Thực tế mà nói, nếu triều đình thiếu đi những quan chức cấp cao thì vẫn có thể vận hành bình thường, nhưng nếu không có những quan lại cấp thấp làm việc chăm chỉ và đáng tin cậy, toàn bộ hệ thống quan liêu mới thực sự sẽ bị tê liệt và ngừng hoạt động.

Những quan lại cấp thấp chính là nền tảng vững chắc; dù trông có vẻ bình thường, nhưng họ lại vô cùng thiết yếu.

Thời gian trôi qua trong yên bình bề ngoài và sự bận rộn kín đáo bên trong.

**[Năm đầu tiên giữ chức]**

Hàn Trường đã sử dụng biện pháp mạnh mẽ để thu hồi quyền lực của Vân Dương, kết hôn với Tướng lão Shao, biến dinh thự của Vân Dương thành nơi ông ta nắm toàn quyền; đồng thời, bằng cách giảm bớt tiền thuê đất, ông đã chiếm được lòng dân chúng ở Vân Dương và bắt đầu thực hiện các công việc quản lý như xây dựng đồng ruộng thử nghiệm, phổ biến loại thuốc hiệu quả chống bệnh sốt rét…

**[Năm thứ hai giữ chức]**

Hàn Trường âm thầm kéo các gia tộc giàu có ở hai tỉnh Vân Dương và Quyang vào “con thuyền trộm cắp” của mình; thông qua những kênh liên lạc và sự che đậy của họ, ông đã mở rộng các hoạt động kinh doanh liên quan đến muối, đường trắng và thủy tinh ra nhiều tỉnh khác của nước Zhao, khiến tiền bạc chảy vào tài khoản của mình như nước. Trên bề mặt, ông lại đưa ra công nghệ sản xuất giấy được cải tiến, mở các xưởng giấy do nhà nước quản lý, vừa cải thiện đời sống của người dân ở Vân Dương, vừa giành thêm sự ủng hộ của họ.

Đồng thời, nhiều đội thám hiểm đã lặng lẽ tiến vào các dãy núi ở Yanzhou để đánh dấu các mỏ khoáng sản; dưới sự bảo vệ của các thế lực như Cô Hàn Thất, Hàn Bát Cô, Hàn Cửu Cô Lang… việc khai thác này được tiến hành một cách bí mật, nhằm chuẩn bị cho việc sản xuất đạn dược sau này…

**[Năm thứ ba giữ chức]**

Dưới danh nghĩa trấn áp bọn cướp, Hàn Trường đã âm thầm biến toàn bộ bọn cướp ở Vân Dương thành quân đội riêng của mình và tiến hành huấn luyện quân sự bí mật; trên bề mặt, ông lại dùng lý do “phục hưng Vân Dương” để thu hút nhiều thợ thủ công từ các tỉnh lân cận đến sinh sống, sau đó chọn ra những người phù hợp để đưa họ đi đào tạo bí mật về kỹ thuật chế tạo súng đại bác.

Ngoài ra, Hàn Trường còn mở rộng các trường học công lập, tuyển chọn những thanh niên xuất thân từ gia đình nghèo nhưng thông minh và đáng tin cậy để đào tạo họ thành những nhân tài quản lý; đồng thời mở rộng cơ sở nuôi dưỡng trẻ em mồ côi, nhận nuôi những trẻ sơ sinh bị bỏ rơi và trẻ mồ côi,

Sau khi chuẩn bị xong quặng sắt, thợ thủ công và nguồn tài chính, Hàn Trường cuối cùng cũng hoàn thành việc xây dựng nhà máy sản xuất vũ khí tại căn cứ bí mật, và bắt đầu cho thợ thủ công cùng những lao động viên làm việc liên tục để chế tạo súng trường và pháo!

Trong suốt một năm trời, nhà máy này làm việc không ngừng nghỉ ngày đêm, và cuối cùng đã sản xuất ra một số lượng đáng kể súng trường và pháo.

Ngoài ra, họ còn cải tiến các loại vũ khí chiến tranh khác như cung tên có sức mạnh lớn hơn, xe vận chuyển lương thực, xe ném đá…

【Năm thứ năm giữ chức vụ】

Sau khi chuẩn bị xong vũ khí và lương thực, Hàn Trường đã làm ra một thông điệp giả mạo về việc trấn áp quân xâm lược, lừa gạt Đại tướng Shao dẫn quân ra biển để tấn công hòn đảo của bọn xâm lược Nhật Bản lân cận.

Khi Đại tướng Shao đang giao tranh ở phía trước, Hàn Trường mới xuất hiện cùng với “quân đội hiện đại” của mình, sử dụng sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ để tiến công.

Họ đã giết chóc hàng loạt người dân trên hòn đảo xâm lược, không để lại một ai sống sót!

Đến lúc này, Đại tướng Shao mới nhận ra rằng có điều gì đó không ổn, ông ta hoảng sợ và kéo Hàn Trường vào lều để hỏi chuyện:

“Han Tiểu Nhi! Hãy nói thật với ta, chuyện này rốt cuộc là thế nào? Lần này, việc trấn áp quân xâm lược này…”

“Đúng vậy, thông điệp giả mạo về việc trấn áp quân xâm lược đó là giả.”

Hàn Trường đuổi các vệ sĩ ra xa, chỉnh lại ống tay áo một cách thoải mái rồi thẳng thắn thừa nhận.

“Ngươi… ngươi…”

Thái độ không hề áy náy của anh ta khiến người già kia suýt nữa ngất xỉu vì tức giận.

Đại tướng Shao chỉ vào Hàn Trường, ngón tay run rẩy, cổ họng “khò khè”, mãi không thể nói ra được một câu hoàn chỉnh, ngực ông ta phập phồng dữ dội.

Với kinh nghiệm lâu năm trong giới chính trị và quân đội, và khi thấy Hàn Trường sở hữu một đội quân riêng cùng với những vũ khí mạnh mẽ như vậy, làm sao ông ta có thể không nhận ra ý đồ thực sự của anh ta?

Chàng trai này thực sự đang muốn nổi loạn!

Ôi không, không chỉ là muốn, mà đã bắt đầu hành động rồi!

Nhìn thấy người già đang đổ mồ hôi lạnh trên trán, Hàn Trường không khỏi thở dài và nói:

“Nếu muốn nổi loạn thì cứ nổi loạn thôi. Có câu nói: ‘Người chết thì chim bay về trời, người sống thì sống mãi mãi.’ Bạn không rõ gia đình Hoàng tộc họ Triệu có đức tính như thế nào sao?”

“Con trai và cháu trai của ông đều đã mất đi như thế nào vậy? Gia tộc sắp bị tuyệt tục rồi, ông còn kiên trì giữ mãi những lý tưởng về lòng trung thành và công bằng kia để làm gì nữa?”

“Xin lỗi vì phải nói thẳng ra, đến lúc này này, nếu ông vẫn cứ bám víu vào những quan niệm cũ kỹ đó, thì đó không phải là lòng trung thành, mà chỉ là sự ngu dốt mà thôi!”

Tướng lão Shao tức giận đến mức mặt đỏ bừng vì những lời nói thẳng thắn đó.

Đứa bé này nói chuyện thật là thiếu lễ phép!

Ông sống đến tuổi này rồi, làm sao có thể không hiểu những điều này được? Con trai và cháu trai ông liên tiếp qua đời trong những âm mưu tranh đấu tại triều đình và những “ tai nạn” ở biên giới, làm sao ông có thể không cảm thấy hận?

Nhưng việc nổi loạn lại là chuyện lớn lao đến thế nào, đâu phải chỉ là lời nói suông đâu!

Tướng lão Shao hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại, nhưng không hiệu quả chút nào; ông vẫn không nhịn được mà tức giận nhìn Hàn Trường và mắng:

“Đồ khốn nạn! Đừng đến nói với ta những lý do cao siêu đó, thực ra là muốn lợi dụng ta đấy phải không? Đồ khốn nạn, dám dùng em trai ruột của mình để áp dụng chiêu trò “nam sắc” nữa!”

Hàn Trường:……

Sao lại tức giận đến thế nhỉ? Một ông già hàng chục tuổi rồi, sao không thể bình tĩnh lại được?

Hàn Trường có vẻ rất bình tĩnh, không hề cảm thấy xấu hổ vì những lời mắng đó, và nói một cách điềm tĩnh:

“Chiêu trò ‘nam sắc’ thì sao? Dù sao thì cũng phải là anh trai nhà ông mới quan tâm đến nó chứ? Hơn nữa, em trai thứ hai của tôi đối với anh Chou, chẳng phải là tình cảm chân thành sao?”

“Em trai thứ hai của tôi suốt nhiều năm qua chỉ yêu thương anh Chou mà thôi, thậm chí còn nhận con trai của mình làm con nuôi cho gia đình họ Shao để duy trì dòng dõi… Có khác gì một người con rể đâu? Một cháu rể tốt như vậy, ông còn có thể tìm đâu được nữa chứ?”

Tướng lão Shao đỏ mặt: “…”

Ông thực sự không thể phản bác những lời này; cháu trai của ông quả thực rất tốt, và cũng rất hiếu thảo với ông.

Thấy ông già dường như đã yếu bớt, Hàn Trường giảm bớt giọng nói, nhưng từng lời nói của anh ta đều rất sâu sắc:

“Ông già ạ, đến lúc này này, ông còn lựa chọn nào khác không? Nếu kết hôn với tôi – kẻ nổi loạn này, ‘tự ý’ điều động quân đội ra biển để tiêu diệt bọn Nhật Bản… Sử dụng chiếu thư giả mạo, khơi mào xung đột ở biên giới, thông đồng với các

“Nhưng nếu Hàn Mỗ thành công, thì dòng máu của tôi Hàn Gia sẽ chảy trong người các cháu trai nhà họ Shao, và họ cũng sẽ được coi là thuộc về hoàng gia, phải không?”

Mối quan hệ hợp tác tốt nhất chính là khi lợi ích và mạng sống đều bị gắn kết lại với nhau.

Bên trong lều trại trở nên yên tĩnh; chỉ còn tiếng gió thổi qua lều vang lên.

Đại tướng Shao ngồi xuống, nhìn chiếc ấm trà đang bốc hơi nghi ngút, lòng anh tràn ngập những suy nghĩ đối lập.

Sự oán hận dành cho hoàng gia, nỗi sợ hãi trước việc bị trừng phạt gia tộc, lo lắng cho tương lai của cháu trai… cùng với mối liên kết hôn nhân đã không thể tách rời với Hàn Gia…

Lâu sau, đại tướng Shao thở dài một hơi thật sâu, cầm lấy chiếc ấm trà và uống cạn từng ngụm. Sau đó, anh đặt ấm xuống bàn một cách mạnh mẽ và quát lớn với Hàn Trường:

“Ông già này thật sự xui xẻo không biết bao nhiêu kiếp nữa, mới phải gặp phải kẻ độc ác như ngươi!”

Bây giờ, anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiến hành theo kế hoạch đó.

Hàn Trường cười nhẹ một cách không ngần ngại: “Đại tướng quá khen ngợi tôi rồi.”

**Chương 206:**

Dù đại tướng Shao có oán hận hoàng gia đến đâu đi nữa, nhưng với tư cách là một người xưa, người đã in sâu tinh thần trung thành với vua vào xương tủy, anh thực sự rất khó có thể nảy sinh ý định nổi loạn.

Giống như Jiang Wencheng trước đây, dù biết mình chỉ là một con cờ trong trò chơi của hoàng gia, dù trong lòng có bất mãn đến đâu, anh cũng không dám chống lại sự áp bức của quyền lực hoàng gia.

Tuy nhiên, ai cũng có điểm yếu, ai cũng có những điều mà họ quan tâm đến.

Có người coi mạng sống của mình quan trọng hơn tất cả; vì muốn sống sót, họ sẵn sàng hy sinh mọi thứ, kể cả bạn bè, gia đình, danh dự và phẩm giá của mình;

Nhưng cũng có người coi tình nghĩa, phẩm giá và lời hứa quan trọng hơn cả sinh mạng; vì bảo vệ những điều đó, họ sẵn lòng đối mặt với cái chết một cách bình tĩnh và không hề sợ hãi;

Và đại tướng Shao cùng Jiang Wencheng chính là những người thuộc nhóm thứ hai này.

Mặc dù bề ngoài, đại tướng Shao tỏ ra rất tức giận vì Hàn Trường đã dùng những thủ đoạn xảo quyệt để kéo anh vào “con thuyền trộm”, nhưng thực tế trong lòng anh không hề tức giận đến mức đó.

Lý do rất đơn giản: so với việc Jiang Wencheng chỉ tạm thời bị buộc phải làm theo ý định của hoàng gia, thì gia tộc Vương gia Wei Yuan thực sự đã bị hoàng gia làm tổn thương nặng nề.

Những người con cháu của ông ta đã chết trên chiến trường

Trước đây, việc phải nhịn nhục là vì không có cơ hội. Nhưng bây giờ, khi mà ngay cả Hàn Trường cũng đã nổi dậy, gia tộc hôn thê nhà Shao cũng không thể tránh khỏi bị liên lụy; huống chi với sức mạnh quân sự mà Hàn Trường đã thể hiện, ông ta còn lý do gì để rút lui nữa chứ?

Theo tính cách của Hoàng đế Thái Tuyên, ngay cả nếu lúc này ông ta quay lại phe đối lập và “báo cáo Hàn Trường để chuộc lỗi”, có lẽ ông ta và cháu trai mình sẽ thoát được họa, nhưng cháu chắt của ông ta lại mang trong mình dòng máu của một gia tộc phản bội… Làm sao họ có thể sống sót được chứ?

Đã đến nước này, thà dám liều mạng còn hơn là sống trong sự nhục nhã.

Tuy nhiên, vị Tướng lão Shao vẫn không thể hiểu nổi tại sao Hàn Trường lại quyết định tấn công hòn đảo nhỏ bé, hoang vu ấy, thậm chí sẵn lòng tiêu diệt toàn bộ dân cư trên đó một cách tàn nhẫn như vậy.

Dù rằng bọn cướp trên hòn đảo ấy luôn xâm nhập biên giới của Vân Dương, gây ra hàng loạt tội ác như đốt phá, cướp bóc… và thực sự là những kẻ đáng ghét, nhưng xét về mặt quân sự, việc triển khai lực lượng lớn và tiêu tốn nhiều tài nguyên để tiến hành cuộc chiến xa xôi như vậy, thật sự là không xứng đáng.

Hơn nữa, việc giết hết tất cả những tù nhân còn lại trên đảo, dù là người già, trẻ em hay phụ nữ… liệu có phải là hành động quá tàn nhẫn không?

Trước sự do dự của vị Tướng lão, Hàn Trường không hề che giấu sự chán ghét của mình, mà còn cười lạnh và nói:

“Quá đáng à? Tướng lão, ông có biết tính cách của những người trên hòn đảo ấy như thế nào không? Họ chỉ biết tôn sùng Trung Hoa, không biết tuân theo lễ nghĩa; họ chỉ sợ hãi trước uy quyền mà không hề có lòng nhân từ… Thực sự là những con thú hung dữ, tham lam và không bao giờ biết no!”

“Nếu để những kẻ nguy hiểm như vậy tồn tại, dù chỉ còn lại một tia hy vọng nhỏ, thì sau này chúng chắc chắn sẽ trở thành mối nguy lớn cho đất nước chúng ta. Hơn nữa…”

Nói đến đây, giọng điệu của Hàn Trường bỗng trở nên lạnh lùng và đầy ý chí giết chóc: “Họ còn có mối thù sâu sắc với Hàn Mỗ. Cho đến khi quốc gia của họ không bị diệt vong, dòng dõi của họ không bị tiêu diệt, thì oán hận trong lòng tôi mới có thể tan biến!”

Mặc dù đây không phải là thế giới của ông ta, nhưng với lịch sử tương tự và địa hình giống nhau, Hàn Trường không ngần ngại dùng máu của những người trên hòn đảo này để tưởng nhớ những anh hùng và tổ tiên của mình ở kiếp trước.