Bãi đậu xe ở tầng hai hầm của SM tràn ngập không khí lạnh lẽo. Một trong những người quản lý của Twice cùng với Sana đi xuống từ chiếc xe chăm sóc trẻ em và bắt đầu đi về phía thang máy.

“Lần hợp tác này rất quan trọng. Chỉ cần biểu diễn tốt thì chắc chắn sẽ trở thành tâm điểm chú ý của mọi người. Cả công ty lẫn ban tổ chức MAMA đều rất kỳ vọng vào điều này, vì vậy Sana, em phải tập trung hết mình nhé.”

Trong lúc đi, người quản lý nói với Sana một cách nghiêm túc:

“Tôi nghe anh Shangmin nói rằng gần đây em có phàn nàn về việc phân công các phần biểu diễn trong album mới phải không? Quyết định của công ty dĩ nhiên là không thể tranh cãi được, nhưng đừng nghĩ rằng công ty thiên vị ai đó. Một cơ hội hợp tác quan trọng như thế này lại được giao cho em… Nếu em làm tốt, thì…”

Người quản lý tiếp tục nói, trong khi Sana chỉ im lặng lắng nghe. Khi người quản lý đề cập đến việc công ty có thể thiên vị ai đó, khóe miệng cô ấy hơi nhăn lại một chút, nhưng rồi lại nhanh chóng trở lại bình thường.

“Chúng ta vừa trở lại và lịch trình rất căng thẳng. Cảnh Nguyên xi cũng rất bận rộn gần đây, vì vậy chúng ta không có nhiều thời gian để luyện tập cho buổi hợp tác này. Ngoài buổi tập luyện chính thức trước khi biểu diễn, chúng ta chỉ có hai ngày để luyện tập thôi. Vì vậy, Sana, em phải cố gắng hết sức nhé.”

Người quản lý vẫn tiếp tục nói, sau đó dường như nhớ ra điều gì đó, liền nhìn về phía nhân viên SM đang đứng bên cạnh thang máy để đón họ, rồi chậm bước đi về phía đó và nói với Sana:

“Sana, em và Cảnh Nguyên xi hẳn là khá quen thuộc với nhau phải không? Lúc đó nhớ trò chuyện nhiều hơn với anh ấy nhé. Việc hợp tác trên sân khấu này rất cần sự giao tiếp và hiểu biết lẫn nhau…”

Nói xong, anh ta nhìn Sana một cái lần cuối rồi gọi nhân viên SM.

“Quen lắm đấy… Thực sự là rất quen. Hơn cả những gì anh tưởng tượng đấy. Hai ngày trước, chúng tôi còn ôm nhau và hôn nhau lâu lắm đấy, Âu Ba ạ!”

Cảm nhận được ý nghĩ ẩn sau lời nói của người quản lý, Sana trong lòng không khỏi tự giễu mình. Thực tế là như vậy… Đêm hôm đó, sau khi xảy ra chuyện với Trì Cảnh Nguyên, cô tưởng rằng thời gian sẽ giúp mình bình tĩnh lại, nhưng không ngờ lại phải gặp lại anh ấy ngay lập tức.

“…Cảnh Nguyên xi đang đợi ở phòng âm nhạc. Chúng ta sẽ tiến hành phân công các phần biểu diễn và luyện tập bài hát trước, sau đó mới đến phòng tập để chuẩn bị cho buổi biểu diễn.”

Nhân viên SM dẫn họ ra khỏi thang máy và nói nh

Ánh đèn trong phòng rất dịu nhẹ; vừa bước vào, cô đã ngửi thấy mùi hương thoang thoảng của xoài. Khi Cố Gia Sa Hạ bước vào, ánh mắt cô lập tức đặt vào Trì Cảnh Nguyên – người đang ngồi ở giữa và nhìn về phía họ.

Trì Cảnh Nguyên cũng hoàn toàn bỏ qua những người đi trước mình, staff và người quản lý, và ngay lập tức chú ý đến Cố Gia Sa Hạ đứng ở cuối hàng.

Cô mặc một chiếc áo hoodie đen cỡ lớn, tà áo che khuất phần hông, làm nổi bật vóc dáng thon gọn của mình. Mái tóc thẳng của cô có lẽ đã được uốn thành sóng nhẹ do việc tham gia sự kiện, và được buộc thành bím đuôi hướng sang bên phải vai.

Phía dưới, cô mặc một chiếc quần thể thao ba sọc, kiểu dáng chuẩn mực; đôi chân được đặt song song, và cô đi đôi giày thể thao màu trắng có khóa dây.

Khuôn mặt cô chỉ được trang điểm nhẹ nhàng, không quá cầu kỳ, chỉ đơn giản che đi những khuyết điểm nhỏ. Với bộ trang phục đơn giản này, cô không toát ra vẻ năng động và ngọt ngào đặc trưng khi xuất hiện trước ống kính, mà trông có vẻ kín đáo hơn.

Khi Trì Cảnh Nguyên nhìn về phía cô, Cố Gia Sa Hạ cũng quay đầu lại, và ánh mắt hai người lập tức gặp nhau.

Đã hai ngày trôi qua kể từ lần họ gặp nhau tại phòng gym, nhưng ký ức về đêm hôm đó vẫn còn rõ ràng trong đầu họ. Khi gặp lại nhau lần này, ngay khoảnh khắc nhìn thấy đối phương, trong đôi mắt đen tuyền của cả hai đều lóe lên những tâm trạng phức tạp: sự e ngại khi tái ngộ, những tình cảm mơ hồ chưa được giải quyết từ đêm trước, và những sự thăm dò ẩn giấu sâu thẳm trong lòng… Như hai sợi dây đan xen vào nhau, căng thẳng trong không khí trong chốc lát.

“Âu Ba, chào anh nhé~”

Tuy nhiên, ánh mắt họ chỉ giao nhau trong chốc lát; ngay sau đó, Cố Gia Sa Hạ đã nhanh chóng hướng ánh mắt đi nơi khác, cùng người quản lý chào hỏi xong, liền nhẹ nhàng nhìn quanh, với vẻ mặt bình tĩnh, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Cô đã nghe nói về phòng âm nhạc của Trì Cảnh Nguyên rất nhiều lần rồi: thông qua các chương trình truyền hình, qua những cuộc trò chuyện với các thành viên trong nhóm, và cũng từ Miêu Tỉnh Nam.

Lúc này, khi nhìn vào căn phòng này, không cần phải nói đến những nhạc cụ đắt tiền được trưng bày trên kệ, những búp bê Pokémon và Doraemon được đặt trên bàn, hay những bức tranh hoạt hình treo trên tường – tất cả đều thể hiện rõ phong cách cá nhân của Trì Cảnh Nguyên. Ngay cả “hương thơm xoài” mà Miêu Tỉnh Nam đã nhắc đến cũng thực sự lan tỏa trong không khí.

Nếu trước đây, khi Cố Gia Sa Hạ đến đây, có lẽ cô sẽ rất hứ

“Ôi trời, lâu lắm rồi không gặp Cảnh Nguyên xi nhỉ.”

Người quản lý của Twice tỏ ra rất nhiệt tình, chủ động bắt chuyện với Trì Cảnh Nguyên.

“Cứ ngồi thoải mái đi.”

Trì Cảnh Nguyên cũng mời mọi người ngồi xuống ghế sofa, sau đó đứng dậy lấy thêm vài ly cà phê và nước khoáng, liếc nhìn Còu Kỳ Sa Hạ một cái rồi quay lại nói chuyện với người quản lý:

“Hôm qua tôi thấy giá cổ phiếu của JYP tăng khá nhiều đấy, Twice gần đây thực sự rất thành công; mỗi khi mở tin tức trong Giới âm nhạc là lại thấy thông tin về họ… Tôi vừa mới nghe bài hát của họ nữa đấy.”

“Lần trở lại này, kết quả khá tốt đấy.”

Người quản lý cũng mỉm cười đồng ý: “Các em ấy thực sự rất chăm chỉ.”

Trong lúc hai người đang trò chuyện, Còu Kỳ Sa Hạ – người vừa mới im lặng – bỗng nhiên lên tiếng, hỏi Trì Cảnh Nguyên: “Vậy Âu Ba thích bài hát nào nhất?”

Trì Cảnh Nguyên đang định nói gì đó thì bị gián đoạn; anh nhìn Còu Kỳ Sa Hạ… Dù biểu cảm của cô ấy hoàn toàn bình thường, nụ cười trên mặt cũng rất tò mò, nhưng Trì Cảnh Nguyên cảm nhận được một chút áp lực trong giọng nói của cô ấy, có vẻ như cô ấy không hề tin vào những gì anh vừa nói.

Ánh mắt Trì Cảnh Nguyên cũng hơi trầm xuống…

…Chỉ có thể nói, đúng là Còu Kỳ Sa Hạ… Hay đúng là một idol? Dù hôm kia đã cùng trải qua chuyện đó, nhưng khi gặp lại nhau, cô ấy vẫn có thể gọi anh là “Âu Ba” một cách tự nhiên và ngọt ngào như vậy sao?

Nghĩ mãi, nhưng Trì Cảnh Nguyên vẫn cười và nhún vai một cách tự nhiên: “Trong album này của Twice, ngoại trừ bài ‘Likey’, thì bài ‘Nhìn tôi này’ là bài tôi yêu thích nhất.”

Nói xong, anh ngay lập tức cover một đoạn và bắt đầu hát: “Look at me, look at me… Nhìn tôi này, nhìn tôi này…”

Hát xong một đoạn, Trì Cảnh Nguyên dừng lại và nói: “Bài hát này rất tràn đầy năng lượng, hoàn toàn phù hợp với phong cách của Twice; người nghe sẽ muốn xem buổi live của họ ngay lập tức.”

“Ha ha ha, hóa ra Cảnh Nguyên xi thích bài hát này à?” Người quản lý nghe vậy cũng bật cười: “Nhưng bài hát này không có kế hoạch biểu diễn trên sân khấu đâu; có lẽ sẽ được trình diễn trong buổi hòa nhạc tiếp theo của các em ấy… Lúc đó chắc chắn sẽ gửi vé cho Cảnh Nguyên xi đấy.”

“Vậy thì tôi sẽ rất mong đợi điều đó.”

Trì Cảnh Nguyên vô tình làm cho bầu không khí trở nên sôi động hơn, ít nhất thì người quản lý của JYP có vẻ rất vui vẻ.

Nhưng không biết Kudo Saya lại nghĩ gì.

Sau vài câu chào hỏi ngắn gọn, họ không nói thêm gì nữa. Trì Cảnh Nguyên đưa bản nhạc đã chuẩn bị sẵn cho Kudo Saya, sau đó ngồi xuống bên cạnh cô.

Hai người giữ một khoảng cách vừa phải, nhưng cũng đủ gần để có thể cảm nhận được hơi ấm từ người kia.

Anh hít nhẹ vào mũi, một mùi hương trái cây thơm mát lan tỏa... Không biết đó là mùi của dung dịch giặt quần áo hay là hương dầu gội đầu còn sót lại trên mái tóc cô.

Kể từ đêm hôm đó ở phòng gym, anh bỗng trở nên nhạy cảm một cách kỳ lạ với mùi hương của Kudo Saya.

“Về việc phân chia các phần trong bản nhạc, tôi đã đánh dấu sẵn rồi. Những phần màu đỏ đều là bạn sẽ hát.”

Trì Cảnh Nguyên loại bỏ những suy nghĩ riêng ra khỏi đầu, bắt đầu làm việc, chỉ vào bản nhạc trước mặt Kudo Saya và nói: “Chắc bạn cũng đã quen với cách phân chia này rồi đấy, lúc thu âm bài hát này, chúng ta cũng đã phân công các phần như vậy. Lần này cứ giữ nguyên như ban đầu là được.”

“Phân chia này… có hơi nhiều quá không?”

Kudo Saya cúi đầu nhìn bản nhạc của bài “Đánh lên pháo hoa”, ngón tay cô nhẹ nhàng vuốt qua những nốt nhạc quen thuộc. Thực ra, giai điệu của bài hát này đã in sâu vào trí nhớ cô từ lâu rồi. Với việc phân chia các phần như hiện tại, cô không cảm thấy có gì bất ngờ, nhưng khi nhìn thấy những dấu màu đỏ dày đặc trên bản nhạc, cô vẫn không khỏi thắc mắc.

“Những phần đó vốn dĩ là dành cho giọng nữ mà, trước đây Xiao Nan cũng đã hát những phần đó…”

Trì Cảnh Nguyên ngập ngừng một chút, cổ họng anh rung lên, cuối cùng chỉ đơn giản là lắc đầu: “Cứ giữ nguyên như vậy đi.”

Bài “Đánh lên pháo hoa” ban đầu là một bài hợp tác giữa Trì Cảnh Nguyên và Ming Jing Nan; các phần dành cho nam và nữ đã được phân chia rõ ràng dựa trên đặc điểm của từng đoạn nhạc. Mặc dù cuối cùng hợp tác đó không thành hiện thực, nhưng một số đoạn nhạc vẫn phù hợp hơn khi do nữ giới thể hiện, vì vậy lần hợp tác này, anh cũng không cần phải thay đổi gì cả.

“Chắc bạn đã luyện tập rồi chứ? Tôi đã xem video cover của Sana trên mạng, cô ấy hát rất thành thạo.”

Thấy Kudo Saya gật đầu nhẹ, việc phân chia các phần trong bản nhạc đã được quyết định. Trì Cảnh Nguyên liếc nhìn người quản lý và hỏi một cách thoải mái.

“Tất nhiên rồi, một khi thỏa thuận hợp tác được xác định, Sana chắc chắn sẽ luyện tập thường xuyên và không gặp vấn đề gì đâu,” người quản lý nghe vậy liền gật đầu đáp lại: “Cô ấy rất thích bài hát này.”

Trì Cảnh Nguyên nhấn nút play, âm thanh đệm dần dần vang lên: “Chúng ta hãy cùng luyện tập trước để kiểm tra giọng điệu của nhau.”

Bài hát “Đánh lên pháo hoa” là thứ mà Tsukasa Kozaki đã học cách hát từ rất sớm; có thể nói là ngay sau khi lần đầu tiên nghe Nishimi Tỉnh Nam trình bày, cô ấy đã tự học và luyện tập kín đáo. Khi biết sẽ có buổi biểu diễn hợp tác, cô ấy càng tích cực luyện tập hơn nữa, vì vậy giờ đây cô ấy đã rất thành thạo trong việc thể hiện bài hát này.

Nhưng dưới ánh mắt của Trì Cảnh Nguyên, Tsukasa Kozaki lại bỗng nhiên cảm thấy hơi lo lắng. Dù sau đêm hôm đó cô ấy đã quyết tâm phải bình tĩnh hơn, nhưng tim mình lại bất chợt đập nhanh hơn, và hơi thở cũng trở nên gấp gáp hơn.

“Giải tỏa những tình cảm mơ hồ và gắn bó chặt chẽ với nhau…”

“Ước gì đêm này sẽ kéo dài mãi mãi…”

Trì Cảnh Nguyên vừa hát vừa lắng nghe chăm chỉ giọng hát của Tsukasa Kozaka bên cạnh… Đây không phải là lần đầu tiên anh ấy hợp tác với cô ấy; trước đó, trong thời gian tham gia dự án “cherr up”, Trì Cảnh Nguyên đã có cái nhìn sâu sắc về giọng hát và khả năng ca hát của tất cả các thành viên trong nhóm Twice.

Nói thật ra, theo nhận định của anh ấy, giọng hát của Tsukasa Kozaka có phần thiếu sót so với yêu cầu của bài hát “Đánh lên pháo hoa”. Nhưng sau khi nghe cô ấy trình bày, anh ấy lại ngạc nhiên khi nhận ra rằng, mặc dù giọng cô ấy hơi trầm và tình trạng sức khỏe của cô ấy có vẻ không tốt nhất, nhưng tổng thể hiệu quả của bài hát lại tốt hơn nhiều so với những gì anh ấy tưởng tượng.

Khác với phiên bản của Nishimi Tỉnh Nam, giọng hát của Tsukasa Kozaka có phần cao hơn, mang lại cảm giác sắc bén hơn, ít đi sự dịu dàng mà thay vào đó là sự sáng chói, mạnh mẽ, giống như những bông pháo hoa nổ rộ vào ban đêm hè, tràn đầy sức sống.

Đó là một cảm giác hoàn toàn khác biệt so với phiên bản của Nishimi Tỉnh Nam.

Hơn nữa, về mặt cảm xúc, bài hát của Tsukasa Kozaka còn tràn đầy hơn nữa.

Trì Cảnh Nguyên nhìn Tsukasa Kozaka bên cạnh mình – cô ấy đang cúi đầu, tập trung nhìn vào nốt nhạc – từ góc độ của anh ấy, đôi môi cô ấy mở ra và đóng lại, đường nét khuôn mặt bên cạnh và chiếc mũi cao vút của cô ấy trở nên rất nổi bật. Chiếc mũi cao và hàng mi dài tạo nên những bóng

……Nói là tập luyện chung, nhưng bài hát này thực sự không cần phải luyện tập nhiều về mặt ca hát đâu; dù là Trì Cảnh Nguyên hay Cộu Kỳ Sa Hạ, cả hai đều đã thuộc lòng bài hát rồi.

Sau khi ghi âm xong cho Cộu Kỳ Sa Hạ, mọi người liền rời khỏi phòng âm nhạc và đi đến phòng tập để chuẩn bị cho buổi diễn thử chính thức trên sân khấu.

“……”

Đi bên cạnh, Trì Cảnh Nguyên vừa bước vài bước thì nhận ra có điều gì đó bất thường: Cộu Kỳ Sa Hạ đi rất chậm, và mỗi lần đưa chân phải lên thì lại có dấu hiệu chậm trễ rõ rệt, bước đi của cô ấy rõ ràng không được thoải mái lắm.

“Có chuyện gì vậy? Bị thương à?” Nhìn vào đôi chân của cô ấy, Trì Cảnh Nguyên tỏ ra lo lắng và hỏi.

“À, đây là…” Ngay lập tức, người quản lý của cô ấy muốn giải thích, nhưng vừa mở miệng thì đã bị Cộu Kỳ Sa Hạ ngăn lại.

“Hôm kia khi tập luyện, tôi vô tình bị trật chân.” Cô ấy tự giải thích, nhìn xuống đôi chân mình rồi cười với Trì Cảnh Nguyên: “Nhưng giờ thì đã gần khỏi hẳn rồi.”

Cô ấy tỏ ra rất bình tĩnh, nhưng sau khi Trì Cảnh Nguyên nhận ra vấn đề, cô ấy đã cố gắng kiểm soát cách đi của mình một cách rõ ràng, dù đang cố gắng kìm nén cơn đau, cô ấy cũng không còn đi lảo đảo như trước nữa, cố gắng tỏ ra như không có gì xảy ra.

Trì Cảnh Nguyên không nói gì thêm, chỉ quan sát cô ấy vài giây rồi tiếp tục đi theo sau. Anh ấy hoàn toàn biết rõ sự việc: Đó chính là vết thương do cô ấy vô tình đá cửa mạnh vào tối hôm đó gây ra; ban đầu ở phòng gym thì vết thương còn không rõ ràng lắm, nhưng sau khi họ tan hợp và cô ấy rời đi, cô ấy đã bắt đầu đi lảo đảo. Theo lời kể của Lâm Na Liên và những người khác, cô ấy đã ngay lập tức đến bệnh viện sau khi trở về ký túc xá, có vẻ như vết thương khá nghiêm trọng.

Hôm qua, một “điệp viên nhỏ” còn tiết lộ với anh ấy rằng Cộu Kỳ Sa Hạ đã cố gắng chịu đựng và hoàn thành suốt chuyến diễn, nhưng sau đó lại khóc vì đau ở hậu trường.

Và bây giờ… cô ấy lại tỏ ra như vậy…

Cô ấy đang cố gắng che giấu điều gì đó phải không?