Hàn Trường cũng rất lo lắng cho hai đứa con, vì vậy ông ta vô cùng nóng lòng muốn đến thăm chúng.

Còn anh trai và chị dâu của Shen, khi biết rằng những đứa con và người mẹ đã mất của họ vẫn còn sống, họ đều sửng sốt không thể tin được.

“Mẹ vẫn còn sống? Các con cũng khỏe mạnh? Cha… Chẳng lẽ các người đã biết từ trước rằng gia đình chúng ta sẽ bị lưu đày sao?”

Hai cặp vợ chồng này thực sự vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ.

Shen Phụ nhìn thấy hai người con trai và con dâu đang run rẩy vì xúc động, liền tự hào vuốt râu và nói:

“Tất nhiên rồi. Dù cha không phải là người cao thượng hay thiện lương gì, nhưng cha cũng không thể nào là kẻ lạnh lùng đến mức có thể bỏ rơi vợ và con cái mình được.”

“Con đường lưu đày xa xôi và đầy hiểm nguy. Mẹ các con tuổi tác đã cao, các con còn nhỏ yếu; nếu không làm như vậy, làm sao có thể bảo vệ được họ?”

Thực ra, sức khỏe của Shen Mẫu rất tốt, hoàn toàn không cần phải trốn đi đâu cả; nhưng để đề phòng mọi trường hợp, ông vẫn quyết định đưa họ ra khỏi dinh thự.

Vợ cũ chính là sợi dây liên kết chặt chẽ giữa ông và Lan Ca, không thể để xảy ra bất cứ chuyện gì xấu được.

Thẩm Hoài Trí và Lý Huệ Lan sau khi nghe xong, họ vui mừng đến nỗi khóc lóc. Những năm qua, họ đã phải đau khổ vì nghĩ rằng con mình đã chết; bây giờ biết con mình vẫn còn sống thật là tuyệt vời!

Thẩm Hoài Nhân cũng rất vui mừng, chỉ có Lý Thục Nhu là không nhịn được mà hối tiếc và đá chân:

“Ôi, tất cả đều là lỗi của tôi… Nếu biết trước thì tôi đã không vội vàng sinh thêm con nữa… Bây giờ thì sao nhỉ? Con tôi đã phải chịu đựng bao khổ sở trong cuộc lưu đày này…”

Nói đến đây, Shen Phụ cũng không kiêng nói lời trách móc:

“Bây giờ hối tiếc có ích gì nữa? Từ trước đến nay, cha đã nhiều lần khuyên bạn một cách công khai hay riêng tư; ngay cả các bác sĩ cũng đã nhắc nhở bạn rồi… Tất cả chỉ là vì muốn ngăn bạn sinh thêm đứa con nữa mà thôi.”

“Kết quả thì sao? Bạn lại chạy về nhà mẹ và uống thuốc gây sảy thai! Bây giờ bạn mới biết hối tiếc phải không? Còn đứng đó làm gì nữa? Nhanh lên, mang đứa con đến bên mẹ các bạn để nó được chăm sóc cẩn thận đi.”

“Con biết rồi, cha…”

Lý Thục Nhu tính tình không tốt lắm, nhưng cô ấy rất yêu thương con mình; vì bị chồng la mắng mà mặt đỏ bừng, cô ấy cũng không dám cãi lại, chỉ vội vàng ôm chặt đứa con nhỏ vào lòng và nhanh chóng theo đoàn người đi thăm Shen

Hai bên gặp nhau và đều rơi nước mắt vì quá vui sướng. Sau khi tình cảm đã dịu lại một chút, người mẹ mới ôm hai đứa trẻ khoảng bảy, tám tháng tuổi bước ra từ phòng trong. Hai đứa bé xinh đẹp như ngọc, với đôi lông mày và đôi mắt tinh xảo; khuôn mặt của chúng giống hệt với Hàn Trường và Thẩm Thanh Lan.

“Er Bao, San Bao! Mẹ ơi, đây chính là Er Bao và San Bao của mẹ phải không?”

Khi nhìn thấy khuôn mặt của hai đứa bé, Thẩm Thanh Lan lập tức đoán ra rằng chúng có thể chính là con mình, và liền lao tới ôm chúng, vừa vuốt ve vừa mỉm cười vui sướng.

Hàn Trường cũng vội vàng tiến lại gần, vừa ôm các con vừa âm thầm kiểm tra xem trên người chúng có dấu hiệu năng lực đặc biệt do mình để lại hay không. Bởi vì trong thời đại này, khi chưa có công nghệ xét nghiệm DNA, việc nhầm lẫn con cái là điều rất dễ xảy ra! Dù hai đứa bé có ngoại hình giống hệt cha mẹ chúng, nhưng trên đời này, có rất nhiều người giống nhau; vì vậy, ngoại hình không thể được coi là bằng chứng chắc chắn. Hơn nữa, với tính cách của cha vợ mình… cũng không loại trừ khả năng ông ta sẽ làm những điều vì lợi ích riêng. Vì chuyện máu thịt ruột thịt, Hàn Trường không dám chủ quan chút nào; ông ta thà tin xấu về người khác còn hơn là phải hối tiếc sau này. May mắn thay… cha của hai đứa bé không liều lĩnh gì cả; dấu hiệu năng lực đặc biệt trên người chúng vẫn còn đó, và chúng thực sự là con của ông và chồng mình! Khi đã chắc chắn không có vấn đề gì, Hàn Trường mới thật lòng ôm chúng và hôn lên má chúng. So với Tiểu Đào – đứa bé giống hệt cha mình về ngoại hình – thì Er Bao và San Bao lại giống Thẩm Thanh Lan hơn nhiều, đặc biệt là San Bao, đứa con trai. Vì thế, Hàn Trường càng yêu thương San Bao hơn, và không nhịn được mà hôn vào đôi má phúng phính của nó thêm vài lần nữa.

“Con trai của ba thật ngoan!”

“À… ba ơi…”

Nhờ có mối liên kết máu thịt và vì mẹ của họ hàng ngày đều cho hai đứa bé xem hình ảnh của cha mẹ, nên Er Bao và San Bao không hề xa lạ với cha mẹ chúng; chúng cười ha hả, vẫy tay và cố gắng gọi tên cha mẹ một cách ngọng nghịu. Cảnh tượng đó thực sự làm tan chảy trái tim mọi người.

Bên cạnh, mẹ của họ nhìn thấy cha con mình không ngừng hôn lên mặt các con mà cảm thấy vừa vui mừng vừa lo lắng, và vội vàng nhắc nhở:

“Được rồi, được rồi, cậu con trai Hàn ơi, râu của cậu vẫn chưa cạo đấy, hãy cẩn thận một chút nhé, đừng làm tổn thương đến Bảo Ba và Bảo Tư đâu, những đứa trẻ này da thịt mềm mại lắm mà!”

Cô ấy cười và lắc đầu, rồi chợt nhớ ra việc quan trọng:

“À đúng rồi, các bạn đã đặt tên cho Bảo Ba và Bảo Tư chưa?”

Lúc đó, vì tội bị lưu đày, chính quyền yêu cầu kiểm tra gia phả; lại thêm hai đứa bé được đặt tên trên bàn thờ để che giấu sự thật, nên chúng vẫn chưa được đặt tên chính thức, sợ gây ra điều kiêng kỵ.

Bây giờ mọi chuyện đã yên ổn, việc này không thể trì hoãn được nữa.

Thẩm Thanh Lan ngay lập tức mỉm cười và nói:

“Mẹ ơi, cha con đã bàn bạc xong từ lâu rồi. Bảo Ba sẽ được đặt tên là Hàn Thành Dụ, ý nghĩa là cậu ấy có tầm vóc hùng vĩ, mang trong mình khát vọng được sống một cuộc đời rộng lớn và tươi sáng.”

“Tên gọi thân mật sẽ là Tiểu Thanh Đúc, không mong cậu ấy phải mạnh mẽ quá mức, chỉ hy vọng cậu ấy sẽ khỏe mạnh và mạnh mẽ như những chú bò con, suốt đời không bệnh tật, không lo lắng…”

“Bảo Tư sẽ được đặt tên là Hàn Thành Trạch, ý nghĩa là nhờ vào phúc ân của tổ tiên, cuộc đời cậu ấy sẽ luôn được bao bọc bởi ân huệ và may mắn; tên gọi thân mật sẽ là Tiểu Bạch Thú, hy vọng cậu ấy sẽ ăn uống ngon lành, ngủ ngon, không lo lắng gì, sống trong sự giàu có và an lành.”

Dù tên Tiểu Thanh Đúc và Tiểu Bạch Thú không hùng vĩ như tên Tiểu Đào Nhi, nhưng chúng cũng chứa đựng những lời chúc tốt đẹp nhất mà vợ chồng họ dành cho con cái mình.

Mặc dù việc con cái thành công và nổi tiếng cũng là điều tốt đẹp, nhưng so với việc đạt được danh vọng và thành tựu, họ còn mong muốn con cái mình được sống một cuộc đời bình yên, khỏe mạnh và hạnh phúc.

Thực ra, ngay cả tên Tiểu Đào Nhi, vợ chồng họ cũng rất thích ý nghĩa của từ “đào đức” – biểu thị sự tham ăn và vui vẻ, không lo lắng gì cả.

“Tiểu Thanh Đúc? Tiểu Bạch Thú?… Ồ, nghe hay đấy!”

Bà Shen lặp đi lặp lại hai cái tên đó, nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt:

“Tốt lắm, tốt lắm! Nghe thật là những cái tên hay, biểu thị sự khỏe mạnh và may mắn.”

“Ô… ô… ba ơi, ba ơi…”

Bảo Ba và Bảo Tư nghe lời nói cười của người lớn, cảm nhận được niềm vui của mọi người, cũng bắt đầu vỗ tay, cười toe toét với Hàn Trường và Thẩm Thanh Lan.

Những đứa trẻ đó thực sự rất năng

Hàn Trường và Thẩm Thanh Lan ôm lấy hai đứa trẻ, hôn chúng đi hôn lại, áp sát chúng thật chặt, để cảm nhận hết mùi sữa non thơm ngon của chúng. Nhưng cuối cùng, họ vẫn phải kiềm chế nỗi tiếc nuối trong lòng và chia tay.

“Con cái yêu quý của bố… Hãy ngoan ngoãn ở bên bà ngoại, bú sữa thật ngon và ngủ ngon nhé… Bố và cha sẽ luôn đến thăm các con đấy, đừng quên bố và cha nhé!”

Thẩm Thanh Lan đôi mắt đỏ hoe, nước mắt lăn dài khi nhẹ nhàng nắm lấy đôi bàn tay mềm mại của hai đứa trẻ, lưu luyến ở lại trong nhà rất lâu.

Mãi cho đến khi trời bắt đầu sáng, cặp vợ chồng mới từ từ rời đi, liên tục quay đầu nhìn lại, trở về khu trại của những tù binh bị gửi đến biên giới.

……

Dù sống trong khu trại tù binh, Hàn Trường không hề phải chịu đựng cuộc sống khó khăn như những người khác. Nhờ sự chuẩn bị trước của Tướng lão Shao và Khánh Triển Huân, chỉ vài ngày sau khi đến biên giới và được đưa vào khu trại tù binh, anh đã có cơ hội thể hiện tài năng và được thăng chức thành một sĩ quan nhỏ trong trại.

Quân đội là nơi vừa phức tạp vừa đơn giản. Con người ở đó có những tâm trạng phức tạp; nơi nào có người thì ở đó có những âm mưu và tranh đấu.

Nhưng những quy tắc ở đây thì khá đơn giản: ai mạnh mẽ hơn thì sẽ chiếm ưu thế. Chỉ cần bạn có khả năng lãnh đạo và giúp đồng đội sống sót, bạn sẽ trở thành người đứng đầu.

Và khả năng chiến đấu của Hàn Trường thì không cần phải nghi ngờ gì nữa. Là một người từng là lãnh đạo của căn cứ trong thời kỳ hỗn loạn, anh hoàn toàn có kinh nghiệm chiến đấu. Trong thế giới sau thảm họa, lũ zombie đã có trí tuệ; khi tấn công căn cứ, chúng cũng sẽ có những chiến thuật thông minh. Một đội quân zombie thông minh và không sợ chết thì còn khó đối phó hơn cả các đội quân cổ đại!

Vì vậy, kinh nghiệm chiến đấu của Hàn Trường không hề kém cạnh so với Tướng lão Shao – người đã phục vụ trong quân đội suốt cả đời. Thêm vào đó, vào thời điểm đó, biên giới đang trải qua những xung đột gay gắt hàng năm với các bộ lạc du mục, nên cơ hội ra trận rất nhiều.

Chỉ trong vòng hai tháng ngắn ngủi sau khi đến biên giới, nhờ những thành tích chiến đấu thực sự, Hàn Trường đã trở thành người được mọi người trong trại tù binh ngưỡng mộ và tuân theo một cách cuồng nhiệt. Ngay cả các sĩ quan khác trong các trại khác cũng không thể ghen tị với anh được.

Bởi vì họ không thể làm được như Hàn Trường – mỗi lần ra trận, tỷ lệ thương vong của anh không bao giờ vượt quá 10%, thậm chí còn có những lần không có ai thiệt mạng!

Con người thường ghen tị với những người giỏi hơn mình, nhưng chỉ kính trọng những người khiến họ phải e ngại và không dám đương đầu.

Hàn Trường rất hài lòng; nếu tình hình tiếp tục diễn ra như vậy, ông ta sẽ nhanh chóng xây dựng được uy tín tuyệt đối trong quân đội biên giới, và có thể lôi kéo các binh sĩ ở đó đi theo mình.

Nhưng đúng vào lúc tình hình đang rất thuận lợi này, tin xấu về việc quân đội nước Tề xuất quân cuối cùng cũng đến.

Một con ngựa nhanh như mũi tên lao vào doanh trại; sứ giả trên ngựa giơ cao lá cờ đỏ đẫm máu, hét lớn với giọng đầy tuyệt vọng:

“Tin khẩn cấp từ tám trăm dặm xa – Quân Tề đã xâm lược miền nam! Hoàng tử thứ tám đã sát hại cha để chiếm ngai vàng, thông đồng với kẻ thù, mở cửa cho quân địch xâm nhập… Bệ hạ… Bệ hạ đã bị ám sát!”

“Thái tử cùng các quan lại đang vội vàng rút lui về phía đông, phòng thủ tại Hải Châu; triệu tập quân biên giới mau chóng tiến quân, cứu nước!”

Chương 220:

Hoàng tử thứ tám sát hại cha để chiếm ngai vàng, thông đồng với nước Tề; Hoàng đế Thái Xuân đột ngột qua đời, kinh thành bị chiếm trong một đêm… Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Hàn Trường.

Bởi vì theo ông ta, dù Hoàng đế Thái Xuân có những khuyết điểm khác, nhưng về khả năng cai trị đất nước và kiểm soát quyền lực triều đình, ông ta thực sự xứng đáng được coi là một người xuất sắc.

Và những hoàng tử tranh giành ngai vàng kia, dù có gan dạ và không ngần ngại sử dụng mọi thủ đoạn, làm sao họ lại ngu ngốc đến mức thực hiện những hành động phản quốc, tự hủy hoại chính mình như vậy?

Hãy nhớ xem, nước Tề có sức mạnh như thế nào, và hoàng đế của họ lại có tài năng ra sao… Người dân có thể không biết, nhưng những hoàng tử muốn kế vị ngai vàng này, chẳng lẽ họ không hiểu sao?