“Ái Tây, chỉ còn thiếu một chút nữa thôi…”

Trở về phòng chờ, sau khi cửa đóng lại, Phác Xán Liệt lập tức quên đi nụ cười rạng rỡ trên sân khấu lúc nãy, mặt u ám và vung tay mạnh vào bàn, nói ra một câu đầy thất vọng.

Mặt các thành viên cũng đều trở nên u ám; có vài người vừa vào phòng đã ngồi xuống ôm mặt, tạo ra không khí căng thẳng trong phòng chờ. Trì Cảnh Nguyên cũng vậy, anh ngồi ở góc, xoa trán và trông có vẻ rất buồn.

Họ vừa kết thúc buổi thu âm tại trung tâm âm nhạc và bước xuống khỏi sân khấu.

Trong cuộc so tài này của Music Bank, họ đã thua Nhóm Thần Thoại – nhóm đã trở lại sau gần một tháng – với khoảng cách chưa đầy một trăm điểm.

Hôm nay là ngày 8 tháng 6, tuần thứ hai của họ tham gia chương trình đối đầu ca khúc, và đây cũng là lần gần nhất họ có cơ hội giành vị trí số một. Đây cũng là lần đầu tiên kể từ khi EXO ra mắt, họ đứng ở hàng đầu khi nhận giải cuối cùng trên sân khấu.

Cảm giác được mọi người chú ý, được máy quay theo dõi liên tục thực sự rất tuyệt vời… Chỉ tiếc là kết quả lại không như mong đợi.

Hôm kia, chương trình M!C đã không tổ chức phần đối đầu ca khúc; hôm qua, họ cũng không lọt vào danh sách đề cử cho vị trí số một tại Music Center. Hôm nay, khi đối đầu với Nhóm Thần Thoại – nhóm đã tham gia chương trình này gần một tháng rồi – EXO ban đầu khá tin tưởng vào mình, nhưng cuối cùng lại thất bại.

“Chúng ta mới chỉ ở tuần thứ hai thôi, vẫn còn rất nhiều cơ hội, đừng nản lòng.” Kim Jun-myeon nói để an ủi mọi người.

Thực ra, anh chính là người thất vọng nhất trong số họ; biểu cảm của anh trên sân khấu lúc nãy suýt nữa không thể kiểm soát được.

“Anh Jun-myeon, điểm số của bài hát của chúng ta đang giảm nhanh quá… Cơ hội tốt nhất để giành vị trí số một chỉ còn lại hai tuần này thôi; nếu không…”, Doo Yun-soo nói với giọng trầm thấp, nhưng rồi lại dừng lại giữa chừng.

Tất cả mọi người đều hiểu rõ vấn đề này; trong bầu không khí u ám này, anh ấy cũng không tiếp tục nói tiếp.

“Mọi người đừng nản lòng nhé… Mai còn có chương trình ‘Nhạc Khoái Khúc’ nữa mà; nếu không thành công hôm nay, tuần sau chúng ta vẫn có cơ hội tiếp tục cố gắng.”

“Hơn nữa, doanh số bán hàng của chúng ta rất tốt, điều này cũng giúp chúng ta có lợi thế trong việc đánh giá kết quả,” anh cả Kim Min-seok nói để an ủi mọi người.

“Hy vọng thôi…”

…………

“Hôm nay, người chiến thắng trong chương trình ‘Nhạc Khoái Khúc’ là… CL, cổ vũ mạnh mẽ cho họ nào!”

Khi MC cầm chiếc cúp và hét lớn

Dù trong lòng không hề vui vẻ, nhưng về mặt biểu hiện bề ngoài thì vẫn phải cố gắng giữ thái độ bình thường.

Sau khi vỗ tay theo nghi thức, các thành viên bước xuống sân khấu và đi vào phòng chờ. Nụ cười trên khuôn mặt họ dần biến mất, bước chân cũng trở nên cứng nhắc khi họ bước vào phòng chờ.

Cuộc trở lại trong tuần thứ hai để thi đấu đã chính thức kết thúc, và họ vẫn chưa giành được vị trí số một trong cuộc thi này.

Kết quả lần trở lại này đã được coi là khá tốt, dù là về doanh số hay các bản hit, EXO đều nổi bật so với các nhóm nam khác.

Việc giành được vị trí số một trong các chương trình âm nhạc, đặc biệt là trong ba chương trình lớn của các đài truyền hình, hiện nay vẫn mang ý nghĩa rất lớn; đó là biểu tượng cho sự nổi tiếng của một nghệ sĩ.

Những người solo hoặc nhóm nhạc chưa từng giành được vị trí số một thường không được coi là những nghệ sĩ hàng đầu hay có popularité cao.

Và EXO hiện tại chỉ còn thiếu một vị trí số một nữa để chứng minh bản thân mình… Nhưng họ luôn thiếu đi yếu tố quan trọng đó.

Chỉ là càng về sau, khi “Wolf” liên tục giảm vị trí trên bảng xếp hạng các bản hit, độ khó của việc giành chiến thắng cũng tăng lên đáng kể.

……

Ngày 13 tháng 6, trong phòng chờ của M!C, các thành viên mỗi người ngồi ở chỗ của mình: ai thì chơi điện thoại, ai thì mơ màng… Nhưng ít ai nói chuyện, có vẻ như họ đều không hề muốn trò chuyện gì cả.

Trong những ngày gần đây, “Wolf” đã có sự phục hồi nhất định và không còn tiếp tục giảm vị trí nữa; tính đến hôm nay, bài hát này đang đứng thứ 37 trên bảng xếp hạng Melon, một thành tích khá tốt đối với một nhóm nam.

Tuy nhiên, vào tuần thứ ba của cuộc thi, trong chương trình “Show Champion” hôm qua, họ lại một lần nữa bỏ lỡ cơ hội giành vị trí số một.

Từ tuần trước, các thành viên của EXO đã rất mong đợi kết quả này, nhưng đến nay họ vẫn chưa giành được vị trí số một. Thêm vào đó, lịch trình trở lại của họ gần đây rất bận rộn, và buổi tối họ còn phải tập luyện tại công ty nữa; vì vậy, tâm trạng của mọi người đều không mấy tốt.

“Đùng đùng…” Tiếng gõ cửa vang lên.

“Xin vào.”

Giọng nói đó thu hút sự chú ý của tất cả mọi người trong phòng; trưởng nhóm Kim Jun-myeon lập tức đáp lại.

Khi cửa mở ra, bảy chàng trai idol mặc trang phục hip-hop bước vào phòng, đứng thành hàng ở cửa và chào hỏi EXO: “Chào các anh chị, chúng tôi là nhóm nam mới ra mắt gần đây – BTS.”

“À, chào các bạn, chúng tôi là EXO.”

Thấy có người đến chào hỏi, các thành viên của EXO cũng đứng dậy để đáp lại. Sau khi chào hỏi, Trì Cảnh Nguyên liếc nhìn nhóm nam mới này và bỗng nhiên, ánh mắt

Bên cạnh đó, Wú Shì Hùng và những người khác cũng giống như vậy; họ liếc nhìn một thành viên trong BTS, sau đó không kìm được mà trao nhau những ánh mắt kỳ lạ, rồi lại nhìn về phía Trì Cảnh Nguyên.

Họ nhận ra một khuôn mặt quen thuộc trong hàng ngũ các thành viên đối diện.

Không khí trong khoảnh khắc đó trở nên hơi ngượng ngùng.

“Sân khấu của các anh chị đi trước thật là tuyệt vời; đây là album ra mắt của chúng tôi, xin hãy nhận lấy nó.”

Trưởng nhóm BTS là một cậu bé có đôi mắt khá nhỏ, trông khá dễ thương.

Theo lời giới thiệu của anh ấy, nghệ danh của anh ta là “Rap Monster”.

Tên nghệ danh này thực sự khá phong cách.

“Chúng tôi sẽ lắng nghe chăm chỉ đấy; đây là album trở lại của chúng tôi, EXO, xin hãy nhận lấy nó.”

Kim Jun-myeon và những người đó đã trao đổi album với nhau, giới thiệu về bản thân và trò chuyện vài câu trước khi chia tay.

Khi cánh cửa đóng lại, những thành viên trước đó không mấy hứng thú nói chuyện bỗng nhiên trở nên nói nhiều hơn:

“Ôi trời, không ngờ lại gặp lại anh ta; hóa ra anh ta đã gia nhập một công ty khác để ra mắt, có lẽ anh ta đã trở thành đối thủ cạnh tranh của chúng ta rồi.”

“Jinjia, tôi suýt nữa quên mất anh ta mất rồi; không ngờ anh ta vẫn có thể ra mắt được.”

“Dù sao thì anh ta cũng từng là thực tập sinh của SM, lại còn có vẻ ngoài khá đẹp nữa; việc ra mắt tại một công ty nhỏ đối với anh ta cũng khá dễ dàng.”

“Cảnh Nguyên à, cảm giác thế nào khi gặp lại bạn cũ?”

“Cảm thấy rất vui; tôi chúc họ thành công và mọi việc diễn ra suôn sẻ.” Trì Cảnh Nguyên nghiêng đầu cười rất vui vẻ và gửi lời chúc chân thành đến họ.

……

“Tuần thứ hai của tháng Sáu, M! Countdown – Li Hyori đối đầu với EXO; ai sẽ là người giành chiến thắng và nhận chiếc cúp số một?”

“Xin công bố kết quả!”

Lúc này, trên sân khấu M! Countdown, MC là Lee Jun-ho và Tae Dong đang cầm micrô và cười nói trong vai trò người dẫn chương trình.

Bên phải họ, 12 thành viên của EXO đứng thành hai hàng, trong vai trò là những ứng cử viên.

Họ cố gắng kiểm soát biểu cảm của mình, duy trì nụ cười trên mặt, nhưng ánh mắt đầy mong đợi và lo lắng của một số người thì không thể che giấu được.

Trì Cảnh Nguyên đứng ở hàng thứ hai, môi hơi mím lại, cũng đang nhìn chăm chú vào màn hình hiển thị bên cạnh sân khấu.

Đây là sân khấu thứ hai trong tuần thứ ba của họ; từ tuần này trở đi, cơ hội giành chiến thắng cho mỗi sân khấu sẽ ngày càng ít đi.

Ngoài yếu tố về bản quyền âm nhạc, việc một số nhóm lớn sẽ trở lại thi đấu vào tuần sau cũng là một yếu tố quan trọng ảnh hưởng đến kết quả.

Dưới ánh mắt lo lắng