Người quản gia nhận được tín hiệu liền bước lên phía trước, phía sau ông ta có hai người hầu cầm theo một cái đĩa. Trên đĩa đó rõ ràng đặt chiếc “Sách Lời Hứa Đồng” mà Hàn Trường đã dành cho gia đình Shens, trong đó cam kết suốt đời này sẽ không lấy thêm thiếp thân nào khác!

Chương 64:

Hàn Trường thật là người rất tính toán và hay dùng các mưu mô khác nhau. Nhưng bà chủ nhà Shens cũng không phải là người dễ bị lừa đảo; với bài học từ cha mình trước đây, bà ấy luôn cẩn thận và chu đáo đến mức không bao giờ xem thường khả năng xấu xa của người khác. Vì vậy, khi Hàn Trường dám lập thành văn bản để chứng minh lời hứa của mình, bà ấy tự nhiên muốn công khai chuyện này, để chắc chắn rằng Hàn Trường sẽ không thể thay đổi ý định của mình.

Chính vì vậy, vào lúc này, khi tiến hành lễ cưới, mới xuất hiện cảnh tượng như vậy.

Người quản gia mỉm cười bước lên, cúi chào mọi người xung quanh, sau đó chỉ vào cuộn sách đồng trên đĩa và nói:

“Thưa mọi người, đây chính là ‘Sách Lời Hứa Đồng’. Đây là lời hứa mà cháu rể nhà tôi đã tự mình viết ra và khắc trên đồng, nhằm chứng minh sự chân thành và tình cảm sâu đậm của anh ấy! Hôm nay, xin mọi người hãy làm chứng cho điều này, và tôi sẽ đọc to lời hứa đó để thể hiện lòng chân thành của cháu rể nhà tôi!”

Nói xong, người quản gia ho khan một tiếng, sau đó bắt đầu đọc từng câu một, giọng nói vang dội như tiếng chuông:

“Người lập sách: Hàn Quân Trường… Hôm nay, tôi xin cưới cô Shens Qinglan làm vợ chính thức, và tôi thề rằng suốt đời này tôi sẽ không lấy thêm ai khác, sẽ không có bất kỳ mối quan hệ ngoài hôn nhân nào, và sẽ không bao giờ phụ lòng cô ấy…”

“Tôi mong rằng… chúng ta sẽ gắn bó bên nhau mãi mãi, như băng tuyết và cây cối; tình yêu của chúng ta sẽ bền vững qua thời gian. Dù núi có đổ, biển có cạn, lời hứa của tôi vẫn như vàng bạc. Dưới ánh trăng, chúng ta sẽ nắm tay nhau; trước ánh đèn, tâm hồn chúng ta sẽ luôn gắn bó với nhau. Đây là lời hứa duy nhất của tôi… suốt đời này, tôi sẽ không bao giờ phản bội cô ấy.”

Ở phần ký tên, ngoài tên tuổi và quê hương của Hàn Trường, còn có dấu vân tay và ngày tháng năm. Chiếc sách đồng mỏng manh ấy, dưới những lời hứa được khắc sâu vào đó, dường như trở nên nặng nề như hàng ngàn cân.

Khi lời đọc kết thúc, hiện trường im lặng một lát, rồi bỗng nhiên trở nên ồn ào:

“Gì vậy? Suốt đời chỉ có một người bạn đời, không bao giờ lấy thêm thi

“Không lạ gì mà gia đình họ Thẩm sẵn lòng gả con gái cho anh chàng này; tấm lòng chân thành như vậy thực sự quý giá hơn bất kỳ của cải nào!”

“Nghe nói hai gia đình kết duyên còn có mối ân cứu mạng nữa. Hàn Lang quân đã dũng cảm cứu người nhà họ Thẩm tại chùa Kim Quang; vì lòng biết ơn sâu sắc, họ Thẩm mới sẵn lòng gả con gái cho anh chàng này… Thật là duyên phận do trời se đường!”

Mọi người xung quanh bàn tán rộn ràng, tiếng ngưỡng mộ và thán phục không ngớt. Những người trước đây từng coi việc con gái xuất giá vào gia đình nghèo khó là điều đáng chê bai, giờ đây đều im lặng. Bởi trong thời đại này, việc một người đàn ông cam kết một cách nghiêm túc như vậy thực sự rất hiếm gặp; tấm lòng ấy thực sự quý giá, khiến cả hai vợ chồng đều có mặt mũi.

Bà Thẩm hoàn toàn hiểu rõ ý định của mình. Trong lòng, bà chỉ có thể thốt lên: “Ông Thẩm ơi, ông thực sự đã mở ra con đường khó khăn cho mọi người…” Tuy nhiên, trước mặt mọi người, bà vẫn cúi đầu chính thức tôn trọng và nói với gia đình họ Thẩm:

“Thầy mẹ vợ, các anh chị em yên tâm. Khi Qinglan trở thành vợ của tôi, tôi sẽ dùng hết sức mình để bảo vệ và yêu thương cô ấy. Lời hứa này, trời đất có thể chứng kiến, cả làng này cũng sẽ làm chứng.” Lời nói của anh ta chân thành và đầy thiện chí.

Cuối cùng, bà Thẩm cũng mỉm cười chân thành và nói: “Đứa con tốt bụng ạ, thời gian đã muộn rồi, hãy nhanh chóng đưa Qinglan về nhà…” Thẩm Hoài Trí cũng mỉm cười hài lòng, nhìn Hàn Trường với ánh mắt ngưỡng mộ, sau đó đưa Thẩm Thanh Lan lên kiệu hoa và cùng đoàn người đi đón dâu.

Người mai mối bên cạnh vui vẻ hô lớn: “Giờ tốt rồi, chàng trai hãy lên kiệu hoa…” Ngay lập tức, tiếng sáo và trống vang lên. Hàn Trường cuối cùng cũng đưa được vợ mình về nhà, sau đó cưỡi ngựa dẫn đoàn người trở về làng Thượng Phố.

Những đồ sính của Thẩm Thanh Lan cũng được mang ra từ Thẩm Phủ, buộc bằng lụa đỏ và được đặt phía sau đoàn người đi đón dâu; trọng lượng nặng nề khiến những người mang đồ phải gắng sức hết sức.

Người dân xung quanh thấy cảnh này, không khỏi lại tiếp tục phát ra những tiếng reo lên kinh ngạc:

“Trời ơi, đúng là 64 xe đồ sính vật đấy! Trước đây tôi thấy một số cô công chúa hay thiếu gia quý tộc khi kết hôn, đồ sính vật cũng chỉ có khoảng 32 xe thôi…”

“Làm sao nhà ông Shen lại giàu có đến thế? Chẳng phải ông ấy xuất thân từ gia đình nghèo khó sao?”

“Dĩ nhiên là ông Shen rất tiết kiệm! Đó là nhờ bà Shen có của cải riêng; nghe nói bà Shen là con gái của một gia đình thương nhân giàu có ở miền Nam sông Dương Tử. Cậu con trai của ông Shen được gả vào hôm nay chính là con ruột của bà Shen, vì vậy đồ sính vật mới phong phú đến thế…”

“Thì ra là như vậy… Nhìn những người hầu kéo những chiếc xe đó, họ còn không thể đứng thẳng được nữa; đồ sính vật bên trong quả thực rất nặng nề!”

Ông Shen chỉ là một quan chức cấp năm, lương bổng không cao, chắc chắn không thể chuẩn bị được đồ sính vật phong phú đến thế. Để tránh bị mọi người chỉ trích, bà Shen đã sớm sắp xếp cho những người hầu giả vờ là người dân bình thường để đi giải thích cho mọi người. Tuy nhiên, những lời giải thích đó không hề phù hợp với ý muốn của ông Shen chút nào…

Nghe thấy tiếng bàn tán của mọi người, khuôn mặt ông Shen trở nên tái nhợt: “Chết tiệt, giờ thì cả thành phố đều biết rằng mình là người dựa vào đồ sính vật của vợ mà sống rồi!”

……

Ở thành phố, việc có 64 xe đồ sính vật đã khiến người dân ngạc nhiên. Nhưng khi đến làng Thượng Phố, điều này càng khiến người dân nơi đây hoang mang và kinh ngạc hơn nữa. Làng Thượng Phố chưa bao giờ thấy cảnh tượng đồ sính vật lộng lẫy như vậy trước đây. Lúc này, mọi người cuối cùng cũng hiểu rõ ý nghĩa thực sự của việc Hàn Gia kết hôn với một thiếu gia quý tộc:

“Quả thật là đã leo lên được cái ‘cành cao’ rồi…”

“Đúng vậy, nghe nói cha của cậu con trai nhà họ Shen là một quan chức cấp năm, cao cấp hơn nhiều so với gia đình họ Tôn trước đây; hơn nữa, Hàn Gia còn được kết hôn với một người cha vợ chính thống nữa!”

“Không chỉ chức vụ cao hơn, mà nhìn đồ sính vật mà cậu con trai nhà họ Shen mang theo, thì quả thực là rất giàu có…”

“Bây giờ những kẻ Lỗ thị kia chắc chắn không dám lên tiếng nữa đâu…”

“Quả nhiên là cậu con trai cả của Hàn Gia thật sự xuất sắc; tôi đã nói từ trước rằng cậu ấy học giỏi hơn cậu con trai nhà họ Lao, lại còn đẹp trai hơn nữa; chắc chắn việc kết hôn của cậu ấy sẽ tốt hơn nhiều so với nhà họ Lao!”

Người dân làng Thượng Phố đang tranh luận sôi nổi; những lời chế giễu trước đây giờ đều biến thành sự ngưỡng mộ và hối tiếc sau này.

Thế gian này luôn đầy rẫy những sự đổi chác vì lợi ích.

Đó đều là những điều bình thường trong cuộc sống con người.

Mọi người đều không cảm thấy tự hào hay hài lòng gì cả, tâm trạng của họ rất bình thản, đặc biệt là Hàn tộc trưởng và các bậc trưởng lão trong làng; họ vẫn có thể nói chuyện vui vẻ, bình thường với những người dân trước đây từng nói xấu họ.

Khi sống, việc giữ gìn mặt mũi là rất quan trọng.

Đó chính là lý do tại sao Hàn thị lại luôn được mọi người yêu mến hơn Lỗ thị trong vùng này.

Ngày xưa, người ta rất coi trọng sự phân biệt giữa bên trong và bên ngoài gia đình.

Là người phụ nữ trong gia đình, sau khi đưa Thẩm Thanh Lan đi lấy chồng tại Hàn Gia, cô ấy lẽ ra phải trở về nhà và không được tham gia vào nghi lễ cưới sau đó.

Nhưng Thẩm Hoài Trí là người như thế nào chứ? Anh ta chỉ là một kẻ lãng phí, không tuân theo bất kỳ quy tắc nào.

Những người phụ nữ ở nông thôn đôi khi để con dâu phục tùng mình, vào ngày cưới họ sẽ áp đặt những quy tắc khắt khe lên cặp vợ chồng mới cưới.

Nhưng Thẩm Hoài Trí không thể chịu đựng việc em trai mình bị bắt nạt, vì vậy sau khi việc đưa con dâu đi đã hoàn tất, anh ta liền đưa ra một món quà chúc mừng và nói một cách láo mép:

“Anh Hán ơi, theo lẽ thường thì sau khi tôi – người anh họ của em – đưa con dâu đi, tôi không nên ở lại đây. Nhưng vì chúng ta là anh em, tôi đến chúc mừng em và xin được uống một ly rượu mừng, được không?”

Vừa nói xong, ba người khác cũng theo sau anh ta bước ra: Triệu Vĩnh Thường, Bàn Đại Ninh và Ngũ Học Lâm.

Họ cũng đưa ra quà chúc mừng và cười nói: “Chúc mừng anh Hán nhé!”

Mặc dù anh Hán thực sự là một người tốt, nhưng anh Shen lại thân thiết hơn với họ; nếu anh Shen đến hỗ trợ em trai mình, họ cũng không thể bỏ qua được.

Nhìn những người bạn này, Hàn Trường chỉ có thể cười một cách bất đắc dĩ và đáp lại: “Cảm ơn các anh đã quan tâm đến tôi. Anh Shen, anh Pan, anh Zhao, anh Wu… xin mời ngồi xuống.”

Thôi thì, anh ấy đã chọn người đàn ông đó làm chồng mình, vậy thì anh ấy cũng phải chấp nhận điều đó mà thôi.

“Khoan đã, còn một món quà nữa chưa trao đây…”

Triệu Vĩnh Thường vội vàng chạy lên và đưa thêm một hộp quà nữa.

Hàn Trường ngạc nhiên: “Anh Triệu, này là gì vậy?”

“Đây là lời chúc mừng từ anh họ của tôi – hoàng tử kế vị. Anh ấy nghe nói anh kết hôn nên muốn đến chúc mừng trực tiếp, nhưng do bận rộn công việc nên không có thời gian, mới nhờ tôi gửi đến cho anh.”

Triệu Vĩnh Thường ánh mắt đầy ý nghĩa, nháy mắt với Hàn Trường: “Anh Hàn ơi, sau khi hoàng thúc và hoàng tử kế vị trở về, họ luôn nhớ đến anh đấy. Năm tới khi thi cử khoa cử, anh nhất định phải cẩn thận nhé, hiểu chứ?”

Hoàng thúc và hoàng tử kế vị của Triệu Vĩnh Thường?

Chẳng lẽ đó chính là Hoàng đế và Thái tử mà họ đã gặp lần trước sao?

“….”

Hàn Trường cuối cùng cũng hiểu ra, nhưng nụ cười trên mặt vẫn không thay đổi; trong lòng thì lại lo lắng không nguôi!

Lý do rất đơn giản: anh ta hoàn toàn không muốn bị Thái tử để ý đến. Bởi vì nếu bị Thái tử để ý, anh ta sẽ bị cuốn vào cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế ngai vàng.

Nhìn lại các triều đại trong lịch sử, có bao nhiêu vị Thái tử đã thành công trong việc lên ngôi? Rủi ro khi theo sự dẫn dắt của Thái tử thật sự rất lớn. Ngay cả khi Thái tử thành công và anh ta được hưởng ân huệ, điều đó cũng mang lại nhiều hại hơn lợi cho anh ta!

Từ xưa đến nay, những người có công lao muốn kết thúc cuộc đời một cách yên bình thường chỉ có thể rút lui khỏi chính trường, giao lại quyền lực và sống một cuộc sống bình thường.

Hãy xem các ví dụ tiêu biểu trong lịch sử: Từ Đạt, Quách Tử Nghi, Tăng Quốc Phân…

Nhưng Hàn Trường vẫn còn quá trẻ; anh ta không thể nào từ bỏ quyền lực vào lúc mình đang ở đỉnh cao sức mạnh được. Bởi vì Hàn Gia vẫn còn yếu kém, anh ta cần phải tiếp tục giữ vị trí cao để hỗ trợ Hàn Gia, cho đến khi những người hỗ trợ khác của Hàn Gia trưởng thành và đủ mạnh mẽ để đối phó với các đối thủ chính trị.

Hơn nữa, con cái của anh ta sau này cũng có thể sẽ bị Thái tử đưa vào hậu cung để sử dụng vì mục đích chính trị… Làm sao anh ta có thể chấp nhận điều đó cho con cái mình và con gái của Qing Lan được?

Nếu lúc đó Qing Lan khóc lóc van nài, có lẽ anh ta sẽ mất kiểm soát bản thân và đối đầu với Hoàng đế. Và kết quả cuối cùng của anh ta… Chắc chắn sẽ giống như những ví dụ tiêu cực trong lịch sử: Hán Tín, Lâm Ngọc, Niên Canh Dương…

Hàn Trường cảm thấy lòng mình nặng trĩu