Cô ấy đã không còn hy vọng chồng mình sẽ quan tâm nhiều hơn đến con trai Lan, nhưng dù sao thì ông Shén cũng là cha ruột của đứa bé; không thể để ông ta thực sự ghét bỏ đứa trẻ được, điều đó rõ ràng không tốt cho Lan chút nào.

Trong xã hội này, quyền lực của người cha rất lớn; những lời cần phải nhắc nhở thì không thể thiếu được.

Ông Shén, từ một người xuất thân nghèo khó, đã có thể leo lên vị trí một quan chức cấp năm tại kinh thành, ông ấy không phải là kẻ ngu dốt đâu; ông ấy hiểu rất rõ những toan tính nhỏ nhặt của vợ mình.

Về vấn đề hôn nhân, ông ấy quả thật có phần thiên vị, nhưng ông ấy cũng không hề bỏ rơi đứa con trai Thẩm Thanh Lan này đâu.

Nghe vợ mình liên tục nhắc nhở, ông Shén không nhịn được nữa và bắt đầu nói bằng giọng địa phương:

“Con đĩ ác ý này, còn dám chỉ trích chồng! Về vấn đề hôn nhân, quả thật là chồng đã khiến Lan phải chịu đựng không ít khó khăn, nhưng sau đó chồng có bao giờ bù đắp cho nó không? Về việc ăn uống sinh hoạt hàng ngày, có bao giờ thiếu thốn gì cho nó chưa?”

“Nếu nói về sự thiên vị, thì chính con mới là người thực sự thiên vị! Trong lòng con, chỉ có hai đứa con út là Lan và đứa con thứ hai là những đứa không đáng tin cậy; còn đối với đứa con cả và đứa con thứ ba, con lại chẳng hề quan tâm đến chút nào, thật là ngu ngốc!”

“Hơn nữa, với tính cách của Lan, làm sao chồng dám coi thường nó được? Nếu nó quyết định đánh chồng, e là cả cái xác già này của chồng cũng không thoát khỏi…”

Ông Shén thực sự không nghĩ mình thiên vị; ông ấy đối xử với tất cả các con mình một cách công bằng, chỉ xem ai có thể mang lại lợi ích cho mình mà thôi.

Thực ra, chính vợ ông mới là người thực sự thiên vị.

Đáng tiếc là bà Shén không chịu lắng nghe, cứ cố tình không nghe, và còn cười lạnh nói:

“Đúng rồi, con thực sự thiên vị, con thừa nhận đi! Ai bảo đứa con thứ hai và Lan lại thân thiết với con nhỉ? Còn đứa con cả và đứa con thứ ba thì luôn luôn theo phe anh ta!”

“Con đã vất vả nuôi dưỡng chúng lớn lên, nhưng khi con gặp khó khăn, chúng chỉ biết khuyên con phải kiên nhẫn, còn bảo con phải khoan dung hơn với những người phụ nữ kia trong nhà… Như thể con là một bà chủ ác độc, lợi dụng tình mẫu tử để đạt được danh tiếng của một người mẹ tốt, và học hỏi tất cả những điều xấu xa từ người chồng phản bội của mình!”

“Hơn nữa, con cũng không hề thiệt thòi gì cho chúng đâu; về việc ăn uống sinh hoạt, có cái gì là không tốt nhất cho chúng chứ? Chỉ là không còn quan tâm đến chúng như trước đây thôi… L

Trong sân chính, cặp vợ chồng già đang cãi vã nhau không ngừng.

Còn ở phía sân đông, chị dâu Lý Thục Nhu cũng đang tranh cãi với Thẩm Hoài Nhân.

Lý Thục Nhu tức giận nói: “Tướng công ơi, nhìn xem anh em trai thứ hai của em kia, hành xử thật là không đúng mực chút nào. Cùng là chị dâu, tại sao anh ta lại chỉ tặng Lý Huệ Lan mà không có phần cho em?”

“Em có điểm gì kém hơn cái đồ xuất thân nghèo khổ Lý Huệ Lan đó chứ? Rõ ràng anh ta đang coi thường em mà… Thật đáng bị lấy trộm đám cưới, chỉ là một kẻ vô dụng có cái mặt đẹp mà thôi…”

Lý Thục Nhu là con gái của một quan viên cấp bốn, có gia thế cao nhất trong số các thiếu phụ nhà họ Shen; bà luôn tự cao tự đại.

Việc hai chị dâu khác đã tặng quà và khiến bà mất mặt khiến bà vô cùng tức giận.

Còn Thẩm Hoài Nhân cũng không hề thoải mái chút nào.

Nhưng ông tự nhận mình là một người quý ông, không thể làm những việc thô lỗ như vợ mình, nên chỉ biết tức giận mà thôi.

“Thôi đi, em cũng biết tính cách của anh Lan mà. Em đã giúp Quán Ca trong chuyện đám cưới của anh ấy, nếu anh ấy biết ơn em thì mới lạ đấy… Sao em phải để bụng chuyện đó chứ? Không có lợi ích gì cả.”

“Đời sống hôn nhân của anh ấy không thuận lợi, tính cách lại khó hiểu, hành xử cũng quá nhỏ nhen… Sau này cũng sẽ mãi như vậy thôi.”

“Thay vì than phiền ở đây, em nên suy nghĩ xem làm thế nào để gần gũi hơn với Quán Ca và những người khác. Họ là những người rộng lượng, biết suy nghĩ cho người khác… Đó mới là những người có thể giúp đỡ em được.”

Những người đó mới thực sự là sức mạnh của em… Anh Lan thì đã không còn gì nữa, không đáng lo lắng đâu.

Lý Thục Nhu hiểu lý lẽ đó, nhưng vẫn không thể không tức giận: “Dù sao thì cách hành xử của anh Lan cũng thật là đáng ghét.”

Tại Lạn Vũ Viên, bốn người Khiếu Đông, Khiếu Tây cũng đang lo lắng: “Thưa công tử, việc tặng chỉ riêng cho thứ phi nhà hai mà không tặng cho thứ phi nhà một, liệu có… không phù hợp lắm không ạ?”

“Có gì không phù hợp chứ?”

Thẩm Thanh Lan thản nhiên vung tay: “Dù sao thì chị dâu cũng không coi trọng em đâu… Tặng đi cũng vô ích thôi. Bây giờ em chỉ muốn mình vui vẻ, thoải mái mà thôi.”

Với thái độ của anh chị dâu như vậy, nếu thực sự gặp chuyện gì, dù họ có đập đầu cũng chẳng thể xin được một chút giúp đỡ nào đâu.

Nếu vậy, tại sao phải vì vài cái mặt mà tự làm khó bản thân chứ?

Chương 33

Thẩm Thanh Lan đã dùng danh nghĩa của An Cá Ngô để giải quyết vấn đề liên quan đến lễ hội đền thờ.

Cô ấy nghĩ rằng bà Shen chắc chắn sẽ không đi tìm An Cá Ngô để kiểm tra ngay lập tức; dù sao thì hàng ngày An Cá Ngô cũng luôn tỏ ra rất tốt, làm sao mẹ của anh ta lại nghi ngờ chứ?

Nhưng có câu nói: Dù tính toán kỹ lưỡng đến đâu, cũng không bằng ý trời.

Quả thật, bà Shen không hề nghi ngờ gì về An Cá Ngô, nhưng bà ấy là một người giỏi giao tiếp và khéo léo trong việc xử lý các mối quan hệ.

An Cá Ngô là con trai của một quan chức cấp ba, gia đình anh ta lại thuộc gia tộc quyền lực với cha là một đại thần cấp một. Với một người bạn thân thiết như vậy, bà Shen tự nhiên muốn giúp con trai mình bảo vệ danh dự.

Bà Shen thở dài và dặn dò người hầu thân cận của mình:

“Hãy vào kho riêng của tôi chọn vài món đồ đẹp đẽ, mang đến nhà của đại thần.”

“Con trai tôi, Lan, còn quá trẻ và thiếu kinh nghiệm trong việc xử lý các vấn đề. Khi An Cá Ngô tặng cho nó những món đồ quý giá như đèn lồng pha lê hay lụa ánh trăng, nó chỉ biết vui mừng mà không nghĩ đến việc đáp lại.”

“Phải biết rằng mọi mối quan hệ đều cần có sự đối xứng và được chăm sóc cẩn thận. Con trai tôi quả thực đã bị nuông chiều quá mức… Sau này tôi cần phải dạy dỗ nó nhiều hơn nữa…”

Mặc dù luôn tin tưởng con trai mình, bà Shen cũng phải thừa nhận rằng Lan do được bà bảo vệ quá nhiều, nên tính cách còn quá ngây thơ và thiếu suy nghĩ kỹ lưỡng trong việc hành xử.

Con cái quá được yêu thương thường trở nên thiếu tự giác… Bà phải quyết tâm sửa đổi tính cách của đứa bé này.

Bà Shen đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng… Nhưng khi người hầu trở về với thông tin đó, bà gần như suy sụp hoàn toàn:

“Cái gì? Nói lại lần nữa! Ngày hội đền thờ, người đi cùng Lan không phải là An Jia sao?”

Khuôn mặt bà Shen thay đổi đột ngột, giọng nói run rẩy:

“Đúng vậy bà… Khi tôi đến nhà đại thần để mang quà, An Cá Ngô nghe xong lý do đã có vẻ bất ngờ… Lúc đó tôi tưởng mình nhìn nhầm thôi.”

“Nhưng khi ra khỏi nhà, tôi tình cờ nghe các cô hầu gái nói rằng ngày hội đền thờ, cả gia đình đại thần đều đã đến dinh Thái tử dự tiệc.”

Người hầu già cảm thấy có điều gì đó không ổn; sau khi hỏi kỹ mới biết rằng… ngày hôm đó, An Cá Ngô hoàn toàn không đi chơi cùng công tử thứ hai!

Nếu ngày hội đền thờ đó, công tử thứ hai không đi chơi cùng anh trai nhà An, vậy thì anh ta đã đi với ai?

Bà chủ nhà luôn khoan dung, đặc biệt là đối với công tử thứ hai; bà chẳng bao giờ cản trở việc anh ta kết bạn bình thường.

Vậy là ai mà công tử thứ hai phải che giấu đến thế?

Người hầu già thực sự không dám suy đoán tiếp nữa…

Bà Shen cũng nhận ra tình hình nghiêm trọng, kiềm chế cơn choáng váng và ra lệnh:

“Đi, gọi công tử thứ hai cùng bốn người hầu thân cận của anh ta đến đây một cách kín đáo. Phải hết sức cẩn thận, đừng làm phiền người khác.”

“Vâng, bà chủ.”

Người hầu trung thành lau mồ hôi trên trán và vội vàng đi chuẩn bị.

Dù công tử thứ hai có hành xử phóng đãng, nhưng anh ta cũng không hoàn toàn thiếu trí tuệ; việc gọi anh ta đến ít nhất cũng có thể an ủi được bà chủ.

Còn những người hầu như Qiao Đông, Qiao Tây thì không hề ngạc nhiên khi người hầu trung thành của bà Shen đến tìm họ. Ngược lại, họ còn thở phào nhẹ nhõm vì lo lắng trong lòng đã tan biến.

Lý do rất đơn giản: vì lòng trung thành với chủ nhân, họ không thể tự ý kể cho bà chủ biết chuyện công tử thứ hai âm thầm quen biết với Hàn Lang quân; dù làm vậy để tốt cho công tử, nhưng cũng không thể thay đổi sự thật về việc phản bội này.

Một người hầu đúng nghĩa chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh của chủ nhân, tuyệt đối không được hành động một cách tự ý.

Nhưng nếu bà chủ tự mình điều tra, họ sẽ nói sự thật một cách trung thực.

Dù sao thì chuyện công tử thứ hai âm thầm quen biết với Hàn Lang quân cũng quá nghiêm trọng; họ cũng không tin tưởng vào Hàn Lang quân. Nếu bà chủ có thể ngăn công tử thứ hai làm điều ngu ngốc đó, thì thật tuyệt vời.

Vì vậy, khi bị hỏi, họ đã kể hết sự thật một cách rõ ràng.

“…Bà chủ, chúng tôi cũng đã nhiều lần khuyên can công tử thứ hai, nhưng anh ta quá yêu thương Hàn Lang quân và kiên quyết theo đuổi ý định của mình; chúng tôi thực sự không thể làm gì được, chỉ có thể cố gắng che giấu mọi chuyện một cách cẩn thận.”

“Bà chủ yên tâm, chuyện này không ai biết cả. Khi công tử thứ hai ở bên Hàn Lang quân, chúng tôi cũng đang theo dõi từ xa; hai người không hề có bất kỳ hành động vượt quá giới hạn nào.”

“Chỉ là… chỉ là ngày hội đền thờ đó, công tử thứ hai đã thổ lộ tình cảm của mình với Hàn Lang quân và hẹn gặp nhau vào ngày mai trong phòng đọc sách; có lẽ công tử thứ hai muốn thú nh

Bốn người trong nhóm Tiểu Đông run rẩy kể lại sự việc cho bà Shen nghe.

Khi nghe xong, khuôn mặt bà Shen chuyển từ xanh sang trắng, máu trong người dâng trào, suýt nữa thì ngất đi.

Bà đã biết trước rằng con trai mình không phải là người tuân theo quy tắc, nhưng không ngờ cậu bé lại dám làm đến thế.

Chỉ riêng việc tiếp xúc bí mật với người khác đã đủ tồi tệ rồi, thế mà còn chủ động tiếp cận họ nữa!

Đứa bé ngốc nghếch này...

Trong lòng bà Shen vừa tức giận vừa lo lắng.

Nhưng bà Thẩm Hoài Trí lại không thể tin được rằng em trai mình lại làm ra chuyện như vậy.

Anh ta vội vàng an ủi mẹ: “Mẹ ơi, tính cách của em trai con có phần kiêu ngạo và liều lĩnh một chút, nhưng con trai luôn ngoan ngoãn và biết giữ mức độ. Lần này chắc chắn là cái Hàn Lang quân kia nhìn thấy sự ngây thơ của em trai con mà sinh ra ý định lợi dụng, mới dụ dỗ cậu ấy đi!”

“Con trai chúng ta thông minh đến mức nào, mẹ còn không biết sao? Một người học giả thông minh như cái Hàn Lang quân kia, làm sao có thể không nhận ra con trai con đang ăn mặc đàn ông? Con nghĩ hắn ta làm vậy cố tình đấy...”

Em trai mình rất ngoan, chắc chắn không thể là lỗi của nó được. Dù em trai có hơi ngốc nghếch, thì cũng chỉ vì cái Hàn Lang quân kia quá xinh đẹp, mới khiến em trai con bị cuốn hút mà thôi. Tất cả đều là lỗi của gã học giả kia.

Bà Thẩm Hoài Trí nói lạnh lùng: “Mẹ yên tâm đi, con sẽ đi điều tra kỹ lưỡng ngay bây giờ. Nếu kẻ đó thực sự không có ý xấu thì tốt, nhưng nếu hắn ta thực sự có âm mưu chống lại gia đình chúng ta, con sẽ khiến hắn ta hối tiếc!”

“Nhưng hãy chờ đã... Khi con đi điều tra, dù kết quả thế nào, con cũng phải trở về báo cho mẹ biết trước, tuyệt đối không được tự ý hành động. Dù sao thì đó cũng là một người học giả, chúng ta phải hành xử thật cẩn thận, không được sơ suất chút nào.”