“Thật là quá đáng rồi, tôi muốn xem gia thế của Lỗ Tiểu Thư này ra sao mà dám ngang ngược như vậy giữa kinh thành!”

Thẩm Thanh Lan thấy Hàn Trường bị sỉ nhục, đã cố gắng kiềm chế nhưng cuối cùng không nhịn nổi mà chạy xuống lầu.

Tiểu Đông và Tiểu Tây gọi theo sau nhưng không thể ngăn được: “Công tử ơi, công tử…”

Và thế là…

Đúng vào lúc nhóm Lỗ Tiểu Thư đang cười nhạo một cách hả hê, Thẩm Thanh Lan bất ngờ lao tới, đứng trước mặt Hàn Trường và hỏi một cách giận dữ:

“Tôi đã nhìn thấy hết mọi chuyện vừa rồi… Ngài Lỗ này thật là ngang ngược! Không biết cha vợ ngài giữ chức vụ gì, làm việc ở bộ nào mà lại cho phép ngài dám đảo lộn công lý ngay dưới chân Hoàng đế, dám sỉ nhục một người cũng là tiểu thư như mình trong ánh nắng ban ngày?”

“Ngươi… ngươi là ai vậy?”

Nhóm Lỗ Tiểu Thư thấy Thẩm Thanh Lan mặc quần áo lộng lẫy, đi giày lụa xa hoa, rõ ràng không phải người bình thường, liền cảm thấy e dè hơn và hỏi một cách lo lắng.

Thẩm Thanh Lan đương nhiên không ngu đến mức tiết lộ danh tính của mình; dù sao cha anh ta cũng chỉ là một quan chức cấp năm mà thôi. Hơn nữa, anh ta đang giả dạng nam nên tuyệt đối không thể để lộ danh tính.

Vì vậy, Thẩm Thanh Lan cố tình tỏ ra như một kẻ phóng đãng, khinh thường họ và nói một cách lạnh lùng:

“Ai tôi là ai, ngươi không có quyền biết! Nhanh lên, nói cho tôi biết cha vợ ngươi tên là gì, chức vụ gì… Tôi muốn xem là cái ông già nào đang che chở ngươi đến nỗi dám ngang ngược hơn cả tôi!”

Nói xong, anh ta ngẩng cao cằm, với vẻ mặt khinh thường, bắt chước y hệt những kẻ phóng đãng mà anh ta thường thấy.

Nhóm Lỗ Tiểu Thư không hiểu chuyện gì đang xảy ra, càng thêm tin rằng anh họ của ông Sun chỉ là một quan chức cấp sáu, ở kinh thành chỉ là một kẻ nhỏ bé; họ dựa vào quyền lực của mình để bắt nạt Hàn Trường – người cùng làng với họ – thì còn được, nhưng những người khác thì tuyệt đối không dám đụng đến.

Họ cảm thấy không chắc chắn, nhưng Thẩm Thanh Lan lại tỏ ra rất uy nghiêm. Nhóm Lỗ Tiểu Thư không dám mạo hiểm, cuối cùng chỉ đành đỏ mặt, tức giận mà rời đi, còn để lại một câu nói để bảo vệ mình:

“Loài côn trùng mùa hè không thể nói chuyện với băng!”

Sau đó, họ cùng với vài người bạn học nhanh chóng rời đi.

“Hừ, thật là loại người chỉ biết bắt nạt kẻ yếu, khi có quyền lực thì trở nên hung hãn…” Thẩm Thanh Lan lẩm bẩm khi nhìn thấy cảnh đó.

Sau đó anh ta mới quay người nhìn về phía Hàn Trường, với biểu cảm do dự và đầy áy náy.

“Ha… Anh Hàn, lâu lắm rồi không gặp.”

Lần trước anh ta đã cố tình hủy hẹn để cắt đứt mọi liên lạc, và những lời mà anh ta nhờ ông chủ Vương truyền đạt cũng không được chu đáo lắm.

Với sự thông minh của anh Hàn, chắc chắn anh ấy có thể hiểu ra ý định của anh ta muốn chấm dứt mối quan hệ này, vậy mà bây giờ anh ta lại tự nguyện tiếp cận anh ta trở lại…

Thật là xấu hổ quá!

Chương 15

Thẩm Thanh Lan vì đã cố tình hủy hẹn lần trước, nên hôm nay khi gặp lại Hàn Trường anh ta cảm thấy rất áy náy và sợ phải chứng kiến vẻ mặt tức giận của anh ta.

Còn Hàn Trường có tức giận không?

Tất nhiên là không.

Anh ta chỉ khiến người chi trả cho mình càng thêm thương xót mình mà thôi.

Hàn Trường nở một nụ cười gượng gạo, cúi đầu chào và cảm ơn: “Lâu lắm rồi không gặp, Phương Tại cảm ơn em Vương đã giúp đỡ tôi trong lúc khó khăn.”

Khi anh ta ngẩng tay lên, không may để lộ những vết thương trên tay do làm việc vất vả mà bị trầy xước.

Thẩm Thanh Lan đã có tình cảm với anh ta, vì vậy khi thấy cảnh này, anh ta tự nhiên cảm thấy rất thương xót.

Ngay lập tức, anh ta không kìm lòng được mà hỏi thăm: “Đó chỉ là việc nhỏ thôi, anh Hàn đừng ngại ngùng. Nhưng tại sao anh lại làm những công việc vặt như thế này ở đây?”

Hàn Trường nghe vậy im lặng và nghiêng đầu sang một bên.

Ánh nắng mặt trời chiếu xuống, tạo nên bóng dáng đẹp trai của khuôn mặt anh ta từ góc nhìn bên hông, đồng thời cũng làm nổi bật lớp bùn đất bám trên bộ quần áo cũ kỹ của anh ta.

Trông có vẻ hơi lộn xộn, nhưng cũng rất đáng thương.

Một lát sau, anh ta lại nở nụ cười dịu dàng và giải thích một cách thoải mái:

“Em Vương cũng biết hoàn cảnh gia đình tôi như thế nào. Người như tôi, chưa bao giờ biết cách sử dụng chậu sứ tím kết hợp với cây thông La Hán, cũng không hiểu loại hoa nào nên trồng trên giá gỗ đàn hương, thậm chí còn không biết hết các loại lan và đào hoa.”

“Cách đây vài ngày, khi nói chuyện với bạn học trong trường học về loại bonsai mai treo đang thịnh hành trong năm nay, tôi không biết phải nói gì, khiến mọi người cười nhạo tôi rất nhiều. Lúc đó tôi mới nhận ra mình thiếu hiểu biết.”

“Sau đó tôi nghĩ rằng, nếu sau này may mắn đậu vào kỳ thi khoa cử, chắc chắn sẽ có những buổi yến tiệc thưởng hoa và những sự kiện thanh lịch khác. Vì vậy, tôi quyết định đến cửa hàng hoa này để giú

Những lời nói đó khiến Thẩm Thanh Lan càng thêm xúc động và ngưỡng mộ hơn. Hiện nay, đa số những học sinh xuất thân từ gia đình nghèo khó đều cố tình tránh né hoặc giả vờ tự tôn trước hoàn cảnh của mình; rất ít người có thể đối mặt thẳng thắn với những thiếu sót của bản thân, chứ đừng nói đến việc cố gắng bù đắp chúng một cách chân thành như vậy. Dù xuất thân không cao quý, nhưng anh Han thực sự rất kiên cường và nỗ lực; phẩm chất của anh ấy thật đáng ngưỡng mộ!

Thẩm Thanh Lan rất muốn giúp đỡ anh Han, nhưng hình ảnh những lần anh ấy bị bạn bè chế giễu vì gia cảnh vẫn còn in sâu trong trí nhớ, những lời chế nhạo ác ý vẫn vang vọng bên tai. Nếu bây giờ anh ấy đề nghị giúp đỡ bằng tiền bạc, chắc chắn sẽ làm tổn thương đến lòng tự trọng của anh Han, giống như việc đổ muối vào vết thương vậy.

Nghĩ đến điều này, Thẩm Thanh Lan liền mỉm cười, đầy ngưỡng mộ và khen ngợi: “Anh Han, anh thật thông minh khi nghĩ ra cách này!” Cậu bé cười rạng rỡ, cố gắng che giấu sự ngượng ngùng vừa rồi bằng cách nói những lời khen ngợi. Cậu ấy thật ngốc nghếch nhưng lại đáng yêu.

“Đệ chỉ đùa thôi, phương pháp đó cũng chẳng có gì đáng khen cả,” Hàn Trường nói, khóe miệng nhếch lên thành một nụ cười, cố tình kéo dài giọng nói để trêu chọc.

“À, đệ nhớ hôm trước em đến thư phòng tìm anh, ông chủ Wang không nói rằng anh đã đi xa để làm công việc cho chủ nhà sao? Tại sao hôm nay anh lại ở đây?”

Thẩm Thanh Lan bỗng nhiên cảm thấy mình bị lừa dối… Anh nhận ra rằng anh Han đang cố tình hỏi những câu khiến mình khó xử. Thấy ánh mắt trêu chọc rõ ràng trong mắt Hàn Trường, Thẩm Thanh Lan cảm thấy vô cùng ngượng ngùng. Cuối cùng, anh đành buông bỏ mọi e ngại và nói thẳng ra:

“Lần trước là do em cố tình vi phạm lời hẹn; mọi sai lầm đều là lỗi của em, em sẵn lòng chấp nhận hậu quả. Nhưng thực sự có những lý do riêng, chỉ là… em không thể nói ra được.”

“Nhưng xin hãy tin em, em không hề ghét bỏ gia cảnh của anh đâu; mọi chuyện đều là lỗi của riêng em. Được kết bạn với anh, em thực sự rất vui…” Nói đến đây, cậu bé tỏ ra rất van nài, “Anh Han, xin đừng giận em, được không?”

Với vẻ ngoài đó, nó giống hệt một chú mèo con vừa làm sai điều gì đó, đang cố gắng dùng đầu cọ vào gấu quần của chủ nhân, rên rỉ và nũng nịu xin lỗi.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, ai cũng không khỏi lòng mềm lại, cảm thấy thương và yêu quý nó.

Hàn Trường Nhìn thấy vẻ mặt của anh ta, nụ cười trong mắt càng sâu thêm, ông nói:

“Một người đàn ông oai phong như anh sao lại tỏ ra như thế này chứ? Sợ người ta cười cho mất mặt lắm đấy! Thôi được, vì anh đã nói ra những lời đó, nếu tôi, người anh trai này, còn tiếp tục so đo với anh nữa, chẳng phải là phí công anh gọi tôi là ‘anh cả’ sao?”

“Tôi biết mà, anh Hàn thật là khoan dung.”

Thẩm Thanh Lan vui mừng đến nỗi nhảy lên.

Còn việc bị coi là như một cậu bé nhỏ nhoi ư? Dù sao thì anh ta cũng chỉ là một cậu bé mà thôi; nếu người khác cười nhạo thì cũng kệ thôi. Chỉ cần anh Hàn vẫn muốn giao du với anh ta là được!

Vẻ vui mừng của cậu thiếu niên khiến người ta không khỏi chú ý; trên đường đi, đã có ba bốn người qua đường liếc nhìn họ.

Hàn Trường không khỏi bực bội, đưa tay gõ nhẹ vào trán anh ta và nói:

“Thôi đi, trên đường này người qua kẻ lại, không phải nơi để nói chuyện đâu. Hôm nay tôi vẫn chưa hoàn thành việc hứa với chủ cửa hàng hoa, anh mau về nhà đi. Lần sau chúng ta sẽ nói tiếp.”

“Không được!”

Thẩm Thanh Lan nghe vậy liền sốt ruột. Cậu ta nhanh chóng nắm lấy tay áo của Hàn Trường, tỏ vẻ không nỡ rời xa:

“Lần sau gặp lại chưa biết khi nào nữa đâu… Anh Hàn ơi, tôi… tôi còn rất nhiều điều muốn nói với anh.”

Hàn Trường băn khoăn:

“Nhưng tôi đã hứa với chủ cửa hàng rằng mỗi ngày phải làm việc vặt một giờ đồng hồ, làm sao có thể phá vỡ lời hứa được…”

“Tôi sẽ nói chuyện với chủ cửa hàng, anh Hàn hãy đợi tôi ở đây nhé, tôi sẽ quay lại ngay thôi!”

Thẩm Thanh Lan vội vàng bịt miệng anh ta lại và chạy đi nói chuyện với chủ cửa hàng hoa.

Hàn Trường nhìn theo bóng dáng nhiệt tình của anh ta, trong mắt không khỏi hiện lên nụ cười ấm áp.

Sau khi nói xong chuyện với chủ cửa hàng hoa, hai người tìm một quán bánh wonton gần đó để ngồi xuống.

Thẩm Thanh Lan không hề keo kiệt khi ăn ở quán ven đường, ngược lại còn tích cực gọi món cho chủ quán.

“Chủ nhà, hai bát bánh wonton nhé, thêm nhiều tôm khô và rong biển một chút, và cũng xin thêm một đĩa bánh ngọt đường trắng của quán nữa!”

Giọng điệu của anh ta thật quen thuộc.

Hàn Trường tỏ ra ngạc nhiên, dường như không ngờ rằng một người có địa vị như anh ta lại quen biết đến những món ăn vặt bên đường đến thế.

Thẩm Thanh Lan cảm thấy ngượng ngùng và giải thích: “Anh Hàn, sao anh nhìn tôi như vậy vậy? Dù gia đình tôi khá giàu có, nhưng tôi cũng không phải là thiếu gia gì đâu; tôi đâu có được nuông chiều đến mức không thể ăn những món ăn vặt bên đường được.”

“Hơn nữa, ngay cả những thiếu gia xuất thân từ gia đình quan lại, họ cũng không chỉ ăn những món cao lương mỹ vị thôi đâu. Những món ăn vặt này tuy không sang trọng lắm, nhưng hương vị thì rất ngon đấy.”

“Đặc biệt là quán hồ tiêu này – đã mở hàng nhiều năm rồi. Mỗi lần tôi qua con phố này, tôi luôn ghé quán để ăn một tô hồ tiêu và bánh ngọt đường trắng; chúng thực sự rất ngon đấy, anh Hàn, anh thử xem sẽ biết thôi!”

Nói đến đây, Thẩm Thanh Lan đã quên hết sự ngượng ngùng, chỉ còn nghĩ đến hương vị ngon lành mà nước miếng tuôn trào. Quả thật, tính cách ngây thơ và thích ăn uống của anh ta đúng như lời đồn đại.

Hàn Trường mỉm cười và gật đầu: “Chắc chắn lời giới thiệu của em là đúng đấy; tôi sẽ thử thưởng thức cho thật kỹ.”

Trong lúc đó, chủ quán đã mang đến những tô hồ tiêu nóng hổi và bánh ngọt đường trắng.

Hàn Trường thử một miếng và thấy hương vị thực sự rất ngon. Mặc dù các loại gia vị không đa dạng như hiện nay, nhưng nguyên liệu tươi mới và chất lượng cao khiến món ăn trở nên thơm ngon và không hề kém so với những món ăn trong nhà hàng trước khi thế giới này chấm dứt.

Thẩm Thanh Lan thì ăn ngấu nghiến đến nỗi má phồng lên; sau đó anh ta bắt đầu kể về những điều mình đã tích lũy được trong thời gian gần đây:

“Anh Hàn, công thức thức ăn mà anh đã đưa cho tôi lần trước, tôi đã cho đầu bếp thử làm; kẹo bông thực sự rất ngon đấy – tan chảy ngay trong miệng, ăn vào cứ như đang thưởng thức những đám mây vậy…”

“Anh Hàn, loại nước bọt bóng mà anh cho tôi, tôi cũng đã thử chơi; nó thật sự rất thú vị! Tôi và bạn bè đã thổi ra những bong bóng màu sắc rực rỡ khắp sân nhà…”

“Còn cái hộp nhạc nữa… Thật là kỳ diệu – nó thực sự có thể tự chơi nhạc được! Chỉ là âm nhạc phát ra từ nó có vẻ hơi buồn buồn…”