Cũng có không ít người coi thường Roland, cho rằng anh ta chỉ là một kẻ bạo lực, con người cần phải biết tôn trọng quyền lực, tiền bạc và những điều phi thường. Anh ta là một người sở hữu năng lực phi thường cấp độ trung bình; việc giết chết bạn đối với anh ta chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi. Ít nhất cũng nên có sự tôn trọng chứ?

Khuôn mặt của Falk trở nên u ám như nước đá; anh ta đã rõ ràng cam kết bảo vệ Roland, nhưng người đại diện của Hội Thương Mại Hoa Cúc lại không hề tỏ ra tôn trọng gì cả… Điều này không phải là đang xúc phạm anh ta sao?

Nếu một người đứng đầu khu vực còn như vậy, thì thái độ của các cấp cao trong Hội Thương Mại Hoa Cúc còn có thể tưởng tượng được.

Nelson quay đầu nhìn Roland; khuôn mặt tròn trịa, mập mạp của anh ta trông hoàn toàn vô hại: “Thanh niên ơi, đừng nói lung tung nhé. Hội Thương Mại Hoa Cúc phục vụ hoàng gia, chúng tôi không bao giờ làm những việc vi phạm pháp luật hay đạo đức.”

Roland cười nhẹ: “Đừng giả vờ nữa… Danh tiếng của các bạn còn có thể cứu vãn được không? Không cần nói xa xôi, khẩu pháo hơi nước vừa bị bắt giữ kia chẳng phải thuộc về các bạn sao? Richard sợ hãi trước sự điên cuồng của các bạn, muốn rút lui, nhưng các bạn đã giết hắn… Thậm chí cả con gái duy nhất của hắn cũng không tha. Thật đáng tiếc là các bạn không may mắn; âm mưu che đậy sự thật của các bạn đã thất bại, và ngay cả người đại diện cấp cao Brown cũng bị bắt giữ cùng với tang vật. Con tàu và con người đều đang bị giam giữ tại cơ quan thực thi pháp luật Milmakos… Các bạn không biết chuyện này à?”

Biểu hiện của Nelson trở nên ngập ngừng; tin tức này mới chỉ vừa được công bố hôm nay, nhưng ai trong số những người có mặt ở đây mà không biết thông tin? Việc phủ nhận một cách cứng đầu chỉ khiến mọi người cười thôi.

“Chuyện này vẫn chưa được điều tra rõ ràng. Hội Thương Mại Hoa Cúc có tầm ảnh hưởng lớn, nên bị vu khống là điều dễ hiểu. Là một thành viên cấp cao của hội, ông Otto nên cẩn thận trong lời nói và hành động; việc đổ lỗi mà không có bằng chứng rõ ràng có thể mang lại rất nhiều rắc rối.” Anh ta nhắm mắt lại, giọng nói bình thản nhưng ẩn chứa lời cảnh báo.

“Các bạn liên tục muốn giết tôi, nhưng lại không cho tôi nói lên sự thật…” Roland dang hai tay, không hề quan tâm: “Sự thật tôi nói có đúng hay không, chúng ta đều biết… Và mọi người ở đây cũng biết. Nhưng có một điểm các bạn nói đúng: ngay cả khi có bằng chứng rõ ràng, chuyện này cũng không chắc đã được điều tra rõ ràng. Có thể sau này, chuyện lớn sẽ trở thành chuyện nhỏ, và chuyện nhỏ sẽ bị b

Thực ra, danh tiếng của Hội thương mại Hoa Cúc cũng không tệ đến thế. Roland quả thật có những hành vi thiếu suy nghĩ, nhưng ai bắt họ phải gánh chịu những chuyện tồi tệ ấy chứ? Nền tảng của họ đã xấu xa rồi; chỉ cần có người dám lật bỏ lớp vỏ che đậy đó, danh tiếng của họ chắc chắn sẽ sụp đổ hoàn toàn.

Beyana ôm lấy hai tay, nhìn Roland với ánh mắt đầy ngưỡng mộ. Nếu là cô, có lẽ cô cũng không dám nói ra điều đó vì quá nhiều lo lắng.

Nhưng khi nói ra thành lời một cách thoải mái như vậy, làm sao có thể tránh khỏi rắc rối được? Một vài bóng ma hiện lên trong tâm trí cô.

“Dù sao Roland cũng còn trẻ, hay nói lung tung… Hãy cùng ăn uống đi…” Falk thấy tình hình giữa Nelson và người kia có vẻ căng thẳng, liền vội vàng can thiệp để chấm dứt cuộc tranh cãi này.

Các vị khách khác cũng đồng tình, chuyển hướng cuộc trò chuyện sang chủ đề ẩm thực, và không khí lập tức trở nên thoải mái hơn.

Vì tôn trọng không khí buổi tiệc, Nelson và người kia không nổi giận ngay tại chỗ, nhưng những ánh mắt họ nhìn về phía Roland vẫn đầy ý định giết chóc.

Roland vẫn bình tĩnh; hai người thuộc hạng trung bình đó không đáng để anh sợ hãi.

【Tàu Hướng Dương】chỉ là bước đầu thôi. Nếu Quân đoàn Huyết Kỳ thực sự là bí mật của Hội thương mại Hoa Cúc, thì eo biển Tĩnh Lặng chính là khu vực cấm đối với họ.

Cuối cùng, bữa tiệc tối cũng trở lại trạng thái bình thường. Falk nói chuyện vui vẻ, kiểm soát tốt cuộc trò chuyện, và không khí vẫn luôn vui vẻ, kín đáo.

Roland thu hút sự chú ý của mọi người, nhưng vì tính cách “bất cẩn” của mình, không có nhiều người dám tiếp cận anh, vì vậy anh cũng thấy thoải mái.

Trong số hơn một trăm vị khách, chỉ có vài người quen biết mà thôi. Ít nhất là các lãnh đạo của Hội thương mại Bắc Giới không có mặt ở đây; có lẽ họ đang bận rộn với vụ mất tích của con tàu hàng.

Các quan chức chính thức cũng không xuất hiện; không biết họ đang tránh né hay đơn giản là đều đang bận công việc gì đó.

Gần cuối buổi tiệc, Roland cuối cùng cũng nhận được điều mình mong đợi:

“Đinh đông, đinh đông…”

Ba người – nhóm thực hiện nhiệm vụ bí mật – liên tục liên lạc với nhau.

Nàng Tiên Cá: “Tìm thấy rồi! Cách phía tây nam của Milmakos khoảng 200 dặm.”

Người Hát: “Tuyệt vời, Na Mei thật giỏi. Bạn tôi vẫn chưa gửi tin tức gì về, tôi cứ tưởng là đã mất dấu vết.”

Nàng Tiên Cá: “Tình hình không ổn! Có ba con tàu; chúng không tiến gần bờ biển mà lại đi thẳng về phía nam.”

Người Bí Ẩn: “Có th

Nhưng anh ấy vẫn quyết định tự mình đi xem tình hình thế nào; nếu thấy có vấn đề gì thì sẽ lập tức biến mất bằng khả năng 【Đi vào Vùng Đất Chưa Biết】 – chỉ cần nghĩ đến là có thể sử dụng ngay. Miễn là không bị giết chết ngay lập tức, thì chắc chắn sẽ không thể trốn thoát được.

Bữa tối kết thúc, các vị khách cùng bạn nhảy bước vào phòng khiêu vũ bên cạnh; tiếng nhạc du dương vang lên, bầu không khí trở nên sôi động hơn nữa.

“Có chuyện gì à?” Béa Na tiến lại gần Roland và nhận ra anh ấy có vẻ mơ màng.

“Ừm, uống rượu quá nhiều, lại mặc quá dày… Có phòng nghỉ riêng không? Tôi muốn đi rửa mặt.” Roland muốn vào phòng vệ sinh công cộng, nhưng anh ấy lo rằng việc đó sẽ dễ bị phát hiện. Khi anh ta bước vào Thế Giới Linh Hồn, quần áo của mình sẽ còn ở nguyên chỗ, và điều này sẽ tạo ra điểm yếu rõ ràng.

Béa Na nhướng mày nhìn vào làn da săn chắc không hề có giọt mồ hôi nào trên người anh ta, rồi không hỏi thêm gì mà nói: “Đi theo tôi.”

Cô dẫn Roland đi qua phòng khiêu vũ, thẳng lên tầng hai.

Anna Bethis bước nhẹ nhàng đến gần, nhìn thấy hai người biến mất ở cuối cầu thang, ánh mắt cô đầy thất vọng.

“Không thể nào… Mọi chuyện diễn ra nhanh đến thế sao?” Percy dường như không để ý đến biểu cảm của em gái mình, trong mắt anh ta đầy ham muốn tìm hiểu tin tức.

“Anh trai! Anh đang nói gì vậy chứ? Roland không phải là kiểu người đó đâu.” Anna Bethis lén túm lấy eo anh trai mình.

Tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Percy đau đớn đến mức răng cắn chặt lưỡi: “Ý tôi là… chỉ là đi thăm dinh thự thôi mà…”

“Hmph.”

……

“Bang!” Cánh cửa phòng đóng lại.

Roland thở nhẹ ra, anh thực sự thích khoảng cách giữa mình và Béa Na.

Thời gian không còn nhiều, anh kéo rèm cửa lại, khóa chặt cửa sổ và cửa ra vào, sau đó bước vào phòng vệ sinh. Trong chốc lát, chỉ còn lại đống quần áo trên nền nhà.

Trước tiên, anh đeo chiếc Mắt của Pro lên, cảm thấy nó có thể sẽ hữu ích. Sau đó, anh nhảy vào không gian vô tận, xác định vị trí của Nami, rồi bước vào thế giới thực.

Ánh sáng lóe lên, bóng đêm mờ ảo hiện ra trước mắt; xung quanh là đại dương sâu thẳm bất tận, cảm giác ở đây thật cô đơn và đáng sợ.

“Chuyện không hay rồi!”

Khi ở trạng thái ẩn thân, cơ thể sẽ trở thành hư vô và sẽ chìm xuống nếu chạm vào đáy; nhưng anh không hề chìm xuống, mà thay vào đó, một lực đẩy mạnh đã khiến anh nổi trên mặt biển.

“May mà…” Việc ẩn thân thật kỳ lạ: nhảy lên cao thì

Hai con tàu phía sau cũng có kích thước gần như nhau; chúng đều màu đen kịt, không có cờ hay đèn sáng, các biểu tượng và tên gọi trên thân tàu đều bị xóa đi.

Cả ba con tàu này đều thuộc loại tàu hàng lớn, được thiết kế một cách thông dụng và hoàn chỉnh; rất khó để đoán ra nguồn gốc của chúng qua hình dạng bên ngoài.

Anh ta sử dụng hệ thống liên lạc “Ong tổ” để báo cho Na Mi rằng nên đi xa một chút, trong khi bản thân anh ta sẽ ẩn náu tại chỗ.

Na Mi rất thông minh; cô đã đi vòng ra phía trước tuyến đường di chuyển của con tàu. Nếu cô xuất hiện phía sau tàu, việc anh ta đuổi theo sẽ tốn khá nhiều thời gian.

Khi con tàu 【Hướng Dương Hoa】 tiến lại gần, anh ta nhẹ nhàng nhảy lên boong tàu, rồi lặng lẽ di chuyển khắp các khoang tàu như một bóng ma.

Kích thước và quy mô của những con tàu hàng này không thể so sánh được với du thuyền; tổng số thủy thủ trên tàu lên đến gần một trăm người, và chỉ riêng nhóm công nhân vận hành lò hơi đã có tới ba bốn mươi người.

Roland có thể cảm nhận rõ ràng sự hoảng sợ, kinh hoàng và tuyệt vọng trong cuộc sống của họ; không ai dám nói chuyện, tất cả đều chỉ cúi đầu làm việc.

Và những kẻ giám sát họ là hàng chục người lạ mặt mặc đồ đen; họ trông giống con người, nhưng hai bên má hoặc sau tai họ có mang những chiếc mang, làn da của họ mịn màng và phủ một lớp chất nhầy bóng loáng.

Tình hình có vẻ không ổn… Có lẽ đã có người đến trước và đã chiếm giữ con tàu 【Hướng Dương Hoa】 từ trước rồi.

“Đây phải là loài người biển chăng?” Roland suy nghĩ kỹ lưỡng; dường như biển yên tĩnh này không hề có loài người biển, thậm chí những truyền thuyết về họ cũng rất ít.

“Không phải là loài người biển,” Pro nói một cách chắc chắn, “Đây là những người bị biến đổi gen do những sinh vật kỳ lạ từ đáy biển gây ra; họ được gọi là ‘Người mang’, thường xuyên phải sống trong nước và chỉ có thể sống được khoảng hai mươi năm; họ không có khả năng sinh sản.”