Trên hành lang, bước chân của Mễnh Tỉnh Nam rất nhanh nhẹn; vì đang trong tâm trạng vui vẻ, cô thậm chí còn hát một bài hát. Khi đi mãi, cô lại nghĩ về cảm giác vừa rồi và không khỏi liếm mép mình một cái, trông thật là gợi cảm.

Trước khi chia tay với Trì Cảnh Nguyên, hai người đã âu yếm lấy nhau một lúc; nếu không phải vì buổi tối cô phải trở về nhà, có lẽ cô sẽ không muốn rời đi đâu cả.

Trước đó, do lịch trình bận rộn, cô đã hơn một tháng không gặp Trì Cảnh Nguyên; đối với một cô gái như Mễnh Tỉnh Nam – vừa dễ thương vừa lãng mạn – điều này thực sự rất khó chịu. Nhưng sau buổi tối hôm nay, mọi ức chế đều tan biến, cô cảm thấy thoải mái và vui vẻ đến mức như muốn bay lên trời vậy.

Sau khi nhập mật khẩu trở về ký túc xá, thay đôi giày xong, cô mới bước vào vài bước thì thấy Lâm Na Liên và Úc Định Diên đang ngồi xem phim truyền hình ở phòng khách.

Khi thấy Mễnh Tỉnh Nam trở về, bầu không khí vui vẻ ban đầu bỗng nhiên im lặng lại; ánh mắt của cả hai người đều nhìn về phía cô.

Mặc dù ngoại trừ Pōzuki Saya và Bình Tỉnh Đào, Mễnh Tỉnh Nam không nói với ai về việc mình đi đâu tối nay, nhưng không ai là kẻ ngốc cả; nhìn thấy cô ăn mặc đẹp đẽ như vậy và trở về muộn như vậy, ai cũng đoán được cô đã đi làm gì.

“Mina trở về rồi~”

“Ừm, chị ơi, các chị đang xem gì vậy?”

Ánh mắt của họ có vẻ phức tạp, nhưng Lâm Na Liên và Úc Định Diên vẫn nhanh chóng chào hỏi cô. Sau vài câu trò chuyện ngắn gọn, Mễnh Tỉnh Nam từ biệt và quay về phòng để thay đồ.

Sau khi nhìn theo bóng dáng cô trở vào phòng, Lâm Na Liên có vẻ do dự một chút, rồi nhìn Úc Định Diên:

“Nói sao đây?”

“Còn nói sao được nữa… Những chuyện khác để sau này nói tiếp; bây giờ hãy đi gọi mọi người lại đi.”

Úc Định Diên biết Lâm Na Liên đang do dự điều gì, nên anh ta quyết đoán ra lệnh.

……

Sau khi trở về phòng và thay đồ xong, Lâm Na Liên vào và gọi cả hai bạn cùng phòng của Mễnh Tỉnh Nam ra ngoài. Vài phút sau, Sun Cǎi Anh cười hiểu và bước vào:

“Chị ơi, chị giúp em xem cái này phải làm thế nào nhé.”

“Cái gì vậy?”

Mễnh Tỉnh Nam, đang nhắn tin cho Trì Cảnh Nguyên để báo tin an toàn, liếc mắt một cái, tỏ vẻ hoàn toàn không nhận ra có điều gì bất thường, cô mỉm cười đặt xuống điện thoại và đi theo Sun Cǎi Anh ra ngoài.

Vừa bước ra khỏi phòng, đèn trên hành lang bỗng nhiên tắt đi, như thể mất điện vậy; nhưng Mễnh Tỉnh Nam không h

Ngay sau đó, tiếng bước chân hỗn loạn vang lên gần đó, và rất nhanh sau đó, các thành viên khác của Twice lần lượt xuất hiện phía sau Nōzaki Saya, bao quanh Mīna Tỉnh Nam. Khi họ tiến lại gần, tiếng vỗ tay và tiếng hát cũng bắt đầu vang lên cùng một lúc.

“Chúc mừng sinh nhật nha~ Chúc mừng sinh nhật nha~”

Lâm Na Liên, Úc Định Diên, Bình Tỉnh Đào… Ngoại trừ Park Ji-hyo đang ở bệnh viện, tất cả các thành viên khác đều đã tụ tập ở đây.

…Thậm chí Châu Tử Dụ cũng đến rồi; cô ấy mặc chiếc áo ngủ và buộc tóc lại, vỗ tay một cách hơi cứng nhắc ở phía sau đám đông, giọng hát của cô dường như không mấy chăm chỉ; đôi môi màu hồng của cô thỉnh thoảng mở ra để hát một câu, rồi lại nhẹ nhàng nhếch mép đi, toàn bộ thái độ của cô có vẻ hơi gượng ép.

Nhưng dù vậy, cô vẫn xuất hiện ở đây. Trong lòng cô đầy rối bời và không hài lòng với Mīna Tỉnh Nam, nhưng cuối cùng cô vẫn kiềm chế được và gửi lời chúc mừng đến cô ấy.

Một số người hát rất to, như Nōzaki Saya và Lâm Na Liên; một số người thì hát rất nhỏ, thậm chí còn có người hát sai giai điệu. Tiếng hát của cả nhóm hòa lại với nhau, khiến con hành lang nhỏ này trở nên ồn ào và náo nhiệt.

Không có ánh sáng nên tầm nhìn khá tối, nhưng dưới ánh nến yếu ớt, khuôn mặt của mỗi người đều trở nên rất rõ ràng.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Mīna Tỉnh Nam ban đầu đưa tay lên miệng, tỏ vẻ ngạc nhiên, nhưng sau đó cô dường như rất vui vẻ khi lắng nghe bài hát và vỗ tay theo.

Tuy nhiên, khi nghe mãi, nụ cười mà cô cố tình tạo ra dần trở nên không kiểm soát được nữa, và những giọt nước mắt bắt đầu dâng lên trong mắt cô.

Mīna Tỉnh Nam từ lâu đã biết rằng các thành viên khác đang lén lút tổ chức một bất ngờ nhỏ cho cô vào ngày sinh nhật… Dù sao thì mỗi khi có ai đó trong nhóm có sinh nhật và mọi người rảnh rỗi, họ luôn làm như vậy.

Vì vậy, để hợp tác với họ, cô cũng cố tình giả vờ không biết gì cả.

Ban đầu, bất ngờ nhỏ này lẽ ra phải bắt đầu vào lúc ăn tối, nhưng vì Mīna Tỉnh Nam phải hẹn hò với Trì Cảnh Nguyên nên mới đến bây giờ, và các thành viên dường như cũng không từ bỏ ý định đó, và vẫn chờ đợi đến lúc này.

Nhưng dù trong lòng đã biết trước sẽ có chuyện này, khi thực sự đến lúc đó, khi nghe bài hát sinh nhật không có nhạc đệm, khi nhìn thấy khuôn mặt của mỗi thành viên dưới ánh nến, cô vẫn không thể kiềm chế được cảm xúc ấm áp và xúc động đến nỗi muốn khóc.

Đây là cảm giác hoàn toàn khác so với khi cô ở bên Trì Cảnh Nguyên trước

Nhưng ngay trong giây tiếp theo, đã có ai đó bật đèn lên, ánh sáng chói lọi lập tức chiếu rọi khắp nơi. Sau khoảng thời gian tối tăm vừa qua, ánh sáng mạnh mẽ ấy thậm chí còn khiến mắt ta cảm thấy chói lóa.

Đồng thời, khi ánh sáng được bật lên và tiếng hát ngừng lại, không khí ấm áp vốn có trong bóng tối dường như cũng biến mất hoàn toàn dưới ánh sáng chói lọi này.

Khi không còn bóng tối che phủ nữa, những tình cảm và ý định kín đáo mà trước đây được che giấu giờ đây đều bắt đầu hiện ra một cách vô tình thông qua từng hành động của mọi người.

“……”

Mặc dù các thành viên trong nhóm nhanh chóng nở nụ cười và cùng nhau chúc mừng cô ấy sinh nhật vui vẻ, nhưng Mính Kinh Nam vẫn nhận thức rõ sự thay đổi trong bầu không khí xung quanh, cảm nhận được sự e dè và những tâm trạng khác thường của nhiều thành viên.

……Phụ nữ luôn rất nhạy cảm; cô ấy biết rõ nguồn gốc của sự bất an và khác thường này là gì.

Không phải thiếu thứ gì mà là sự bất công; sự việc hôm nay thực sự đã ảnh hưởng rất lớn. Dù gọi đó là ghen tị hay ác cảm, thì cuối cùng cũng là vì các thành viên trong nhóm cảm thấy không thoải mái và có những ý kiến riêng.

Có lẽ những ý kiện này đã tồn tại từ khi cô ấy công khai mối quan hệ yêu đương trong nhóm, nhưng lần này mới thực sự bùng nổ ra.

Tuy nhiên, nếu nghĩ theo mặt tích cực, việc mặc dù trong lòng họ không hài lòng với cô ấy, nhưng vẫn có thể kiềm chế được và tiếp tục chúc mừng cô ấy, thì điều đó cũng chính là minh chứng cho mối quan hệ hòa thuận trong nhóm của họ.

Rất nhanh sau đó, buổi bất ngờ nhỏ nhân dịp sinh nhật cũng kết thúc. Sau khi trò chuyện một lúc với Xá Hạ và một số người khác, Mính Kinh Nam trở về giường của mình. Nhớ lại những cảm xúc ban đầu đầy xúc động và những cảm giác khó chịu sau đó, cô ấy cảm thấy rất phức tạp trong lòng và không khỏi bắt đầu mơ màng.

………………

“……Với sự gia tăng liên tục về độ phổ biến của Twice, đặc biệt là màn trở lại xuất sắc lần này, giá cổ phiếu của công ty gần đây đã tăng lên đáng kể, so với đầu năm ngoái thì đã tăng gần bốn mươi phần trăm.”

Trong một nhà hàng gần khu Qingtan Dong, Trì Cảnh Nguyên đang ngồi đối diện với Phác Chấn Anh, cùng nhau ăn uống và trò chuyện.

Hai người đã lâu không cùng nhau ăn uống, vì vậy khi bắt đầu bữa ăn, họ tất nhiên không bàn về công việc. Rõ ràng Phác Chấn Anh đã chuẩn bị sẵn những điều muốn nói; sau khi hỏi thăm tình hình gần đây, anh ấy tự nhiên bắt đầu nói về sự phát triển gần đây của JYP.

“……Sau nhiều cuộc họp

Anh em nhà Trì tại JYP dù không sở hữu nhiều cổ phần nhưng vẫn có tầm ảnh hưởng lớn. Thông thường, chỉ có một giám đốc đại diện quản lý các cổ phần này, và mọi quyết định lớn nhỏ đều được hỗ trợ bởi Park Jin-young. Vì vậy, người anh này chắc chắn muốn giữ gìn mối quan hệ hợp tác tốt đẹp này, hay nói cách khác là “lực lượng hậu thuẫn” này, bên cạnh mình.

“JYP không có kế hoạch phát triển các nhóm nam sao?”

Park Jin-young cứ nói mãi về Twice, khiến người ta cứ tưởng như JYP hiện tại chỉ có duy nhất nhóm Twice thôi. Trì Cảnh Nguyên nghe mãi rồi mới thốt lên một câu hỏi một cách tình cờ.

Anh ấy thực sự không quan tâm đến việc vận hành công ty, chỉ đơn giản là tò mò mà thôi.

Mọi người đều biết rằng dù các nhóm nữ có tiếng vang lớn, nhưng xét về doanh thu và lợi nhuận, thì các nhóm nam vẫn chiếm ưu thế áp đảo.

Dù Park Jin-young nói một cách hùng hồn, nhưng thực tế JYP hiện tại cũng chỉ ở mức đó mà thôi. SM đã trỗi dậy nhờ vào sức mạnh của EXO, và giá cổ phiếu của họ hiện nay cao hơn gấp đôi so với hai công ty giải trí lớn khác. Những cái gọi là “ba ông lớn” trong ngành giải trí hiện nay thực ra chỉ đang giúp JYP và YG trở nên nổi bật hơn mà thôi.

Còn nhóm nam GOT7 của JYP sau nhiều năm thăng trầm thì đã được chứng minh là không còn khả năng phát triển nữa; họ đã đạt đỉnh ở tầm ngang với các nhóm nam hàng đầu, và không còn khả năng tiến xa hơn nữa.

“Tất nhiên, chúng tôi cũng có những kế hoạch tương tự…”

Park Jin-young ban đầu gật đầu, nhưng sau đó lại không khỏi thở dài: “Nhưng hiện nay, việc phát triển các nhóm nam thực sự rất khó khăn. Thị trường Bán đảo bản địa đã bị EXO chiếm hết rồi; các nhóm nam khác gần như không còn cơ hội nào cả. Tôi đã nghe nhiều giám đốc công ty than phiền rằng hầu hết các nhóm nam ra mắt trong hai năm gần đây đều là những người chưa từng có kinh nghiệm… Thật sự rất khó khăn. Ngay cả nếu chúng tôi muốn thành lập một nhóm nam, chúng tôi cũng phải tìm cách đi theo con đường khác.”

Nói xong, anh ấy dường như nhận ra ý định của Trì Cảnh Nguyên và tự tin phản bác: “Nhưng Cảnh Nguyên, đừng coi thường doanh thu của Twice nhé… Chỉ cần vào giữa năm này, Twice thành công trong việc ra mắt tại Nhật Bản, doanh thu của họ chắc chắn sẽ không kém các nhóm nam hàng đầu là mấy.”

“Vậy thì tôi xin chúc mừng các bạn trước nhé.”

Trì Cảnh Nguyên nhún vai, nói một cách không rõ ý kiến gì cụ thể.

Park Jin-young mời anh ấy đến rõ ràng là để thảo luận về vấn đề hợp đồng quảng cáo với GUCCI, nhưng anh ấy rất hứng thú trong cuộc trò chuyện này, và Trì Cả

“Ồ? Làm sao vậy?”

Hôm qua, qua cuộc điện thoại, Trì Cảnh Nguyên đã phần nào hiểu được thái độ của Phác Chấn Anh và JYP rồi, nên bây giờ nghe anh ấy nói như vậy cũng không lạ lắm, chỉ là tò mò hỏi lại thôi.

“…Công ty quản lý Twice hoàn toàn khác so với các nhóm nữ trước đây. Qua nhiều năm, công ty đã rút ra được nhiều kinh nghiệm từ việc vận hành các nhóm trước đó, và dựa trên tình hình thị trường hiện tại, họ đã xây dựng một kế hoạch quản lý dài hạn cho Twice.”

Phác Chấn Anh cũng không giấu giếm gì, mà bắt đầu giải thích chi tiết:

“Dù một số chi tiết vẫn chưa được quyết định rõ ràng, nhưng điều chắc chắn là trong thời gian ngắn tới, công ty không có ý định cho các thành viên của Twice sử dụng các nguồn lực cá nhân…”

“Không cho sử dụng nguồn lực cá nhân à?”

Trì Cảnh Nguyên nghe xong liền ngạc nhiên.

Đối với mỗi nhóm, ngoài các chuyến đi chung của nhóm thì các thành viên cũng thường có nhiều lịch trình cá nhân. Ngoài những lần được khán giả yêu mến mà các bên tự nguyện mời, phần lớn các nguồn lực này đều do công ty quản lý cung cấp. Bằng cách sử dụng những nguồn lực này, công ty có thể điều chỉnh cơ cấu sức ảnh hưởng của các thành viên trong nhóm, giúp những thành viên được ưu tiên phát triển tốt hơn, đồng thời cũng thúc đẩy sự nổi tiếng và sự xuất hiện của cả nhóm.

Chẳng hạn như ca sĩ YoonA, ngay khi debut với Girls’ Generation, cô ấy đã được mời đóng vai chính trong các phim truyền hình hàng ngày, và sau đó các cơ hội diễn xuất khác cũng không ngừng… Nhưng với Twice thì lại khác.

Nguồn lực cá nhân rất quan trọng đối với mọi nhóm và ca sĩ; thông thường, khi một nhóm bắt đầu nổi tiếng, điều này là điều không thể thiếu. Vậy mà ở JYP, lại không cho Twice sử dụng những nguồn lực cá nhân này?

“Không phải là hoàn toàn không cho sử dụng, mà là công ty muốn tập trung vào sự phát triển cân đối của toàn bộ nhóm. Một số hoạt động như hợp tác sản xuất âm nhạc, làm MC cho chương trình, chụp ảnh cho tạp chí v.v. vẫn sẽ diễn ra, nhưng những nguồn lực có thể ảnh hưởng trực tiếp đến sự phát triển của nhóm thì sẽ được lựa chọn cẩn thận để từ chối. Ví dụ, về lĩnh vực điện ảnh, hiện tại JYP không có kế hoạch cho các thành viên của Twice đi theo con đường diễn xuất…”

“Và sự hợp tác với GUCCI ở mức độ như vậy thì quả thật là vượt quá giới hạn thông thường rồi… Vì vậy, việc bạn đề nghị riêng cho Mina tham gia sự hợp tác này quả thực là đặt chúng tôi vào tình huống khó xử.”

“Nếu từ chối, thì sẽ phụ lòng bạn và lãng phí một cơ hội tốt như vậy… Thực sự, công ty luôn mong muốn kết nối với giới thời

Nhưng nếu nói thật lòng mà, anh ta thực sự không quá coi trọng những lời giải thích của Park Jin-young.

……Cái gọi là “không cung cấp nguồn lực” chẳng qua là JYP lo ngại rằng sự chênh lệch về độ nổi tiếng giữa các thành viên trong Twice sẽ dẫn đến tình trạng lại xuất hiện một “MissA” khác, điều này sẽ khiến công ty khó quản lý hơn và ảnh hưởng đến tuổi thọ của nhóm.

Đồng thời, trong số ba thành viên nổi bật nhất của Twice hiện nay – Châu Tử Dụ, Nami và Lâm Na Liên – có hai người là người nước ngoài. Với bản chất kỳ thị người nước ngoài đã ăn sâu vào văn hóa của bán đảo này, JYP tự nhiên không muốn những người sở hữu thẻ xanh này trở nên quá nổi bật.

Và quan trọng nhất là… JYP, một công ty suýt nữa phá sản vài năm trước, thực sự không có nhiều nguồn lực trong lĩnh vực thời trang hay điện ảnh. Nếu không có Trì Cảnh Nguyên, Bèi Tú Trí gần như sẽ không nhận được bất kỳ vai diễn nào trong hai năm qua; làm sao họ có thể dành nguồn lực cho Twice?

Vậy mà họ vẫn còn đưa ra cái gọi là “phát triển đồng đều, không có kế hoạch buộc các thành viên đi theo con đường diễn xuất”, thật là không biết xấu hổ.

Trì Cảnh Nguyên cũng là một người trong giới, biết rất nhiều thông tin nội bộ, vì vậy ông ta khá không coi trọng những lời giải thích của Park Jin-young, thậm chí còn cảm thấy rằng người này đang lợi dụng tình hình để tỏ ra ngoan ngoãn.

Tuy nhiên, Trì Cảnh Nguyên không hề phanh phui điều đó, mà ngược lại còn tỏ ra rất chăm chú lắng nghe, nhưng trong lòng vẫn quyết tâm giúp Tỉnh Nam giành được cơ hội hợp tác này.

Những kế hoạch đó chỉ là lời nói suông mà thôi… Đối với những nhóm nhạc hàng đầu như Twice, những kế hoạch đó chẳng có ý nghĩa gì cả.

Đúng lúc Trì Cảnh Nguyên chuẩn bị nói thêm điều gì đó, Park Jin-young bỗng thay đổi giọng điệu và hỏi: “À, Cảnh Nguyên, anh có biết nếu chúng ta đạt được thỏa thuận hợp tác với GUCCI, thì khoảng thời gian nào sẽ được công bố không?”

“Ừm…”

Nghe câu hỏi này, Trì Cảnh Nguyên nuốt lại những lời định nói, ngước mặt suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Chắc là vào tháng Sáu hoặc tháng Năm.”

Việc anh trở thành đại sứ toàn cầu của GUCCI đã được xác nhận vào tháng Sáu, và các cuộc hợp tác khác với các công ty trên bán đảo này sẽ được công bố sau đó.

“Tháng Sáu hoặc tháng Năm…”

Nghe đến ngày đó, Park Jin-young lắc đầu, ánh mắt đầy bất lực và phức tạp nhìn Trì Cảnh Nguyên: “Cảnh Nguyên, anh có quên không? Anh và Mina còn có một cuộc hợp tác khác nữa đấy. Theo kế hoạch ban đầu của chúng ta, ca khúc ‘Đánh lên pháo hoa