Cậu bé không thể chấp nhận được, bắt đầu khóc lóc nức nở: “Wa wu wu… An Vĩnh Ngôn ạ, chúng ta có còn là bạn thân nhất trên đời này không nhỉ?”

Đã ba lần liên tiếp việc hôn nhân của mình bị phá hoại, nhưng lần nào cũng không có lúc nào cậu ấy khóc thảm thiết đến thế.

An Vĩnh Ngôn chỉ biết im lặng…

Không ai biết sau này sẽ có kẻ nào xui xẻo đến mức muốn cưới người bạn thân thiết này về nhà mình đâu.

**Chương 10**

An Vĩnh Ngôn là con trai của một quan lại cấp ba trong triều đình; cha anh ta giữ chức vụ cao hơn cha của Shen rất nhiều. Về mặt địa vị, hai người lẽ ra không nên thân thiết đến thế, nhưng duyên phận thật sự rất kỳ lạ.

Khi còn nhỏ, vào dịp Tết Nguyên Đán, hai người đã cùng nhau bị kẻ bắt cóc bắt đi và trải qua nhiều hiểm nguy; từ đó, họ trở thành những người bạn thân thiết, luôn sẵn lòng chia sẻ mọi điều với nhau. Tình bạn của họ vẫn giữ nguyên cho đến tận bây giờ.

Sau khi vui đùa xong, An Vĩnh Ngôn bắt đầu quan tâm đến tình hình của người bạn mình:

“Anh Lan ơi, gần đây ở kinh thành có rất nhiều tin đồn về em. Những người không biết chuyện thực sự đều nghĩ rằng em bị đổi hôn ba lần liên tiếp là vì có vấn đề gì đó, vì vậy việc tìm bạn đời cho em sẽ rất khó khăn trong thời gian tới. Gia đình em định làm thế nào đây? Chẳng lẽ họ sẽ đưa em đi xa để thoát khỏi gánh nặng sao?”

Việc hôn nhân của người bạn liên tục gặp trục trặc, An Vĩnh Ngôn làm sao có thể không biết được. Thấy danh tiếng của Thẩm Thanh Lan ngày càng xấu đi và việc tìm bạn đời vẫn chưa có tiến triển gì, anh ta cũng rất lo lắng.

Anh ta sợ rằng gia đình Shen sẽ đẩy người bạn thân thiết của mình đi xa để thoát khỏi gánh nặng, và có lẽ họ sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa.

Thực ra, hôm nay Thẩm Thanh Lan đến tìm An Vĩnh Ngôn không chỉ để chia sẻ những câu chuyện vui vẻ với bạn mình, mà còn muốn cho bạn mình thấy rằng mình vẫn khỏe mạnh, không hề buồn bã vì chuyện hôn nhân, để bạn mình yên tâm.

“Anh Yan ơi, cứ yên tâm đi. Em đâu phải là kiểu người dễ dàng bị cha mình sắp đặt cuộc đời đâu. Nếu ông ấy dám đưa em đi mà không hỏi ý kiến em, em sẽ khiến ông ấy phải hối hận đấy.”

“Hơn nữa, mẹ em và anh trai thứ hai của em rất yêu thương em; họ chắc chắn sẽ không để em đi xa đâu.”

Thẩm Thanh Lan vỗ nhẹ chiếc roi bên hông mình, để thể hiện rằng mình rất mạnh mẽ.

An Vĩnh Ngôn Cười khổ mà thở dài.

“Cậu và mẹ cậu rốt cuộc cũng chỉ là những người sống trong hậu viện mà thôi; anh trai thứ hai của cậu lại không giỏi học, tương lai cũng chẳng biết sẽ ra sao… Cha cậu mới là người đứng đầu gia đình; nếu ông ấy thực sự quyết tâm đẩy cậu đi, dù các cậu có phản đối thế nào đi nữa, cuối cùng cũng chỉ tự gây thiệt hại cho bản thân mà thôi.”

“Dù sao thì chuyện hôn nhân của cậu cũng nên suy nghĩ sớm một chút, đừng để đến lúc muộn mới hành động.”

Lời nói này có vẻ không mấy hay ho, nhưng đó chính là sự thật.

Thẩm Thanh Lan Gật đầu: “Anh Yan, em hiểu tất cả những gì anh nói; vì vậy em đã bàn bạc với mẹ rồi. Khi đến kỳ tuyển chọn hàng ba năm một lần, em sẽ tham gia.”

“Gì cơ? Em muốn vào cung à?”

An Vĩnh Ngôn Bị tin này làm cho sửng sốt.

Ngay lập tức, cô ta liền nhìn quanh cẩn thận, hạ giọng lo lắng: “Nhưng Hoàng thượng đã già rồi…”

Dù đó là Hoàng thượng, nhưng ông ấy cũng chỉ là một người đàn ông già mà thôi; Lan còn đang ở tuổi trẻ đẹp, thật là oan uổng quá… Hơn nữa, cuộc đấu tranh trong cung rất nguy hiểm; với tính cách của Lan, liệu cô ấy có thể sống sót được một tháng không?

An Vĩnh Ngôn Thực sự rất nghi ngờ!

Thẩm Thanh Lan Cũng thở dài: “Không còn cách nào khác… Nếu không vào cung, với danh tiếng của em bây giờ, em chỉ có thể trở thành người vợ thứ hai, hoặc kết hôn với một người học giả xuất thân từ gia đình nghèo khó… Cả hai con đường đó em đều không muốn; con đường thứ nhất thì rất khó khăn, con đường thứ hai thì có lẽ phải chịu khổ cùng chồng suốt nửa đời mà vẫn không chắc có được hạnh phúc.”

“Vì vậy, so sánh mọi thứ xem, vào cung vẫn là lựa chọn tốt nhất.”

“Hoàng thượng già hơn một chút cũng thôi… Chỉ cần em có thể sinh một đứa con trước khi bị bỏ rơi, dù là hoàng tử hay hoàng công, thì phần đời sau này của em sẽ được đảm bảo an toàn và giàu sang.”

Tất nhiên, dù nói như vậy, trong lòng em vẫn rất buồn.

“Nói cũng đúng… Em xinh đẹp, trong thời gian ngắn thì vẫn có thể gây ấn tượng với Hoàng thượng… Chắc chắn ông ấy sẽ thích em…”

An Vĩnh Ngôn Gật đầu, dường như việc vào cung thực sự là lựa chọn tốt nhất.

Nhưng dù sao thì cô ấy vẫn cảm thấy rất thương tiếc cho người bạn của mình. May mắn thay, Thẩm Thanh Lan luôn lạc quan và thoải mái; những cảm xúc không vui đó nhanh chóng bị quên đi, và cô ấy còn có tâm trạng an ủi người bạn của mình nữa.

“Anh Yan yên tâm đi… Hồi nhỏ em đã được xem bói

“Đừng nói về những chuyện đó nữa, hãy kể cho tôi nghe xem gần đây bạn thế nào đi? Tôi nghe nói mẹ vợ bạn muốn Tướng công cưới thêm thiếp phụ, phải không?”

Khi nói đến chuyện của mình, An Vĩnh Ngôn không khỏi nở nụ cười hạnh phúc: “Ừm, mẹ vợ tôi muốn Tướng công cưới thêm thiếp phụ, nhưng anh Chéng đã từ chối rồi. Anh ấy nói rằng trong đời này, chỉ cần có tôi là đủ…”

“Thật sao? Thật tuyệt vời quá!”

Thẩm Thanh Lan cũng rất vui mừng và ghen tị với người bạn thân của mình. Cô ấy cũng mong muốn được tìm một người chồng yêu thương mình chân thành như anh Chéng, nhưng số phận không may mắn, nên chỉ có thể lắng nghe về cuộc sống hạnh phúc của anh ấy và đọc những câu chuyện hư cấu để tự an ủi mình mà thôi.

Nhìn thấy vẻ mặt ghen tị trên khuôn mặt cô ấy, An Vĩnh Ngôn bỗng nghĩ đến điều gì đó, liền bảo người hầu mang đến một chiếc hộp. Khi mở ra, bên trong có một biểu tượng hình tam giác được khắc bằng chữ triện; cô ấy cười và an ủi:

“Đừng ghen tị với tôi nhé. Đây là biểu tượng may mắn tình duyên mà tôi và chồng tôi đã cùng nhau đi đền cúng và xin được cách đây vài ngày. Bạn hãy đeo nó bên mình; biết đâu sớm thôi bạn cũng sẽ gặp được một người chồng tốt đẹp.”

“Tốt quá! Anh Chéng ơi, hãy giúp tôi đeo nó lên cổ nhé… Tôi tắm cũng không tháo xuống đâu!”

Thẩm Thanh Lan rất vui vẻ nhận lấy món quà đó và cười rạng rỡ như một ánh nắng mặt trời nhỏ.

……

Câu chuyện “Hai Linh Hồn” chính là do Hàn Trường viết dựa trên tính cách và sở thích của Thẩm Thanh Lan. Vì vậy, dù Thẩm Thanh Lan đã kể chuyện cho người bạn nghe và cùng nhau thảo luận mãi, nhưng niềm mong muốn được đọc thêm các câu chuyện khác vẫn không hề giảm bớt, ngược lại còn trở nên mãnh liệt hơn. Cô ấy đã cố gắng tìm những cuốn sách khác để xua tan nỗi nhớ, nhưng sau vài ngày tìm kiếm, vẫn không tìm được cuốn nào phù hợp. Những cuốn sách đó đều có những điểm không hoàn hảo, không giống như “Hai Linh Hồn” – mọi thứ trong cuốn sách đó đều phù hợp với sở thích của cô ấy!

Sau vài ngày trằn trọc không ngủ được, như Hàn Trường đã đoán trước, với tính cách của mình, Thẩm Thanh Lan cuối cùng cũng không nhịn được nữa và quyết định tự mình đến tìm tác giả để nhờ ông ấy viết tiếp nhanh hơn.

Và không lâu sau đó, người nhân viên của Lâm Viên Thư Trang đã đến tìm Hàn Trường và nói với ông ấy một cách lễ phép:

“Hàn Lang quân, ngày kia một cuốn ‘Bình giải thơ Kinh mới’ sẽ được gửi đến nhà sách của chúng tôi. Trong cuốn sách này có những ghi chú và bình luận của vị trạng nguyên khóa trước từ Hàn Lâm Viện. Chủ cửa hàng biết rằng ngài muốn tham gia kỳ thi khoa cử năm sau, nên đã cử người đến thông báo cho ngài. Nếu ngài quan tâm, ngày kia có thể đến cửa hàng xem thử.”

Dù tầm quan trọng của vị trạng nguyên khóa trước không bằng các học giả lớn, nhưng những ghi chú và bình luận của ông ấy cũng là thứ rất quý hiếm.

Loại sách “Bình giải thơ Kinh” này luôn bán chạy; chỉ cần do dự một chút là sẽ bị người ta mua hết. Là một người học giỏi muốn tham gia kỳ thi khoa cử để trở thành quan lại, Hàn Trường làm sao có thể không hứng thú?

Hơn nữa, với mối quan hệ còn non nớt giữa anh ta và nhà sách Linh Vân, việc họ đặc biệt đến thông báo tin này rất có thể là vì công tử nhà Thẩm đã bị những câu chuyện trong sách của anh ta thu hút đến mức không thể ngồi yên được.

Nghĩ đến đây, Hàn Trường liền vui mừng cảm ơn người mang tin và nói: “Cảm ơn anh em đã đến thông báo. Ngày kia tôi chắc chắn sẽ đến nhà sách sớm.”

Sau khi người đó rời đi, anh ta đi đến bếp của nhà sách và trả 20 đồng tiền đồng để nhờ những người lao động ở đó vào ngày mai giúp đun nước nóng để tắm rửa.

Tại sao phải chuẩn bị tắm rửa vào ngày mai? Đương nhiên, là bởi vì điều kiện sống trong thời cổ đại rất bất tiện; người dân bình thường hoàn toàn không thể tắm rửa mỗi ngày; nếu có thể tắm một lần mỗi tuần thì đã coi là rất may mắn rồi.

Trừ khi bạn thuộc gia đình giàu có, có người hầu phục vụ và có đủ tiền để lãng phí củi than, còn không thì đừng mong có thể tắm rửa thoải mái!

Cuộc gặp đầu tiên với công tử Thẩm vào ngày mai rất quan trọng; anh ta phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng. Đầu tiên, sự sạch sẽ và vệ sinh là điều cơ bản. Một người sạch sẽ, ăn mặc chỉn chuẩn luôn gây ấn tượng tốt hơn; sau đó, là việc tạo ra những ấn tượng đặc biệt. Rõ ràng, một chàng trai đẹp và một chàng trai đẹp nhưng có điểm khác biệt sẽ thu hút sự chú ý nhiều hơn. Về điểm này, Hàn Trường đã bắt đầu chuẩn bị từ trước.

Anh ta dự định bắt đầu từ việc sử dụng nước hoa. Tại sao ngày nay, khi nam nữ hẹn hò, họ đều thích xịt nước hoa? Bởi vì những mùi hương khác nhau có thể tạo ra những cảm giác khác nhau, tạo nên bầu không khí riêng biệt và kích thích hormone trong cơ thể con người.

Mọi người đều biết rằng, tình yêu từ cái nhìn đầu tiên phần lớn là do hormone tạo nên.

Dựa trên sở thích của Thẩm Thanh Lan, anh ta đã

Loại tinh dầu này mang lại cảm giác tươi mới nhưng vẫn đầy ổn định, rất thích hợp để sử dụng trong các buổi hẹn hò.

Khác với hương đàn hương, hương trầm mà hầu hết những người ham đọc sách hiện nay thích sử dụng… Những loại tinh dầu này mang lại cảm giác trang nghiêm và sâu lắng, giúp làm nổi bật “điểm đặc biệt” của người sử dụng chúng.

Còn về việc tại sao Hàn Trường lại học một kỹ năng khá ít người biết như pha chế tinh dầu? Tất nhiên, đó là do trước khi thế giới kết thúc, anh ta thường xuyên đi giao dịch và để chiều lòng đối tác, anh ta đã chủ động học hỏi về điều này. Dù không quá am hiểu sâu sắc, nhưng những kiến thức cơ bản cũng đã đủ để sử dụng.

Anh ta pha chế tinh dầu cho những bộ quần áo mình sẽ mặc vào ngày hôm sau. Và cuối cùng, không thể bỏ qua phần trang phục phụ kiện!

Đừng bao giờ coi thường việc kết hợp các phụ kiện với trang phục chính; nếu được sử dụng đúng cách, chúng có thể tạo nên điểm nhấn hoàn hảo cho tổng thể trang phục.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Hàn Trường không chọn những loại phụ kiện thông thường như vòng ngọc, chuỗi ngọc hay các loại móc treo… Anh ta chọn một chuỗi chuông bằng đồng được chạm khắc tinh xảo.

Lý do anh ta chọn loại này rất đơn giản: tiếng chuông vang lên sẽ thu hút sự chú ý một cách dễ dàng. Con người có năm giác quan chính: thị giác, thính giác, khứu giác, vị giác và xúc giác.

Bây giờ, về mặt thị giác, anh ta sở hữu một khuôn mặt đẹp trai, hấp dẫn; về mặt thính giác, tiếng chuông sẽ thu hút sự chú ý; về mặt khứu giác, hương tinh dầu tươi mới, ổn định sẽ giúp anh ta nổi bật so với người khác…

Hàn Trường tin chắc rằng, với tất cả những công sức này, cùng với những lời nói ngọt ngào, chắc chắn anh ta sẽ để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Thẩm Thanh Lan!

Mọi thứ đã sẵn sàng. Đúng ngày đã hẹn với chủ cửa hàng, Hàn Trường– người trông có vẻ ăn mặc thoải mái nhưng thực ra đang cố tình tính toán kỹ lưỡng– cuối cùng cũng đến phòng đọc sách.

“Xin lỗi, Chủ cửa hàng Wang, hôm nay tôi có việc bận ở trường học nên đến muộn một chút. Không biết cuốn ‘Chú giải Thơ Kinh Mới’ mà bạn yêu cầu người nhân viên thông báo cho Hàn Mỗ trước đây, hiện tại còn sót lại không?”