Hàn Trường nghe vậy liền mỉm cười và lập tức đọc to bài thơ:

“Bài thơ này có tên là ‘Thi Ca Về Đá Vôi’, do một trong những người bạn đồng hành của Chương khi còn nhỏ sáng tác. Nội dung bài thơ như sau: ‘Ngàn lần đập dũa ra từ núi sâu, Lửa thiêu đốt cũng chẳng sợ hãi; Dù xé nát thân xác, vẫn kiên quyết giữ gìn sự trong sạch trên đời.’”

Khi anh ta nói xong, không khí trong phòng im lặng một lúc – rồi đột nhiên vang lên những tiếng vỗ tay cuồng nhiệt.

“Tuyệt vời! Thật là tuyệt vời! Câu ‘Dù xé nát thân xác, vẫn kiên quyết giữ gìn sự trong sạch trên đời’ thật là ý nghĩa!”

“Bài thơ này thể hiện tinh thần cao thượng và ý nghĩa sâu sắc!”

“Đây quả là một tác phẩm vĩ đại của thời đại này…”

Những người học giả và sinh viên dưới sân khấu đều cảm thán và ngưỡng mộ.

Trong căn phòng riêng của quán trà, người đàn ông trung niên cũng im lặng một lúc, rồi bất chợt bật cười khoái lạc:

“Cậu bé này thật không lừa dối tôi, đây quả thực là một bài thơ bất hủ. Như vậy thì, tấm lụa màu trăng này sẽ được tặng cho cậu bé.”

Người tổ chức trò chơi đố vui vội vàng chúc mừng: “Chúc mừng Hàn Lang quân, chúc mừng Hàn Lang quân; phần thưởng này thuộc về bạn rồi.”

“Cảm ơn chủ nhà đã hào phóng tặng quà, Hàn Mỗ xin từ chối không dám nhận.”

Hàn Trường không từ chối, mà chỉ mỉm cười và cúi chào.

Ai lại muốn tiêu tiền một cách vô ích khi có thể tiết kiệm được chứ? Hiện tại anh ta đang rất nghèo, nên việc nhận tiền là điều hoàn toàn hợp lý.

Nếu anh ta cứ từ chối thêm vài lần nữa, người tổ chức trò chơi đố vui chắc chắn sẽ tìm cách khen ngợi anh ta để tạo điều kiện kết bạn…

**Chương 29**

Hàn Trường không hề biết rằng cách hành xử không theo quy tắc thông thường của mình đã làm cho người tổ chức trò chơi đố vui trong căn phòng riêng của quán trà cảm thấy bối rối.

Sau khi nhận được hai phần thưởng, anh ta đã rời khỏi sân khấu và không tiếp tục gây chú ý nữa.

Trong căn phòng riêng của quán trà, người tổ chức trò chơi đố vui không khỏi cười: “Quả là một học giả có cá tính đấy.”

Người hầu đứng bên cạnh cúi đầu hỏi: “Thưa chủ nhân, liệu con có nên đi tìm hiểu thêm về anh ta không?”

“Thôi, anh ta vẫn chưa đạt được danh hiệu tú tài, hãy đợi đến khi anh ta trở thành tiến sĩ mới nói đến chuyện đó.”

Người tổ chức trò chơi đố vui vẫy tay.

Anh ta chỉ hứng thú thoáng qua mà thôi; một học giả cấp thấp như vậy chưa đủ tầm để anh ta quan tâm.

…

Mặt khác, người tổ chức trò chơi

Không còn cách nào khác, bởi vì hôm nay anh ta thực sự quá xuất chúng, phong độ và khí chất của anh ta thật sự nổi bật. Ai cũng có tình yêu cái đẹp, vì vậy không lạ gì khi cô Zhang lại để mắt đến anh ta. Nhìn kìa, Hàn Trường vừa mới rời khỏi sân đấu, thì ngay lập tức có một cô hầu gái vội vàng tiến lên mời anh ta: “Hàn Lang quân xin dừng lại một chút. Cô chủ nhà tôi là con gái của một quan chức cấp cao, Phương Tại đã nghe thấy những bài thơ mà ngài vừa đọc, thật sự rất xuất sắc. Cô ấy rất ngưỡng mộ tài năng của ngài, và muốn mời ngài đến quán trà để trò chuyện về thơ văn, xin hỏi ngài có thể chỉ giáo cho cô ấy được không?”

Tại Zhao Quốc, phong tục trong việc các cô gái và thanh niên giao tiếp với người ngoài so với các quốc gia khác còn khá thoải mái. Những cô gái thuộc gia đình bình thường hoàn toàn có thể ra ngoài làm việc kiếm sống, còn các công tử và tiểu thư của gia đình quan lại, miễn là có cô hầu hay người hầu đi theo, họ cũng có thể trò chuyện với nam giới bên ngoài. Vì vậy, lời mời của cô Zhang lúc này cũng không hề quá đáng.

Nhưng Hàn Trường lại không muốn đồng ý. Dù là cô Zhang muốn quan tâm đến tài năng và vẻ đẹp của anh ta, hay có ý định gì khác, thì với tư cách là một người đàn ông, anh ta không nên quá thường xuyên tiếp xúc với cô ấy, để tránh gây ra rắc rối.

“Xin lỗi cô, Phương Tại những bài thơ mà Hàn Mỗ vừa đọc không phải do Hàn Mỗ tự sáng tác, mà chỉ là tình cờ nghe thấy ở nơi khác. Về ý nghĩa sâu xa của chúng, Hàn Mỗ cũng chưa hiểu hết, vì vậy không dám đưa ra ý kiến gì.”

“Nếu cô Zhang quan tâm, có thể hỏi các học giả trong nhà. Là một người đàn ông bên ngoài, Hàn Mỗ không tiện phiền thêm nữa.”

Hàn Trường cúi chào một cách lịch sự và từ chối một cách nhẹ nhàng.

Chưa kịp cô hầu gái nói gì thêm để thuyết phục, Hàn Trường đã nhanh chóng nắm lấy tay Thẩm Thanh Lan và rời đi. Chỉ để lại cô hầu gái đứng đó vội vàng đá chân, liên tục gọi tên anh ta: “Ngài ơi, Hàn Lang quân…”

Cảnh tượng này đã được Huang Wenbin, người luôn theo dõi hành động của họ, chứng kiến hết, và điều đó khiến anh ta cảm thấy rất tức giận. Anh ta không tin rằng Hàn Trường sẽ thực sự từ chối lời mời của cô Zhang; dù sao đó cũng là con gái của một quan chức cấp ba cao cấp mà.

Hàn Trường Con chó khốn nạn đó chắc chắn chỉ đang giả vờ, cố tình làm cho người ta mất kiên nhẫn, thật là xảo quyệt!

Nhưng dù Hàn Trường nghĩ gì đi nữa, anh ta đã đi xa rồi. Cho đến khi rẽ vào một góc phố ít người qua lại, Hàn Trường mới dừng bước để lấy lại hơi thở, sau đó đưa cho Thẩm Thanh Lan những phần thưởng mà Phương Tại đã giành được, và nói với vẻ áy náy:

“Xin lỗi bạn tôi, tôi đã hứa sẽ giành hết mọi thứ thưởng cho bạn, nhưng tiếc là tôi không đủ tài năng, chỉ có thể mang về cho bạn những thứ này thôi.”

“Còn chiếc vòng ngọc Qingluan kia… tôi thực sự không thể làm gì được, mong bạn đừng trách tôi.”

Thẩm Thanh Lan nhận lấy những món quà và vô cùng vui mừng; làm sao anh ta có thể than phiền về số lượng quà ít ỏi chứ? Anh ta nhìn Hàn Trường với ánh mắt đầy ngưỡng mộ và vội vàng an ủi:

“Làm sao tôi có thể trách bạn được chứ? Anh Han, bạn đã rất xuất sắc rồi, đừng tự trách mình. Nếu là tôi, e là tôi cũng chẳng thể làm được gì cả… Nhưng Phương Tại thì thực sự đã thể hiện sức mạnh của mình, mọi người trong đám đông đều reo hò vì bạn!”

“Hơn nữa, còn rất nhiều cô gái và chàng trai cũng đang nhìn bạn say mê… Đặc biệt là cô Zhang kia, có lẽ cô ấy đã yêu bạn từ cái nhìn đầu tiên, nên mới dám mời bạn đến chứ?”

“Đó là con gái của một quan chức cấp ba cao, một thiếu nữ quý tộc… Nghe nói cô Zhang còn rất xinh đẹp nữa… Anh Han, thật sự bạn không hề cảm thấy hứng thú chút nào sao?”

Giọng nói của Thẩm Thanh Lan tỏ ra thoải mái, nhưng hơi thở của anh ta lại căng thẳng không ngớt. Anh ta vừa mong đợi câu trả lời của Hàn Trường, vừa sợ phải nghe những điều mình không muốn nghe. Dù rằng vẻ ngoài của anh ta còn đẹp hơn cô Zhang, nhưng cô ấy lại là con gái của một quan chức cấp ba cao, còn gia đình anh ta thì không bằng, tính cách anh ta cũng cứng đầu và không biết cách làm hài lòng người khác… Thật sự, anh ta không có chút tự tin nào khi so sánh với cô ấy cả.

Nếu… nếu cô Zhang cũng yêu anh ta và muốn tranh giành anh ta, anh ta sẽ phải làm thế nào đây?

Anh ta thực sự… thực sự rất yêu Hàn Trường.

“……”

Thẩm Thanh Lan nhìn chằm chằm vào Hàn Trường, và chỉ nghĩ đến việc anh ta sẽ kết hôn với người khác, mắt anh ta liền không khỏi đỏ lên.

Vẻ mặt ấy thật là đáng thương biết bao.

Giống như một cây kim đâm vào chỗ yếu đuối nhất trong trái tim Hàn Trường, khiến cho trái tim vốn lạnh lùng và bình tĩnh của anh cũng không khỏi xáo trộn…

Ai nói rằng cậu bé này không hấp dẫn người ta chứ?

Rõ ràng là có đấy; chỉ cần những giọt nước mắt rơi xuống, làm cho trái tim anh mềm lòng ngay lập tức.

Trước ánh mắt mong đợi và lo lắng của Thẩm Thanh Lan, Hàn Trường không để anh phải chờ đợi quá lâu, và đã nói ra điều mà Thẩm Thanh Lan muốn nghe:

“Tôi không thích, không cảm thấy xúc động.”

Ngay lập tức, vẻ buồn bã trên khuôn mặt Thẩm Thanh Lan biến mất, thay vào đó là sự ngạc nhiên và không thể tin được.

Anh không khỏi hỏi tiếp một cách hào hứng: “Tại sao vậy? Cô Zhang có gia thế hiển hách, dung nhan xuất chúng; một cô gái tốt đẹp như vậy mà anh lại không cảm thấy xúc động chứ?”

“Cô Zhang quả thực rất tuyệt vời, nhưng tôi không thích các cô gái… Tôi chỉ thích các chàng trai… Ừm, giống như nhân vật Lè trong những cuốn truyện văn học ấy – vẻ đẹp của họ rồi cũng sẽ phai mờ theo thời gian, chỉ có sự đồng cảm tâm hồn mới là thứ mãi mãi.”

Hàn Trường trả lời với nụ cười.

Nghe vậy, Thẩm Thanh Lan trong lòng mừng thầm; cậu bé này thật giống nhân vật Lè!

Nhưng anh vẫn rất tò mò:

“Nhưng anh Han ơi, trong truyện văn học, Chàng Trương và Nhân Vật Lè chỉ gặp nhau và yêu nhau nhờ vào duyên phận. Các cô gái và chàng trai từ gia đình tốt đẹp thường sống kín đáo trong nhà, làm sao anh có thể tìm được sự đồng cảm tâm hồn với họ được chứ? Nam nữ không nên quá thân thiết với nhau…”

Mặc dù bây giờ họ đang ở bên nhau một cách riêng tư, nhưng anh vẫn biết rằng điều đó là không đúng đắn.

Hàn Trường trả lời: “……”

Thực ra, việc anh có thể lừa được cậu bé này, cũng chính là vì cậu ấy tự nguyện để anh lừa mình, phải không?

“Lời em nói rất đúng… Đó chính là lý do tại sao tình yêu chân thành trên đời này lại trở nên quý giá đến vậy.”

“Theo ý cha mẹ, lời mai mối của người ta, việc hai người có thể sống hòa thuận với nhau trong hôn nhân đã là điều hiếm có rồi. Những tình yêu sâu đậm đến mức sẵn sàng hy sinh mạng sống vì nhau, mãi mãi bền chặt đến cùng cuộc đời, như trong những cuốn truyện văn học ấy… cuối cùng cũng chỉ tồn tại trong sách vở mà thôi.”

Hàn Trường thở dài một hơi, giọng nói đầy u sầu.

Còn Thẩm Thanh Lan thì cười khe khẽ: “Cũng không chắc đâu… Duyên phận thật

“Quả đúng vậy, duyên phận khiến người ta có thể gặp nhau dù cách xa hàng nghìn dặm; còn nếu không có duyên, dù đứng ngay trước mặt nhau cũng chẳng thể gặp được. Ngươi thật sự là người rộng lượng và thông thái, anh em này xin phải kính nể.”

Hàn Trường cười ha hả, không ngần ngại khen ngợi.

Thẩm Thanh Lan quả là người luôn tỏa sáng mỗi khi được khen ngợi. Anh ta lập tức vươn cao đuôi, tự hào nói: “Đúng vậy! Một người khôn ngoan như tôi, trên đời này thật sự hiếm có!”

“Thôi được, người anh em khôn ngoan nhưng lại giả vờ ngốc nghếch của tôi này… Kia có một quán nướng thịt, bây giờ anh em đang đói bụng lắm. Nếu ngươi không phiền, chúng ta cùng đi thử món ăn đó nhé?”

Hàn Trường bị vẻ kiêu ngạo của anh ta làm cho buồn cười, liền đề nghị cùng đi.

Có những lời nói chỉ cần nói đủ thôi là được; nói quá nhiều lại có thể phản tác dụng.

Thẩm Thanh Lan vừa thích chơi đùa vừa thích ăn uống, lập tức mắt sáng lên: “Không từ chối đâu! Tôi rất thích các món ăn vặt ở chợ đấy!”

“Anh Hàn ạ, quán nướng thịt này tôi đã từng ăn khi đi dự hội chợ trước đây; hương vị rất ngon đấy. Nhanh lên, đi thôi! Nhà họ còn có cá nướng nữa… Cái đó thì da giòn ruột mềm, thơm ngon lắm…”

Cậu bé vừa nói vừa nuốt nước bọt, rồi liền kéo Hàn Trường đi.

Quán nướng thịt mà họ nói đến, thực ra chính là quán nướng thịt xiên.

Mặc dù gia vị thời đại này không phong phú như sau này, nhưng món nướng thịt trên đường phố vẫn rất ngon; không hề kém gì so với những món ăn sau này đâu.

Thẩm Thanh Lan thích ăn cay; mỗi khi ăn cùng các bậc trưởng thành, anh ta luôn phải coi trọng lễ nghi.

Hôm nay không có người ngoài, và vì anh ta đang giả nam, nên anh ta có thể thoải mái thưởng thức món ăn mình thích. Anh ta gọi rất nhiều món thịt và cá nướng, và còn yêu cầu chủ quán cho thêm nhiều lá nguyệt quế vào.

Dù lá nguyệt quế không có vị cay như ớt, nhưng đối với những người thích khẩu vị thanh đạm như thời đại này, nó vẫn mang lại cảm giác kích thích rất lớn.

Vì vậy, không lạ gì khi chẳng mấy chốc, cậu bé đã đổ mồ hôi đầy mặt và môi bị đỏ lên vì cay.

“Ê… cay quá… nhưng thật là ngon!”

Thẩm Thanh Lan vừa thở hổn hển vì cay, vừa không nhịn được mà tiếp tục ăn.

Vẻ mặt đẫm mồ hôi của anh ta thật là đáng yêu và hài hước.

Nhìn thấy anh ta đang cay đến mức không thể ngừng ăn, Hàn Trường