khi nhìn vào ống kính được nghiêng lên một chút.

Điều đáng chú ý là cô ấy còn đeo một cặp kính gọng đen hình dạng không đối xứng, đặt trên mũi, khiến cho tổng thể vẻ ngoài của cô trở nên trưởng thành và thông minh hơn, thật sự khiến người ta không khỏi tò mò. Trong phần ảnh hiện lên mờ ảo bên dưới, còn có thể thấy rằng cô ấy cũng đang mặc một đôi tất lụa màu đỏ ở một bên chân.

Trì Cảnh Nguyên liếc nhìn các bạn cùng bàn xem họ có ai chú ý đến anh không, thấy không ai quan tâm đến anh cả – mọi người đều đang ăn uống và trò chuyện – anh liền yên tâm cúi đầu xuống xem điện thoại.

Thật là lạ… Tại sao những cô gái này, dù tuổi tác khác nhau, lại đều thích gửi ảnh selfie mỗi khi có cơ hội nhỉ? Chỉ trong vài ngày gần đây thôi, anh đã nhận được vài tấm như vậy rồi.

Dù sao thì, những bức ảnh đó cũng khá đẹp mà.

Anh nhìn vào dòng tin viết “Hôm nay thật nóng” và mỉm cười, sau đó trả lời:

“Đây là phong cách mới của các bạn trong lần trở lại này à?”

Anh biết ngay rằng bộ trang phục này không phải là phong cách mà Bèi Châu Hiển thường mặc hàng ngày.

“Đó là một trong những phong cách được sử dụng trong video ca khúc chủ đạo. Hôm nay chúng tôi sẽ quay hình cho bìa album và các bản quảng cáo.”

“Cậu nghĩ sao?”

Cô gái đó trả lời rất nhanh, có lẽ vì đây là giờ nghỉ giải lao.

“Khá đẹp đấy, rất đặc biệt… Vậy là chỉ mặc tất lụa ở một chân thôi à?”

Sau khi nhấn nút gửi, Trì Cảnh Nguyên cầm điện thoại và tiếp tục ăn món tráng miệng trước mặt mình.

Sau thành công với mini-album vào tháng 3, nhóm red velvet đã thay đổi hoàn toàn tình hình không mấy thuận lợi trước đó và giành được nhiều sự yêu mến hơn. Theo sắp xếp của công ty, họ sẽ tiếp tục tận dụng cơ hội này và sắp phát hành album chính thức đầu tiên sau gần năm tháng, đánh dấu lần trở lại thứ hai của họ trong năm nay. Theo lời họ nói trước đó, thời điểm trở lại dự kiến là đầu tháng 9, vừa kịp tham gia cuộc đua âm nhạc mùa hè này.

Gần đây, Bèi Châu Hiển và nhóm cùng đang bận rộn với các công việc chuẩn bị cho album.

Mặc dù EXO gần đây không quá bận rộn, nhưng Lạc Đệ

“Haha (cười lớn)”

Bèi Châu Hiển có vẻ rất vui mừng trước lời khen ngợi của Trì Cảnh Nguyên; sau khi đăng hình ảnh, cô còn giải thích thêm: “Đúng vậy, chiếc tất này chỉ được đeo ở một chân thôi… Tôi cũng thấy khá lạ, nhưng người thiết kế nói rằng đây là biểu tượng cho ý tưởng trong bài hát của chúng tôi… Mỗi thành viên đều sử dụng màu sắc đại diện riêng của mình.”

“Màu sắc đại diện à? Tôi nhớ Khương Sáp Kỳ và Tôn Thắng Hoàn lần lượt dùng màu cam và xanh dương, còn bạn thì màu hồng… Nhưng chiếc tất của bạn lại không phải màu hồng đâu.”

“Màu hồng và màu đỏ cũng gần giống nhau mà… Đừng nói đến Khương Sáp Kỳ và Tôn Thắng Hoàn; hai người họ đang có mâu thuẫn trong vài ngày qua và đang im lặng với nhau đấy haha.”

“Ồ? Chuyện gì vậy?” Trì Cảnh Nguyên nghe vậy liền tò mò.

“Chỉ là Khương Sáp Kỳ gần đây bị nổi mụn trên mặt, hôm đó Tôn Thắng Hoàn thấy rồi bèn nói ra thẳng thừng, giọng hơi to… Khương Sáp Kỳ có lẽ nghe thấy rồi cảm thấy không thoải mái, sau đó hai người đã cãi vã với nhau… Giờ họ đã hai ngày không nói chuyện với nhau rồi…”

“Hahaha, đừng lo lắng nhé… Chuyện này đã xảy ra nhiều lần rồi… Mỗi lần họ im lặng vài ngày, sau đó lại nhanh chóng hòa giải và quay lại bình thường thôi.”

Cô gái kia nói một cách vui vẻ, có vẻ như đã quen với những chuyện này và không quá coi trọng chúng, mà coi đó như những câu chuyện thú vị để kể.

Nghe cô ấy nói, Trì Cảnh Nguyên chớp mắt, nhớ lại cảnh Khương Sáp Kỳ và Tôn Thắng Hoàn thường xuyên quấn quýt bên nhau, rồi tưởng tượng hình ảnh họ cố tình im lặng với nhau… Thật là thú vị đấy.

Những người có thói quen và sở thích khác nhau khi sống chung dưới một mái nhà thì rất dễ xảy ra những mâu thuẫn nhỏ như vậy… Cuộc sống trong ký túc xá của các nhóm idol thường xuyên gặp phải những chuyện nhỏ nhặt như vậy; dù tính cách có tốt đến đâu, ai cũng có lúc tức giận và không kiểm soát được bản thân.

Nhưng vì phải sống chung với nhau trong nhiều năm, chỉ có thể nói là cần phải học cách thích nghi và hiểu biết lẫn nhau mà thôi…

EXO cũng vậy… Không chỉ khi mới chung sống với nhau thường xuyên cãi vã thậm chí còn đánh nhau, ngay cả sau khi đã sống chung nhiều năm, họ vẫn thỉnh thoảng vì những chuyện nhỏ mà cãi vã kịch liệt.

Tuy nhiên, những chuyện đó thực sự không quan trọng lắm… Một khi giận dữ tan biến, xin lỗi nhau vài ngày sau là mọi chuyện lại quên đi.

Chỉ tiếc là không được thấy Khương Sáp Kỳ và Tôn Thắng Hoàn tức giận như

“Lần sau có thể lén chụp lại cảnh hai người ấy tức giận không? Tôi rất muốn xem trông như thế nào đấy.”

“Kkkkk, sao bạn lại xấu xa thế nhỉ? Tất nhiên là không được rồi! Nếu chụp như vậy, họ thực sự sẽ tức giận đấy.”

“Đúng là không thích hợp lắm… Chỉ là tò mò thôi, coi như tôi không nói gì nhé.”

“À, tôi không có ảnh họ tức giận đâu, nhưng vẫn còn vài bức ảnh với phong cách trang điểm khác cho ca khúc chủ đề lần này, bạn có muốn xem không?” Sau vài câu trò chuyện, cô gái bỗng nhiên nói một cách e thẹn.

Trước khi ca khúc chính thức được phát hành, thông thường người ta hiếm khi chia sẻ những bức ảnh mới với người khác, đặc biệt là lo sợ chúng bị rò rỉ trước khi comeback. Nhưng đối với Trì Cảnh Nguyên, Bèi Châu Hiển hoàn toàn không lo lắng về điều này.

“Bạn nghĩ sao?”

“Đinh~~ Đinh~~ Đinh~~”

Yêu cầu của Trì Cảnh Nguyên nhanh chóng được đáp ứng; điện thoại liên tục rung, Bèi Châu Hiển gửi đến vài bức ảnh. Ngoài những bức thể hiện phong cách trang điểm mới cho ca khúc, còn có vài bức selfie trong trang phục thường ngày khi cô ấy ở phòng chụp. Trong những bức ảnh đó, đôi khi là đôi mắt cô ấy cười, đôi khi là khóe miệng cười, đôi khi là đôi má lúm đầy cười… Mỗi bức đều thể hiện vẻ đẹp tự nhiên của cô ấy, khiến Trì Cảnh Nguyên cảm thấy như cô ấy đang ngồi ngay trước mặt mình vậy.

Dù kỹ năng selfie của Bèi Châu Hiển không quá xuất sắc, nhưng biểu cảm trên những bức ảnh đều rất tự nhiên, góc chụp cũng rất hợp lý; so với một số người dù xinh đẹp nhưng lại luôn có những bức selfie ngớ ngẩn, thì cô ấy rõ ràng vượt trội hơn nhiều.

“Theo bạn, bức nào đẹp nhất?”

“Nếu nói về đặc điểm phong cách, thì bức đầu tiên, cái đeo kính kia nhé.”

“Kkkkk, bạn thích phong cách này à? Vậy nếu không xét đến phong cách thì sao?”

“Thì mỗi bức đều rất đẹp cả.”

“(E thẹn)”

Trì Cảnh Nguyên vừa trò chuyện qua tin nhắn với cô gái, vừa thưởng thức những món tráng miệng ngon lành, thỉnh thoảng còn tham gia vào cuộc trò chuyện của nhóm bạn ngồi cùng bàn. Buổi sáng nắng vàng rực rỡ, Trì Cảnh Nguyên cảm thấy thật thoải mái và dễ chịu.

……

Sau buổi hòa nhạc thành công vào ngày 17, EXO đã trở về Seoul qua sân bay Incheon vào ngày 18, sau đó mỗi thành viên đều tiếp tục tham gia các hoạt động riêng. Lần gặp gỡ tập thể tiếp theo của họ sẽ diễn ra vào ngày 22 tại Thành Đô, Trung Quốc Đại lục.

Cùng lúc đó, sau hơn một tháng kể từ bản pre-release, Girls’ Generation – một trong những nhóm nữ hàng đầu trong “cuộc chiến âm nhạ

Hai bài hát chủ đạo có phong cách hoàn toàn khác nhau: một bài dành cho thị trường trong nước, bài còn lại tập trung vào thị trường quốc tế. Có thể thấy SM rất quyết tâm với lần trở lại này của Girls’ Generation.

Cùng với hai bài hát trong album đầu tiên, toàn bộ album chính thức gồm 12 ca khúc. Hai ngày liền, vào buổi trưa, công ty đã lần lượt công bố năm bài hát mỗi ngày. Hai bài hát chủ đạo lần lượt xuất hiện ở vị trí thứ năm và sáu trên bảng xếp hạng Melon. Mặc dù mức độ phổ biến của chúng không bằng bài “Party” – bài hát được công bố trước đó – nhưng tác động mà chúng tạo ra cũng không hề kém cạnh. Đặc biệt, trang phục sang trọng trong video clip “Lion Heart” của tất cả các thành viên đã ngay lập tức trở thành tâm điểm bàn tán và chú ý trong giới âm nhạc Hàn Quốc.

Tuy nhiên, không phải tất cả mọi người đều đánh giá tích cực. Nhiều người cho rằng phong cách của các bài hát chủ đạo quá ngọt ngào, giai điệu bình thường, vũ đạo không đẹp mắt và trang phục quá lòe loẹt.

Ngoài ra, sau khi Girls’ Generation trình diễn hai bài hát chủ đạo trên chương trình “Music Bank” vào ngày 21, lại có những ý kiến trái chiều xuất hiện trên mạng. Rất nhiều fan của Girls’ Generation, cũng như những người chỉ yêu thích riêng Lâm Duy Nhân, nhận thấy rằng trong bài “You Think” – một trong hai bài hát chủ đạo của lần trở lại này – Lâm Duy Nhân không hề có phần trình diễn cá nhân nào cả. Không phải là thiếu phần, mà là hoàn toàn không có.

Những fan trong cùng một nhóm thường xuyên tranh cãi gay gắt với nhau; ví dụ như fan của EXO hay Ngô Thế Hùng thường xuyên chỉ trích công ty và các thành viên trong nhóm vì họ không được trao nhiều cơ hội trình diễn. Lần này thì càng không cần nói; Lâm Duy Nhân thậm chí không hề có một câu hát nào trong bài hát đó. Suốt quá trình biểu diễn, ngoại trừ lúc cả nhóm hát chung, cô ấy không có cơ hội để thể hiện bản thân chút nào.

Khi biết được điều này, rất nhiều fan của Lâm Duy Nhân đã tức giận và bắt đầu chỉ trích công ty trực tiếp trên mạng. Trì Cảnh Nguyên, khi đọc tin này, suýt nữa thì bật cười, nhưng sau đó ông cũng cùng những người ủng hộ Lâm Duy Nhân lên án công ty:

“Không cho cô ấy một phần trình diễn nào sao? Công ty thật là đáng ghét… Nếu không muốn dùng Lâm Duy Nhân, thì cứ để bảy thành viên của Girls’ Generation tự mình làm việc đi. Xem liệu họ có thể thành công được không khi không có tôi ở bên cạnh.”

“Xin hãy đừng làm tổn thương Lâm Duy Nhân nữa… Ai biết cô ấy đã mệt mỏi đến mức nào khi quay phim suốt nửa năm qua? Vừa phải đi lưu diễn, vừa phải chuẩn bị cho album… Việc không được trao cơ hội trình diễn thực sự quá tồi tệ… Sao không để Lâm Duy Nhân tập trung vào việc diễn xuất mà thôi

“Thà rằng cô ấy rời nhóm để chuyển sang làm diễn viên đi… Là một fan cuồng nhiệt của Lâm Duy Nhân, tôi thực sự không thể chịu đựng được nữa. Bài hát chủ đề này quan trọng như vậy mà cô ấy lại chỉ đóng vai trò vũ công phụ trong suốt video ca khúc… Thật là đau lòng!”

“Tôi sẽ tẩy chay lần trở lại này của Girls’ Generation; dù sao tôi cũng sẽ không mua album của họ.”

“Tẩy chay!”

Chưa kịp đối đầu với các nhóm nữ khác, ngay trong nội bộ fandom của Girls’ Generation đã xảy ra nhiều tranh cãi. Mặc dù do scandal tình cảm vào năm ngoái mà số lượng fan của Lâm Duy Nhân giảm sút đáng kể, và danh tiếng của cô ấy cũng bắt đầu kém hơn so với thành viên top khác là Kim Tae Yeon, nhưng với lượng fan trung thành vẫn còn rất đông, những tranh cãi này đã gây ra tiếng vang lớn. Không chỉ ở Hàn Quốc mà cả ở Trung Quốc Đại lục, nhiều trang web liên quan đến Lâm Duy Nhân cũng đã tìm cách đóng cửa các kênh mua album này.

Mặc dù ảnh hưởng không mấy tích cực – có lẽ doanh số bán album sẽ giảm xuống – nhưng tổng thể mà nói, điều này cũng không hoàn toàn là điều xấu đối với Girls’ Generation. Ít nhất, những tranh cãi này đã thu hút sự chú ý của mọi người nhiều hơn so với trước đây. Và fan hâm mộ luôn cần những “điểm căng thẳng” như thế này để tăng cường mối liên kết với thần tượng của mình.

Nhìn thấy sức ảnh hưởng mạnh mẽ và mức độ nổi tiếng ngày càng tăng của Girls’ Generation trong số các nhóm nghệ sĩ trở lại gần đây, cùng với lượng tin tức mà họ thu về trên mạng, Trì Cảnh Nguyên cũng không khỏi thán phục. “Quả thật xứng đáng là người tiền bối của Lâm Duy Nhân… Cô ấy đã tính toán tất cả những điều này từ trước rồi.”

Về lý do tại sao Lâm Duy Nhân lại không hề xuất hiện trong bài hát chủ đề, Trì Cảnh Nguyên không biết rõ. Chỉ là trước đây khi trò chuyện với Kim Tae Yeon, anh ta nghe cô ấy nói rằng bài hát “You Think” thực sự rất khó hát…

Và vào ngày 22, tập cuối cùng của chương trình “Infinite Challenge: Song Festival” đã được phát sóng đúng hạn, và cùng lúc đó, audio của sáu bài hát trong chương trình này cũng được công bố.