Tania thực sự là một giáo viên tốt – kiên nhẫn và tỉ mỉ, luôn sẵn lòng trả lời mọi câu hỏi của Roland, miễn là chúng không vượt ra ngoài phạm vi bài học được đề ra. Cuốn “Sổ tay các loại vật liệu đặc biệt ở vùng Bắc Cực” rất hữu ích; ít nhất nó cũng giúp Roland biết được những sinh vật nào là đặc biệt, chúng có những khả năng gì, và phải làm thế nào để tránh xa chúng khi gặp phải. Điểm quan trọng nhất là: bài học đầu tiên của một thợ săn chính là học cách bảo vệ mình.

“Hôm nay thôi đã nhé,” Tania đóng cuốn sách lại, nhìn chăm chú vào khuôn mặt Roland, “Vết thương của bạn hồi phục nhanh thật đấy… Không còn thấy dấu vết gì nữa cả. Dì tôi còn nhắc tôi phải bôi thuốc cho bạn nữa đấy.”

“Không cần đâu, đã hoàn toàn khỏe rồi.” Roland cười nói.

Điều này không phải là lời nói xã giao đâu; những vết sẹo trên ngực và bụng anh ta đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại là làn da hồng mịn. Ngoại trừ màu sắc hơi khác biệt, gần như không còn dấu hiệu nào của vết thương nữa… Sức sống của anh ta đã gần như trở lại mức bình thường.

“Thôi thì được…” Tania đứng dậy, khuôn mặt nở nụ cười kỳ lạ, “Tôi đã nấu một con gà tuyết đội mũ trắng… Cậu muốn thử không?”

“Ehm…” Roland lập tức hiểu ra rằng đó chắc chắn là con gà mà cô ấy đã mang đến cho mình; anh ta lắc đầu, “Tôi còn có việc quan trọng phải làm, hai ngày nữa mới quay lại được.”

Lúc nãy, anh ta đã nhận thấy có người đang lén lút quan sát nơi này từ bên ngoài; mặc dù người đó ăn mặc kín đáo, nhưng anh ta vẫn nhận ra ngay đó là Kaeus.

“À?” Tania nhìn anh ta với ánh mắt ngạc nhiên, nói một cách nghiêm túc: “Cậu đã không còn trẻ nữa… Phải nhanh chóng bổ sung kiến thức thôi… Đừng ngại khó khăn hay mệt mỏi đâu.”

“Tôi cần kiếm tiền để sống mà… Không thể ngồi yên mà ăn không làm được đâu.” Roland đáp.

“Aha, hiểu rồi…” Tania suy nghĩ một chút, sau đó cẩn thận hỏi: “Hay là tôi cho cậu mượn một ít tiền trước nhé?”

“Không cần đâu…” Roland liên tục lắc đầu; anh không ngờ cô gái này lại hào phóng đến thế.

“Thôi thì được… Nhớ phải quay lại sớm nhé.” Tania nói, mím môi, “Dì tôi sẽ đến kiểm tra thôi.”

“Được rồi, tôi đi trước đây.” Roland nói xong, đứng dậy và xuống cầu thang.

Khi cánh cửa được mở ra, vừa bước ra đường, Roland đã bị một ánh mắt nào đó theo dõi; anh ta giả vờ không biết gì, chậm rãi bước vào một quán ăn nhỏ không tên ở đối diện.

“Chủ quán ơi, một phần cá nướng lớn, hai chiếc bánh mì,

Người đàn ông run rẩy; không ngờ sự ngụy trang của mình lại tệ đến thế, bị người ta nhìn thấu ngay từ cái nhìn đầu tiên. Anh ta kéo chiếc mặt nạ xuống và nói khẽ: “Roland, tôi không có ý xấu. Bạch Hổ muốn dùng tôi làm kẻ chịu tội thay, nhưng kẻ bắt cóc cậu không phải là tôi.”

“Vậy thì sao? Các người đều giống nhau mà, đối với tôi thì chẳng có gì khác biệt cả.” Roland không hề thay đổi vẻ mặt, nhẹ nhàng phát ra áp lực tinh thần.

Kaius bỗng nhiên cảm thấy sợ hãi, cúi đầu lại, co ro không dám nhìn anh ta: “Nếu tôi bị bắt, vụ án của cậu sẽ được giải quyết, kẻ thực sự gây ra tội ác sẽ thoát tội… Điều này không phải là một sự châm biếm lớn sao? Cậu có cam lòng chứ?”

“Người không cam lòng chính là cậu mới đúng.” Roland lắc đầu nhẹ, “Vẫn được tự do ngoài vòng pháp luật… Pháp luật ở đâu đây?”

Kaius bị choáng đến mức không thể nói nên lời; cuộc trò chuyện này hoàn toàn khác với những gì anh ta đã dự đoán. Lẽ ra đối phương phải tức giận và hai người phải hiểu ý nhau ngay lập tức chứ?

“Nói đi, cậu muốn làm gì?” Roland không cho anh ta thời gian suy nghĩ.

“Chúng ta hợp tác, giết hắn đi.” Kaius cúi đầu, giọng nói nhỏ như tiếng muỗi, nhưng đầy oán hận.

“Bạch Hổ ở đâu? Kẻ bắt cóc tôi là ai?” Roland tiếp tục hỏi.

“Bạch Hổ đang ở trại săn. Trước đây tôi phụ trách việc mua sắm và vận chuyển vật tư, nên rất quen thuộc với con đường. Có lẽ hắn là một người phi thường cấp thấp, chỉ mang theo vài người tin cậy; thời cơ hiện tại rất thuận lợi.”

“Kẻ bắt cóc cậu là người thứ ba trong nhóm, tên thật là Lubu, người Rom. Bây giờ thị trấn Băng Giá do hắn quyết định mọi thứ; hắn đang sai người đi tìm tôi…” Kaius nói rất nhanh, gần như không giấu giếm gì cả.

Nói xong, anh ta lấy ra một cuốn sổ nhỏ từ trong túi; trong đó ghi rõ cấu trúc tổ chức và danh sách nhân viên của công ty lao động Bạch Hổ, ai là người tin cậy, ai là nhân viên thuê ngoài đều được ghi rõ ràng. Phía sau còn có các hồ sơ về tội ác mà họ đã gây ra, bao gồm thời gian, địa điểm và những người tham gia, nhưng không có bằng chứng trực tiếp, chỉ là những ghi chép thôi.

Ngoài chủ nhân Bạch Hổ, công ty lao động Bạch Hổ còn có sáu người quản lý cấp cao; Kaius đứng thứ tư trong danh sách đó. Ban đầu anh ta xếp thứ tám, nhưng những người xếp trước anh ta đều đã chết. Những người khác leo lên vị trí đó nhờ vào sự thăng chức, còn anh ta thì chỉ nhờ vào may mắn mà thôi. Roland lướt qua cuốn sổ một cách ngạc nhiên; an

Một giờ sau, hãy gặp nhau bên ngoài cổng phía tây, bên dòng sông Lâm Sương.”

“Họ không thể để tôi rời khỏi thị trấn đâu.” Khaivus tỏ vẻ lo lắng; anh có thể ẩn náu trong thị trấn Băng Hà vài ngày, nhưng chỉ cần ra khỏi thành phố là lập tức sẽ bị chặn lại.

Họ không dám kiểm tra toàn bộ thị trấn, nhưng việc cử người theo dõi mọi người ra vào thì hoàn toàn có thể thực hiện được. Bên ngoài chỉ toàn là những cánh đồng tuyết bất tận; việc trốn thoát thật sự rất khó khăn.

“Vậy thì quá tốt rồi.” Roland nói một cách hai nghĩa, “Cứ đi đi, đừng làm phiền tôi ăn uống.”

Khaivus ngạc nhiên, đành phải đeo mặt nạ và lặng lẽ rời khỏi quán ăn.

Những tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Roland ăn xong liền vội vàng đi mua đồ tiếp tế. Trước đó anh đã nghĩ đến việc này, nhưng không ngờ cơ hội đến quá đột ngột. Anh không muốn chờ đợi; mỗi ngày trì hoãn lại khiến mọi thứ trở nên rủi ro hơn.

Anh mua hai chiếc áo choàng có mũ trùm đầu, mặc lên người để chống gió, giữ ấm và che giấu hình dáng cũng như vũ khí của mình. Sau đó, anh tiêu thêm 2 đồng Đức để mua 70 viên đạn. Thức ăn cũng không thể thiếu: bánh mì, thịt khô và muối.

Trở về nhà, anh lấy chiếc ba lô màu nâu bóng ra, xếp đồ tiếp tế vào từng ngăn riêng biệt: chăn, quần áo dự phòng, bao nước, diêm, bật lửa, la bàn, dao săn, dây thừng, thuốc chữa thương… Tất cả được nhét đầy vào ba lô.

Anh cầm lên và cân nhắc; ba lô không hề nặng lắm, khoảng hơn 30 kg thôi. Với thể trạng hiện tại của mình, việc mang theo ba lô không gây ra bất kỳ khó khăn nào.

“Anh trai, anh định đi đâu vậy?” Aivan và những người khác đứng xung quanh, tỏ vẻ lo lắng.

“Đi săn.” Roland treo hai đôi giày trượt tuyết bằng da lên sau ba lô, buộc chặt áo choàng rồi đeo ba lô lên vai, “Các em ở nhà đi, cố gắng đừng ra ngoài. Nếu gặp phải vấn đề gì không thể giải quyết được, hãy tìm bà Mia.”

“Anh trai, anh sẽ đi bao lâu vậy? Một mình à?” Aivan hỏi tiếp.

“Khó nói lắm… Nếu mọi thứ suôn sẻ, ngày mai tôi sẽ trở về.” Roland suy nghĩ một chút, rồi lấy ra 50 đồng Đức đưa cho Aivan, “Giữ cẩn thận nhé; đừng đụng vào cái vali da của tôi.”

Anh không thể không nghĩ đến những người thanh niên này; nếu thực sự xảy ra chuyện gì đó, anh chỉ có thể bỏ trốn hoặc ẩn náu ở đâu đó… Việc để lại một ít tiền cho họ cũng sẽ giúp họ đối phó trong tình huống khẩn cấp.

Những người bạn này