Sau một hồi lưỡng lự, cuối cùng Mỹnh Tỉnh Nam cũng nói ra điều mình thực sự muốn nói, chỉ là Trì Cảnh Nguyên không ngờ rằng đó lại là chuyện này. Dù có phần bất ngờ, nhưng sau khi nghe xong, anh lập tức hiểu được tâm trạng và suy nghĩ của cô ấy vào lúc này.

Rõ ràng, Mỹnh Tỉnh Nam cảm thấy khó chịu vì những tương tác gần gũi trong buổi làm việc cùng Bèi Châu Hiển hôm nay. Có thể không chỉ vì sự kiện hôm nay, mà có thể đã bắt đầu từ lần hợp tác làm khách mời tại lễ trao giải ngày hôm kia, hoặc có thể là do hai người đã tập luyện riêng biệt trong những ngày qua… Thậm chí có thể là từ khi họ gặp nhau lần đầu tiên tại SM, một “mũi kim” đã bắt đầu đâm sâu vào trái tim cô ấy, khiến cô bắt đầu quan tâm và lo lắng.

Mặc dù kể từ khi bắt đầu quen nhau, Trì Cảnh Nguyên luôn đối xử tốt với cô ấy, mang lại cho cô nhiều giá trị tinh thần, khiến Mỹnh Tỉnh Nam cảm thấy vô cùng hạnh phúc và rất yêu thích bạn trai mình. Nhưng càng như vậy, đôi khi trong lòng cô lại càng cảm thấy trống rỗng. Dù sao thì tình cảm này cũng là do chính cô ấy chủ động theo đuổi Trì Cảnh Nguyên, vì vậy cô tự nhiên ở thế yếu hơn; hơn nữa, cô cũng đã hiểu rõ về tính cách và quá khứ của anh. Vì vậy, càng quan tâm, cô càng thiếu cảm giác an toàn trong lòng.

Và những cảm xúc tiêu cực này đã đạt đến đỉnh điểm hôm nay: không chỉ trên sân khấu, cô còn cố tình tranh giành sự chú ý với Bèi Châu Hiển, mà ngay cả trong đời sống riêng tư, cô cũng không thể kiềm chế mà đưa ra những yêu cầu với Trì Cảnh Nguyên.

Nhưng…

Trì Cảnh Nguyên nhìn vào tin nhắn trên điện thoại, nụ cười trên khuôn mặt anh dần biến mất, trở nên điềm tĩnh hơn, thậm chí có phần sâu lắng. Anh hoàn toàn hiểu tâm trạng của Mỹnh Tỉnh Nam, cũng cảm thấy xấu hổ trước giọng điệu thận trọng trong lời nói của cô ấy, và anh biết rằng những yêu cầu của cô là hợp lý và chính đáng… Nhưng…

Anh sẽ không đồng ý với những điều đó… Bởi vì tính cách của anh, bởi vì quá khứ của anh, và bởi vì triết lý sống của anh. Không chỉ là việc không thể thực sự đồng ý một cách thành thật, ngay cả việc đáp lại một cách qua loa cũng là điều anh không muốn làm. Nếu lần này Bèi Châu Hiển đồng ý, lần sau thì sao? Lần sau nữa, nếu là Bèi Tú Trí thì sao? Hoặc thậm chí là đàn chị YoonA?

…Dù không thể làm được, anh cũng không muốn làm, và không cần phải nói những lời ngon ngọt để lừa dối ai đó. Giống như khi anh chia tay Bèi Châu Hiển trước đây…

“Ồi, trời lạnh thế này mà mở cửa sổ làm gì vậy?”

Tiếng phàn nàn của ai đó vang lên bên cạnh, nhưng Trì Cảnh Nguyên không quan tâm đến điều đó. Anh tiếp tục ngồi đó, hít thở không khí trong lành rồi lại cúi đầu đọc tin nhắn.

Theo tính cách thường thấy của mình, anh lẽ ra phải cảm thấy không hài lòng mới đúng. Nhưng khi đọc những dòng tin dài dòng, uốn lượn của Mãnh Tỉnh Nam, và cái giọng điệu e dè, khiêm tốn trong câu cuối cùng, anh lại không cảm thấy bực bội như mình tưởng, thay vào đó, anh còn cảm thấy đau lòng và có chút áy náy.

Nhận ra sự thay đổi trong tâm trạng mình, Trì Cảnh Nguyên nhướng mày. Anh chợt nhận ra rằng sau bao năm hoạt động trong ngành giải trí, sau khi gặp gỡ và quen biết với rất nhiều cô gái, mình dường như đã thay đổi một cách không ngờ.

Nhưng... anh vẫn sẽ không đồng ý.

Tuy nhiên, khi Trì Cảnh Nguyên định viết tin trả lời, anh lại do dự. Dù sao đây cũng là lần đầu tiên kể từ khi họ bắt đầu hẹn hò, Mãnh Tỉnh Nam đưa ra yêu cầu với tư cách là bạn gái của anh... Thậm chí, giọng điệu đó còn không thể gọi là yêu cầu, mà chỉ là một lời mong muốn mà thôi.

Ngay cả Trì Cảnh Nguyên cũng không thể để mặc cho mình không cảm xúc gì cả... Bởi vì anh không coi Mãnh Tỉnh Nam là một món đồ chơi mà mình có thể lãng quên, ngược lại, anh thực sự đã dành khá nhiều tâm huyết cho mối quan hệ này.

Anh ngừng lại, liếc nhìn nhóm Ngô Thế Hùng đang nói chuyện ồn ào phía trước, trong đầu thì nhanh chóng suy nghĩ. Sau một phút, anh mới quyết định được phương án hành động.

Vì không muốn đồng ý, nhưng cũng không muốn làm Mãnh Tỉnh Nam buồn... Có lẽ anh cần phải sử dụng một số “kỹ thuật” đặc biệt.

Anh nhanh chóng soạn tin nhắn, không trực tiếp nói rằng mình có đồng ý hay không, cũng không từ chối, mà thay vào đó, anh hỏi:

“...Cần phải làm đến mức độ nào?”

Sau khi gửi tin, Trì Cảnh Nguyên ngồi đó, ngắm nhìn cảnh đêm bên ngoài cửa sổ và hít thở không khí trong lành... Theo những gì anh biết về Mãnh Tỉnh Nam, trước một câu hỏi mang tính thách thức như vậy, cô ấy có lẽ sẽ không còn kiên trì với yêu cầu của mình nữa.

Khoảng một phút sau, điện thoại của anh rung lên. Anh không vội vàng nhìn ngay, mà tiếp tục ngồi đó hít thở trong lành thêm một lúc, cho đến khi khuôn mặt mình bắt đầu lạnh cóng, anh mới cầm lên điện thoại.

“Không cần phải đến mức độ nào đâu, chỉ là... Cảnh Nguyên cứ coi như không thấy gì cả, thực ra em cũng chỉ nói thử thôi, hehe... À, Cảnh Nguyên

Ánh mắt Trì Cảnh Nguyên lấp lánh trong chốc lát, rồi anh nhẹ nhàng mím môi lại.

Phản ứng của Tỉnh Nam hoàn toàn nằm trong dự đoán của anh; mục đích ban đầu của anh cũng đã đạt được. Cảm giác tự tin khi có thể điều khiển mọi tình huống trong các mối quan hệ nam nữ này khiến anh không khỏi cảm thấy tự hào một chút.

Nhưng cảm giác đó chỉ xuất hiện trong chốc lát rồi nhanh chóng tan biến như bụi mờ. Khi nhìn vào tin nhắn trên điện thoại, anh bỗng trở nên im lặng.

Trên màn hình điện thoại của Tỉnh Nam, vài tin nhắn liên tiếp nhau: tin nhắn phía trên là lời yêu cầu được gửi ra một cách thận trọng, còn tin nhắn phía dưới thì ngay lập tức chuyển đề tài một cách gượng ép và vui vẻ. Khi xem hai tin nhắn này cùng lúc, sự yếu đuối và khiêm tốn trong lời yêu cầu đó càng trở nên rõ ràng và đáng buồn, khiến Trì Cảnh Nguyên cảm thấy áy náy và suy ngẫm.

Thái độ của anh có thể ảnh hưởng một cách dễ dàng đến lời nói và cảm xúc của Tỉnh Nam… Cô gái này thực sự rất quan tâm đến anh.

Trì Cảnh Nguyên im lặng trong một lúc lâu, không hề phản ứng gì trước làn gió lạnh thổi vào mặt, cho đến khi chiếc xe limousine dừng lại ở bãi đậu xe của tòa nhà công ty, anh mới tỉnh táo trở lại.

Nhìn vào chuỗi tin nhắn trên điện thoại, Trì Cảnh Nguyên không biết mình đang nghĩ gì, rồi từ từ thở dài.

“Này, anh đang làm gì vậy? Nhanh lên đi!”

Tiếng la hét của Ngô Thế Hùng vang lên phía trước. Trì Cảnh Nguyên không để ý đến anh ta, suy nghĩ một lát rồi nhanh chóng gõ tin nhắn:

“Anh muốn gặp em.”

Sau khi gửi xong, anh tìm tên Cù Kỳ Sa Hạ trên điện thoại và gửi một tin nhắn chúc mừng sinh nhật “Chúc Sana Xi sinh nhật vui vẻ.”

Trì Cảnh Nguyên hoàn toàn không biết rằng hôm đó là sinh nhật cô ấy; nếu không phải là fan hay có ý định gì đặc biệt với cô ấy, ai lại nhớ đến điều đó chứ… Chỉ có Kim Chung Nhân có thể biết.

Nhưng dù không biết thì cũng không sao; nếu biết, với mức độ quen biết như vậy và có mối quan hệ với Tỉnh Nam, chắc chắn anh sẽ gửi tin nhắn chúc mừng.

Không ngờ Cù Kỳ Sa Hạ dường như luôn kiểm tra điện thoại, và cô ấy trả lời nhanh hơn cả Tỉnh Nam, gần như ngay lập tức:

“Âu Ba, anh nhớ hôm nay là sinh nhật em à?”

Những dòng chữ vội vã ẩn chứa sự ngạc nhiên và vui mừng; rõ ràng tin nhắn của Trì Cảnh Nguyên đã làm cô ấy rất bất ngờ.

“Suýt nữa thì quên mất rồi.”

“Hehe, cảm ơn Âu Ba nhé~”

Cù Kỳ Sa Hạ rõ ràng rất vui mừng vì lời chúc này, và cô ấy còn thêm một biểu tượng đùa cợt vào cuối tin nhắn.

V

Đó là một bức ảnh tự sướng đầy không khí…

Trì Cảnh Nguyên ngồi yên lặng vài giây, sau đó đưa tay nhẹ nhàng chạm vào nốt ruồi nhỏ trên môi bạn gái trong bức ảnh, thở dài một hơi rồi bước nhanh về phía các thành viên khác.

………………

Vào đêm ngày 31 tháng 12 năm 2016, đêm cuối cùng của năm, lễ hội âm nhạc cuối năm MBC đã được tổ chức như dự kiến. Các nhóm idol và ca sĩ đều cố gắng trình diễn hết mình để chào đón năm mới sắp đến bằng những màn trình diễn rực rỡ nhất trong năm.

Thật đáng tiếc, so với các chương trình hấp dẫn đã diễn ra trên kênh SBS và KBS trong hai ngày trước, màn trình diễn của MBC lại có vẻ nhàm chán và đơn điệu, dù là về mức độ hoành tráng của sân khấu hay các ý tưởng biểu diễn độc đáo. Thậm chí, quy mô sân khấu và không khí tại địa điểm tổ chức cũng không bằng hai kênh kia.

Có lẽ do diện tích sân khấu quá nhỏ, cùng với phần đếm ngược thời gian ngoài trời bắt buộc phải có, lễ hội âm nhạc hàng năm của MBC thường được tổ chức ở nhiều địa điểm khác nhau và được phát sóng trực tiếp với việc liên tục chuyển đổi giữa các địa điểm đó.

Năm nay, lễ hội âm nhạc cũng được tổ chức ở ba địa điểm: hai sân khấu trong nhà thuộc khu vực Mapo và Yeongdeungpo, cùng một sân khấu ngoài trời tại Quảng trường Văn hóa Sangsan bên ngoài tòa nhà MBC, nơi từng xảy ra sự cố khi Kozaki Sayaka ngã từ sân khấu.

Nhưng vào tháng 10, việc biểu diễn ngoài trời có thể chưa quá đáng lo ngại, nhưng giờ đây là cuối tháng 12, trong cái lạnh giá của mùa đông, việc các idol mặc trang phục biểu diễn mỏng manh trên sân khấu thực sự là một sự tra tấn. Chỉ cần đứng đó thôi cũng đủ để hơi thở tạo ra hơi nước, còn tay chân thì run rẩy vì lạnh.

Ngồi trong hội trường chính của MBC, Trì Cảnh Nguyên thầm cảm thấy may mắn vì EXO của anh có thể ngồi yên ổn trong căn phòng ấm áp để xem các màn trình diễn… Hai năm đầu khi EXO mới ra mắt, họ cũng đã phải trải qua những buổi biểu diễn trong cái lạnh giá của mùa đông, mặc trang phục mỏng manh để nhảy múa. Sau hai lần như vậy, anh thực sự cảm thấy ghét bỏ những buổi biểu diễn đó.

Đặc biệt là vào thời gian gần đây, Seoul thực sự rất lạnh; hôm nay nhiệt độ thậm chí đã xuống tới âm 8 độ C, một trong những năm lạnh nhất mà Seoul từng trải qua.

Dù không phải ra ngoài chịu lạnh, nhưng ngồi trong khu vực dành cho nghệ sĩ, Trì Cảnh Nguyên vẫn cảm thấy rất nhàm chán. Sau khi xem các màn trình diễn của hai ngày trước, anh thực sự không cò

Còn có phiên bản kịch hóa “TT” của Twice nữa; trang phục và váy công chúa mà các thành viên mặc thực sự rất thu hút ánh nhìn… Nhưng ngoài điều đó ra thì không còn gì đáng chú ý nữa; dù sân khấu có đẹp đến đâu thì sau khi xem nhiều lần liên tiếp cũng sẽ mất đi cảm giác mới mẻ… Trì Cảnh Nguyên chỉ cảm thấy điểm sáng duy nhất của buổi tối này có lẽ không nằm ở sân khấu, mà là ở người dẫn chương trình…

Hôm nay, người dẫn chương trình là chị YoonA!

Cuối cùng, Trì Cảnh Nguyên cũng hiểu được ý nghĩa của câu nói mà người hâm mộ của cặp đôi Âm Ngân thường xuyên nói trên mạng: “Người dẫn chương trình còn đẹp hơn cả sân khấu”.

Thật đáng tiếc, vì người dẫn chương trình xuất hiện không nhiều lần, và camera cứ liên tục chuyển giữa ba địa điểm diễn ra sự kiện, nên chị YoonA gần như không có cơ hội để xuất hiện nhiều.

Trong lúc chờ đợi và xem những phản ứng của người hâm mộ, cuối cùng thì đã đến 12 giờ đêm.

Tất cả các thần tượng tại ba địa điểm đều bước lên sân khấu, chuẩn bị cho nghi thức quan trọng nhất của đêm nay: đếm ngược thời gian chuyển sang năm mới. Có thể nói rằng toàn bộ màn trình diễn trong đêm hôm nay đều nhằm vào khoảnh khắc này.

Trì Cảnh Nguyên cùng với các thành viên của EXO đã xô đẩy nhau bước lên sân khấu, đứng giữa đám đông, nhìn những thần tượng trẻ trung xung quanh, cảm nhận hơi ấm và mùi hương từ mọi phía… Bỗng nhiên, anh cảm thấy suy nghĩ của mình bắt đầu lan man…

Nói ra thì, EXO đã ra mắt được nhiều năm rồi, nhưng với tư cách là một nhóm nam ca sĩ từ bán đảo Triều Tiên, hôm nay có lẽ là lần đầu tiên họ tham gia trực tiếp vào buổi lễ đón năm mới và hoạt động đếm ngược thời gian tại đây… Trong những năm trước, vào ngày 31 tháng 12, họ luôn tham gia các chương trình tại đại lục Trung Quốc; họ đã xuất hiện không ít lần trên các chương trình của Đài Phương Đông và Đài Hàng Nam, còn đối với MBC thì trong những năm qua, họ chỉ thực hiện các màn trình diễn đã được ghi sẵn trước, chưa bao giờ tham gia trực tiếp trên sóng.

Rõ ràng là SM coi trọng phía nào hơn…

Trì Cảnh Nguyên mơ hồ nhớ lại rằng năm ngoái, sau khi họ kết thúc việc đếm ngược thời gian trên Đài Hàng Nam, trong lúc trò chuyện với đồng đội, họ còn đùa rằng: “Nếu năm 2016 không có gì bất ngờ xảy ra, có lẽ họ sẽ tiếp tục tham gia buổi lễ đón năm mới trên Đài Hàng Nam.”

Và quả nhiên, đã có những bất ngờ xảy ra…

Quay lại với suy nghĩ ban đầu, anh thở dài một hơi, nhìn xung quanh.

Lúc này, mọi người đều đứng

Cảm nhận được mùi hương và hơi thở quen thuộc xung quanh mình, Châu Tử Dụ vẫn giữ nguyên nụ cười trên môi, dường như hoàn toàn không nhận ra điều gì đang xảy ra; cô vẫn tiếp tục cười ngốc nghếch, chỉ là bước chân của mình dưới chiếc váy đã vô thức di chuyển nhẹ sang phải một chút… Rất gần, chỉ khoảng vài milimét; có lẽ đó chỉ là một phản ứng tự nhiên mà thôi.

Trì Cảnh Nguyên thì không hề cảm nhận được điều gì cả. Trong tình huống này, anh cũng không thể có bất kỳ phản ứng nào khác; hơn nữa, ngay sau khi đứng vào vị trí, anh đã nhận được thông báo từ người điều hành sự kiện rằng việc đếm ngược thời gian sắp bắt đầu.

“10.”

“9.”

“8.”

Dưới sự dẫn đầu của Lâm Duy Nhân, tất cả các nghệ sĩ tại ba địa điểm đều bắt đầu đếm ngược thời gian cùng nhau.

Có lẽ bởi vì không khí trong buổi lễ đã thực sự rất thu hút, hoặc có lẽ chính nghi thức đếm ngược cuối năm này đã truyền cảm hứng mạnh mẽ cho mọi người; vào khoảnh khắc đó, mọi người đều nở nụ cười rạng rỡ, giọng nói của họ đều tràn đầy hứng thú. Trì Cảnh Nguyên cũng không khỏi bị ảnh hưởng bởi không khí này; niềm vui của anh bỗng nhiên bùng cháy lên, và anh, người ban đầu cảm thấy nhàm chán khi đứng yên tại đó, cũng không biết từ lúc nào đã cùng mọi người hò reo theo.

Dù giọng nói của anh không lớn lắm, nhưng nụ cười của anh thì trở nên chân thành hơn rất nhiều.

“3….”

“2….”

“1!”

“Chúc mừng Năm Mới!“

EXO, Twice, SHinee, Trì Cảnh Nguyên, Lâm Duy Nhân, Kim Tae Yeon, Châu Tử Dụ… Tất cả mọi người cùng nhau hò reo, nụ cười rạng rỡ, vui vẻ; trong không khí lễ hội này, mỗi người dường như đều tìm thấy vị trí của mình và cảm nhận được sự đồng cảm với những người xung quanh.

Những người hâm mộ cùng nhóm đều vỗ tay chúc mừng lẫn nhau; Trì Cảnh Nguyên vừa vỗ tay với Park Chan-ryeol và Kim Jong-hyun, thì Lâm Duy Nhân và Kim Tae Yeon phía trước đã quay lại, mỉm cười vỗ tay với anh và chúc mừng Năm Mới. Nhưng còn Châu Tử Dụ bên cạnh thì sao nhỉ…

Trên sân khấu, tất cả các ngôi sao đều cùng nhau hò reo vui vẻ; khán giả trong và ngoài ba địa điểm đều hăng hái hò reo theo; hàng triệu người xem trước màn hình TV cũng đều mỉm cười vui vẻ; những nụ cười và tiếng hò reo của mọi người, cùng với những ánh pháo rực rỡ bay lên trên bầu trời Seoul, đã cùng nhau ghi dấu điểm kết thúc cho năm 2016 – năm đầy rẫy vinh quang và biến động này.

……

Chiếc xe hơi chở các thành viên EXO rời khỏi bãi đậu xe của MBC; theo th

“…Tôi vừa nghe Cheng Yuan nói rằng Melon cùng một số trang web âm nhạc dường như đang tổ chức họp nội bộ để lấy ý kiến mọi người, và có khả năng sẽ thay đổi các quy tắc hiện hành liên quan đến bảng xếp hạng âm nhạc… Đặc biệt là những quy tắc này được thiết kế riêng để đối phó với việc người hâm mộ các nhóm nam K-pop cố tình gây ra sự xáo trộn trong bảng xếp hạng.”

Sau một khoảng lặng ngắn, Kim Jun-myeon bắt đầu nói một cách nghiêm túc về tin tức mà anh vừa nghe được.

“Chính vì sự kiện ‘Đảo cô đơn TT’ cách đây vài ngày ấy sao?” Park Chan-ryeol nhăn mày hỏi.

“Đúng vậy.”

Kim Jun-myeon có vẻ không hài lòng: “Dù trong hai ngày qua, sự chú ý dường như đã bị che khuất bởi sự kiện của Cảnh Nguyên và lễ kỷ niệm cuối năm, nhưng tác động của sự việc này rất xấu. Không chỉ người nghe bình thường không hài lòng, mà nhiều bảng xếp hạng âm nhạc cũng nhận ra những điểm yếu trong quy tắc hiện hành của mình…”

Nói đến đây, anh không khỏi thở dài sâu: “Cho đến hôm nay, những bài hát của chúng ta vẫn còn nằm trong bảng xếp hạng. Mặc dù không mạnh mẽ như ngày đầu, nhưng vào buổi trưa hôm nay, bài hát ‘MAMA’ vẫn còn xuất hiện trên bảng xếp hạng… Ồi.”

“Ồi~”

Bao gồm cả Trì Cảnh Nguyên, mọi người nghe xong đều thở dài không biết phải làm sao.

Nếu Melon và các bảng xếp hạng khác thay đổi quy tắc chỉ vì hành động của người hâm mộ, thì đây chắc chắn là tin xấu cho tất cả các nhóm nam K-pop. So với sự thành công của các nhóm nữ, những nhóm nam – vốn dĩ đã không được đa số người nghe ưa chuộng – muốn giành được thành tích tốt trên các bảng xếp hạng âm nhạc thì ngoài việc phải tung ra những bài hát hit hiếm khi xuất hiện, họ còn phải dựa vào sự nỗ lực không ngừng của hàng triệu người hâm mộ để duy trì vị trí trên bảng xếp hạng, đặc biệt là vào ban đêm khi lượng người nghe ít hơn. Vì vậy, việc thay đổi quy tắc này chắc chắn sẽ gây ảnh hưởng tiêu cực đến hầu hết các nhóm nam K-pop.

Lần này, họ thực sự đã bị chính người hâm mộ của mình kéo xuống vực sâu… Nhưng dù vậy, những người hâm mộ này vẫn có ý tốt, và họ cũng không thể nào đưa ra những lời chỉ trích hay phản đối nào cả.

Thật không ngờ một sự kiện liên quan đến người hâm mộ lại gây ra những tác động tiêu cực lớn như vậy. Không chỉ những nhóm nam mà người hâm mộ của họ đã tham gia vào việc gây xáo trộn trong bảng xếp hạng, mà tất cả các nhóm nam khác cũng đều phải chịu thiệt thòi một cách oan uổng. Họ chỉ có thể cảm thấy đau lòng mà thôi.

“…À, lần trở lại