Mất một lúc lâu, anh mới gật đầu nhẹ nhàng, dù giọng nói thấp nhưng đầy quyết tâm: “Ừm… Anh trai, em đã có người mình thích rồi.”

“Cái gì?” Bà Hàn Nhị Thận ngạc nhiên, rồi vừa vui vừa tức giận: “Con ngốc này, hóa ra con cũng giấu kín suy nghĩ của mình! Chuyện này xảy ra từ khi nào vậy? Là con gái nhà ai vậy? Tại sao không nói sớm với gia đình?”

Ánh mắt Hàn Trường dịu dàng và kiên nhẫn khi hỏi tiếp: “Em trai ba, liệu người mà em thích có điểm gì bất lợi không? Hay là gia đình em gặp phải khó khăn gì đó?”

Khi đã nói ra rồi, thì cũng không cần phải giấu giếm nữa.

Hàn Quân hít một hơi thật sâu, ngập ngùng nói thấp: “Chính là cậu bé Giang Liễu mà chúng ta gặp trên đường trở về sau buổi lễ tế tổ.”

“Em cảm thấy anh ấy rất tốt, thông minh và đáng tin cậy; mặc dù gia đình em đang gặp phải vài rắc rối, nhưng anh ấy vẫn có thể đối mặt và đưa ra quyết định… Khi nói chuyện với anh ấy, em cảm thấy rất hợp nhau.”

“Nhưng ông bà và cha mẹ luôn nói rằng ngoài việc làm ruộng, em không giỏi gì cả; vì vậy sau này em cần tìm một người bạn đời có khả năng để hỗ trợ mình…”

“Còn gia đình cậu bé Liễu… Hơn nữa, có vẻ như cậu ấy cũng không hề quan tâm đến em. Khi em bày tỏ tình cảm của mình, anh ấy lại đi tìm người mai mối để xem xét người khác ngay lập tức.”

Nói đến đây, anh cúi đầu xuống thêm, giọng nói đầy chán nản.

Một mặt là gia đình có thể không thích gia đình Giang Liễu, mặt khác là có vẻ như người đó cũng không hề quan tâm đến anh… Một chàng trai vừa bắt đầu cảm nhận tình yêu thực sự rất đau lòng!

Nghe xong, bà Hàn Nhị Thận vừa thương xót vừa tức giận, đưa tay đẩy vào trán anh:

“Con ngốc này! Cha mẹ và ông bà nói như vậy là vì muốn tốt cho con, lo lắng cho con chứ đâu phải họ thực sự muốn con kết duyên với người cao quý!”

“Nếu con thực sự có người mình thích, miễn là người đó tốt, gia đình có thể cản trở được sao? Cha mẹ và ông bà con, có phải họ là những người vô lý đến thế không? Con lại nghĩ như vậy về người thân của mình à?”

Hàn Trường cũng không đồng ý: “Em trai ba, lời bà nói rất đúng. Dù bây giờ gia đình chúng ta đã giàu có hơn, nhưng trong những thập kỷ qua, chúng ta vẫn chỉ là những người nông dân bình thường trong làng. Bây giờ cuộc sống đã tốt đẹp hơn, làm sao chúng ta lại có thể coi thường những chàng trai trong làng được?”

“Con quên rồi sao? Khi chọn vợ/chồng cho gia đình mình, điều chúng ta quan tâm nhất luôn là phẩm ch

“Nếu em thực sự thích anh ta, gia đình chúng ta sẽ tiến hành việc cầu hôn.”

“Về sính lễ và các nghi thức, tất cả sẽ được tổ chức theo quy tắc khi anh hai của em kết hôn; không bao giờ vì xuất thân nông thôn mà chúng ta sẽ coi thường hay thiếu tôn trọng anh ta.”

Hàn Trường Đó quả là sự thật; anh ấy thực sự rất tin tưởng vào Giang Liễu đó.

Không chỉ vì tính cách dám phản kháng của cậu ấy, cũng như khả năng quản lý gia đình ngay từ khi còn trẻ, mà còn vì những gì đã xảy ra trong khu vực thử nghiệm nông nghiệp những ngày qua… Anh ấy nhận ra rằng Giang Liễu này có vẻ như là một tài năng lớn trong lĩnh vực nông nghiệp!

Nếu không sợ chú hai và dì hai hiểu lầm, nghĩ rằng anh ấy đang tìm cho em trai mình một chàng trai xuất thân từ gia đình quý tộc, nhưng lại gãi cho cháu trai mình một người con trai nông thôn, thì anh ấy đã sớm đề xuất cuộc hôn nhân này để đưa người có tiềm năng này về nhà mình rồi.

Bây giờ, khi em ba của mình tự mình quan tâm đến cô gái đó, thì đây thực sự là một điều may mắn không ngờ tới!

Chỉ là…

Hàn Quân Phong vẫn cứ uể oải, đầu cúi xuống, giọng nói trầm thấp:

“Nhưng anh trai ơi… Em thích anh Liu, nhưng có vẻ như anh ấy… anh ấy không thích em…”

**Chương 202**

Mặc dù Hàn Trường rất tin tưởng vào cháu trai mình và không nghĩ rằng với địa vị gia đình hiện tại của Hàn Gia và vẻ ngoài của cháu trai mình, lại có thể bị người khác từ chối như vậy.

Nhưng mọi chuyện đều có ngoại lệ; ngay cả những vị thánh cũng không thể khiến tất cả mọi người yêu mến mình. Việc cháu trai mình bị từ chối cũng hoàn toàn có thể xảy ra.

Hôn nhân cần dựa trên sự tự nguyện của cả hai bên; những cặp vợ chồng bị ép buộc sống chung, cuối cùng sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Vì vậy, sau khi suy nghĩ một lát, Hàn Trường nói:

“Em ba à, theo như những gì Phương Tại kể, trong thời gian này em và anh Liu đã tiếp xúc với nhau, và anh ấy cũng không hề tỏ ra chán ghét hay lạnh lùng với em đâu; thậm chí trong những cuộc trò chuyện bình thường, hai người cũng cảm thấy rất hợp nhau.”

“Ngày nay, mọi người đều rất coi trọng việc giữ gìn phẩm giá giữa nam nữ; mặc dù anh Liu lớn lên ở nông thôn, nhưng em thấy anh ấy luôn cư xử đúng mực, không hề phóng đãng chút nào. Khi em nhiều lần tìm gặp anh ấy riêng tư, anh ấy cũng không bao giờ từ chối em ngay lập tức…”

“Điều này đã chứng minh rằng, nếu anh ấy không cũng có tình cảm với em và không thể kiềm

“Anh trai! Anh Lưu chắc chắn không phải là người như vậy đâu! Anh ấy tính tình thẳng thắn, trong sáng, chắc chắn không bao giờ có ý định lừa dối em đâu!”

Thấy em họ mặt đỏ bừng, trán cũng đổ mồ hôi vì lo lắng, anh trai không khỏi bật cười:

“Đồ ngốc nghếch này, anh chưa nói hết đã vội vàng thế rồi? Nhìn cái mặt em kìa, chưa kịp cưới xong mà đã bảo vệ người ta quá mức rồi đấy?”

“Em… em chỉ là…” Hàn Quân Phong ngượng ngùng đến mức không biết phải nói gì tiếp.

Ánh mắt anh trai càng trở nên hiền từ hơn, giọng nói cũng dịu lại: “Được rồi, đừng để anh trêu em nữa. Anh nói như vậy không phải là muốn làm em thất vọng đâu, chỉ là muốn nói ra sự thật mà thôi.”

“Dù anh Lưu là người như thế nào đi nữa, miễn là em thích anh ấy, thì cũng không sao cả. Chỉ cần em thực sự yêu anh ấy, sau khi kết hôn dù gặp phải hoàn cảnh nào, em cũng phải sẵn lòng gánh vác hậu quả mà thôi.”

“Trên đời này này, ai mà hoàn hảo được chứ? Nếu em không muốn lấy những người mà gia đình đã sắp xếp cho em, thì anh cũng sẽ không ép buộc em đâu.”

Nghe những lời này, Hàn Quân Phong mới cảm thấy nhẹ nhõm hơn, nhưng lại ngại ngùng nói tiếp: “Anh trai, đừng trêu em nữa… Em chỉ là cảm thấy, anh Lưu ấy… anh ấy thực sự rất tốt.”

“Mặc dù mọi người trong làng đều nói anh ấy tính tình mạnh mẽ, không đủ dịu dàng và hiền thục, nhưng em lại thích sự thông minh của anh ấy. Em không thích những cô gái hay chàng trai có tính cách nhẹ nhàng, em thích người có chính kiến như anh Lưu.”

“Thực ra… em cảm thấy, anh ấy cũng có cảm tình với em đấy. Nhưng sau khi em bày tỏ tình cảm với anh ấy, anh ấy lại nói rằng em chỉ đang hiểu lầm mà thôi, rồi liền đi tìm người mai mối để xem xét người khác…”

Nói đến đây, vai Hàn Quân Phong hơi chùng xuống, anh tự hỏi một cách buồn bã: “Anh trai, em có phải đang tự tưởng quá không?”

Anh trai suy nghĩ một lát rồi nói: “Em út à, trong tình yêu, điều đáng sợ nhất chính là luôn phải đoán mò, giấu giếm tâm sự của mình. Nếu em thực sự tự tưởng, thì hãy tìm cơ hội nói rõ mọi chuyện với anh Lưu đi. Nếu anh ấy có lý do gì đó, chúng ta sẽ cùng tìm cách giải quyết. Còn nếu thực sự là ‘vua Xiang có ý, nhưng nàng thần không hề muốn’, thì dù trong lòng buồn bã, cũng tốt hơn là phải sống trong sự mơ hồ, tự hành hạ bản thân cả đời. Em nghĩ sao?”

Hàn Quân Phong cảm thấy có lý, nhưng lại thất vọng nói

“Tôi… tôi không biết phải hỏi như thế nào…”

Hàn Trường trầm ngâm rồi nói: “Anh cả có thể giúp em, nhưng em à, em thực sự chắc chắn rằng đây là người mình muốn suốt đời không? Sau này, nếu vì gia thế của anh Lý mà em không xứng đáng với vợ con của các anh khác, em sẽ không hối tiếc sao?”

Hàn Quân nghe vậy liền ngẩng đầu lên, ánh mắt kiên định và rõ ràng: “Anh cả, em hiểu ý anh, nhưng em chắc chắn rằng em yêu anh Lý.”

“Em không có tài năng lớn như anh cả hay anh hai, trong lòng em cũng không có những ước mơ lớn lao gì cả; em chỉ muốn sống bình yên, cày cấy trên vài mẫu ruộng của mình mà thôi.”

“Nếu thực sự kết hôn với con trai hay cô gái của nhà giàu có, những điều họ nói em không hiểu, những điều em nghĩ họ cũng không muốn nghe… Điều đó chẳng phải là gây phiền toái cho họ và cũng làm tổn thương bản thân mình sao?”

“Nhưng anh Lý thì khác… Khi ở bên anh ấy, em cảm thấy yên tâm, và có rất nhiều điều muốn nói.”

“Xin lỗi anh cả… Em thật là ích kỷ quá. Lúc này, gia đình chúng ta đang rất cần sự giúp đỡ, nhưng em lại chỉ nghĩ đến tình cảm của mình mà thôi, chẳng thể giúp gì được cả…”

Hàn Quân nói mãi, giọng ngày càng thấp dần, khuôn mặt đầy xấu hổ.

Dù bây giờ gia đình đã thay đổi hoàn toàn, nhưng việc anh cả phải tiếp tục gánh vác trách nhiệm cho gia tộc vẫn không hề dễ dàng chút nào. Là em trai, em lẽ ra phải dùng chính cuộc hôn nhân của mình để góp phần vào sự phát triển của gia đình, nhưng bây giờ em lại chỉ lo lắng cho bản thân mình mà thôi.

Thật là xin lỗi cha mẹ, xin lỗi sự dạy dỗ của ông bà, và cũng xin lỗi sự kỳ vọng cũng như sự hỗ trợ của anh cả…

Hàn Quân càng nói càng cảm thấy mình không xứng đáng, đầu càng cúi thấp hơn.

Đặc biệt khi Hàn Trường với tình thương và sự thông cảm nói ra: “Em à, gia đình quan trọng, nhưng dù quan trọng đến đâu, cũng không thể so sánh được với tình cảm giữa anh em chúng ta. Có anh cả ở đây, không đến nỗi em phải hy sinh hạnh phúc của mình để đổi lấy tương lai của gia đình đâu.”

Những lời đầy tình cảm ấy khiến Hàn Quân cảm thấy vô cùng xúc động. Anh cả thật sự rất tốt với em!

“Anh cả, lần này thôi… sau này em sẽ nghe lời anh, bất cứ anh bảo em làm gì, em đều sẽ làm theo.”

Em nói trong nghẹn ngào, cam kết một cách nghiêm túc.

Hàn Trường vẫn giữ vẻ ân cần, vỗ nhẹ lên vai em: “Đồ ngốc nghếch, giữa anh

Nhanh lên, hãy kiềm nén những giọt nước mắt lại đi. Một người đàn ông đàng hoàng như anh, nếu để người khác thấy cảnh này, chẳng phải sẽ bị chế giễu sao?

“Được, tôi nghe theo lời anh trai.”

Hàn Quân Phong Cường cố gắng kìm nén những giọt nước mắt xúc động và gật đầu mạnh mẽ.

Hàn Trường Cười một tiếng rồi không do dự gì nữa, bảo người chuẩn bị xe ngựa và dưới cái cớ đi kiểm tra, ông ta tự mình đến làng Giang Gia.

……

Mặt khác.

Làng Giang Gia.

Giang Liễu Đơn độc ngồi dưới gốc cây hoa đào trong sân, trước mặt là vài tờ giấy thông báo hôn nhân mà người mai mối đã gửi đến ngày hôm trước.

Ánh nắng chiều xuyên qua lá cây, tạo nên những vệt sáng lấp lánh trên mu bàn tay anh. Ánh mắt anh dõi nhìn những trang giấy, nhưng không thể đọc được một từ nào; tâm trí anh hoàn toàn mơ màng.

Bên cạnh, mẹ anh đang chọn rau, tiếng bóc đậu que vang lên rõ ràng. Nhìn thấy con trai mình có vẻ mất tập trung như vậy, bà không nhịn được mà thở dài và hỏi:

“Con trai à, những ngày gần đây con trông rất mơ màng. Con có phải vẫn chưa quên Hàn Gia Tam Lang không?”

Giang Liễu Nghe vậy, anh dừng lại một chút, rồi nhanh chóng hạ mắt xuống, che giấu những biến động trong ánh mắt mình.

“Mẹ ơi, mẹ đang nói gì vậy?” Anh cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh, thậm chí còn cố tỏ ra thoải mái, “Cái gì mà chưa quên chứ? Hôm đó ở cửa làng, con đã nói rõ với anh ấy rồi mà. Từ nay về sau... chúng ta không còn liên quan đến nhau nữa.”

“Thật sao?” Giọng mẹ anh đầy lo lắng, “Nhưng những ngày gần đây con trông thế nào chứ? Ăn uống ít, ban đêm mẹ thức dậy cũng thấy đèn trong phòng con vẫn sáng. Con là con ruột của mẹ, mẹ làm sao có thể không biết con đang nghĩ gì được?”