“Tôi biết, cô ấy không phải là người như vậy.”

Những cái ôm đầy sự an tâm và những lời an ủi ấm áp đã chạm vào nơi yếu đuối nhất trong trái tim của Saya Kuji – nơi mà cô luôn kiên định bảo vệ, dù đó là sự cứng đầu hay nỗi yếu đuối thực sự. Những điều đó khiến tất cả sự cố gắng kiềm chế của cô tan biến trong chốc lát.

Cô đã quên đi những khoảnh khắc ngượng ngùng giữa hai người; đối với cô, anh chính là niềm tin duy nhất giữa biển cả mênh mông này. Cô siết chặt lấy ống tay áo anh, chôn mặt vào ngực anh, và những nỗi uất ức, nỗi sợ hãi, cùng sự bất mãn đã tích tụ bao lâu cuối cùng cũng trào ra ngoài.

Khi đối mặt một mình với sự bắt nạt của Hoàng Hà Na và những kẻ khác, cô hoàn toàn bị cô lập; mọi sự cứng đầu đều phải được duy trì bằng hết sức lực, thậm chí cô còn phải kìm nén nước mắt, sợ rằng chỉ cần lộ ra chút yếu đuối nào thôi cũng sẽ bị chúng bạo hành thêm.

Những nỗi uất ức không dám nói ra, sự yếu đuối không thể cho ai thấy, thậm chí là nỗi sợ hãi đến mức suýt phá vỡ… Tất cả những điều đó giờ đây đều có chỗ để giải tỏa.

Tiếng khóc không còn là những tiếng nức nở kìm nén nữa, mà là những tiếng khóc thoát ra một cách dữ dội, vai cô run rẩy dữ dội, nước mắt tuôn rơi không ngừng, thấm qua chiếc áo trước ngực anh.

“Đã lâu lắm rồi cô ấy không nói chuyện, sao vừa gặp lại đã khóc như vậy?” Giọng nói của Trì Cảnh Nguyên đầy âu yếm và tiếng cười nhẹ nhàng, anh vỗ nhẹ lưng cô để an ủi cô, nhưng đồng thời, anh cũng nhận thấy vẻ bề ngoài lộn xộn của cô – chiếc áo phủ đầy vết bẩn phấn, mái tóc xoăn đen rối bù, và những dấu vân tay rõ ràng trên người cô, dù đã che đậy bằng phấn nhưng vẫn hiện rõ trước mắt. Điều này khiến lòng anh không khỏi bùng cháy cơn giận dữ, đôi mắt anh hơi nheo lại.

Trì Cảnh Nguyên rất rõ về thói độ của những người con nhà giàu như Hoàng Hà Na, và anh cũng biết rằng danh tiếng của một idol bình thường không thể gây ra áp lực gì đối với họ. Vì vậy, khi nghe tin về Park Jae-hyun và không thể liên lạc được với anh ta, anh đã lập tức đến đây, và một số việc chuẩn bị đã được thực hiện trên đường đi… Nhưng có vẻ như anh vẫn đến muộn một chút.

Lúc này, những tên đồng bọn của Hoàng Hà Na dường như cũng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn. Chúng chắc chắn nhận ra Trì Cảnh Nguyên, nhưng không ngờ rằng người chị cả vốn luôn hung hăng kia lại im

Trì Cảnh Nguyên dường như không hề để ý đến những hành động nhỏ của họ, anh đặt tay lên vai Cúi Kỳ Sa Xa, giúp cô ấy đứng vững hơn, rồi quay người đi về phía cửa ra vào.

“Tạch.”

Một tiếng đóng cửa nhẹ nhàng vang lên; âm thanh không hề mạnh mẽ chút nào, hoàn toàn khác với cách cửa được đóng một cách hung hãn khi Hoàng Hà Na và những người kia xông vào lúc trước. Nhưng lần này, không khí u ám mà nó mang lại dường như còn đậm đặc hơn.

Trì Cảnh Nguyên quay lại bên cạnh Cúi Kỳ Sa Xa, đưa cho cô một gói khăn ướt, nhẹ nhàng vỗ về vai cô, sau đó ánh mắt anh từ từ lướt qua những người trong phòng. Anh bỏ qua những tên đồng bọn có vẻ xuất thân thấp kém kia, và cuối cùng dừng lại ở Hoàng Hà Na. Sau khi nhìn cô ta hai giây, anh bật cười nói:

“Sao vậy, em quen tôi à?”

Nhưng giọng nói nhẹ nhàng ấy, đối với một số người, lại mang theo một sự áp bức vô hình.

Khi nhìn thấy Trì Cảnh Nguyên và cách anh an ủi Cúi Kỳ Sa Xa, lòng Hoàng Hà Na đã trĩu nặng. Những tên đồng bọn kia không thể tiếp cận được người như Trì Cảnh Nguyên, nhưng cô ta biết anh ta. Dù chỉ là ở một vị trí xa xôi, không thể tiếp cận được anh ta, nhưng cô ta vẫn biết anh ta.

Chính vì biết anh ta mà cô ta sợ hãi. Đối với những người như họ, việc bắt nạt kẻ yếu và sợ hãi kẻ mạnh đã in sâu vào xương tủy.

Lúc này, khi nghe Trì Cảnh Nguyên hỏi, cô ta vội vàng gật đầu, nở một nụ cười nịnh hót và lời chào hỏi:

“Chị Cảnh Nguyên ơi, chúng tôi đã gặp nhau tại buổi tụ họp gần đây, chị còn nhớ không? Lúc đó chúng tôi còn chào hỏi nhau nữa đấy…”

“Nghe em nói vậy, tôi mới nhớ ra.”

Trì Cảnh Nguyên từ từ gật đầu, vẻ mặt bình tĩnh, dường như không hề tức giận. Nhưng khi Hoàng Hà Na nhìn thấy vẻ mặt đó và muốn tiếp tục xây dựng mối quan hệ với anh, anh lại lắc đầu và hỏi một cách nghi ngờ:

“Vậy là… không phải vì lúc đó tôi không để ý đến em, nên em muốn trả thù tôi, và vì thế… em đã bắt nạt bạn tôi sao?”

Anh ngập ngừng một chút, ánh mắt quay về phía Cúi Kỳ Sa Xa vẫn đang run rẩy bên cạnh, giọng nói đột nhiên trở nên nặng nề hơn:

“Đúng không?”

Giọng nói của anh dù nhẹ nhàng, nhưng lại như một cái búa nặng đập xuống tim Hoàng Hà Na. Không khí trong phòng trang điểm lập tức trở nên căng thẳng.

Những tên đồng bọn kia sợ hãi đến mức cúi đầu thấp hơn nữa, không dám thở mạnh. Mặc dù trình độ của họ không cao, nhưng họ đều rất nhạy bén. Thấy phản ứng

Cô ấy dùng cái cớ “Kouzaki Sana đã quyến rũ bạn trai mình là Park Yoo-tian” để biện hộ, nhưng trong lòng cô ấy hiểu rõ hơn ai hết rằng cái gọi là “quyến rũ” chỉ là lý do tự lừa dối bản thân mà thôi.

Thực ra, cô ấy chỉ tức giận vì tin đồn đó khiến mình mất mặt, và vì không thích khuôn mặt của Kouzaki Sana nữa thôi.

Ban đầu, cô ấy nghĩ rằng đó chỉ là một ngôi sao nước ngoài bình thường; dạy dỗ họ một chút thì cũng chẳng sao, chuyện này đã từng xảy ra trước đây rồi mà.

Nghĩ đến đây, nhìn thấy Kouzaki Sana đang dùng khăn ướt lau nhẹ quanh mắt và má, cô ấy không khỏi trong lòng mắng thầm.

Ai ngờ rằng cái con đồ khốn nạn này lại quen biết Trì Cảnh Nguyên nữa chứ?

… Thật là đáng ghét, không biết nó đã dùng cách nào để quyến rũ được anh ta đây.

“Tất cả đều là lỗi của tôi, không ngờ Sana xi và Cảnh Nguyên xi lại là bạn thân như vậy.”

Hoàng Hà Na vội vàng thu dọn suy nghĩ, nụ cười trên mặt cô ấy càng trở nên thân thiện hơn: “Thực sự là một sự hiểu lầm…”

Nhận thấy tình hình không ổn, Hoàng Hà Na lập tức nhượng bộ.

Nhưng cô ấy chưa kịp nói hết thì đã bị ngắt lời.

“Dĩ nhiên rồi, lúc nãy tôi vẫn ở khu Pangupdong, nghe nói cô ấy có chuyện gì đó xảy ra, nhưng điện thoại không liên lạc được…”

Trì Cảnh Nguyên cười và gật đầu, ánh mắt dừng lại một giây trên chiếc điện thoại vỡ nằm trên đất phía xa, sau đó quay đầu nhìn Kouzaki Sana, ánh mắt trở nên dịu nhẹ hơn, mang theo nụ cười như muốn được khen ngợi: “Tôi vừa mới lái xe đến đây, thậm chí còn chưa ăn tối nữa…”

Kouzaki Sana đang cố gắng lau sạch mặt mình, kiềm chế cảm xúc bên trong, nghe vậy lòng cô ấy bỗng nhiên ấm lên, nhưng lại cảm thấy buồn bã. Cô ấy ngẩng đầu nhìn Trì Cảnh Nguyên, nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt anh ta, trong lòng cảm thấy một loại cảm xúc khó tả, không biết đó là lòng biết ơn hay là sự uất ức, cảm xúc hỗn loạn và nóng bức, và đôi mắt cô ấy lại đỏ lên ngay lập tức.

Ánh mắt Trì Cảnh Nguyên quay sang những người theo hầu bên cạnh, ông ta gật đầu với Hoàng Hà Na: “Họ đều là bạn của cô à?”

“À, à, Cảnh Nguyên xi, chúng tôi là…” Những người theo hầu vội vàng gật đầu và cười nịnh hót, muốn tiếp cận gần hơn với ông ta.

Nhưng Trì Cảnh Nguyên không thèm để ý đến họ, chưa kịp nghe họ nói hết, ông ta đã quay đầu nhìn Hoàng Hà Na và không nói thêm gì nữa, câu hỏi của ông ta rất thẳng thắn, nhưng cũng rất thực tế và khắc nghiệt: “Nếu Hoàng

Cô ấy muốn giải thích, muốn tìm cách xây dựng mối quan hệ với họ.

Nhưng chưa kịp nói hết, cô đã bị ngăn lại.

“Đừng nói nữa…”

Giọng của Trì Cảnh Nguyên không lớn, nhưng trong đó ẩn chứa sự kiên quyết không cho phép ai phản đối.

“Những gì bạn nói không có giá trị.”

Trong lúc nói, anh quay người lại, nhìn thẳng vào mắt Còu Kỷ Sa Hạ, và hỏi một cách nhẹ nhàng:

“Đây chỉ là hiểu lầm sao?”

Dù đã được lau sạch, nhưng lúc này Còu Kỷ Sa Hạ vẫn trông rất tồi tàn: phấn má và son môi trên khuôn mặt cô đã lẫn lộn với dấu vết nước mắt, tạo thành những vệt màu đục ngầu; hàng mi dài ướt sũng, và trong đôi mắt cô vẫn còn những giọt nước mắt chưa khô.

Nhưng người con cỏ từng bị bắt nạt một cách tùy tiện lúc này, dường như lại trở thành người quyết định hướng đi của câu chuyện.

Nghe những lời của Trì Cảnh Nguyên, cô bỗng cảm thấy rung động, và ngơ ngác nhìn anh.

Vài giây sau, dưới ánh mắt khích lệ của anh, cô nhìn về phía Hoàng Hà Na, và đúng lúc đó, ánh mắt của hai người gặp nhau.

Trong ánh mắt ấy, ngoài sự van xin và mong đợi, còn ẩn chứa một sự đe dọa khó có thể nhận ra, như thể đang cảnh báo cô “hãy dừng lại”.

Hình ảnh vừa rồi khi cô bị Hoàng Hà Na tát, bị phun phấn lên đầu, và bị mắng nhiếc lập tức ùa về trong đầu cô, và những oán giận, uất ức đã lâu ngày tích tụ trong lòng cô bỗng nhiên bùng lên.

Mọi người đều nói rằng cô là một người tốt bụng.

Còu Kỷ Sa Hạ hít một hơi thật sâu, nhìn thẳng vào mắt Trì Cảnh Nguyên, lắc đầu, giọng nói run rẩy nhưng rất quyết tâm:

“Không phải vậy.”

“Nói đi, bạn muốn làm gì?”

Trì Cảnh Nguyên nhẹ nhàng vuốt những sợi tóc rối bù trước trán Còu Kỷ Sa Hạ, ngón tay anh di chuyển qua những vết bẩn trên khuôn mặt cô, và dừng lại ngay trên vết tát rõ ràng đó.

“Bất cứ điều gì cũng được sao?” Còu Kỷ Sa Hạ ngẩng đầu lên, giọng nói khàn đặc.

“Ừm, bất cứ điều gì cũng được.”

“Tôi muốn đánh trả lại.”

Còu Kỷ Sa Hạ cắn môi dưới, giọng nói của cô run rẩy khi nói ra điều đó.

“Tôi sẽ giúp bạn đánh… hay bạn muốn tự mình đánh?”

Ánh mắt họ gặp nhau, Trì Cảnh Nguyên cười hỏi.

Trong ký ức của anh, Còu Kỷ Sa Hạ luôn là một cô gái ngọt ngào, năng động, như một tia nắng mặt trời nhỏ. Và cô ấy cũng rất chăm chỉ, mạnh mẽ.

Giống như những cây cỏ dại, có thể bị gió thổi bay mạnh m

Mỗi lần gặp nhau trước đây, dù có bị cảm lạnh nặng thế nào, cô ấy vẫn luôn trông rất xinh đẹp. Đây là lần đầu tiên anh thấy cô ấy trong tình trạng tồi tệ như vậy – yếu đuối và bẩn thỉu, như thể vừa bị ai đó giẫm nát xuống đất.

Nhưng trong lòng Trì Cảnh Nguyên, anh không hề cảm thấy cô ấy có gì đáng thương cả. Thậm chí, khi nhìn vào ánh mắt kiên định và sáng ngời của cô ấy, kết hợp với khuôn mặt bẩn thỉu ấy, anh lại cảm thấy một sức hút khác biệt từ cô ấy.

“Tôi tự mình làm.”

Cụ Kỳ Sa Xa hít một hơi thật sâu, cắn môi quyết định.

Nghe thấy cuộc trò chuyện giữa hai người, những người theo họ đều không dám thở mạnh. Còn Hoàng Hà Na thì biến sắc ngay lập tức. Làm sao cô có thể chịu đựng được việc một kẻ mà cô coi thường như vậy lại dám đánh mình như vậy?

“Hãy đi đi.”

Trì Cảnh Nguyên gật đầu nhẹ, nhìn cô ấy một cách khích lệ rồi vỗ nhẹ lên lưng cô.

Nhưng cô ấy chưa kịp phản đối thì Trì Cảnh Nguyên đã nói ra lời đó, và dưới ánh mắt khích lệ của anh, Cụ Kỳ Sa Xa từ từ bước đến trước mặt Hoàng Hà Na.

Mỗi bước đi của cô đều như thể đang vượt qua sự nhút nhát và nỗi sợ hãi trước đó.

Đứng trước mặt Hoàng Hà Na, nhìn vào khuôn mặt của người phụ nữ này, Cụ Kỳ Sa Xa nhận ra cơ thể mình đang run rẩy không thể kiểm soát được.

Người phụ nữ trước mắt cô, lúc nãy còn hung hăng và dùng những lời lẽ độc ác để mắng cô là “đĩ”, “gái dâm”, dùng cách thức tàn nhẫn nhất để đổ kem nền lên đầu cô, hành hạ cô một cách tàn bạo.

Nhưng bây giờ, người đó lại giống như một con heo rừng hoảng sợ, ánh mắt trốn tránh, đầy sự không cam lòng, cố gắng tìm mọi cách để thoát khỏi tình huống này.

Hoàng Hà Na muốn chống trả, nhưng lại không dám. Cô chỉ có thể nhìn chằm chằm vào cô ấy, ánh mắt đầy sự van xin, mong cầu và cả những lời đe dọa ngầm ẩn, như thể đang nói: “Nếu bạn dám đánh tôi, tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho bạn.”

Còn Cụ Kỳ Sa Xa, đứng đối diện với cô ấy, nhìn người phụ nữ vừa mới hành hạ mình, nhìn khuôn mặt vẫn còn lạnh lùng và độc ác ấy, nhưng giờ đây nó không còn là nụ cười khiến người ta phải cảm thấy bất mãn và sợ hãi nữa, mà thay vào đó là vẻ ngoài yếu đuối và đầy sự đe dọa ẩn giấu.

Nỗi đau trên khuôn mặt, những vết bẩn trên người, sự nhục nhã trong lòng… Tất cả những điều đó đều được giải phóng và quấn lấy nhau vào khoảnh khắc này, càng lúc c

Trong đầu cô ấy bỗng nhiên xuất hiện những suy nghĩ hỗn loạn – về sự hung ác của kẻ đó, về những lần bị bắt nạt, về bối cảnh của hắn ta và những tác động mà nó gây ra… Nhưng cô lại không thể tiếp tục được nữa.

Quan trọng hơn, cô thực sự chưa bao giờ làm những điều đó, thực sự chưa bao giờ phản kháng một cách tàn nhẫn như vậy, thực sự chưa bao giờ được ai bảo vệ như vậy…

Thậm chí, trong chốc lát, cô còn cảm thấy choáng váng – tất cả những gì đang xảy ra này có thật không?

Có phải thực sự có người đã nghe lời cầu xin của cô và xuất hiện để cứu cô?

Hay là do bị nhóm người này bắt nạt quá mức mà cô hoàn toàn mất kiểm soát cảm xúc, và tất cả chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng mà thôi?

Trong lòng Kudo Saya, tay cô run rẩy; cánh tay cô nặng như chứa đầy chì, không thể nào giơ lên được.

Liệu mình có thể… thực sự có thể làm được không?

“Hừ…”

Đúng lúc đó, một hơi thở ấm áp nhẹ nhàng vuốt qua bên cổ cô, mang theo mùi hương của thông tươi mát.

Vài giây sau, một bóng dáng cao lớn và vững chãi bước đến phía sau cô; sự hiện diện của anh ta mang lại cảm giác an toàn và ổn định, như một ngọn núi có thể dựa vào.

Trì Cảnh Nguyên đứng phía sau Kudo Saya, anh nhẹ nhàng nắm lấy tay cô, lòng bàn tay áp sát lên mu bàn tay cô; hơi ấm từ da thịt truyền sang, làm dịu đi sự lạnh lẽo và run rẩy của đôi tay cô.

Anh cúi người xuống, khuôn mặt gần như áp sát vào má cô; hơi thở ấm áp một lần nữa vuốt qua tai cô, giọng nói trầm ấm và nhẹ nhàng như mang theo sức mạnh ma thuật:

“Hãy dùng hết sức lực.”

Chỉ hai từ đơn giản ấy, nhưng lại có sức mạnh kỳ diệu, xua tan hết mọi do dự và sợ hãi trong cô.

Ngay khi anh nói xong, anh nắm chặt tay cô và cùng cô tung ra cú đánh.

Trong cú đánh đó, không chỉ có sự ủng hộ vững chắc của Trì Cảnh Nguyên, mà còn có cả sự uất ức và bất mãn đã được kìm nén bao lâu nay của Kudo Saya; cô dường như đã dồn hết sức lực của mình, cố gắng tìm lại phẩm giá đã mất và giải tỏa những cảm xúc đang dâng trào trong lòng mình.

Như thể đã dùng hết sức lực, cô vung tay đập mạnh vào mặt Hoàng Hà Na.

Một tiếng “phạch” vang lên.

Tiếng vang chói tai và rõ ràng ấy, trong căn phòng trang điểm yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng thở, khiến tai người ta đau nhói; không khí dường như cũng bị làm cho tê dại đi.

Cú đánh đó nhanh và mạnh đến mức Hoàng Hà Na không kịp phản ứng, đầu cô bị đánh sang một bên; trên má cô lập tức xuất hiện dấu vân tay giống hệt như trên mặt Kudo Saya

Cô ấy đau đến mức phải thốt lên một tiếng rên, ngay sau đó là một tiếng hét chói tai. Cô ấy ôm lấy má mình, lảo đảo lùi lại hai bước, suýt nữa thì ngã xuống đất.

Trong mắt cô ấy chỉ toàn sự không thể tin được; cô nhìn chằm chằm vào Còu Kỳ Sa Hạ, như thể không dám tin rằng mình vừa bị cái con đĩ nhỏ bé này tát vào mặt.

Những kẻ theo hầu bên cạnh cũng bị cú tát bất ngờ này làm cho run rẩy, cùng lúc cúi đầu xuống, vai căng thẳng, không dám thở mạnh.

Còn Còu Kỳ Sa Hạ, sau khi tát xong, dường như cũng bị ảnh hưởng sâu sắc, đứng đó trơ trọi, mất hồn.

Bàn tay cô vẫn còn cảm giác của cái tát ấy trên khuôn mặt Hoàng Hà Na; tiếng “phạch” vang lên dường như vẫn còn vang vọng trong tai cô, cùng với hình ảnh Hoàng Hà Na đang hét lên và lảo đảo lùi lại, tất cả đều hiện ra rõ ràng trong đầu cô.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một cảm giác vui sướng mãnh liệt chưa từng có bỗng nhiên bùng nổ từ sâu thẳm tâm hồn cô, lan tỏa khắp cơ thể, gần như nhấn chìm cô hoàn toàn.

Giống như một dòng sông băng đã tích tụ hàng nghìn năm bỗng nhiên tan chảy, giống như một tảng đá lớn đè nặng lên ngực cô bị đẩy đi mạnh mẽ… Tất cả những sự nhục nhã bị bóc lột, những oan ức bị áp đặt một cách vô lý, những nỗi tức giận vì bị đối xử tàn nhẫn, những nỗi sợ hãi khi bị cô đơn… Tất cả những u ám ấy đều bị xua tan hoàn toàn bởi cái tát đó.

Cơ thể cô vốn căng thẳng bỗng nhiên trở nên thoải mái; đầu ngón tay run rẩy cũng ngừng lại; đôi mắt dù vẫn đỏ hoe, nhưng không còn là nỗi hoảng sợ hay oan ức nữa, mà là sự thanh thản và nhẹ nhõm như thể vừa được gỡ bỏ một gánh nặng nặng nề.

Đó quả là một sự giải phóng tuyệt vời đến thế.

Và ngoài niềm vui sướng ấy, điều khiến trái tim cô càng thêm ấm áp hơn, chính là bóng dáng luôn ở bên cạnh cô, che chở cô. Cô có thể cảm nhận rõ ràng rằng tay Trì Cảnh Nguyên vẫn nhẹ nhàng đặt trên mu bàn tay mình; hơi ấm của bàn tay anh vẫn ấm áp và vững vàng, như một bức tường vững chắc, bảo vệ cô khỏi mọi lo âu.

Chỉ là trước khi cô kịp quay đầu lại để nhìn người đó, để nói điều gì đó, bàn tay đang nắm chặt tay cô bỗng nhiên buông ra.

Ngay sau đó, cô thấy anh vỗ nhẹ lên lưng mình, cười nhẹ và an ủi: “Một cái tát thôi chưa đủ phải không?”

“Tiếp tục đi.”