Trên đường đi, anh ta mua một chiếc áo len chất lượng tốt tại cửa hàng may của ông Taylor; giá chỉ 23 xu, mùi hôi không nặng lắm, rất tiết kiệm. Xét đến việc toàn bộ tài sản của anh ta chỉ có 15 đồng Đức, thì đây đã là một sự xa xỉ lớn rồi.

Về đến nhà, Luc và những người khác đang bận rộn sản xuất than củi; trong sân chất đầy củi, lò than đang phun khói ầm ĩ.

“Anh trai…”

Khi nhìn thấy Roland, mọi người đều tỏ ra hơi ngượng ngùng. Sáng nay Roland vừa thông báo rằng công việc kinh doanh than củi tạm thời dừng lại, vậy mà buổi chiều hôm đó họ đã tự mình bắt tay vào làm.

Roland không hề tức giận. Sau khi đặt đồ xuống, anh đứng bên cạnh hướng dẫn họ. Khác với người chủ cũ, anh dạy rất cẩn thận.

Quy trình sản xuất than củi không quá phức tạp; chỉ là trước đây luôn là Roland và Karl là những người chính tham gia, còn những người khác chỉ phụ giúp, không quá am hiểu về toàn bộ quy trình và các chi tiết, vì vậy chỉ cần được hướng dẫn một chút là họ có thể nhanh chóng thành thạo.

Lò than truyền thống có thể sản xuất than củi với quy mô lớn, nhưng mất nhiều thời gian. Họ chỉ là một xưởng nhỏ; mỗi lò than nhỏ chỉ có thể sản xuất được một mẻ than trong một ngày, điều này vừa phù hợp với quy mô hoạt động của họ, nhưng nhược điểm là sản lượng khá thấp.

Khi bận rộn, thời gian trôi qua rất nhanh.

Khi ánh sáng cuối cùng trên bầu trời biến mất sau đường chân trời, bóng đêm bao phủ mặt đất; hai vầng trăng một màu tím, một màu đỏ treo cao trên bầu trời đêm, soi sáng lẫn nhau, làm cho bóng đêm chuyển sang một màu tím đỏ kỳ lạ.

Ánh trăng như tấm lụa mỏng, phủ lên người Roland. Ban đầu anh cảm thấy khá thú vị, nhưng không lâu sau, anh cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, cơ thể nóng bức, hơi thở trở nên gấp gáp, và trong đầu liên tục hiện lên hình ảnh thân hình trắng mịn và đường nét duyên dáng của Julia.

“Không ổn rồi!”

Anh ta vội vàng chạy vào nhà, đóng chặt cửa sổ, kéo rèm cửa da để không cho ánh trăng lọt vào.

“Anh trai, sao vậy?” Evan, người đang nấu ăn, nhận thấy sự bất thường và hỏi một cách lo lắng.

“Không sao đâu.” Roland vẫy tay, ngồi yên trên ghế cố gắng điều hòa hơi thở của mình, nhưng hiệu quả không mấy rõ ràng.

Dù đã tránh xa hai vầng trăng tím đỏ, nhưng cơ thể anh vẫn phản ứng như vậy… Có lẽ ánh trăng chỉ là nguyên nhân khơi mào; một khi “lửa” đã bùng cháy, thì sẽ rất khó để dập tắt. Anh không hiểu tại sao lại như vậy; trước đây chưa bao giờ gặp phải tình huống này.

“Anh trai, mắt anh tại sao lại đỏ nh

Anh ấy không chắc lắm, nhưng ngoài lý do đó ra thì anh ấy không nghĩ ra được lý do gì khác.

Làm sao anh ấy có thể biết rằng thứ này còn có tác dụng phụ nữa chứ! Julia không hề nói với anh ấy điều đó, nhưng xét đến tính cách kỳ quặc của cô ấy, cũng có khả năng là cô ấy cố tình không nói ra.

Anh ấy cảm thấy rất khó chịu và đau khổ, nhưng anh ấy vẫn có thể kiên nhẫn. Chỉ là khi mong muốn của mình không được thỏa mãn, anh ấy trở nên bồn chồn và cáu kỉnh.

“Anh trai? Anh không sao chứ?” Talgen đứng bên ngoài phòng tắm, lo lắng nhìn vào bóng lưng của anh.

“Không sao đâu, chỉ là mắt bị chói mà thôi. Bữa tối đã chuẩn bị xong chưa?” Roland tắt ngọn đèn dầu, ánh sáng trở nên mờ ảo hơn, và những dấu hiệu bất thường trên mắt cùng làn da của anh cũng không còn rõ ràng nữa.

“Đã chuẩn bị xong rồi.”

“Hãy ăn thôi.”

Bữa tối hôm nay giống như mọi khi: bánh mì, súp rau củ, khoai tây nướng; mọi người cùng nhau ăn một con cá trắng lớn, còn Roland, vì là người bị thương, được ăn hai quả trứng.

Mọi người vừa ăn vừa trò chuyện phiếm, chỉ có Roland là im lặng, cúi đầu ăn uống. Khi anh ấy ăn xong, những người khác vẫn còn lại nửa phần thức ăn.

Không còn cách nào khác… Anh ấy quyết định sau bữa tối sẽ bước vào “bàn cờ thế giới linh hồn” để xem liệu có thể tránh được những ảnh hưởng của thân xác đối với tâm hồn mình hay không.

“Anh trai, có phải anh không khỏe không?” Evan nhìn anh với vẻ lo lắng.

“Vết thương ngứa lắm…” Roland tìm một lý do qua loa; anh uống một ngụm nước lạnh và cảm thấy dễ chịu hơn một chút. “Sau này việc kinh doanh than củi sẽ để các bạn lo, tôi sẽ không can thiệp nữa.”

“Anh yên tâm đi, tôi nghe nói giá than củi đang tăng lên, sau này chắc chắn sẽ kiếm được nhiều tiền hơn.” Talgen vỗ ngực, tự tin nói.

“Chỉ cần không lỗ vốn là được…” Roland cười nhẹ.

Việc sản xuất than củi đòi hỏi nhiều kỹ thuật phức tạp; loại gỗ khác nhau, độ ẩm khác nhau sẽ cho ra tỷ lệ than củi khác nhau. Thông thường, gỗ cứng cho ra tỷ lệ than củi từ 30% đến 40%, trong khi gỗ mềm chỉ khoảng 20% đến 30%. Thiết bị và kỹ năng sản xuất cũng ảnh hưởng đến tỷ lệ này. Nếu không biết cách chọn lựa gỗ hoặc mua phải loại gỗ đắt tiền nhưng chất lượng kém, kỹ thuật sản xuất không tốt, thì rất có thể sẽ lỗ vốn.

“Nếu kiếm được tiền, các bạn cứ giữ lại cho mình, hoặc có thể để một người trong số các bạn quản lý. Khi các bạn lớn lên và đến lúc phải tích lũy tiền để lập gia đình, thì hãy dùng số

“Tôi đi ngủ đây.”

Cậu bé nhỏ tuổi nhất đã đăng dòng này lên diễn đàn sách số 69!

Nói xong, Roland đứng dậy, lên giường và phủ chăn lên mình, rồi lập tức gọi ra Bàn Cờ.

Sức hút quen thuộc ấy lại xuất hiện như dự đoán; trong chốc lát, anh ta bị cuốn vào thế giới kỳ lạ ấy.

Dưới sự thúc giục gấp rút của mình, những hình ảnh trước mắt thoáng qua như ánh sáng lướt qua, cho đến khi anh ta rơi vào tấm màng ánh sáng – mọi thứ kỳ lạ đều biến mất trong chốc lát.

“Hừ… Không thể che chắn hoàn toàn được, nhưng cũng dễ chịu hơn nhiều rồi.” Sự thật đã chứng minh rằng việc ẩn náu trong Thế Giới Linh Hồn là có ích.

Nhưng anh ta chắc chắn sẽ tính toán với Julia – người phụ nữ đã lấy đi hai con chim trắng của mình mà không trả tiền. Khi anh ta khỏe lại, anh ta nhất định sẽ đi tố cáo cô ta với bà Mia, để bà Mia đánh đít cô ta.

Bàn Cờ vẫn giống như trước, những vết nứt hỏng hóc gần như không hề thay đổi gì.

“Hóa ra đây chính là Thế Giới Linh Hồn, Thế Giới Tưởng Tượng… Chẳng trách sao có đầy những thứ khó tả được.”

Anh ta càng không dám làm xáo trộn Bàn Cờ nữa; Khu Vực Mộng Mơ vẫn được coi là khá an toàn; đôi khi những người bình thường nhưng có trí tuệ linh hoạt cũng có thể xâm nhập vào đó trong giấc ngủ, và một số người thậm chí còn có thể trở về được.

Khu Vực Lạc Lối ở tầng trên cùng thì cực kỳ nguy hiểm; ngay cả những người phi thường cũng không dám dễ dàng bước vào đó; không biết có bao nhiêu linh hồn đã lạc mất trong đó.

Năng lượng phi thường mà Bàn Cờ tập hợp được chắc chắn là loại năng lượng linh hồn; do mật độ và cách kết hợp khác nhau, nó được chia thành “Ánh Sáng Linh Hồn” và “Tinh Hoa Linh Hồn”, cùng với các đặc tính phi thường khác, tạo thành nền tảng cho sự phi thường.

Anh ta vươn tay ra, và một viên tinh thể hình tròn phát ra ánh sáng yếu ớt xuất hiện trong lòng bàn tay mình; nó nhẹ như không có trọng lượng, bên trong lại chứa đầy những ánh sáng rực rỡ – rõ ràng đây không phải là vật thông thường.

Bà Mia từng nói rằng, năng lượng linh hồn là một loại năng lượng mang tính chất duy tâm; nó được bao phủ bởi ý chí gần như không thể loại bỏ được, vì vậy không ai sẽ hấp thụ năng lượng linh hồn tự do; thường thì chúng chỉ được sử dụng làm nguyên liệu phi thường, trong các nghi lễ, thuốc ma thuật và những vật phẩm kỳ diệu.

So với thế giới thực, năng lượng linh hồn tự do ở Thế Giới Linh Hồn còn thuần khiết hơn nhiều; môi trường đặc biệt này đã tạo ra vô số sinh vật và vật phẩm kỳ diệu, biến nơi đây thành một vùng đất đầy bí ẩn và