“Ai là anh hai của em chứ! Đừng gọi lung tung như vậy, bây giờ em còn không phải là em rể tôi đâu…”

Thẩm Hoài Trí Nhìn thấy anh ta vẫn cười, cô tức giận đến mức không thể kiềm chế được.

**Chương 39**

Dù Thẩm Hoài Trí có tức giận đến mấy, Hàn Trường vẫn bình tĩnh như núi.

Hai người trò chuyện vài câu, sau đó cùng lên xe ngựa của Thẩm Phủ đi về hướng quán trà để tham gia buổi gặp gỡ văn học.

Trên đường đi, Thẩm Hoài Trí nghiêm túc dặn dò Hàn Trường:

“Buổi gặp gỡ văn học tại quán trà Mộc Hương này, dù nói là để kết bạn qua văn chương, nhưng thực ra lại là nơi các thiếu gia quý tộc trong kinh thành tranh tài và khoe khoang tài năng của mình. Tôi biết em rất thông minh, nhưng nơi đó không phải là chỗ để những học sinh xuất thân từ gia đình nghèo như em nổi bật.”

“Khi vào quán trà, em chỉ cần theo sát bên tôi để xem thử cảnh tượng thôi; đừng cố gắng nổi bật quá mức, nếu không sẽ khiến người khác ghét bỏ… Là con trai của một quan chức cấp năm như tôi, tôi không thể bảo vệ em được đâu…”

“Tuy nhiên, vì hôm nay tôi đã đưa em đến đây, tự nhiên em cũng sẽ có cơ hội thể hiện bản thân.”

“Trong buổi gặp gỡ này, cũng có không ít những kẻ lêu lổ như tôi; vì vậy chúng tôi đã đặt ra một trò chơi với những người tài hoa kia.”

“Trò chơi đó là: họ đặt ra các câu hỏi, có thể là viết thơ hay đối đáp, nội dung không bị giới hạn… Còn chúng tôi, những học sinh xuất thân từ gia đình nghèo, sẽ thay chúng tôi lên sân khấu để giải đáp những câu hỏi đó và nhận phần thưởng.”

“Lúc đó, sẽ có rất nhiều thiếu gia giàu có đang theo dõi cuộc chơi; nếu em thể hiện tốt, cộng thêm vẻ ngoài đẹp trai của mình, không chắc gì em sẽ không được một cô công chúa hay thiếu gia nào đó để ý đâu…”

Nói đến đây, Thẩm Hoài Trí dừng lại một chút, giọng nói có phần chua xót nhưng vẫn phải thừa nhận thành thật: “Em thực sự có một vẻ ngoài rất đẹp; ngay cả khi tài năng không xuất sắc lắm, chỉ cần đứng trên sân khấu, chắc chắn cũng sẽ có nhiều cô gái và chàng trai yêu thích em.”

Nghe vậy, Hàn Trường cũng không hề kiêu ngạo, mà còn cười ha hả nói:

“Cảm ơn anh Hai Shen đã khen ngợi em; chúng tôi, những người thuộc dòng họ Hàn Gia, thực sự đều có vẻ ngoài rất đẹp. Em thì còn là người đẹp nhất trong số những người trẻ tuổi trong dòng họ chúng tôi nữa.”

“Ông tôi từng nói rằng, khi gia đình chúng tôi còn giàu có, không chỉ những người đàn ông trong gia đ

Anh ta không chỉ vui vẻ đón nhận lời khen ngợi mà còn hào hứng kể cho em rể nghe về lịch sử gia tộc của Hàn Gia.

Thẩm Hoài Trí: ……Thế giới này thật sự còn có người dám tự tin hơn anh ta nữa sao?

“Chưa bao giờ thấy học trò xuất thân từ gia đình nghèo lại tự tin đến thế này; chỉ vì được khen một câu mà đã phấn khích quá đỗi à? Anh ta cũng chỉ đẹp hơn tôi một chút thôi mà, cần gì phải kiêu ngạo như vậy chứ? Tôi còn đẹp hơn cả Pan An nữa đấy.”

Chết tiệt, trong giới thanh niên kinh thành này, điểm duy nhất mà anh ta có thể tự hào chính là khuôn mặt này mà thôi. Vậy mà người họ Hàn này lại đẹp hơn cả anh ta, thật là khiến người ta tức giận!

Thẩm Hoài Trí trong lòng mắng nhiếc, khuôn mặt đầy bất mãn.

Nhưng những lời nói tiếp theo của Hàn Trường đã khiến anh ta không nhịn được mà bật cười.

Hàn Trường cười nói: “Nếu nói về vẻ ngoài, thì anh Hai Shen quả thực kém Hàn Mỗ ba phần; nhưng tính cách chân thực của anh Hai thì Hàn Mỗ không thể sánh kịp được đâu.”

“Hơn nữa, anh Hai tự xưng là ‘kẻ phù phiếm’, xin phép Hàn Mỗ dám tranh luận một chút: Rõ ràng anh Hai là người thông minh nhưng giả vờ ngốc nghếch, thật sự có phong cách của một người hiền triết; tại sao lại tự ti và coi thường bản thân như vậy chứ?”

Thẩm Hoài Trí ngạc nhiên: À? Cái gì cơ?

Mình, Thẩm Hoài Trí, người mà mọi người đều công nhận là kẻ phù phiếm, người mà thầy giáo ở trường học cũng từng chỉ trích một cách trực tiếp, lại được gọi là người thông minh nhưng giả vờ ngốc nghếch? Và còn có phong cách của một người hiền triết nữa sao?

Bản thân mình biết rõ mình là người như thế nào mà.

Thẩm Hoài Trí bực bội nhướng mày: “Đồ học trò láo mép, đừng nói những lời ngon ngọt để nịnh bợ tôi đâu; tôi nói cho các ngươi biết, tôi Thẩm Hoài Trí không thèm nghe những lời đó đâu.”

“Người nào mà ở tuổi này vẫn còn không thuộc lòng được ‘Thiên tự văn’ chứ? Thôi được, tôi biết mình là kẻ phù phiếm, đừng cố gắng lừa dối tôi đâu.”

Hàn Trường: “…À, thì ra anh cũng biết rõ bản thân mình là ai.”

Nhưng điều đó không thể làm khó được anh ta đâu!

Hàn Trường nhanh chóng điều chỉnh suy nghĩ, không hề thay đổi biểu cảm mà tiếp tục lập luận một cách khéo léo, để làm vui lòng em rể mình.

“Không phải đâu, làm sao có thể chỉ dựa vào việc học sách để đánh giá sự thông minh hay ngu dốt chứ? Như người ta thường nói, trong bất kỳ lĩnh vực nào cũng có những người xuất sắc; việc học sách chỉ là một biểu hiện của trí tuệ mà thôi.”

“Có lẽ anh Hai Shen thật sự không có thiên phú trong việc học, nhưng tôi nghe Làn Ca nói rằng anh ấy lại là một tài năng hiếm có trong lĩnh vực kinh doanh. Vì anh ấy có khả năng riêng, làm sao có thể gọi anh ấy là kẻ lãng phí được?”

Nghe vậy, Thẩm Hoài Trí liền ngẩng cao đầu và gật đầu: “Đúng vậy, tôi không giỏi học, nhưng khi nói đến việc kiếm tiền, trong nhà này không ai sánh kịp tôi và Làn Ca cả. Tất cả chi phí hàng ngày của tôi đều do chính mình kiếm được; gia sản ít ỏi của bố tôi thì không thể chịu đựng nổi sự tiêu xài của tôi đâu.”

Hàn Trường cũng gật đầu đồng ý: “Vì vậy, anh Hai Shen ơi, người khác gọi họ là kẻ lãng phí là vì họ làm hỏng gia đình, nhưng anh thì dù cũng thích ăn uống, vui chơi, những gì anh chi tiêu đều là tiền mình tự kiếm được. Nếu anh tự gọi mình là kẻ lãng phí, đó không phải là tự xem thường bản thân mình sao? Đó là cái gì vậy?”

“Hơn nữa, theo quan điểm của Hàn Mỗ, ngay cả khi thực sự là kẻ lãng phí, họ cũng có những điểm tích cực. Anh Hai Shen thực sự không cần phải tự coi thường bản thân mình…”

Những lời này khiến Thẩm Hoài Trí cảm thấy mới mẻ và thú vị. Anh không khỏi hỏi một cách hào hứng: “Ồ? Kẻ lãng phí cũng có điểm tích cực à? Hãy kể cho tôi nghe chi tiết đi.”

Hàn Trường tiếp tục nói một cách nghiêm túc: “Như người ta thường nói, trên đời này luôn có những con ngựa tuyệt vời, nhưng người biết nhận ra chúng thì không nhiều. Trong thế giới này không có thứ gì là vô dụng, chỉ thiếu những người có đủ tầm nhìn để nhận ra giá trị của chúng mà thôi.”

“Mọi người đều nghĩ rằng những kẻ lãng phí chỉ biết ăn uống, vui chơi, nhưng họ không biết rằng việc ăn uống, vui chơi cũng là một loại học vấn sâu sắc. Anh Hai Shen hãy suy nghĩ kỹ xem, những kỹ năng vui chơi mà các bạn thành thạo, liệu có ai có thể hiểu hết chúng không?”

Thẩm Hoài Trí suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Tất nhiên là không. Chỉ cần nói đến những hoạt động như ném cờ, đá bóng, chơi bóng cưỡi ngựa… những học giả yếu đuối ấy thì chắc chắn không bằng chúng ta, những kẻ lãng phí.”

Hàn Trường vỗ tay và nói: “Đúng rồi! Mặc dù các bạn không giỏi về Kinh Thư, Ngũ Kinh, nhưng những người tài

“Còn anh trai Thẩm Nhị Ca, không chỉ giỏi giao tiếp mà còn hiểu rõ lẽ về kinh doanh; thật sự là người tài năng đến mức cả Bộ Ngoại Giao lẫn Bộ Hộ Khố đều phải tranh nhau mời anh về làm việc!”

Thẩm Hoài Trí : ……

Thẩm Hoài Trí Đứng ngây ra, miệng mở tròn không thể nói được gì; cảm giác như có tiếng sấm vang dội bên tai, và anh hoàn toàn bối rối.

Hóa ra mình lại là người mà cả hai bộ này đều muốn chiếm đoạt? Mình thực sự giỏi đến thế sao?

Trái tim anh bỗng nhiên đập thình thịch.

Thẩm Hoài Trí Lắp bắp: “Nhưng tôi học không giỏi chút nào; thậm chí thi vào danh sách học sinh cũng khó khăn, làm sao có thể vào triều làm quan được? Những kỹ năng mà anh nói đó cũng chẳng có ích gì cả.”

“Ai nói rằng anh không phù hợp để học hành? Ai quyết định rằng anh không thể trở thành quan?”

Hàn Trường Ngay lập tức phản bác, giọng nói trở nên nghiêm túc: “Anh trai Thẩm Nhị Ca, tôi nghi ngờ rằng có người đang âm mưu chống lại anh.”

Thẩm Hoài Trí Hoang mang: “Ý anh là gì?”

“Đó là có người đang lừa dối anh, cố tình muốn hãm hại anh! Anh trai Thẩm Nhị Ca có thể xử lý tốt mọi tình huống trong giới quý tộc kinh đô, lại giỏi kinh doanh kiếm lợi nhuận – điều đó chứng tỏ anh rất thông minh.”

“Người thông minh, dù không có ý định trở thành quan, cũng không thể nào tầm thường đến thế được.”

“Anh trai Thẩm Nhị Ca, tôi xin hỏi anh: Khi còn nhỏ, liệu có ai thường khen anh thông minh, nhanh trí không?”

Thẩm Hoài Trí Gật đầu ngớ ngẩn: “Ừm, có vẻ như vậy…”

Nhưng mỗi khi ra ngoài, mọi người cũng đều nói những lời như vậy mà thôi…

“Anh trai Thẩm Nhị Ca, tôi lại hỏi anh: Kể từ khi bắt đầu học, liệu có ai thường chê anh ngu dốt, khen những bạn học khác thuộc lòng sách vở như máy, trong khi chê anh là kẻ ngốc nghếch không? Theo thời gian, liệu anh có bắt đầu ghét học không? Liệu mỗi khi nhìn thấy sách vở, đầu anh có đau nhức không?”

Thẩm Hoài Trí Tròn mắt: “Đúng vậy… Làm sao anh biết được?”

Hàn Trường : …… Bởi vì đó là đặc điểm chung của những học sinh kém cỏi mà.

Hàn Trường Tiếp tục nói: “Anh trai Thẩm Nhị Ca chắc hẳn đã nghe câu chuyện ‘Mẹ Mạnh ba lần chuyển nhà’ rồi đúng không? Có câu nói ‘Gần son thì đỏ, gần mực thì đen’ – điều đó cho thấy môi trường có ảnh hưởng lớn đến con người.”

“Người ngu dốt bẩm sinh thì khó có thể tiến bộ sau này; nhưng nếu hàng ngày có người liên tục chê bai họ là những kẻ ngốc nghếch… Dù ban đầu họ có tài năng xuất chúng đến đâu, n

“Dù không biết rõ chuyện gì đang xảy ra bên trong nhà Thẩm Phủ, nhưng một ngôi nhà lớn với nhiều phụ nữ thì không tránh khỏi những mâu thuẫn và tranh đấu quyền lực. Bốn người con trai của Thẩm Phủ đều học cùng một thầy, chỉ có bạn là kẻ lười biếng đến mức không thể thuộc lòng cả bài “Thiên Tự Văn”. Anh trai thứ hai của bạn không thấy điều này lạ sao?”

“….”

Khuôn mặt của Thẩm Hoài Trí càng lúc càng trở nên tức giận khi nghe những lời đó. Thật là lạ! Anh ấy không phải là kẻ ngu dốt, cũng không phải bị bệnh não từ khi sinh; trong số các anh em trong nhà, tại sao lại chỉ có mình anh ấy học không giỏi? Hồi nhỏ, mọi người luôn khen anh ấy thông minh mà!

Trước khi anh ấy kịp suy nghĩ sâu hơn, Hàn Trường tiếp tục nói một cách hăng hái: “Tất nhiên, cũng có thể là tôi đang suy nghĩ quá nhiều. Nếu anh học không giỏi, cũng có thể là vì thầy dạy của gia đình bạn không phù hợp với bạn.”

“Một thầy dạy tầm thường, làm sao có thể dạy được một thiên tài? Thiên tài cần phương pháp giảng dạy riêng; để một người tầm thường dạy một thiên tài, điều đó cũng giống như việc bắt người ta nghe một người chơi đàn bò đang chơi đàn vậy!”

“Anh trai thứ hai của bạn, nếu việc học không giỏi thực sự không phải do bạn, thì có lẽ là do thầy dạy của bạn không đủ tài năng. Nếu gặp được một thầy giỏi, biết cách giáo dục phù hợp với khả năng của bạn, và bạn cũng từ bỏ thói ham chơi, với trí tuệ và tài năng của bạn, dù sau này bạn không thể trở thành đại thần, thì ít nhất bạn cũng sẽ trở thành một quan chức quan trọng, đứng trong hàng ngũ những người có vai trò then chốt!”

Ánh mắt của Hàn Trường nhìn vào Thẩm Hoài Trí với niềm tin rằng anh trai mình thực sự có tài năng lớn lao. Giống hệt như lúc ban đầu Thẩm Thanh Lan đã làm vậy…

Thẩm Hoài Trí cũng bị anh ta thuyết phục hoàn toàn. Mọi sự khinh thường và định kiến đều bị quên đi. Khuôn mặt anh ấy đỏ bừng, hào hứng nắm lấy tay Hàn Trường và hỏi ngập ngừng: “Vậy anh Han ơi, bây giờ tôi phải làm thế nào đây? Dù tôi là một thiên tài, nhưng tôi đã qua tuổi đôi mươi rồi; liệu tôi có kịp thay đổi thầy dạy, bỏ qua thói ham chơi và chăm chỉ học hành không?”

“Thật là đáng tiếc… Chỉ vì cha tôi mù quáng, nếu ông ấy sớm nhận ra rằng tôi có tiềm năng học hành, và tìm cho tôi một thầy giỏi, có lẽ tôi đã sớm trở thành người đỗ đầu kỳ thi khoa cử, khiến mẹ tôi vui mừng lắm…”

“Shen Houde, ông già kia đã làm hỏng tôi rồi!”

Nói đến cuối, Thẩm Hoài Trí đã tức giận đến m