Sau khi tham dự lễ tưởng niệm, Trì Cảnh Nguyên cùng gia đình của Kim Chung Hyun và chị gái anh ta đã đến để an ủi họ.

Tuy nhiên, họ không trò chuyện nhiều; rõ ràng mọi người trong gia đình đều đang rất buồn bã, và anh ta cũng không biết phải nói điều gì, chỉ có thể an ủi một cách qua loa. Sau khi nhận được vài lời “cảm ơn”, anh ta liền rời khỏi đám tang.

Trong im lặng, anh ta rời khỏi nhà tang lễ và quay trở lại bệnh viện.

Khi bước ra khỏi cổng bệnh viện, không khí se lạnh lập tức ùa vào mặt, và mùi thuốc sát trùng vẫn còn vương vấn xung quanh cũng biến mất. Trong chốc lát, cứ như thể anh ta vừa bước vào một thế giới khác.

Đứng ở cửa, Trì Cảnh Nguyên ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt của mùa đông, và cảm thấy một cảm giác mơ hồ, như thể mình đang ở trong thực tại hay trong một ảo giác nào đó.

Chính lúc đó, một mùi thơm nhẹ nhàng bay đến theo làn gió. Anh ta ngửi thử và nhận ra đó là mùi caramel ngọt ngào và mùi khoai lang nồng nàn.

Có lẽ đó là mùi thức ăn từ quán ăn vặt đối diện đường; nghe thì giống như canh cá viên hoặc khoai lang nướng, hoặc hạt dẻ rang...

Mùi thơm đó không mang theo hơi ấm, và làn gió vẫn lạnh lẽo, nhưng Trì Cảnh Nguyên lại cảm thấy nó thật ấm áp, như thể có thể xoa dịu tâm hồn con người. Cảm giác ấm áp đó khiến cơ thể anh ta cũng trở nên ấm lên.

“Anh, anh đi xem bên kia xem có quán ăn vặt nào không, mua ít đồ về nhé.”

Trì Cảnh Nguyên nhìn về phía đối diện, nhưng tiếc là xe cộ đi lại liên tục che khuất tầm nhìn. Anh ta quyết định nói với trợ lý bên cạnh: “Nếu có canh cá viên thì nhớ mua một ít, cho thêm nhiều ớt một chút, nhưng đừng cho quá nhiều… Tôi đợi anh trên xe đây.”

“À, đúng rồi, hãy mua thêm nhiều để chúng ta cùng ăn nhé.”

“Được thôi.” Thôi Chí Xương nghe vậy liền đi ngay.

Trì Cảnh Nguyên nhìn theo bóng lưng anh ta, mỉm cười nhẹ, sau đó quay đầu nhìn lại cổng bệnh viện một lần cuối cùng, thở dài sâu rồi bước đi.

“Thế nào rồi?”

Khi trở lại xe ô tô, Phác Tại Hiền hỏi.

“Ừm…”

Trì Cảnh Nguyên không biết phải diễn tả những gì đã trải qua trên đường về, anh ta suy nghĩ một lúc rồi chỉ lắc đầu và trả lời nhẹ nhàng: “Tôi đã chào tạm biệt họ.”

“Tốt lắm, việc chào tạm biệt thật quan trọng. Nếu đã nói lời tạm biệt, dù sau này không còn gặp lại nhau nữa, cũng sẽ không còn nhiều tiếc nuối đâu.”

Mặc dù không nói nhiều, nhưng Phác Tại Hi

Trong chốc lát im lặng, anh ấy lại bắt đầu an ủi: “Chuyện của Chung Huyền thực sự rất đáng buồn, đối với gia đình và bạn bè xung quanh anh ấy, đó là một cú sốc lớn.”

“Nhưng đối với bản thân anh ấy, có lẽ đây cũng là một sự giải thoát.”

“……”

Nghe những lời này, Trì Cảnh Nguyên không nói gì, chỉ ngước nhìn Thôi Chí Xương đang bước vào qua cửa sổ. Sau một lúc dài, anh mới gật đầu không rõ ý kiến: “Có lẽ vậy.”

Khi Thôi Chí Xương mở cửa xe và bước vào, anh đưa cho Trì Cảnh Nguyên những món ăn vặt mà mình đã mua, đồng thời hỏi một cách ngạc nhiên: “Cảnh Nguyên, sao em biết ở đó có bán các món ăn vặt và bánh cá? Mà lại không phải ở bên kia đường, mà là trong một con hẻm nhỏ ở đó.”

“Đây, tôi đã mua mỗi loại một ít, bánh cá này được nêm cay đấy.”

“Haha, có lẽ trước đây tôi đã từng đến đó.”

Trì Cảnh Nguyên cười nhận lấy một nửa số đồ ăn, cầm lên và nhai ngay. Những que tre nặng trĩu, còn hơi nóng vì vừa được lấy ra khỏi nồi canh sôi, khi nhai vào, hương vị giòn tan và vị cay ngọt lan tỏa khắp miệng.

Trong chốc lát, Trì Cảnh Nguyên phải thở hổn hển vì nóng, nhưng biểu cảm của anh lại trở nên sinh động hơn.

Trong lúc ăn, anh còn vẫy tay mời Park Jae-hyun và người kia tiếp tục: “Anh trai, các anh cũng thử xem, ăn cùng nhau đi.”

“Ha ha, nghe em nói vậy, tôi cũng thấy đói rồi.”

Park Jae-hyun và người kia cũng cười và bắt đầu ăn những món ăn vặt đó. Trong khoảnh khắc, toàn bộ chiếc xe hơi dành cho người giúp việc đều ngập tràn hơi nước và mùi thơm của các món ăn.

“À, đúng rồi.”

Trong lúc ăn, Park Jae-hyun cũng nói: “Chuyện mà em yêu cầu tôi điều tra đã xong rồi… Tối nay, Sana sẽ tham gia buổi chụp ảnh và phỏng vấn cho tạp chí tại một studio ở Thác Thánh Nước, nhưng không phải là cho tạp chí ở bán đảo này, mà là cho tạp chí ở Nhật Bản.”

“Năm nay, sự kết hợp giữa em và Sana trong ca khúc ‘Đánh lên pháo hoa’ tại lễ MAMA đã giúp cô ấy nhận được nhiều sự chú ý hơn ở Nhật Bản, và danh tiếng của cô ấy cũng tăng lên đáng kể.”

Trì Cảnh Nguyên nuốt viên bánh cá xuống, nhai kỹ rồi gật đầu: “Thật tốt.”

“Buổi chụp ảnh diễn ra vào ban đêm, vậy bây giờ Sana có lẽ đang ở…”

Park Jae-hyun tiếp tục nói, nhưng dường như anh quên mất địa chỉ cụ thể, liền lấy điện thoại ra xem lại.

“Tại tiệm làm đẹp Vespera Atelier trên con đường rợp bóng cây ở New Sa-dong…”

…………

Sau khi kết thúc chuyến đi nhóm vào buổi chiều, Tsukasa Mizusaki tách ra khỏi nhóm và cùng một trợ lý lên xe limousine để đến tiệm làm đẹp chuẩn bị cho buổi chụp hình tạp chí vào tối hôm đó.

Đây là chuyến đi được sắp xếp cho tạp chí và hoạt động quảng bá của công ty Neon; việc được tham gia chuyến này khiến cô rất vui, bởi đây là một trong số ít các chuyến đi cá nhân mà cô có được, và nó chứng tỏ rằng những nỗ lực trước đây của cô không hề uổng phí.

Trên xe limousine, Tsukasa Mizusaki cởi giày và ngồi ở gần cửa sổ, hai chân đặt lên ghế, ngồi ở tư thế nửa quỳ nửa ngồi, mải mê nhìn cảnh vật bên ngoài. Trợ lý nữ thì đang xem tin tức trên điện thoại và thỉnh thoảng báo cho cô biết những thông tin mới nhất.

Chủ đề hot nhất hôm nay chắc chắn là tin tức về Kim Jong-hyun; trợ lý cũng chỉ đưa tin về những sự kiện liên quan đến anh ấy, như ai đó đã tham dự lễ tưởng niệm hay người hâm mộ đã tổ chức những hoạt động gì đó.

Bình thường vào thời điểm này, Tsukasa Mizusaka sẽ rất thích trò chuyện với trợ lý, nhưng lúc này, cô lại im lặng, không hề phản hồi gì, trông có vẻ mệt mỏi và lo lắng.

Nguyên nhân chính là do tin nhắn mà cô nhận được vào buổi sáng. Sau khi block đối phương và tự nhủ rằng mọi chuyện đã qua, cô không ngờ hôm nay tin nhắn đó lại xuất hiện trở lại, và có vẻ như đối phương càng tức giận hơn.

Buổi sáng hôm đó, đối phương đã đe dọa cô, bảo cô “hãy chờ đợi”, sau đó thì không còn tin tức gì nữa. Nhưng điều này khiến cô cảm thấy vô cùng khó chịu, bởi cô biết rằng đối phương có thể không chỉ nói suông. Tâm trạng cô luôn bất an và lo lắng.

Cảm giác đó giống như khi còn học trung học, bị bạn bè bắt nạt và bị đe dọa “hãy chờ đợi”.

Cô muốn nói chuyện với công ty, nhưng lại lo rằng công ty sẽ không quan tâm, hoặc có thể bắt cô phải xin lỗi để giải quyết mọi chuyện… Dù sao thì khả năng cao là họ sẽ yêu cầu cô làm vậy.

Sau bao năm làm việc tại JYP, Tsukasa Mizusaki đã hiểu rõ tính cách của công ty này.

Nhưng liệu cô có thực sự nên xin lỗi không? Trước đây, khi đối phương gửi tin nhắn đầu tiên, cô đã giải thích và xin lỗi một cách thành thật vì đã gây phiền toái.

Liệu bây giờ cô cần phải xin lỗi lần nữa không?

Là một nghệ sĩ nữ thuộc công ty, cô không ngại việc phải xin lỗi; dù sao thì cô cũng đã làm điều đó hàng trăm lần rồi.

Nhưng mỗi khi nghĩ đến điều này, lòng cô lại cảm thấy nặng nề, như thể có ai đó đang siết chặt lấy tim

Cô ấy… đã làm sai điều gì chứ?

Kể từ khi nhận được tin nhắn đó, cô ấy luôn suy nghĩ về chuyện này; sự nhiệt huyết và tinh thần tích cực bình thường của mình dường như đã bị dội một xô nước lạnh, khiến cô trở nên uể oải hẳn đi.

Tuy nhiên, khi đối mặt với công việc, cô vẫn cố gắng tỉnh táo lại, tạm thời gác qua những lo lắng đó, và khi đến tiệm làm đẹp, cô vẫn mỉm cười chào hỏi mọi người.

Tiệm làm đẹp này, cô đã đến rất nhiều lần trước đây; vài nhân viên làm đẹp cũng đã từng hợp tác với cô, nên họ khá quen biết nhau. Với tính cách hiền lành và thích kết bạn của mình, cô có thể trò chuyện vui vẻ với bất kỳ ai.

Dưới sự chào hỏi nồng nhiệt và vui vẻ của cô, ngay cả chị Cody cũng trở nên phấn khích hơn và nhanh chóng bắt đầu công việc. Mọi thứ diễn ra suôn sẻ, dường như không khác gì những lần trước.

Chỉ là, một giờ sau đó…

“Bụp~”

Một tiếng đẩy cửa hơi hung hăng vang lên; cánh cửa tiệm làm đẹp bị mở ra, và một nhóm khoảng sáu bảy người bước vào. Trong số đó, có hai người mặc vest đen, với vẻ mặt lạnh lùng, rõ ràng là những tay vệ sĩ. Bốn người còn lại thì ăn mặc sang trọng, rõ ràng xuất thân từ gia đình giàu có; trong số họ, ba người dường như đang bao quanh một người phụ nữ ở giữa, coi như cô ấy là trưởng nhóm.

Nhân viên lễ tân nhận thấy không khí có vẻ không ổn, liền vội vàng thông báo cho quản lý tiệm, đồng thời mỉm cười tiến lên gặp họ.

“Xin chào, các bạn cần gì ạ?”

“Người nữ idol kia, Sana, ở phòng làm đẹp nào vậy?” Người phụ nữ đứng đầu nhóm, đeo kính râm đen, hỏi thẳng.

“MO ạ?” Nhân viên lễ tân ngập ngừng một chút, dường như không hiểu ý của họ.

Người phụ nữ đó dường như rất không hài lòng với sự do dự của nhân viên lễ tân, liền nhìn cô ta một cách nghiêm khắc: “Cô không nghe thấy tôi nói à?”

“Tôi…”

Nhìn thấy những người này, nhân viên lễ tân cảm thấy họ không hề dễ dàng để đối phó, và trong lúc đó, quản lý tiệm là Choi Hyun-ju cũng nhanh chóng bước ra.

Vừa nhìn thấy người phụ nữ đứng đầu nhóm, Choi Hyun-ju lập tức nhận ra cô ấy. Đây không phải là Hoàng Hà Na sao? Một cô gái con nhà giàu có tiếng tăm, gia đình cô ấy được biết đến là có quyền lực lớn.

Lý do Choi Hyun-ju biết đến cô ấy là bởi vì chủ tiệm làm đẹp trước đây đã từng tiếp đón cô ấy một cách nồng nhiệt; hơn nữa, danh tiếng của Hoàng Hà Na cũng khá lan truyền trên mạng trong năm nay, đặc biệt là về chuyện cô

Cui Hiền Châu vội vàng tiến lên đón tiếp, nói một cách nhiệt tình: “Ôi trời ơi, bà Hoàng Hà Na, hôm nay bà đến…”

  Nhưng chưa kịp bà ấy nói hết, Hoàng Hà Na đã ngắt lời ngay: “Nữ thần tượng kia, Sana, ở phòng làm đẹp nào vậy?”

  Tuy nhiên, trước mặt quản lý cửa hàng, bà ấy dường như tỏ ra có chút tôn trọng hơn; bà hạ kính râm xuống một chút để lộ ra đôi mắt.

  “Ừm…”

  Câu hỏi thẳng thắn này khiến Cui Hiền Châu bối rối. Bà lập tức nhận ra rằng họ đến đây là để gây rắc rối cho Sana, liền do dự hỏi lại: “Bà muốn… gì vậy ạ?”

  “Nếu không liên quan đến bạn thì đừng hỏi.” Hoàng Hà Na trả lời một cách khắc nghiệt, dường như đã bắt đầu mất kiên nhẫn.

  “Hãy nói thẳng cho chúng tôi biết phòng nào, đừng tự rước rắc vào thân.” Lúc này, một người phụ nữ mặc rất thời trang nhưng dung mạo bình thường bên cạnh đã lên tiếng.

  Người này tên là Cui Huệ Trân; gia đình bà sở hữu một nhà máy thực phẩm, không được coi là giàu có nhưng cũng thuộc tầng lớp khá giả. Nhờ có một số mối quan hệ hợp tác với gia đình Hoàng Hà Na, bà cùng hai người phụ nữ khác đều được xem là bạn của bà ấy.

  Nhưng họ đều biết rõ rằng, dù được gọi là bạn, thực chất họ chỉ là những người theo sát bà ấy mà thôi.

  Hôm nay ban đầu họ cũng không có việc gì, nhưng khi nghe Hoàng Hà Na nói rằng mình sẽ đến trừng phạt một nữ nghệ sĩ đã quyến rũ chồng mình, họ lập tức đồng ý và đi theo.

  Khi biết rằng nữ nghệ sĩ đó chính là Sana của nhóm Twice, họ càng thêm hào hứng. Dù Twice rất nổi tiếng, nhưng cũng có không ít người ghét bọn họ; đối với họ, việc tự mình trừng phạt một nữ nghệ sĩ luôn tỏ ra dễ thương trên sân khấu nhưng thực chất lại xấu xa như vậy thật là điều khiến họ cảm thấy thỏa mãn, và điều đó cũng sẽ trở thành đề tài để họ khoe khoang trong thời gian dài sau này.

  “Ở… phòng này.” Đối mặt với áp lực từ họ, quản lý Cui Hiền Châu đổ mồ hôi trán, không dám che giấu thông tin, và sau khi nói ra số phòng, bà chỉ có thể nhìn theo nhóm người của Hoàng Hà Na đi vào bên trong.

  Trước khi rời đi, người tên Cui Huệ Trân còn quay đầu đe dọa: “Đừng nói nhiều, coi như không thấy gì cả.”

  “Quản lý phải làm sao đây?” Sau khi mọi người đi rồi, các nhân viên xung quanh lo lắng đến hỏi.

  …………

  “Ôi trời ơi, Sana thực sự rất phù hợp với phong cách trang điểm này đấy.” L

Còn cô Sasaki Saya ngồi trước bàn trang điểm cũng đang nhìn chính mình trong gương. Mái tóc xoăn đen dài uốn lượn phía sau tai, xõa rộng xuống vai, những lọn tóc ở đuôi tự nhiên buông ra, giống như một tấm mây đen mềm mại phủ lên người cô. Những sợi tóc mái được vuốt gọn gàng nhưng vẫn giữ được độ phồng, nhẹ nhàng che phủ lông mày, làm tăng thêm vẻ quyến rũ cho khuôn mặt cô.

Lớp trang điểm mắt mang phong cách ngọt ngào nhưng không quá lòe loẹt, phần cuối mí được phủ một lớp kim sa lấp lánh, kết hợp với mái tóc xoăn đen và tổng thể trang điểm, cùng với ánh mắt quyến rũ đặc trưng của cô, khiến cô trông thật ấn tượng.

“Chắc là đã ổn rồi… Tạm thời thì đúng ý muốn rồi.”

Cody đã quan sát cẩn thận từ phía sau, sau khi khen ngợi vài câu, anh lại tiến lại gần Sasaki Saya để thoa thêm một lớp son môi cho cô.

Anh cẩn thận vẽ đường viền hình chữ “M” trên môi cô, và cũng phủ thêm một chút ở ranh giới môi dưới để tạo độ đầy đặn. Son môi màu san hô này thực sự là điểm nhấn hoàn hảo, khiến khuôn mặt cô trở nên sống động và rực rỡ hơn ngay lập tức.

“OK, đã xong rồi…”

Đúng lúc Cody hoàn thành công việc của mình, và Sasaki Saya cũng đang tự hào nhìn chính mình trong gương…

“Bụp!” Cửa phòng trang điểm bị mở ra mạnh mẽ.

…………

“Salon làm đẹp à? Cách đây xa không?”

Trong xe ô tô, sau khi nuốt hết miếng bánh cá trong miệng, Trì Cảnh Nguyên hỏi.

“Nếu không gặp ách tắc giao thông, thì chỉ mất khoảng ba mươi phút lái xe từ đây đến đó.”

Pak Jae-hyun rõ ràng đã tìm hiểu trước: “Nhanh thì có thể chỉ mất hai mươi phút là đến.”

“Vậy thì…” Trì Cảnh Nguyên dường như bắt đầu có ý định đi.

“Nhưng theo tính toán thời gian, lúc này Sana Xi chắc đã hoàn thành việc trang điểm và đang chuẩn bị đi đến phim trường để quay phim rồi.”

Chỉ là trước khi Trì Cảnh Nguyên quyết định, Pak Jae-hyun lại nói thêm, có vẻ như anh ta đang đùa cợt, khiến ý định của anh ta bị dập tắt: “Phim trường thì cách đây khá xa, mất khoảng một giờ lái xe. Nhưng bây giờ là giờ cao điểm, có thể sẽ mất thêm thời gian nữa.”

“Ừm…” Trì Cảnh Nguyên nghe vậy, bỗng nhiên im lặng, dường như đang do dự.

Dù sao thì trước đây anh ấy cũng nói rằng “nếu thuận tiện thì đi xem thử”, nhưng bây giờ rõ ràng là không mấy thuận tiện… Nếu vẫn quyết định đi, liệu có phải là tự làm mình xấu hổ không?

“Ha…” Pak Jae-hyun nhìn thấy ánh mắt của Trì Cảnh Nguyên, không nhịn được mà cười… Bởi vì anh ta có thể thấy rõ rằng, dù phải đi mất nhiều th