“Nếu không phải chàng trai nhà họ kia thích vẻ ngoài của cậu bé nhà các người, thì với gia đình nghèo khó ở quê này, e là các người còn chẳng dám chạm tới cả góc áo của họ nữa — mà các người lại còn không vui lòng sao?”

Thật sự, lời nói này không hề xúc phạm ai cả; sự thật đúng là như vậy.

Gọi gia đình Hàn Gia là gia đình nghèo khó ở quê đã là lời nói nhẹ nhàng rồi; nếu nói thẳng ra, thì gia đình này chẳng qua chỉ là những kẻ từng giàu có nhưng đã sa sút!

Ông Hàn không hề bận tâm đến những lời này của người mai mối; dù sao thì sự thật là gia đình ông nghèo khó, và người ta nói đúng thôi.

Không thể dùng giọng nói to để giành lấy phẩm giá và kiêu hãnh được; không cần phải tức giận vì điều đó. Khi con cháu của gia đình Hàn Gia sau này thành công, mọi người sẽ tự động kính nể họ mà thôi.

Ông Hàn vẫn cười hiền: “Chị dâu nói đúng lắm. Chỉ vì chàng trai nhà quý tộc đã quan tâm đến chúng tôi, không coi thường gia đình nghèo khó của chúng tôi, và muốn kết duyên với chúng tôi, thì đó thực sự là may mắn cho gia đình Hàn Gia chúng tôi. Tuy nhiên, dù mối quan hệ này rất tốt, nhưng hai bên vẫn thiếu đi sự duyên phận.”

“Cháu trai tôi đã có người mình yêu rồi; tôi chỉ có thể từ chối tấm lòng tốt của chàng trai nhà quý tộc mà thôi. Mong rằng chàng trai ấy sẽ tìm được người vợ xứng đáng, để có một cuộc hôn nhân hạnh phúc…”

Người ta đã không còn quan tâm đến địa vị gia đình nữa; vì vậy, gia đình Hàn Gia cũng chỉ có thể dùng lý do “duyên phận chưa đến” để từ chối mà thôi.

Nếu không, việc từ chối như vậy sẽ bị coi là coi thường người khác, và cố tình làm tổn thương họ.

Khi gia đình Hàn Gia nói như vậy, người mai mối cũng không biết phải làm thế nào nữa; chỉ có thể tiếc nuối vì số tiền thưởng mai mối sẽ không được nhận, rồi buồn bã trở về báo tin cho người đã nhờ cô mai mối.

Và người đã nhờ cô mai mối này không ai khác chính là bà Shen.

Bà Shen rất khéo léo; bà muốn con trai mình có thể kết duyên với người cao quý hơn, nên mới chủ động từ bỏ ý định kết hôn với gia đình Hàn Gia. Vì vậy, bà không thể tìm một người bất kỳ nào để đối phó một cách qua loa.

May mắn thay, bà và bà chủ nhà của gia đình Quý tộc Bắc Qi là bạn thân từ nhiều năm nay; vì vậy bà đã nhờ bà ấy giúp đỡ, và tạo ra cái cớ rằng “con trai của chị dâu bà ấy đã ly hôn”.

Nhưng không ngờ, gia đình Hàn Gia hoàn toàn không màng đến lời đề nghị đó!

Bà Shen vuốt má, cảm thấy đầu đau nhức nhối, và than phiền với người hầu thân cận của m

Chẳng lẽ hắn thực sự muốn cưới công chúa sao?

Ông chủ nhà ta chỉ là một quan chức cấp năm mà thôi; với vẻ ngoài và khả năng của hắn, việc tiến vào gia đình quyền quý hơn cũng không phải là điều khó khăn. Tại sao lại cứ mãi dõi theo con trai nhà tôi như vậy chứ?

Cô ấy không nghĩ rằng mình đã nhìn lầm; kẻ đó chắc chắn là người có âm mưu xấu xa bên trong.

Vì vậy, cô ấy hoàn toàn không hiểu tại sao kẻ đó lại chọn con trai nhà cô, Lan Công tử. Chẳng lẽ thật sự là “tình yêu độc nhất vô nhị”? Thật là vô lý quá…

Dù Phu nhân Shen luôn nhìn con trai mình qua lớp lọc nghiêm ngặt, nhưng bà cũng không tin rằng người con trai ngây thơ của mình có thể khiến một người đàn ông thông minh và xuất chúng như kẻ đó từ bỏ tương lai và yêu say đắm đến thế.

Bà Zhang cũng rất lo lắng; Lan Công tử là người mà bà đã nuôi dạy từ nhỏ, vì vậy bà cũng cảm thấy đau lòng và lo lắng cho cậu ấy.

Bà Zhang suy nghĩ một lát rồi nói: “Thưa Phu nhân, theo lời bà đày tớ này, dù kẻ đó có thật sự chính trực hay giả vờ ngây thơ, chúng ta nên nghĩ theo hướng xấu đi để an toàn hơn. Có lẽ hắn ta còn khôn ngoan và lý trí hơn chúng ta tưởng tượng, và đã nhận ra những điểm mờ ám trong cuộc hôn nhân này.”

“Nếu vậy, chúng ta nên để con trai thứ hai dẫn hắn ta đến dự buổi yến văn hóa để hắn ta được trải nghiệm thế giới bên ngoài.”

“Nếu sau khi trải nghiệm với quyền lực cao hơn gia đình chúng ta, hắn ta vẫn kiên định yêu con trai chúng ta, thì đó mới thực sự chứng tỏ rằng hắn ta là người thành thật. Phu nhân nên cho phép họ kết hôn…”

Dù sao đi nữa, ngoại trừ gia thế hơi kém hơn một chút, thì kẻ đó thực sự không có điểm gì đáng chê trách cả.

Còn về việc hắn ta khôn ngoan… Những người đàn ông thuộc các gia đình quyền quý, có mấy người thực sự trong sáng và không tính toán gì cả? Hầu hết đàn ông trên đời này đều giống nhau mà thôi.

Cuối cùng, phẩm chất con người thực sự rất mơ hồ; việc cuộc sống sau khi kết hôn có tốt hay không, điều quan trọng nhất vẫn là con trai nhà mình nghĩ gì và sống như thế nào.

Bà Zhang thực sự cảm thấy kẻ đó khá tốt.

Nhưng mỗi khi nghĩ đến cảnh con trai mình bị kẻ đó làm cho mê muội như vậy, Phu nhân Shen lại cảm thấy tức giận không thể tả xiết, như thể vừa uống hai thùng giấm cũ vậy…

“Cho phép họ kết hôn ư? Hiện tại vẫn chưa kết hôn mà đã làm cho con trai tôi mê muội đến thế, suy nghĩ duy nhất trong đầu cậu ấy chỉ là hắn ta thôi. Nếu th

Bà Shen tức giận mắng mỏ suốt một hồi lâu. Nhưng cuối cùng, bà vẫn phải chịu thua: “Mắng nhiều lên cũng chẳng ích gì đâu… Dù Hàn Lang quân có xấu xa đến mấy, con trai tôi vẫn yêu anh ta mà.”

“Thôi đi, kể cho Hoài Trí nghe, bảo anh ta dẫn Hàn Trường ra ngoài để trải nghiệm cuộc sống. Nếu sau khi thấy sự giàu sang và quyền lực, anh ta vẫn mãi yêu con trai tôi… thì tôi sẽ không cản trở nữa.” Cuối cùng, bà Shen không thể cưỡng lại ý muốn của con trai mình và đành nhượng bộ.

Bà thở dài một tiếng rồi hỏi lo lắng: “Hôm nay, Lan Công tử có buồn không? Ăn uống có ổn không?”

“Thưa bà, công tử vẫn còn buồn, hàng đêm đều khóc, ngày nào cũng mong tin tức từ Hàn Lang quân. Nhưng công tử vốn ăn uống tốt; mặc dù tinh thần không được tốt lắm, nhưng vẫn ăn khá nhiều…”

“Hôm nay, nhà bếp làm món vịt tám hoàng bảo; công tử ăn hết nửa con, lại thêm một bát cơm nữa. Phương Tại đã báo về rằng công tử còn sai người mang đến cho mình một chén sâm chim và hai đĩa bánh ngọt nữa.”

“Đúng rồi, công tử còn đặc biệt yêu cầu các chủ cửa hàng vải và trang sức gửi đến nhà một số nguyên liệu mới và những mẫu trang sức thời thượng để công tử lựa chọn…” Chị Zhang báo cáo chi tiết.

Bà Shen im lặng một lúc… Thôi thì, dù Lan Công tử có ngốc nghếch một chút, nhưng cậu ấy cũng không bao giờ tự hại mình… Điều đó cũng tốt lắm mà.

…

Ở một nơi khác, Thẩm Hoài Trí vốn đã có ý định gặp Hàn Trường – kẻ đã dụ dỗ em trai mình – và bây giờ, với sự đồng ý của bà Shen, cậu ta lập tức vội vàng đến trường học để tìm Hàn Trường.

Khi nghe Thẩm Hoài Trí đến tìm mình, Hàn Trường không hề ngạc nhiên. Anh ta đã tìm hiểu rõ về tình hình của Thẩm Phủ; hai anh em Thẩm Hoài Trí và Thẩm Thanh Lan luôn rất thân thiết với nhau từ nhỏ, và việc Thẩm Hoài Trí quá yêu thương em trai mình thì cũng không quá lạ. Việc Thẩm Hoài Trí dụ dỗ em trai ruột của mình mà người kia vẫn kiên nhẫn đợi đến bây giờ mới đến tìm mình, đã là điều rất khó rồi…

“Tôi đã gặp Tiểu thiếu gia Shen rồi; không biết hôm nay anh ấy đến đây vì lý do gì?”

Đối mặt với người anh rể tương lai đang cau có kia, Hàn Trường giữ thái độ điềm tĩnh, không hề tỏ ra e dè hay áy náy gì cả. Dù sao thì anh ta đã có thể chiếm được trái tim của cậu con trai nhà họ Thẩm, chính là nhờ vào vẻ ngoài đẹp trai và năng lực của mình; tại sao lại phải cảm thấy có lỗi chứ? Hơn nữa, anh ta thực sự yêu quý Lan Công. Với thân hình thẳng tắp và nụ cười trên môi, dù ăn mặc giản dị, anh ta vẫn không thể che giấu được vẻ đẹp và khí chất xuất chúng của mình. Mặc dù Thẩm Hoài Trí rất không hài lòng với anh ta, nhưng cũng phải thừa nhận rằng người học giả bất lương này thực sự sở hữu một vẻ ngoài đẹp đẽ. Thái độ kiên định và tự tin như vậy của anh ta còn khiến người ta ngưỡng mộ hơn so với những kẻ nịnh hót, luôn nói lời ngon ngọt. Tuy nhiên, Thẩm Hoài Trí vẫn không ngần ngại lời nói gay gắt:

“Sao vậy, chỉ vì không có việc gì thì tôi không được đến tìm bạn à? Người học giả như bạn quả thật biết cách lợi dụng người khác… Nếu không phải vì em trai tôi đang bảo vệ bạn, tôi đã đập gãy chân bạn từ lâu rồi, để bạn không thể tiếp tục ở lại kinh thành này nữa!”

“Đến nước này rồi, tôi cũng không muốn vòng vo nữa—bạn lừa dối em trai tôi như vậy, chẳng qua là muốn leo lên vị trí cao hơn thôi phải không? Được thôi, hôm nay tôi sẽ cho bạn cơ hội đó.”

“Hiện tại, quán trà Mạch Hương đang tổ chức một buổi hội văn học, toàn là các công tử, tiểu thư thuộc gia đình quyền quý… Bạn theo tôi vào đó xem sao; liệu bạn có thể leo được lên vị trí cao nào, tất cả đều phụ thuộc vào khả năng của bạn.”

“Gia đình tôi chỉ là dòng dõi hạng năm mà thôi, em trai tôi lại là người chân thật, ngây thơ… Hai người không hợp nhau đâu. Mong bạn xem xét đến tình cảm sâu đậm mà Lan Công dành cho bạn, và tha thứ cho anh ấy, được không?”

Thẩm Hoài Trí và bà Thẩm cũng không còn cách nào khác. Vì có Thẩm Thanh Lan luôn bảo vệ anh ta, họ không dám đối xử quá tàn nhẫn với Hàn Trường. Hơn nữa, Hàn Trường cũng rất thông minh; những kế hoạch “dùng mưu kế sách” mà họ nghĩ ra đều không hiệu quả. Bây giờ, họ chỉ có thể đối đầu trực tiếp với anh ta và hy vọng anh ta sẽ khoan dung. Nghe vậy, Hàn Trường cũng cười nhẹ và lắc đầu: “Không đâu. Tôi thực sự yêu quý Lan Công… Dù các bạn cho tôi cơ hội với Công chúa Shang, tôi cũng sẽ không buông tay đâu.”

“Bạn thực sự yêu quý anh ấy ư? Đùa gì vậy… Nếu bạn thực sự yêu em trai tôi, tại sao lại lừa dối anh ấy như v

Đó là vì em trai tôi ngốc nghếch, mới không nhận ra âm mưu và sự khôn ngoan của cậu!

Thẩm Hoài Trí Vì quá lo lắng cho em trai, cậu ta tức giận đến mức phát điên lên được.

Hàn Trường Nhưng vẫn giữ thái độ bình tĩnh, nói một cách chính đáng:

“Thiếu gia Thẩm, có một số người xuất thân từ gia đình nghèo khó, để mong đạt được tương lai tốt đẹp, họ thực sự sẵn sàng làm mọi thứ; nhưng các bạn không thể đánh đồng tất cả họ như vậy được. Tôi, Hàn Trường, dù không dám tự xưng là một người quý ông chuẩn mực, nhưng tôi cũng tự tin rằng mình luôn hành xử công bằng và là một người đàn ông đúng đắn.”

“Ngày đó khi chúng ta gặp nhau ở quán trà, tôi thực sự đã quá thiếu tế nhị với anh Lạn, tôi thừa nhận điều đó. Nhưng tôi hoàn toàn không có ý coi thường anh ấy; chỉ là tình cảm giữa chúng tôi quá mãnh liệt, khiến tôi không thể kiểm soát được bản thân… Vì vậy, tôi sẵn lòng chấp nhận mọi lời trách móc từ anh và bà Thẩm.”

“Nhưng tôi sẽ không bao giờ từ bỏ anh Lạn chỉ vì sự cản trở của các bạn.”

“Tôi đã nói rồi, năm sau tôi chắc chắn sẽ đỗ đại học và mang danh hiệu ấy đến xin cưới anh Lạn; trừ khi… anh ấy không muốn, nếu không tôi sẽ không phụ lòng anh ấy đâu.”

Anh ta tuyệt đối không chịu thừa nhận rằng mình đã lừa dối người yêu; miễn là không có bằng chứng, tình yêu giữa anh ta và anh Lạn chính là tình yêu chân thành.

Cuối cùng, Hàn Trường giơ cao tay, tự tin tóm lại:

“Mặc dù tôi hiện tại không thể mang lại cho anh Lạn một địa vị cao quý hay sự giàu sang, nhưng tôi có thể dành cho anh ấy tình yêu chân thành và sự chung thủy của mình.”

“Tôi biết, thiếu gia Thẩm có thể sẽ cười nhạo tôi; tình yêu thật sự thì vô hình và con người thường thay đổi lòng dạ một cách nhanh chóng… Điều đó đúng là sự thật.”

“Nhưng các bạn làm sao có thể chắc chắn rằng nếu anh Lạn kết hôn với tôi, cô ấy sẽ không hạnh phúc? Còn nếu kết hôn với người khác, liệu người đó có thực sự yêu thương anh ấy chân thành không?”

“Trong cuộc sống này, chúng ta nên trân trọng khoảnh khắc hiện tại; tại sao phải mắc kẹt trong quá khứ, hay sợ hãi về tương lai? Thiếu gia Thẩm, ông nghĩ sao?”

Thẩm Hoài Trí:“……”

Cậu ta đã nói hết rồi; tôi còn có thể nói gì nữa chứ?

Cảm thấy đầu mình như đang mọc cỏ, Thẩm Hoài Trí chỉ biết nói: “Lập luận của cậu thật là vô lý! Tôi không thể tranh luận với cậu được, thôi thì không cần tranh nữa… Hôm nay, cuộc họp văn học ở quán trà Mộc Hương, cậu có đi