Dù lời nói như vậy, nhưng ai biết được khi sự thật bị phanh phui, mọi chuyện sẽ ra sao?

Chiều Đông và Chiều Tây nhìn nhau, không còn nước mắt để khóc.

“Thưa công tử, lý lẽ thì đúng là như vậy, nhưng chúng tôi sợ rằng dù có may mắn đến mấy, vẫn có thể xảy ra điều tồi tệ! Nếu tình hình trở nên nguy cấp và công tử không kịp cứu chúng tôi thì sao?”

Thẩm Thanh Lan: “……”

Hắn, Thẩm Phủ – kẻ hung hãn này, lại không hề có chút uy tín nào sao?

Thẩm Thanh Lan tức giận nói: “Không thể có chuyện đó! Nếu tôi không thể bảo vệ được những người thân thiết nhất bên mình, thì tốt hơn hết là đừng ở lại trong này nữa. Các ngươi hãy tin tưởng vào tôi một chút đi!”

“Dù các ngươi không tin tưởng tôi, nhưng hiện tại các ngươi chỉ có thể theo tôi đến cùng thôi. Mối quan hệ của tôi với anh Hàn đã bắt đầu, và dù các ngươi ngay lập tức đi báo với mẹ tôi, theo luật gia đình, việc biết chuyện mà không báo cáo hoặc không khuyên can kịp thời, mẹ tôi cũng sẽ không tha cho các ngươi đâu.”

“Dù sao thì các ngươi cũng sẽ bị trừng phạt, vậy thì tốt hơn hết là hãy cố gắng hết sức che giấu chuyện này. Khi tôi thoát khỏi rắc rối, tôi chắc chắn sẽ không quên công lao của các ngươi.”

“Các ngươi đã phục vụ tôi từ nhỏ, hôm nay tôi xin hứa với các ngươi: Dù kết quả của chuyện này ra sao, tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ mạng sống và cuộc sống yên bình của các ngươi cùng gia đình.”

Lời hứa này của hắn, không hẳn xuất phát từ tình cảm chủ-tớ, mà còn là cần thiết để thiết lập uy tín.

Nếu những người thân cận bên cạnh hắn sẵn lòng liều lĩnh làm việc cho hắn, nhưng hắn lại không thể đảm bảo cho họ những điều cơ bản nhất, thì sau này liệu còn ai dám trung thành với hắn nữa chứ?

Nhận được lời hứa nghiêm túc như vậy, trái tim lo lắng của Chiều Đông và Chiều Tây mới thực sự yên tâm lại.

Sau đó, hai người liền nở nụ cười nịnh hót, tiến lên gần hơn để chiều chuộng hắn:

“Chúng tôi biết mà, công tử là người hiểu chuyện và tốt bụng nhất trên đời này!”

“Thưa công tử, những lời nói vô nghĩa mà chúng tôi đã nói trước đây, xin công tử đừng để bụng. Thực ra chúng tôi cũng rất thích Hàn Lang quân – người đàn ông đẹp trai, tài năng, dù gia đình không giàu có lắm, nhưng phẩm chất và học thức thì thực sự rất tốt. Anh ta chắc chắn là một lựa chọn tuyệt vời cho một người con dâu.”

“Thưa công tử, trước đây chúng tôi đã cố gắng ngăn cản, cũng chỉ vì sợ rằng con ng

Thẩm Thanh Lan nghe xong chỉ biết thở dài nhẹ.

“Những lý lẽ các bạn nói ra, tôi sao lại không hiểu chứ? Nhưng… mỗi khi nghĩ đến anh ấy, trái tim tôi lại tràn ngập niềm vui. Nếu người đó là anh Hàn, dù sau này có phải trải qua khó khăn gì đi nữa, tôi cũng sẵn lòng chịu đựng.”

“Hơn nữa, tôi còn có một khoản của hồi môn dày dặn; dù có chuyện gì xảy ra, cũng không đến nỗi phải sống trong cảnh nghèo khó đâu.”

“Huống chi, anh Hàn là người có tài năng và tri thức thực sự; tương lai chắc chắn sẽ không sống một cuộc đời vô ích đâu. Tôi tin vào anh ấy.”

Khi nói những lời này, ánh mắt cậu thiếu niên lấp lánh, tràn đầy sự tin tưởng và hy vọng dành cho người mình yêu.

Tiểu Đông gật đầu đồng ý: “Quý công tử nói đúng lắm! Hàn Lang quân đã được nhận vào Học viện Hướng Nam, chứng tỏ kiến thức của cậu ấy đã được các thầy giáo công nhận. Dù sau này có gì xảy ra, ít nhất cũng có thể đạt được danh hiệu tú tài, đủ để bảo đảm cuộc sống ổn định.”

Tiểu Tây cũng cười nói thêm:

“Đúng vậy! Hàn Lang quân có thể viết nên nhân vật ‘Chang Tiểu Thái’ – người luôn biết quan tâm đến người khác như vậy, chứng tỏ bên trong anh ấy cũng rất dịu dàng và chu đáo. Khi kết hôn, chắc chắn sẽ rất yêu thương và chăm sóc quý công tử.”

“Anh Hàn trong cách đối xử với mọi người thực sự rất tỉ mỉ và nhẹ nhàng. Hơn nữa… hôm nay anh ấy còn nói rằng, điều anh ấy ngưỡng mộ nhất chính là tính cách trong sáng và vui vẻ như nhân vật ‘Lệ Ca Nhi’ trong truyện.”

Thẩm Thanh Lan nghe vậy mà mặt đỏ bừng, giọng nói cũng trở nên thấp hơn, mang theo vẻ e thẹn nhưng ngọt ngào. Cô liền nhìn hai người Tiểu Đông và Tiểu Tây với ánh mắt mong đợi:

“Tiểu Đông, Tiểu Tây, các bạn nghĩ xem, tính cách của tôi có giống như ‘Lệ Ca Nhi’ không?”

Tiểu Đông và Tiểu Tây ngay lập tức vui vẻ khen ngợi:

“Đúng vậy! Giống hệt lắm! Quý công tử thực sự chính là phiên bản sống động của ‘Lệ Ca Nhi’; sự nhanh nhẹn, trong sáng và vui vẻ của công tử còn vượt xa những gì được miêu tả trong truyện nữa đấy!”

“Tôi cũng nghĩ vậy…”

Thẩm Thanh Lan cuối cùng cũng cảm thấy rất hài lòng. Khi nghĩ đến khuôn mặt đẹp trai và nụ cười của Hàn Trường, trái tim cô tràn ngập những ước mơ ngọt ngào.

Cảm xúc của cô hoàn toàn bị lay động.

**Chương 17:**

Hai người đều có tình cảm dành cho nhau. Trong những ngày tiếp theo, mặc dù Hàn Trường và Thẩm Thanh Lan không gặp nhau n

Trong thư, Hàn Trường cũng không viết gì khác ngoài việc coi Thẩm Thanh Lan như một người anh em bình thường trong tình bạn.

Thư không đề cập đến chuyện tình cảm hay riêng tư, chỉ bàn về thành tựu trong việc sáng tác văn chương và chia sẻ những suy nghĩ khi đọc sách. Anh ấy cũng kể về những điều thú vị trong cuộc sống hàng ngày – như cảnh chim én đánh nhau bên ngoài cửa sổ của trường học, hình dạng của những con kẹo mới xuất hiện trên chợ, hoặc những mong đợi về tương lai sự nghiệp.

Mỗi từ mỗi câu đều thể hiện phong cách của một người quý ông chính trực; anh ấy tuyệt đối không hề đề cập đến bất cứ điều gì mang tính mơ hồ.

Không thể làm gì được… Bởi vì anh ấy không muốn viết những điều khác, mà thực ra… anh ấy sợ rằng sau này cha vợ mình sẽ điều tra và phát hiện ra rằng anh ấy cố tình quyến rũ con trai của họ, và sẽ bị đánh đấy!

Tuy nhiên, Hàn Trường luôn tuân thủ các quy tắc và lễ nghi, nhưng Thẩm Thanh Lan lại khác.

Những chàng trai mới bắt đầu có tình cảm thì không thể giấu nổi niềm đam mê trong lòng mình. Anh ấy không chỉ viết thư hàng ngày, mà còn thường xuyên nhờ người đưa thư mang theo những nhánh hoa tươi mới hái, bút mực, sách vở… Và sau khi nhận được thư, anh ấy cũng luôn yêu cầu nhận lại quà đáp lễ một cách công khai và đầy tự tin!

Hàn Trường biết làm sao đây? Dĩ nhiên là phải chiều theo những sở thích nhỏ nhặt của “em út” mình rồi. Dù sao thì em cũng đã yêu cầu rồi; làm anh thì làm sao có thể để em thất vọng được.

Vì vậy, mỗi lần trả lời thư, Hàn Trường đều kèm theo một vài món quà nhỏ. Có thể là những món ăn vặt ngon trên đường phố, những chiếc ghim sách làm từ hoa khô do chính mình làm, hoặc những món đồ chơi hiện đại dành cho trẻ em như ếch bằng lò xo…

Anh ấy còn đùa cợt: “Em út quá nhạy cảm, giống hệt các em gái trong nhà vậy.”

Nghe vậy, Thẩm Thanh Lan tim đập thình thịch, suýt nữa tưởng mình đã bị phát hiện! Nhưng ngay sau đó, anh ấy lại cảm thấy vui vẻ, tràn ngập niềm mong đợi ngọt ngào. Một mặt, anh ấy hy vọng Hàn Trường sẽ phát hiện ra danh tính thật của mình; mặt khác, anh ấy lại đùa cợt trả lời: “Nếu em là anh trai, thì anh sẽ làm thế nào?”

Đúng là một câu hỏi hay. Hàn Trường cũng trả lời một cách thẳng thắn: 【Dung nhan như ánh trăng sáng trong, e ngại tiếng động lớn sẽ làm chim bay đi.】

Anh ấy khen ngợi rằng vẻ đẹp của anh ấy tuyệt vời như một thiên thần bị đày xuống trần gian, khiến những chàng trai b

“Cô ấy vui vẻ lao vào chăn bông và lăn đi lăn lại vài vòng mới dừng lại, nụ cười rạng ngời như mùa xuân về đến.”

……

Ở phía này, mối quan hệ giữa Hàn Trường và Thẩm Thanh Lan đang phát triển mạnh mẽ và ngày càng sâu đậm.

Còn ở phía khác…

Người học giả Lỗ kia, sau khi thất bại trong việc tìm cách chế giễu họ, chỉ biết trở về nhà và càng nghĩ càng thấy uất ức. Anh ta không thể quên được cảnh mình bỏ chạy trước mặt mọi người; điều đó khiến anh ta càng ghét bỏ Hàn Trường hơn. Đồng thời, anh ta cũng cảm thấy lo lắng và sợ hãi.

Bởi vì từ trang phục đơn giản nhưng sang trọng của Thẩm Thanh Lan lúc đó, anh ta nhận ra rằng cô ấy chắc chắn không phải là con gái của một gia đình giàu có bình thường, mà chắc chắn là thiếu nữ của một gia tộc quý tộc nào đó.

Hàn Trường đã lén lút kết bạn với một người quý tộc như vậy mà anh ta không hề hay biết! Nếu người đó biết về việc nhà họ Lỗ đang áp bức Hàn Gia, liệu họ có sẵn lòng giúp đỡ Hàn Trường không? Khả năng đó rất cao.

Người học giả Lỗ càng nghĩ càng hoảng sợ, liền về nhà báo cáo tình hình cho cha mình và các bậc trưởng lão trong gia tộc Lỗ thị để thảo luận về biện pháp đối phó.

Trưởng tộc Lỗ nói với giọng nghiêm túc:

“Chúng ta trong gia tộc Lỗ thị và gia tộc Hàn thị đã xung đột với nhau suốt nhiều năm nay, mối quan hệ giữa hai bên đã trở nên căng thẳng đến mức không thể hòa giải được. Những sự việc về thuê đất và lao động công cộng lần trước đã khiến mối thù giữa chúng ta trở nên sâu sắc hơn nữa. Bây giờ khi đã trở thành kẻ thù không tha, chúng ta không thể để gia tộc Hàn thị có cơ hội nào để hồi phục; chúng ta phải tiêu diệt họ hoàn toàn!”

Cha của người học giả Lỗ cau mày, tỏ ra lo lắng:

“Hiện tại, hy vọng duy nhất của gia tộc Hàn thị chính là Hàn Trường. Nhưng Hàn Trường cũng là một người học giả, được bảo vệ bởi luật pháp của triều đình. Nếu chúng ta đụng độ trực tiếp với anh ta mà không cẩn thận, có thể để lại những bằng chứng gây hại cho bản thân chúng ta, và ảnh hưởng đến tương lai sự nghiệp của Ying Er…”

Thủ đô là nơi quan trọng, tập trung rất nhiều quan lại và người có chức vụ cao; luật pháp ở đây cũng nghiêm ngặt hơn nhiều so với những huyện xa xôi nơi “vua ở trên trời”, mọi người có thể tự do làm bất cứ điều gì mình muốn.

Là một học giả, Lỗ Tiểu Thư sau này chắc chắn sẽ theo con đường công danh, vì vậy anh ta phải coi trọng uy tín của mình.

Tuy nhiên, việc để Hàn Gia lợi dụng những người có quyền lực để thăng tiến là điều họ không thể chấp nhận được.

Trong ánh mắt của Trưởng tộc Lỗ, ánh sáng lạnh lùng lóe lên khi ông nói khẽ:

“Nếu vậy, thì hãy dùng người khác để giết kẻ đó! Chúng ta không thể làm mọi chuyện hoàn hảo không để lại dấu vết, nhưng Ông Tôn thì có thể… Gia đình Ông Tôn có quan lại ở triều đình mà… Hãy để gia đình Ông Tôn lo liệu chuyện này.”

“Ông Tôn thông minh như vậy, liệu ông ấy có sẵn lòng giúp chúng ta không?”

Trưởng tộc Lỗ cười lạnh: “Dù thành công hay thất bại, chúng ta cũng phải thử mới biết được.”

“Hãy để Ying Er đi nói chuyện với Cô Tôn… Cô Tôn có lẽ sẽ cân nhắc lợi ích, nhưng vì yêu thương Ying Er sâu đậm, nếu có thể giúp Ying Er giải quyết vấn đề lớn này, chắc chắn cô ấy sẽ đồng ý.”

Lỗ Tiểu Thư cũng nghĩ như vậy, chỉ là vì tính cách của một học giả, anh ta không dám nói thẳng ra việc lợi dụng tình cảm của phụ nữ như vậy. Bây giờ, khi Trưởng tộc đề xuất điều này, thì quá tốt rồi.

Sử dụng gia đình Ông Tôn để đối phó với Hàn Gia, nếu thành công thì tốt, còn nếu thất bại, thì gia đình Ông Tôn sẽ gánh chịu hậu quả!

Lỗ Tiểu Thư rất giỏi trong việc chiếm lòng phụ nữ. Điều này có thể thấy rõ từ việc dù về ngoại hình và học thức anh ta không bằng người ban đầu, nhưng Cô Tôn lại chọn anh ta thay vì người kia.

—

Không có gì bất ngờ cả. Sau khi nghe những lời nói dối của anh ta, Cô Tôn lập tức ghét bỏ Hàn Trường.

“Thật là đáng ghét! Hàn Gia này, sau lưng lại là kẻ nhỏ nhen như vậy sao? Dám làm nhục bạn như vậy! Thật là không thể chịu đựng được!”

“Ying Lang, bạn đã phải chịu uất ức, tại sao không nói cho tôi biết sớm hơn? Tôi sẽ bảo cha tôi xử lý kẻ đó thật nghiêm khắc, để báo thù cho bạn!”

Trong lòng Lỗ Tiểu Thư rất vui mừng, nhưng trên mặt anh ta vẫn giả vờ tỏ ra hiểu chuyện và khuyên nhủ:

“Yun Nương, đừng làm vậy! Tôi nói những điều này không phải để bạn giúp tôi, mà chỉ là… chỉ là không muốn bạn bị lừa dối bởi vẻ ngoài giả tạo của hắn sau này.”