Bà Thẩm lắng nghe những lời than phiền đầy uất ức của con trai mình suốt bao năm qua, cũng không khỏi rơi nước mắt và oán giận: “Đứa bé này cuối cùng là do ai sinh ra thì người đó mới yêu thương nó chứ… Chồng tôi chẳng hề trải qua khổ sở khi sinh con, vậy mà lại coi thường đứa con mà tôi đã vất vả sinh ra…”

Thẩm Thanh Lan cũng đang ôm lòng đau khổ và rơi nước mắt. Bởi vì hoàn cảnh của anh ta cũng gần giống như anh hai; chỉ vì anh ta không đủ ngoan ngoãn, không nghe lời cha để chăm chỉ học sách, nên mỗi khi các anh em tụ tập lại, anh ta luôn là người bị cha mắng.

Hàn Trường kiên nhẫn lắng nghe những lời than phiền và uất ức của ba mẹ con họ. Khi họ đã giải tỏa được cảm xúc, Hàn Trường mới tiếp tục nói: “Vì vậy, anh hai, anh không thể tiếp tục sống một cách lãng phí như thế này được nữa. Anh phải vực dậy, để cho cha vợ biết rằng ông ấy đã nhìn nhầm người rồi.”

“Vực dậy ư? Không, không thể đâu… Nếu việc học chỉ cần cố gắng là thành công, thì sao mỗi kỳ thi khoa cử lại có nhiều người thi trượt đến thế?”

Khi nhắc đến việc học, Thẩm Hoài Trí lập tức lắc đầu liên hồi, từ chối một cách quyết liệt. Trong chốc lát, mọi nỗi uất ức, buồn bã và than phiền đều biến mất hết. Rõ ràng, những lời an ủi ban đầu của Hàn Trường chỉ có tác dụng trong vòng ba phút đối với một kẻ học kém như anh ta thôi; việc một người học kém có thể thực sự cố gắng vì vài lời khích lệ là điều không thể xảy ra. Nếu họ có ý thức tự giác như vậy, thì họ đã không còn là những kẻ học kém nữa rồi.

Hàn Trường không hề ngạc nhiên hay nản lòng. Anh ta lập tức khen ngợi anh hai một cách nồng nhiệt: “Làm sao anh hai có thể tự ti như vậy được? Là con trai của một quan chức cấp năm, anh lại có thể trở thành ‘anh cả’ được mọi người như anh Pan, anh Zhao, anh Wu công nhận… Những khả năng như vậy đâu phải ai cũng có được!”

“Chỉ là một kỳ thi khoa cử mà thôi… Anh hai, tôi tin rằng anh có thể làm được, chắc chắn là có thể!”

“Hay là… trước đây anh hai chỉ đang giả vờ trước mặt tôi thôi, đang cố tình tỏ ra mạnh mẽ hơn thực tế?”

Nói xong, Hàn Trường nhìn anh hai với ánh mắt đầy mong đợi câu trả lời. Thẩm Thanh Lan cũng nhìn anh hai với vẻ nghi ngờ: “Anh hai, trước đây anh không lẽ thật sự chỉ đang nói khoác thôi phải không? Những câu chuyện oai hùng mà anh kể với tôi đều là giả dối… Thực ra anh mới là em út của các anh Pan, anh Zhao đó sao?”

Thẩm Hoài Trí: “……”

Làm sao có thể được!

Ở nhà đã thấy xấu hổ lắm rồi; nếu ra ngoài còn phải làm “em út”, thì trước mặt anh em và vợ chồng của họ sẽ mất mặt biết bao.

Vì danh dự của một người đàn ông, anh ta lập tức ngẩng cao ngực, giả vờ oai phong để phản bác:

“Anh Lạn, anh Hàn, các anh thật sự coi thường tôi à? Tôi không có tài năng trong việc học, nhưng tôi rất được mọi người yêu quý! Ai mà không kính trọng tôi, người luôn trung thành với tình bạn và lý tưởng chứ? Khi có tranh chấp gì, chính tôi, người anh cả, sẽ đứng ra giải quyết công bằng!”

“Tôi chỉ là người sống kín đáo, không thích phô trương, vì vậy cha tôi luôn nghĩ rằng tôi đang lang thang ngoài đó… Nhưng ai ngờ rằng tôi – trong số những người trẻ tuổi ở kinh thành này – cũng là một nhân vật khá nổi tiếng…”

Dù chỉ là một kẻ lãng phí thời gian trong giới nhà giàu, nhưng ít ra cũng được coi là một nhân vật chứ?

Thẩm Hoài Trí tự cho mình một cái tên “nhân vật” để che đậy sự thiếu tự tin của mình.

Trước mặt anh em và vợ chồng của họ, anh ta chỉ còn lại một chút mặt mũi này thôi; không thể để mất được, tuyệt đối không thể.

Hàn Trường không phanh phui lời nói khoác của anh ta, mà thay vào đó đã điều chỉnh thái độ và tiếp tục nâng đỡ anh ta:

“Anh hai ơi, nếu anh thông minh và hiểu biết về chuyện đời như vậy, thì chắc chắn không phải là người ngốc nghếch đâu. Người ta gọi họ là thiên tài, bởi vì họ có thể làm được mọi thứ; chỉ là họ có muốn cố gắng hay không mà thôi.”

“Nếu anh hai không tin, chúng ta có thể cá cược xem sao?”

Thẩm Hoài Trí không muốn cá cược, nhưng cũng không thể để mất mặt, nên đành phải cố gắng hỏi: “Cá cược về cái gì? Làm thế nào để cá cược?”

“Chúng ta cá cược rằng tôi sẽ giúp anh hai học thêm một tháng nữa. Sau một tháng, nếu anh hai được thầy giáo khen ngợi trong kỳ kiểm tra hàng tháng của Quốc Tử Giám, sau này anh hai sẽ phải nghe theo lời tôi; còn nếu không, thì tôi sẽ để anh hai tự quyết định, từ nay về sau sẽ theo ý anh hai, thế nào?”

Thẩm Hoài Trí nhăn mặt: “……”

Không tốt chút nào cả… Dù thắng hay thua, anh ta vẫn phải cố gắng học hành chứ?

Nhưng bây giờ, việc đó không còn do anh ta muốn hay không nữa.

Bà Thẩm và Thẩm Thanh Lan nhìn nhau rồi…

Thẩm Thanh Lan lập tức nói thay cho anh ta: “Cá cược thì cá cược thôi! Chồng ơi, hãy chờ đợi xem anh hai tôi sẽ làm gì nhé! Anh hai tôi rất giỏi đấy, từ nhỏ đến lớn chưa có việc gì anh ấy không làm được.”

“Trước đây anh hai chỉ không thích học thôi; miễn là an

Nói xong, cô bé lại nhìn anh trai mình bằng ánh mắt đầy mong đợi và hỏi lại: “Anh hai ơi, chắc chắn anh có thể làm được phải không?”

Bà Shen thì đầy lo lắng, nhưng vẫn cố gắng nở nụ cười:

“Thôi đi, Lan con yêu, đừng làm khó anh hai của em. Dù sao thì cha chúng ta cũng đã coi thường chúng ta ba mẹ con này từ lâu rồi; mẹ không hy vọng các con phải giành được danh vọng gì cả, chỉ mong các con sống thuận lợi và bình an thôi.”

“Hơn nữa, nếu Huái Trí không thi đậu được, còn có cậu Chương mà… Sau này để cậu Chương giúp mẹ, người mẹ vợ này, gây dựng danh tiếng cũng được mà… Mẹ vẫn sẽ rất vui…” Nói xong, bà còn lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt.

Dù lời nói ra nghe có vẻ tốt đẹp, nhưng trong ánh mắt bà, lại toàn là nỗi buồn và lo lắng cho con trai mình không thành tựu.

Nỗi đau im lặng ấy khiến Thẩm Hoài Trí cảm thấy tội lỗi trong lòng mình càng tăng lên gấp bội. Việc bản thân mình bị người khác coi thường thì không sao, nhưng mẹ mình yêu thương mình như vậy, làm sao anh có thể để mẹ phải chịu sự chế giễu vì mình? Bà đã già rồi mà vẫn lo lắng cho tương lai của mình… Anh thật là bất hiếu!

Và còn Lan nữa… Trong gia đình này, ngoài anh hai như mình ra, ai có thể bảo vệ Lan được nữa chứ? Gia đình này sẽ tan vỡ nếu không có mình…

Nghĩ đến đây, Thẩm Hoài Trí chỉ biết gật đầu mạnh mẽ và tự thuyết phục bản thân:

“Đúng rồi! Mình là một thiên tài… Mình là kiểu người học cái gì cũng nhanh hiểu… Trước đây mình chỉ không thích học thôi… Thực ra mình rất giỏi đấy… Giờ mình sẽ bắt đầu học ngay!”

Rồi… Ba phút sau… Thẩm Hoài Trí ôm cuốn sách “Ngàn chữ văn” – kẻ thù suốt đời mình – và khóc nức nở: “Trời đất huyền hoàng, vũ trụ mênh mông… Vũ trụ mênh mông… Cái gì đó ở sau “vũ trụ mênh mông” nhỉ… Quá khó để học rồi, mẹ ơi!”

Học sinh giỏi · Hàn Trường: “……”

Chương 78

Mặc dù Hàn Trường là một học sinh giỏi và không thể hiểu nổi nỗi đau của Thẩm Hoài Trí trong việc học, nhưng anh ấy lại rất am hiểu cách giúp đỡ những học sinh kém cỏi.

Dù sao thì, khi còn học, để kiếm tiền chi trả sinh hoạt, anh ấy cũng đã từng dạy kèm cho người khác, và cũng đã trải qua không ít học sinh kém cỏi; những học sinh đó thực sự đã khiến anh ấy rất phiền lòng.

Vì vậy, khi nhìn thấy anh trai mình đang ôm sách khóc nức nở, anh ấy…

Hàn Trường vẫn kiên nhẫn an ủi anh trai mình và đưa ra những lời khích lệ, xác nhận.

“Anh hai đừng lo lắng. Hãy tin tôi, nếu anh không học được, chắc chắn không phải do khả năng của anh, mà là phương pháp học không phù hợp.”

“Những ngày tới, anh hai hãy nghỉ ngơi thật tốt, để em sẽ thiết kế cho anh một phương án học tập phù hợp. Lúc đó, việc học của anh chắc chắn sẽ hiệu quả hơn nhiều.”

Hàn Trường nói với giọng điệu chân thành và tha thiện.

Nếu không phải vì lần nữa ông ta cũng đã học lại sách mà kết quả vẫn không thay đổi, Thẩm Hoài Trí có lẽ đã tin vào lời ông ta rồi, và tự tin cho rằng mình là một thiên tài.

Bà Shen cùng với Thẩm Thanh Lan cũng cảm thấy áy náy khi nhìn thấy con trai mình thực sự không giỏi trong việc học...

Nhưng thấy Hàn Trường tin tưởng mình đến thế, Thẩm Hoài Trí cũng cảm thấy rất xúc động.

Vì vậy...

Để không phụ lòng sự tin tưởng đó, ông chỉ có thể gật đầu kiên quyết: “Được thôi, em trai Han, anh sẽ nghe theo lời em!”

Nhưng nếu dù cố gắng rất nhiều mà vẫn không thành công, thì cũng không thể trách ông được.

Ông thực sự đã cố gắng hết sức rồi.

Dù sao đi nữa, Thẩm Hoài Trí vẫn không mấy tự tin vào bản thân mình.

Sau khi ông ấy lặng lẽ trở về sân nhà mình, bà Shen cũng nhìn về phía Hàn Trường và không khỏi lo lắng hỏi: “Con trai Zhang ạ, em thực sự có cách giúp anh hai của Chinglan đỗ đạt không?”

Thẩm Thanh Lan cũng đang nhìn chăm chú theo.

Trong thời đại này, khi học vấn được coi là con đường duy nhất dẫn đến thành công, việc có hay không có danh tiếng sẽ tạo nên sự khác biệt lớn lao trong cuộc sống.

Người buôn bán luôn bị coi là thuộc tầng lớp thấp kém; bà Shen dù không nói ra, nhưng trong lòng cũng lo lắng rằng nếu bà qua đời sớm mà con trai thứ hai bị gửi ra khỏi gia đình, liệu cậu bé có thể sống sót được không? Khi đó, ngoài bản thân mình ra, cậu con trai út của bà còn có thể dựa vào ai?

Vì vậy, việc giúp con trai thứ hai thành công là điều cực kỳ quan trọng.

Làm sao Hàn Trường có thể không hiểu được suy nghĩ của bà Shen?

Ông lại rót đầy trà cho bà và nói với giọng điệu kiên định: “Mẹ ơi, con biết rằng những gì con trai thứ hai đã làm trước đây khiến mẹ lo lắng, nhưng con không hề nói dối đâu.”

Anh trai thứ hai của tôi thực sự rất thông minh và xuất sắc; chỉ là anh ấy không chú tâm đến việc học mà thôi. Bạn hãy tin tôi đi.

Dù những lời này có bao nhiêu phần thật, đối với các bậc phụ huynh, đó vẫn là liều thuốc an ủi tuyệt vời nhất.

Bà Shen nghe xong cảm thấy vui sướng vô cùng, nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt:

“Đứa bé Huái Trí đó quả thực khá thông minh, nhưng sao có thể gọi là ‘xuất sắc’ được? Chỉ là bạn muốn đánh giá cao nó mà thôi.”

“Mẹ ơi, con nói thật đây. Anh trai thứ hai của con thực sự là một thiên tài, chỉ là mẹ và cha dượng luôn không chịu tin thôi.”

Trên khuôn mặt Hàn Trường lại hiện lên nụ cười bất đắc dĩ. Giọng nói và biểu cảm của cậu ấy khiến người ta cảm thấy rằng Thẩm Hoài Trí thực sự là một tài năng bẩm sinh nhưng bị người đời hiểu lầm.

Bà Shen vui đến mức cười không ngớt: “Con trai này…”

Ồ, thật không lạ gì khi anh Lan lại thích cậu Zhang đâu. Cậu Zhang không chỉ đẹp trai, học giỏi, tử tế và chu đáo trong cách cư xử, mà giọng nói của cậu ấy cũng rất dễ nghe. Nếu bà chỉ trẻ hơn hai mươi tuổi, bà cũng sẽ theo đuổi cậu Zhang mà thôi!

Ông Shen, người đang ẩn mình sau góc tường lắng nghe, bỗng nghĩ ngợi: “… Liệu con trai thứ hai của mình thực sự là một thiên tài hay sao?”

…

Khi đã nói ra suy nghĩ của mình, Hàn Trường sẽ không tự phá hỏng danh tiếng của mình đâu. Về vấn đề giáo dục cho Thẩm Hoài Trí, cậu ấy cũng đã có kế hoạch từ lâu rồi; việc trì hoãn vài ngày chỉ là để chuẩn bị một số điều kiện cần thiết mà thôi.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Hàn Trường hàng ngày đều tranh thủ thời gian sau giờ học ở trường để đến dạy riêng cho anh rể mình. Còn Thẩm Thanh Lan cũng có cớ để ban ngày trở về nhà mẹ, và đến buổi tối, sau khi chồng kết thúc việc dạy thêm, họ sẽ cùng nhau trở về nhà.

Với sự sắp xếp này, bà Shen thực sự vô cùng hài lòng!