“Chẳng phải người ta nói rằng chuyến đi của em ở đó rất vất vả sao? Mỗi ngày đều làm việc liên tục và thường xuyên bay đi bay lại, nhưng tôi cứ có cảm giác là em lại mập lên một chút đấy.”

Sau khi trở về Seoul bằng máy bay, Trì Cảnh Nguyên nghỉ ngơi một chút vào buổi chiều, và sau bữa tối đã gặp lại các thành viên trong phòng tập của công ty – những người mà anh đã không gặp được gần nửa tháng. Vũ Thế Hùng nhìn anh một cách nghi ngờ, soi mói từ đầu đến chân.

“Chắc là tôi nhầm thôi… Dáng vóc và cân nặng của tôi luôn được duy trì ổn định mà, không hề thay đổi gì cả… Có lẽ là bởi vì hình ảnh của tôi trong mắt các bạn quá tuyệt vời, nên mới bị thần thánh hóa đi một chút… Hoặc có thể là các bạn nhớ tôi quá nhiều.”

Trì Cảnh Nguyên tỏ ra rất thân thiện khi gặp lại họ, cười đùa với họ, nhưng sau đó anh lại thêm một câu suy tư: “Nhưng món ăn ở Hạ Quốc thực sự rất ngon… Đó là điểm an ủi duy nhất trong những chuyến đi vất vả đó… Nếu không phải vì tôi cố gắng kiểm soát bản thân, thì ít nhất tôi cũng sẽ tăng vài kíl đấy.”

Các thành viên khác cũng cười và chào hỏi Trì Cảnh Nguyên, trò chuyện về tình hình hiện tại của anh. Sau một lúc, họ ngồi xuống sàn, hoặc trò chuyện nhỏ giọng, hoặc chơi điện thoại.

“Có chuyện gì vậy?”

Trì Cảnh Nguyên nhận thấy không khí có vẻ không ổn và thì thầm hỏi Đô Khánh Túu ngồi bên cạnh.

“…Vẫn là vì chuyến trở lại này mà.”

Đô Khánh Túu liếc nhìn xung quanh một cách kín đáo, rồi nghiêng người lại và nói nhỏ vào tai Trì Cảnh Nguyên: “Sau khi trở lại, danh tiếng và lịch trình biểu diễn của một số ca sĩ chính trong nhóm đã tăng lên đáng kể… Chúng tôi cũng thường xuyên được mời lên sân khấu biểu diễn… Có người không hài lòng và bày tỏ ý kiến.”

“…”

Nghe xong, Trì Cảnh Nguyên gật đầu hiểu ý.

Mặc dù trước đây mọi người đã biết sẽ có tình huống này khi kế hoạch được công bố, nhưng khi nó thực sự xảy ra trước mắt, cảm giác thì hoàn toàn khác. Dù đã dự đoán trước, nhưng khi thấy danh tiếng của một số ca sĩ chính tăng lên nhanh chóng và lịch trình biểu diễn cũng nhiều hơn, trong khi các thành viên khác chỉ có thể ngồi đó và chứng kiến, thì tự nhiên sẽ cảm thấy không hài lòng.

Đây cũng là một trong những thay đổi rõ ràng nhất của EXO kể từ khi nhóm trở nên nổi tiếng… Sự nỗ lực và ý chí của các thành viên cũng tăng lên theo sự thành công của nhóm.

Một số thành viên, dù không nói ra, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy ganh đua; những người khác thì lại thể hiện ra rõ ràng.

Bỏ qua chuyện của Trì Cảnh Nguyên ra một bên, thì ý thức cạnh tranh giữa các thành viên ngày càng trở nên rõ rệt hơn; đây cũng là xu hướng tất yếu khi một nhóm nhạc trở nên phổ biến. Hầu hết các nhóm idol ở bán đảo này đều như vậy – dù sao thì cũng không ai có ý chí phấn đấu thực sự cả; nếu không muốn mình trở nên nổi tiếng hơn, thì cần gì phải làm idol chứ? Khi thấy những thành viên khác, trước đây còn có lượng fan ngang bằng mình, bỗng nhiên vượt qua mình một cách nhanh chóng, bất kỳ ai cũng sẽ cảm thấy mất cân bằng trong lòng. Tất nhiên, cũng có một vài trường hợp hiếm gặp, những nghệ sĩ sống thoải mái, hoàn toàn không quan tâm đến những điều này, và chỉ muốn lười biếng hàng ngày mà thôi. Nhưng những người này thường có điều kiện gia đình tốt, vì vậy mới có thể tự tin không quan tâm đến những thứ đó. Bầu không khí kỳ lạ đó không kéo dài lâu; rất nhanh sau đó, người quản lý Lý Thành Huỳnh đã cùng một số giáo viên vũ đạo bước vào.

“Cảnh Nguyên à, trạng thái của em rất tốt đấy.”

Lý Thành Huỳnh nhìn thấy Trì Cảnh Nguyên, mỉm cười và đến vỗ vai anh ta.

“Anh trai ơi, em cố gắng hết sức rồi… Thực ra mắt em gần như không thể mở được nữa đâu.” Trì Cảnh Nguyên nhăn mặt và cười buồn trả lời.

“Haha…”

Lý Thành Huỳnh cười vui vẻ, sau đó hai người bắt đầu trao đổi về công việc.

“Sau khi Cảnh Nguyên trở lại nhóm, các bạn hãy cùng tập luyện để làm quen với nhau trước đã. Buổi biểu diễn trên chương trình ‘Super Hit’ của Mnet vào ngày mai thì không kịp rồi; vì vậy hãy chuẩn bị cho ba buổi biểu diễn vào các ngày 21, 22 và 24 tháng này đi.”

“Ngày 21 và 22 là các chương trình đặc biệt dịp Giáng sinh; chúng tôi EXO sẽ cùng nhau biểu diễn ca khúc ‘Christmas Day’. Còn ngày 24 thì là lần đầu tiên năm ca sĩ chính của chúng tôi cùng nhau hát bài ‘Miracle in December’, nhưng điều đó không quan trọng lắm đâu.”

Lý Thành Huỳnh bắt đầu giải thích chi tiết về lịch trình của EXO trong những ngày tới sau khi Trì Cảnh Nguyên trở lại.

“Quan trọng nhất là buổi hòa nhạc SMTOWN Week vào các ngày 24 và 25 tháng này. Khi Cảnh Nguyên đang hoạt động ở Hạ Quốc, các thành viên khác đã tập luyện rất nhiều ngày rồi; vì vậy em chắc chắn sẽ không kịp tham gia một số buổi biểu diễn cùng FX đâu. Nhưng cũng không sao đâu; những buổi biểu diễn riêng của EXO mà em hơi tụt hậu, thì hai ngày tới em cần phải cố gắng tập luyện nhiều hơn một chút.”

“Những bài hát này trước đây chúng ta đã từng tập rồi; vì vậy việc làm quen lại lần nữa chắ

Khác với các buổi hòa nhạc gia đình của SMTOWN trước đây, lần này mỗi nhóm sẽ có chương trình riêng biệt.

Bắt đầu từ ngày 21, chương trình sẽ kéo dài trong chín ngày. Ngày 21 là lượt của SHINee, ngày 22 là Girls’ Generation, từ ngày 24 đến 25 là FX và EXO cùng nhau biểu diễn, ngày 26 đến 27 là TVXQ, và hai ngày cuối cùng thuộc về SJ.

Đáng chú ý là hai ngày mà EXO và FX biểu diễn trùng với lễ Giáng Sinh – một ngày lễ quan trọng đối với người dân bán đảo Hàn Quốc, thậm chí còn quan trọng hơn Tết Nguyên Đán trong lòng nhiều người.

Bầu không khí trong hai ngày đó chắc chắn sẽ rất sôi nổi; việc cùng người hâm mộ kỷ niệm lễ hội khiến họ phải gánh vác một trách nhiệm khá lớn.

“Những buổi biểu diễn quan trọng chỉ có vài buổi này thôi. Những lịch trình cá nhân khác tôi sẽ thông báo sau. Các bạn hãy bắt đầu chuẩn bị đi.”

Cuối cùng, Lý Thành Huỳnh vỗ tay và tổng kết lại.

Anh ấy cũng nhận thấy rằng trong thời gian gần đây, bầu không khí trong nhóm EXO có phần căng thẳng, nhưng đó đều là do sự sắp xếp của công ty, và Lý Thành Huỳnh cũng không thể nói gì thêm được.

Tuy nhiên, theo anh ấy, sự cạnh tranh giữa các thành viên, cùng với tinh thần chiến đấu và mong muốn thành công mạnh mẽ, là điều tốt.

“Vâng.”

“Rõ rồi, anh trai.”

Các thành viên đồng loạt đáp lại, sau đó dưới sự hướng dẫn và giám sát của giáo viên vũ đạo, họ bắt đầu luyện tập.

Khi hoạt động ở châu Á, Trì Cảnh Nguyên thường đóng vai diễn chứ không cần phải biểu diễn trên sân khấu; chỉ thỉnh thoảng mới hát vài bài hát trong các buổi gặp gỡ fan.

Kể cả thời gian quay phim trước đây, Trì Cảnh Nguyên đã hơn nửa tháng không nhảy múa nữa; khi bắt đầu luyện tập trở lại, anh ấy cảm thấy hơi lỏng lẻo trong chốc lát, nhưng không lâu sau đó đã vào tình trạng tốt.

Nhiệm vụ vẫn khá nặng nề; việc luyện tập cho các tiết mục hát thì còn đỡ, nhưng số lượng bài hát cần biểu diễn trong buổi hòa nhạc thực sự rất nhiều, và chỉ cần luyện tập qua một lần thôi cũng đã mất khá nhiều thời gian.

May mắn thay, như Lý Thành Huỳnh đã nói, tất cả các bài hát và vũ đạo trong buổi hòa nhạc đều là những thứ họ đã luyện tập rất kỹ trước đây; lần này chỉ cần ôn lại một chút và đến sân khấu trước để làm quen với lộ trình biểu diễn là được.

Dù nói ra thì có vẻ đơn giản, nhưng chắc chắn trong vài ngày tới họ sẽ phải làm việc thêm giờ.

…………

Sau hơn một giờ liên tục nhảy múa, các thành viên mới dừng lại để nghỉ ngơi một lát, uống nước rồi ngồi xuống n