“Dù phủ chúng ta Vân Dương không giàu có bằng các phủ khác, nhưng cũng là một vùng đất rộng lớn. Sổ sách thì nhiều hơn một chút, nhưng với tư cách là quan lại của phủ, tất cả những điều này đều cần được ghi nhớ kỹ để tránh sai sót trong công việc.”

“Tuy nhiên, vài tháng cuối mỗi năm luôn là thời gian yên tĩnh nhất đối với phủ chúng ta. Ngài có thể từ từ xem xét các sổ sách; không cần vội vàng đâu. Các công việc của phủ đã có chúng tôi lo liệu rồi, chắc chắn sẽ không ảnh hưởng đến công việc triều đình đâu.”

Một người mới vào nghề, không có gia thế, không có quyền lực, lại dám thách thức họ… Liệu anh ta có thể nắm giữ quyền lực trong phủ này không? Chỉ là mơ mộng thôi!

Sau này, khi có lợi ích, họ sẽ chiếm hết, còn gánh vác hậu quả xấu thì lại đặt lên vai ông Hàn này… Chẳng có gì sai trái cả.

Hai người nhìn về phía Hàn Trường với ánh mắt đầy thách thức. Những người thư ký, viên chức phụ trách công việc hàng ngày cũng đều nhìn ông ta với vẻ mong đợi một màn kịch hay.

Nhưng Hàn Trường chỉ nhìn những chiếc thùng sổ sách trước mặt, biểu hiện trên khuôn mặt không hề thay đổi, vẫn giữ vẻ điềm tĩnh và gật đầu:

“Được rồi, ngài đã hiểu rõ. Các người có thể xuống đi.”

Nói xong, ông ta không nói thêm gì nữa, cầm cái chén trà lên, nhẹ nhàng dùng nắp chén để gạt bỏ bọt trà, sau đó thong dong thưởng thức trà.

Mọi người nhìn nhau, không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Rốt cuộc thì xong rồi sao? Lời nhắc nhở, sự trừng phạt, hay những cuộc thử thách đâu rồi?

Quy trình này không ổn chút nào…

Dương Thông phán và Chu Đồng Tri nhìn nhau, cả hai đều thấy ánh mắt đầy cảnh giác trong mắt đối phương.

Chắc chắn đứa bé này đang âm mưu gì đó…

Việc Phương Tại đã trừng phạt họ một cách quyết liệt rồi, vậy ông Hàn này có ý định làm gì tiếp theo không?!

**Chương 159**

Hành động bất thường của Hàn Trường khiến Dương Thông phán và những người khác cảm thấy lo lắng. Sau khi họ rời đi, mọi người tụ tập lại để thảo luận.

Dương Thông phán với vẻ mặt u ám hỏi: “Các bạn nghĩ xem, ông Hàn này đang giấu kín điều gì đây? Ban đầu ông ấy còn quyết đoán trừng phạt chúng ta, vậy tại sao bây giờ lại im lặng như vậy?”

“Giấu kín điều gì đây ư? Chắc chắn là không có điều gì tốt đẹp đâu.”

Chu Đồng Tri uống một ngụm trà rồi tiếp tục nói: “Ông Hàn này thực sự là một người đặc biệt. Mặc dù xuất thân từ gia đình nghèo khó, nhưng ông ấy luôn có những ý tưởng

“Nghe nói trước khi ra làm quan, người đó đã được Thái tử chú ý và thuộc về phe của mình. Sau này, những thành tựu mà Thái tử đạt được nhờ việc ghé thăm các gia tộc lớn, cũng như loại phân bón giúp tăng sản lượng lương thực, đều có sự góp sức của anh ta.”

“Đó cũng chính là lý do tại sao anh ta từ chối cuộc hôn nhân với Quân Chủ, làm phật lòng cả Đông cung lẫn Hoàng đế; dù bị đày ra khỏi kinh thành, anh ta vẫn có thể giành được chức vụ Tri phủ của chúng ta Vân Dương.”

“Quan trọng nhất là, anh ta không chỉ làm phật lòng hoàng gia mà còn xúc phạm cả các gia tộc quyền quý… Nhưng ông Hàn kia, lại không hề chết trên đường đi nhậm chức…”

Nghĩ về những thủ đoạn của Hàn Trường, mọi người đều cảm thấy rùng mình.

Bỗng nhiên, lưng họ đều se lạnh.

Hôm nay, họ đã làm cho Hàn Trường phật lòng không nhỏ đâu!

Ngay lập tức, có một viên chức nóng tính không nhịn được mà hỏi: “Thưa ông Châu, nếu ông biết nhiều thông tin về người họ Hàn như vậy, tại sao trước đây không nói ra?”

Nếu biết trước rằng Hàn Trường là một kẻ khó đối phó như vậy, họ chắc chắn sẽ không dám đối đầu với ông ta một cách công khai như hôm nay.

Trong chốc lát, ánh mắt mọi người đều đầy trách móc nhìn về phía ông Châu.

Nhưng ông Châu không hề sợ hãi, ông chỉ cần làm một động tác rõ ràng để liếc nhìn Dương Thông phán một cái, sau đó mới giả vờ thở dài và nói:

“À, các đồng nghiệp ơi, không phải là tôi không muốn thông báo trước, mà là… những thông tin này, tôi mới vừa nhận được từ kinh thành, thực sự không kịp nói chi tiết với các bạn.”

Lời nói của ông rất khéo léo, nhưng những động tác đó quá rõ ràng; mọi người ở đây đều không phải là kẻ ngốc.

Nghĩ đến mối quan hệ giữa hai người, rõ ràng là Dương Thông phán muốn dùng Hàn Trường để uy hiếp những người khác; vì vậy, ông Châu không dám chống đối Dương Thông phán, chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh của ông ta mà thôi.

Và Dương Thông phán – người cũng có những mối quan hệ quan trọng tại kinh thành, thậm chí còn quan trọng hơn cả ông Châu – chắc chắn cũng biết những thông tin này. Vì vậy, nếu Dương Thông phán biết rõ rằng Hàn Trường không dễ đối phó, nhưng vẫn dẫn họ đi thách thức, thì chắc chắn ông ta phải có kế hoạch đối phó rồi.

Ngay lập tức, mọi người đều háo hức nhìn về phía ông Yang và hỏi: “Thưa ông Yang, về chuyện này… ông có kế hoạch nào không ạ?”

Dương Thông phán trả lời: “……”

Nếu tôi có kế hoạch gì, tại sao lại hỏi các người ý kiến trước chứ?

Mặc dù ông ta có quan hệ mạnh mẽ ở kinh thành, nhưng ông ta thực sự không biết những thông tin chi tiết như vậy. Nếu không phải là vì người cấp trên bỏ qua ông ta, thì chắc chắn có ai đó đã chặn lại những bức thư được gửi từ kinh thành đến ông ta; khả năng thứ hai này có vẻ cao hơn, và ông ta cũng nghi ngờ một số người cụ thể.

Dương Thông phán lập tức nhìn chằm chằm vào Zhou Tongzhi, chắc chắn là con heo béo này lại đang lừa dối mình!

Đối mặt với ánh mắt giận dữ của ông ta, Zhou Tongzhi vẫn ngồi yên trên ghế, trong lòng cũng đang chửi rủa: Lừa dối một kẻ già như ông ta thì có gì sai đâu?

Bản thân mình là một quan cấp năm, trong khi Yang Wenqian chỉ là một quan cấp sáu; chỉ vì gia thế của Yang Wenqian mạnh mẽ hơn, nó đã áp đặt ông ta ở mọi lĩnh vực, buộc ông ta phải cúi đầu phục tùng… Ông ta đã nhịn giận này từ lâu rồi.

Lần này, vì là người đầu tiên nhận được thông tin Hàn Trường, ông ta đã tính toán rằng sẽ để Dương Thông phán trở thành “tấm đá dẫn đường” cho mình.

Nếu Hàn Trường là một kẻ khó đối phó, thì Dương Thông phán sẽ là người đầu tiên đối mặt với họ;

Còn nếu Hàn Trường là một kẻ dễ bị đánh bại, thì ông ta cũng chỉ cần tiếp tục duy trì tình trạng phải phục tùng Dương Thông phán mà thôi.

Zhou Tongzhi suy nghĩ trong lòng, rồi nhìn về phía Dương Thông phán và cười như Phật Maitreya, nói:

“Quan hệ của ông Yang ở kinh thành chắc chắn lớn hơn tất cả chúng ta ở đây; những thông tin này, chắc chắn ông Yang đã biết từ lâu rồi.”

“Như vậy thì, ông Yang chắc chắn đã có kế hoạch để chúng ta có thể đối phó với kẻ họ Han đó; xin hãy để ông Yang đảm nhận việc này!”

Những lời này hoàn toàn khiến Dương Thông phán không thể phủ nhận rằng mình đã bị lừa dối. Với vẻ mặt u ám, ông ta liếc nhìn Zhou Tongzhi một cái, cuối cùng cũng phải cố gắng nói ra:

“Sao phải hoảng loạn chứ? Về chuyện này, tôi đã có kế hoạch riêng; dù Hàn Trường có những thủ đoạn gì đi nữa, bây giờ họ cũng chỉ là những quan được điều đến Vân Dương mà thôi… Rồi cũng chỉ là ‘rồng mạnh không thể áp đặt được rắn địa phương’ mà thôi!”

“Chúng ta ở đây, so với kinh thành thì khác hẳn; một người ngoại lai như anh ta muốn gây xáo trộn, cũng phải xem liệu anh ta có đủ khả năng hay không!”

“Gần đây tất cả mọi người đều phải cẩn thận hơn; tôi rất muốn xem anh ta sẽ gây ra những sóng gió gì!”

……

Trước đây, mọi người trong văn phòng dám công khai đe dọa Hàn Trường chỉ vì họ biết rất ít thông tin về ông ta ở kinh thành.

Bây giờ, sau khi biết từ lời của Chu Đồng Chí rằng ông ta là một người khó đối phó, mọi người lập tức bỏ qua thái độ coi thường và trở nên cảnh giác hơn.

Nhưng điều khiến họ ngạc nhiên là, tiếp theo Hàn Trường không hề có ý định phản kháng hay chiếm quyền lực.

Thay vào đó, ông ta thật sự chăm chỉ xem xét những cuốn sổ sách cũ của văn phòng, hoàn toàn không quan tâm đến việc quyền lực của mình bị tước đoạt!

Điều này khiến Dương Thông phán và những người khác càng thêm hoài nghi và phải chuẩn bị sẵn sàng hơn.

Dù sao thì, dựa vào những gì đã xảy ra ở kinh thành và cách hành xử của Hàn Trường ngày đầu tiên đến văn phòng, ai cũng có thể nhận ra rằng ông ta không phải là người yếu đuối.

Việc hiện tại ông ta không hành động gì cả, chỉ có thể cho thấy rằng ông ta đang cân nhắc kỹ lưỡng tình hình.

Dù mọi người có lo lắng đến đâu, Hàn Trường hàng ngày vẫn tiếp tục xem sổ sách, uống trà, đi dạo, hoặc trò chuyện với một số nhân viên trong văn phòng, tỏ ra rất thoải mái với vai trò của mình.

Và thực tế, những suy đoán của mọi người hoàn toàn đúng.

Hàn Trường hiện tại không hành động gì cả, chỉ vì ông ta mới nhậm chức và vẫn chưa nắm rõ tình hình của văn phòng; việc vội vàng chiếm quyền lực chỉ khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn mà thôi.

Câu nói “Dùng dao sắc để chặt củi tiết kiệm công sức” rất đúng; nếu muốn giết gà hay chặt củi, trước hết bạn phải mài dao cho sắc bén.

Vì vậy, ngoài việc xem xét các cuốn sổ sách cũ của văn phòng, Hàn Trường thực ra cũng không hề ngồi yên; hàng ngày ông ta vẫn tìm cơ hội trò chuyện với một số người trong văn phòng.

Người đầu tiên mà ông ta liên lạc là ông Zhang, người canh cửa vào ban đêm ở văn phòng.

Hàn Trường tiến lại hỏi thăm: “Ông Zhang đã canh cửa ở đây được bao nhiêu năm rồi? Lương hàng tháng có đủ để chi tiêu không? Những món quà dùng trong các dịp lễ Tết trước đây, ông thường nhận được những gì? Có hài lòng không? – Những món quà này, trước đây luôn do bộ phận nào trong văn phòng phụ trách việc chuẩn bị?”

Ông Zhang cảm thấy hơi lo lắng, nhưng những vấn đề này cũng không phải là bí mật gì cả.

Dù hiện tại ông Hàn ngồi trước mặt ông ta chưa có quyền lực thực sự, nhưng việc dạy dỗ một người gác cửa nhỏ bé như ông ta thì vẫn rất dễ dàng; ông ta không muốn rơi vào tình cảnh giống như Vương Tam đâu.

Vì vậy, mặc dù trong lòng lo lắng, ông Zhang vẫn cân nhắc kỹ lưỡng trước khi trả lời:

“Xin ông hãy cho biết… Tôi đã làm việc tại yamen được gần mười năm rồi, lương hàng tháng chỉ có tám tiền bạc, đủ để kiếm sống qua ngày thôi. Việc thanh toán lương hàng tháng và các khoản quà tặng lễ hội tại yamen luôn do viên chức Lưu phụ trách, còn việc chuẩn bị quà tặng thì chủ yếu là gạo và thịt.”

Nghe vậy, ông Hàn tỏ ra rất ngạc nhiên: “Gì cơ? Chỉ có tám tiền bạc à? Theo quy định của triều đình, lương hàng tháng của các công chức địa phương ít nhất cũng phải là một lượng bạc; tại sao lương của chúng ta lại ít đi hai tiền?”

Ông Zhang trả lời: “…”

Có gì đáng ngạc nhiên chứ? Việc các cấp trên chiếm đoạt lương của họ là chuyện bình thường mà.

Tuy nhiên, khi vấn đề này bị đề cập ra, ông Zhang vẫn không khỏi cảm thấy tức giận. Mỗi tháng, họ bị chiếm đoạt đến hai tiền bạc; số tiền đó đủ để gia đình ông mua rất nhiều thứ rồi!

Cuộc trò chuyện của họ không phải là bí mật, và những người lính yamen khác cũng đang lén lút nghe lỏm.

Chỉ trong vòng nửa ngày, chuyện lương bị chiếm đoạt đã lan truyền rộng rãi trong số các công chức cấp thấp.

Mọi người đều giống như ông Zhang; mặc dù từ lâu đã biết về tình trạng bị bóc lột này, nhưng lúc này họ vẫn không khỏi cảm thấy bất bình.

Những người ở trên ăn uống sang trọng, quần áo lụa là lượt không hết, vậy mà lại chiếm đoạt lương của họ, thật là đáng ghét!