Bầu trời đêm không một vì sao, trăng cũng không sáng lắm; thực sự chẳng có gì đáng xem cả.

Nhưng Trì Cảnh Nguyên đã đứng bên cửa sổ khá lâu, cho đến khi tiếng bước chân của người phục vụ mang đồ ăn làm anh tỉnh giấc. Anh ngẩng đầu nhìn ra ngoài rồi thở dài, đóng cửa sổ lại và quay trở vào phòng riêng.

Lần tham gia chương trình đặc biệt này, anh thu được khá nhiều thành quả. Mặc dù danh tiếng của anh vốn đã rất lớn, nên không có sự tăng vọt đáng kể về mức độ phổ biến như Zione.T hay Ngô Hạc, nhưng nhờ vào lượng người xem tăng vọt trong thời gian gần đây, cùng với sự quan tâm và yêu thích từ khán giả và mạng xã hội trong suốt hơn một tháng, danh tiếng của anh cũng đã tăng lên rõ rệt, và anh đã thu hút được một số người hâm mộ các chương trình giải trí không quan tâm đến các nhóm nam.

Hơn nữa, sau một tuần, khi tập cuối cùng của chương trình được phát sóng và các bản nhạc như “Ngôi nhà nhỏ” được công bố, nếu mọi thứ diễn ra như dự đoán, chúng chắc chắn sẽ tiếp tục hot lên một thời gian nữa nhờ vào sức ảnh hưởng của chương trình và chất lượng của các bài hát.

Ngoài ra, việc được gặp gỡ hai người bạn tốt là Trịnh Hưng Đôn và Lý Tri Ân cũng là một điểm tích cực trong chuyến đi này.

Trì Cảnh Nguyên cảm thấy rằng quá trình tham gia chương trình trong hai tháng qua thật sự rất thú vị và ý nghĩa.

Tối hôm đó, anh cùng với ekip sản xuất chương trình “Thách thức Vô hạn” và các khách mời tiếp tục ăn uống đến tận sau 1 giờ sáng. Sau đó, họ ngồi xe limousine trở về ký túc xá ở Seoul. Vì đường tối nên hành trình mất khá lâu, và khi về đến nơi, đã gần 4 giờ sáng. Vì say rượu, anh chỉ rửa mặt qua loa rồi liền ngủ thiếp đi trên giường.

Sáng hôm sau, khi đầu còn hơi choáng váng, Trì Cảnh Nguyên bị người quản lý gọi dậy và cùng với các thành viên của nhóm XO lên xe limousine, tiếp tục hành trình đến địa điểm diễn ra sự kiện.

Hôm qua, chỉ có anh là người nghỉ muộn nhất; các thành viên khác thì rất hăng hái, bắt đầu trò chuyện sôi nổi ngay khi lên xe. Trì Cảnh Nguyên không thể nghe rõ gì cả, anh ngồi một lúc rồi mở cửa sổ để hít không khí mát buổi sáng, và cuối cùng cảm thấy tỉnh táo hơn một chút.

“Rung…”

Sau khi hít không khí mát một lúc, khi Trì Cảnh Nguyên vừa mới thở phào nhẹ nhõm thì đột nhiên cảm thấy điện thoại trong túi rung lên.

Anh lấy ra xem và thấy là tin nhắn từ Châu Tử Dụ; bên trong còn có một bức ảnh selfie nữa.

Trong bức ảnh, cô ấy mặc bộ đồng phục màu xanh đậm, ánh sáng chiếu từ góc 45 độ, mái tóc nâu dài buông xuống vai, khuôn mặt tròn nhỏ với đôi m

Trì Cảnh Nguyên nhìn kỹ bức ảnh này và phát hiện ra một vấn đề của cô gái này: cô ấy thực sự không biết cách tự chụp ảnh cho mình lắm. Mặc dù giống như các cô gái khác, cô ấy cũng thích chụp vài bức ảnh xinh đẹp để khoe khoang, nhưng những bức ảnh cô ấy gửi cho anh ấy thì luôn có điều gì đó không ổn – hoặc là góc chụp không phù hợp, hoặc là biểu cảm trên khuôn mặt không đúng, dù nhìn từ góc độ nào thì cũng kém hơn rất nhiều so với khi nhìn người thật.

Bên cạnh bức ảnh còn có ba chữ “Đi học nào!”, rõ ràng là cô gái này đang trên đường đến trường và đã chụp riêng một bức ảnh để gửi cho anh ấy, có vẻ như muốn bắt đầu một cuộc trò chuyện.

Nhìn bức ảnh đột nhiên này, sau vài giây, Trì Cảnh Nguyên bỗng nhiên bật cười khẽ.

Anh ấy có vẻ như đã hiểu ý định của Châu Tử Dụ rồi.

Có lẽ cô gái này lo lắng rằng cuộc trò chuyện tối qua có thể ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa hai người trong tương lai, hoặc không muốn thay đổi cách họ vẫn duy trì mối quan hệ này, và cũng e rằng Trì Cảnh Nguyên có thể thay đổi thái độ hay suy nghĩ về cô ấy sau cuộc điện thoại tối qua.

Dù sao đi nữa, đó cũng chỉ là những lo lắng đặc trưng của những cô gái nhỏ tuổi mà thôi…

Nhưng cô ấy lại không nói ra thành lời.

Vì vậy, vào sáng sớm hôm nay, cô ấy đã cố tình giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra cả, và chọn một thời điểm sớm như vậy để gửi cho anh ấy một bức ảnh tự chụp có vẻ ngốc nghếch, có lẽ là muốn thử xem anh ấy sẽ phản ứng thế nào.

Bởi vì trước đây, mặc dù họ thường xuyên trò chuyện với nhau và đôi khi cũng gửi cho nhau vài bức ảnh tự chụp, nhưng nếu không có chuyện gì đặc biệt, Châu Tử Dụ sẽ không gửi tin nhắn vào thời điểm sớm như vậy đâu.

Dù nhìn từ góc độ nào thì cũng có vẻ như cô ấy đã cố tình làm vậy.

Tuy nhiên…

Trì Cảnh Nguyên cười và lắc đầu.

Nhưng thật sự là rất đáng yêu.

Nhìn vào khuôn mặt ngốc nghếch của Châu Tử Dụ trong bức ảnh, anh ấy gõ nhẹ vào màn hình và trả lời một cách không kiêng nể:

“Thật là xấu!”

Sau khi trả lời xong, anh ấy nhắm mắt và thở hít không khí buổi sáng thổi vào, cảm thấy tỉnh táo hơn nhiều, rồi mới tham gia vào nhóm bạn đang cười đùa ở phía sau xe.

Còn ở phía bên kia, Châu Tử Dụ đang ngồi trong xe đưa đón học sinh cùng với hai người khác, được người quản lý đưa đến trường học. Khi nhìn thấy câu trả lời của Trì Cảnh Nguyên, tâm trạng lo lắng

“Chính bạn mới xấu xí!”

……

Lý do tại sao hôm nay họ phải dậy sớm đến thế là vì hôm nay có một buổi hòa nhạc quan trọng được tổ chức bởi chính phủ và MBC – Buổi hòa nhạc hòa bình kỷ niệm 70 năm khu phi quân sự DMZ. Vì đây là một sự kiện kỷ niệm quan trọng, công ty cũng rất coi trọng nó. EXO, những người trong vài ngày qua không có lịch biểu diễn nào cùng nhau, đã tập trung lại từ sáng sớm để chuẩn bị và tập luyện tại sân vận động World Cup.

Không chỉ hôm nay, vào ngày 15 tháng này cũng có một buổi biểu diễn “Hợp xướng Quốc gia” mà EXO vẫn phải tham gia. Liên tiếp hai ngày liền là những buổi hòa nhạc mang ý nghĩa đặc biệt quan trọng như vậy; họ không thể từ chối được.

Vào ban ngày, ngoài việc tham gia các buổi hòa nhạc, vào buổi tối Trì Cảnh Nguyên vẫn phải trở lại công ty để làm thêm giờ, nỗ lực hoàn thành công việc ghi âm cho album solo của Kim Tae-yeon.

“Bởi vì chính bạn mới thật sự xấu xí…”

“Như ánh sáng trong cơn mưa…”

“Dừng lại!”

Lúc này, họ đang thực hiện việc ghi âm ca khúc “U R”. Đây là một trong những bài hát mà Trì Cảnh Nguyên yêu thích nhất trong album solo của Kim Tae-yeon, sau ca khúc chủ đề “I”.

Tuy nhiên, độ khó của bài hát này cũng rất cao; ngay cả với trình độ của Kim Tae-yeon, việc ghi âm cũng không diễn ra suôn sẻ như mong đợi.

Mặc dù Kim Tae-yeon đã rất tập trung khi hát trước micrô, nhưng Trì Cảnh Nguyên vẫn yêu cầu dừng lại ngay, và người điều khiển thiết bị ghi âm cũng ngay lập tức thực hiện lệnh tạm dừng.

Trì Cảnh Nguyên cúi xuống và nói với Kim Tae-yeon về những điểm chưa ổn trong lần ghi âm vừa rồi: “Cảm xúc chưa đủ sâu sắc, sức truyền cảm còn hạn chế; hãy thử lại lần nữa.”

“……”

Kim Tae-yeon, người vốn đang hát rất hăng say, không hề tỏ ra bất mãn khi bị gián đoạn. Sau khi nghe lời góp ý của Trì Cảnh Nguyên, cô gật đầu và tiếp tục hát lại.

“Như ánh sáng trong cơn mưa…”

“Dừng lại… Vẫn là vấn đề đó; hãy thử lại lần nữa.”

“Như ánh sáng trong cơn mưa…”

“Dừng lại… Lần này còn tệ hơn lần trước nữa. Tae-yeon ơi, giọng hát của bạn thuộc loại dịu nhẹ và đầy đặn; cảm xúc và sức truyền cảm chính là thế mạnh của bạn. Chúng ta đã phân tích bài hát “U R” rất kỹ rồi; phần này cần phải thể hiện đúng cảm xúc…”

“Thử lại lần nữa…”

“Được rồi, lần này tốt hơn rồi; tiếp tục thôi.”

Qua thời gian hợp tác này, Kim Tae-yeon đã nhiều lần chứng kiến phong cách làm việc và thái độ nghiêm túc của Trì Cảnh Nguyên khi bắt tay vào công việc; toàn bộ nhóm sản xuất album cũng đã hoạt động ăn ý với nhau trong thời gian dài.

Dù mối quan hệ giữa hai người rất tốt, nhưng Trì Cảnh Nguyên chưa bao giờ buông lỏng tiêu chuẩn làm việc của mình. Thành thật mà nói, Kim Tae-yeon còn thấy việc có sự nghiêm khắc hơn càng tốt; cô ấy thực sự đã dốc hết sức lực cho album này.

Lúc này, cả hai vừa kết thúc buổi biểu diễn liên tục và ngay lập tức trở lại công ty để thu âm. Ngoại trừ vài ngụm nước uống, họ gần như không nghỉ ngơi gì cả.

Với sự cố gắng như vậy, chỉ cần thêm chút nghiêm khắc nữa cũng không sao cả, miễn là có thể nâng cao chất lượng cuối cùng của sản phẩm.

“Dừng lại, đoạn cao độ này, hơi thở của bạn hơi lộn xộn rồi.”

“Dừng…”

Sau một thời gian thu âm, lại xảy ra nhiều sai sót liên tiếp. Trì Cảnh Nguyên cảm thấy tình trạng của Kim Tae-yeon có vẻ không tốt lắm, liền hỏi thăm: “Có muốn nghỉ một lát không?”

“Không cần đâu, tôi chỉ cần nghỉ một phút để điều chỉnh tinh thần là được.” Kim Tae-yeon vẫy tay từ chối, hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại và gật đầu như thể đang cố gắng tập trung. Khoảng một hoặc hai phút sau, cô mở mắt và ra hiệu: “Bắt đầu lại đi.”

Mái tóc vàng óng của cô được buộc gọn sang một bên vai; dưới ánh đèn trong phòng thu, mái tóc trở nên kém bóng loáng so với khi đứng trước ống kính. Cô mặc bộ đồ thoải mái sau buổi biểu diễn, chiếc tai nghe lớn che khuất gần nửa cái đầu.

Nhìn từ góc độ của Trì Cảnh Nguyên, có lẽ vì gần đây cô ấy rất mệt mỏi, hoặc vì đã khá muộn rồi, lúc này Kim Tae-yeon trông có vẻ rất mệt mỏi, không còn sự lấp lánh và quyến rũ như một idol hàng đầu nữa; trông cô có vẻ khá bình thường.

Nhưng trong thân hình nhỏ bé ấy, dường như ẩn chứa một nguồn năng lượng lớn lao. Đặc biệt là khi cô nhắm mắt, đeo tai nghe và bắt đầu hát trở lại, sự tự tin và tập trung bỗng nhiên tràn ngập không gian xung quanh, khiến người ta không thể rời mắt khỏi cô.

“Trải khắp bầu trời đêm…”

“You are my star…”

“Yeah, U R~”

……

“OK, gần xong rồi, hôm nay dừng lại ở đây thôi.”

Làm việc đến tận nửa đêm, thấy tiến độ đã gần hoàn thành, Trì Cảnh Nguyên quyết định dừng buổi thu âm hôm nay và thông báo kết thúc giờ làm việc.

Rõ ràng lúc này mọi người đều đã mệt mỏi. Nghe anh ấy nói vậy, Kim Tae-yeon – người vừa hát với giọng ca trầm ấm và đầy nhiệt huyết – bỗng như những bông hoa dại héo úa, ngồi xuống và thở phào nhẹ nhõm.

Dù có yêu thích ca hát đến đâu, dù có tận tụy cho việc sản xuất album đến mức nào, con người vẫn sẽ cảm thấy mệt mỏi mà thôi.

“Khang Sang Mật Đá.”

“Cảm ơn mọi người đã cố gắng.”

Trong lúc thu dọn đồ đạc, Trì Cảnh Nguyên và Kim Tae-yeon chào hỏi nhau, sau đó nhận lấy đồ uống mà các trợ lý mang đến. Họ uống liền vài ngụm, rồi bắt đầu thảo luận về lịch trình thu âm tiếp theo.

“Vậy các bạn sẽ trở lại vào ngày 18 phải không?” Sau khi uống xong, Trì Cảnh Nguyên để đồ uống sang một bên, lật sổ ghi chép để xem lịch trình trong những ngày tới rồi hỏi.

“Đúng vậy, ngày 18 và 19 sẽ công bố video clip của bài hát chủ đạo và phát hành album. Buổi biểu diễn đầu tiên sẽ diễn ra vào ngày 21, và chúng ta sẽ cùng Irene dẫn chương trình ‘Ngân hàng Âm Nhạc’. Tuy nhiên, các hoạt động quảng bá có lẽ sẽ bắt đầu từ ngày 18.”

Kim Tae-yeon cắn ống hút, vừa uống đồ uống vừa nhanh chóng trả lời:

“Vậy thì từ ngày 18 trở đi, chúng ta hãy tạm dừng công việc thu âm trong một tuần nhé. Thời gian trước khi trở lại sẽ rất bận rộn, nếu cứ làm việc quá sức thì chắc chắn không được đâu… Con người không thể chịu đựng nổi đâu.” Trì Cảnh Nguyên gật đầu và bắt đầu sắp xếp công việc tiếp theo: “Sau khi tuần đầu tiên bận rộn của Girls’ Generation kết thúc, chúng ta sẽ tiếp tục lại.”

“Ừm, đồng ý.”

Dù là người kiên cường đến đâu, cũng không thể chịu đựng nổi việc phải làm thêm giờ suốt những ngày đầu tiên trước khi trở lại. Kim Tae-yeon gật đầu đồng ý, nhưng cô lại nghĩ ra một đề xuất: “Thì hai ngày tới chúng ta hãy thu âm thêm một chút nhé. Dù sao thì ngày 18 mới trở lại mà, hai ngày trước đó tôi vẫn còn khá rảnh rỗi.”

“Nhưng tôi thì không thể được…” Trì Cảnh Nguyên vẫy tay, nhìn cô một cách bối rối: “Ngày mai sau buổi biểu diễn của tôi, tôi sẽ cùng các thành viên bay đến Hong Kong Island ngay lập tức, sau đó là hai ngày biểu diễn liên tục. Khi trở về, có lẽ đã là ngày 18 rồi.”

“À đúng rồi, XO cũng có buổi biểu diễn nữa… Tôi vừa nhớ ra.” Cô cười nhẹ.

“Đừng lo, tiến độ hiện tại của chúng ta rất nhanh

Kim Shu là người quản lý cá nhân của Kim Tae-yeon; thường xuyên theo sát cô ấy mỗi khi cô hoạt động riêng lẻ, và giờ đây cũng đã khá quen thuộc với Trì Cảnh Nguyên rồi.

Sau khi xác định xong lịch trình ghi âm tiếp theo, Trì Cảnh Nguyên và Kim Tae-yeon chia tay tất cả các nhân viên, sau đó cùng với người quản lý hoặc trợ lý của mình đi thang xuống tầng dưới và cùng nhau hướng về bãi đậu xe.

“À, Cảnh Nguyên, em đã xem đoạn video trailer cho sự trở lại của chúng ta chưa?”

Người quản lý im lặng đi theo phía sau, trong khi Trì Cảnh Nguyên và Kim Tae-yeon đang uống nước và trò chuyện nhỏ nhẹ phía trước. Trong lúc đó, Kim Tae-yeon mới đề cập đến chủ đề này.

Sau khi kết thúc các hoạt động cho ca khúc “Party”, Girl’s Generation đã im lặng suốt gần nửa tháng, và cuối cùng họ cũng sắp phát hành album chính thức đầu tiên sau hơn một năm. Album này gồm hai ca khúc chủ đạo, và hôm nay, đoạn trailer cho ca khúc chủ đạo đầu tiên – “Lion Heart” – đã được công bố, gây ra nhiều sự chú ý.

Thành tích của “Party” có thể nói là ổn, nhưng cũng không quá xuất sắc; dù sao đó cũng chỉ là một album dự báo thôi. Việc liệu Girl’s Generation có thể bảo vệ vị trí số một của mình trong làng nhạc K-pop sau những biến cố lớn như việc thành viên rời nhóm hay sự ra đời của “Love & Time” hay không, vẫn còn phải dựa vào album chính thức lần này.

Nếu thành công, thì chắc chắn họ xứng đáng được gọi là “Girl’s Generation”; nếu không… thì họ chỉ có thể tiếp tục đi xuống dốc mà thôi.

“Tất nhiên là đã xem rồi.” Trì Cảnh Nguyên trả lời một cách tự nhiên.

Hôm nay anh ấy còn đặc biệt vào mạng để xem đoạn trailer đó nữa.

“Theo anh, đoạn trailer này được quay như thế nào? Có điểm nào khiến anh ấn tượng nhất không?”

“Ca khúc nào vậy? “Lion Heart” à?”

“Ừ.”

“Ehm… Điểm nào khiến anh ấn tượng nhất nhỉ?” Trì Cảnh Nguyên dường như nhớ lại cảm xúc của mình lúc đó và hơi do dự không biết có nên nói ra không.

“Đúng rồi, nhanh nói đi!” Kim Tae-yeon ôm chai nước và nhìn anh với vẻ tò mò.

Dù chân cô ấy hơi ngắn, nhưng bước đi của cô lại rất nhanh, đi cùng anh mà không hề bị tụt lại phía sau.

Trì Cảnh Nguyên dừng lại một chút, vẻ mặt trở nên hứng thú, nhưng cuối cùng vẫn nói ra: “Điều khiến tôi ấn tượng nhất với đoạn trailer này… là cô Yu-ri trong đó trông thực sự rất nổi bật; làn da của cô ấy hoàn toàn khác biệt so với những người khác, và cô ấy còn đứng ở vị trí trung tâm nữa… Lúc đó tôi đã nhìn cô ấy liên tục, thậm chí còn thấy hơi ngạc nhiên nữa… Làm sao có thể chiếm trọn ánh đèn màu như vậy…”

“Hahaha…”

“Đang cố gắng chiếm sự chú ý à… ahahaha…”

Nghe những lời nói hơi vô lý của Trì Cảnh Nguyên, Kim Tae-yeon ban đầu ngạc nhiên một chút, rồi không kìm được nổi mà bật cười thành tiếng; nụ cười đặc trưng “hohoho” của cô lập tức vang dội khắp khu vực ga tĩnh lặng này. Nếu ai không biết chuyện gì đang xảy ra thì có lẽ sẽ nghĩ là có ma quỷ xuất hiện đấy.

“Ôi trời, bạn thật là hay châm biếm quá… Tôi chỉ hỏi bài hát của bạn thế nào thôi, ai lại hỏi chuyện đó chứ?” Cô nói một cách không hài lòng, nhưng trên mặt vẫn không giấu được nụ cười: “Nhưng bạn nói cũng đúng đấy… Lần này Yu-ri có phần hơi thiếu điểm, không biết cô ấy đã tập luyện như thế nào mà lại có thể trình diễn tốt đến vậy… Chỉ là đừng nói trước mặt cô ấy nhé, ahahaha…”

“Về bài hát thì ‘Lion Heart’ cũng khá hay, nhưng theo tôi thấy nó hơi quá ngọt ngào… Nghe nói ‘you think’ có phong cách trưởng thành hơn một chút phải không? Trailer sẽ được công bố vào khi nào vậy?”

“Quá ngọt ngào ư? Điều đó còn tốt chứ!… Sẽ là ngày kia.”

“Vậy thì đợi đến lúc đó mới xem nhé… Còn Na-na, sau này sẽ trở lại và có màn trình diễn lớn chứ?” Khi đã đến trước xe ô tô của mình để chào tạm biệt, Trì Cảnh Nguyên dừng lại và vẫy tay với cô.

Kim Tae-yeon có vẻ mệt mỏi, nhưng khuôn mặt vẫn rất vui vẻ; cô cười ha hả và vỗ tay mạnh mẽ:

“Chắc chắn rồi!”

……

“À, đúng rồi Cảnh Nguyên… Tối nay không có thời gian nói chuyện đâu.”

Trên đường trở về ký túc xá, Park Jae-hyun – người đang lái xe – bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và nói lên, khiến Trì Cảnh Nguyên, người đang buồn ngủ ở hàng ghế sau, bỗng nhiên mở mắt: “Việc bạn yêu cầu tôi lo liệu cho vai diễn trong bộ phim truyền hình ‘Tùy ý yêu mến’ của Bèi Tú Trí lần trước, giờ đã gần như có kết quả rồi đấy.”

Cảm ơn các anh em vì những phần thưởng, vé xem phim và sự giới thiệu của các bạn; tôi rất biết ơn.

Một hoặc hai tháng tới có lẽ sẽ trôi qua khá nhanh, nhưng tôi cũng không thể bỏ qua tất cả mọi thứ một cách đột ngột được… Dù sao thì vẫn còn nhiều điều cần phải giải thích và thông báo.