Đặc biệt là đối với những người thân đã cống hiến rất nhiều cho mình, nguyên thể rất quan tâm và trân trọng họ; dù phải chịu đựng bao áp lực trong lòng, trước mặt gia đình, anh luôn giữ vững vai trò của người con trai cả và sự điềm tĩnh của mình.

Các em út cũng rất kính trọng anh trai này.

Sau khi vào nhà, hai người em trai ruột của anh đại diện cho mọi người, cẩn thận lấy ra một gói nhỏ từ trong lòng áo và mở nó ra.

“Anh trai, anh đã vất vả học tập ở trường sách, đây là những thứ chúng em tự tiết kiệm tiền để mua cho anh.”

Hàn Quần Niên nói: “Bút lông này là chúng tôi – anh hai và anh ba – kiếm được bằng cách săn gà rừng và thỏ trên núi.”

Hàn Đông nói: “Khối mực này là chúng tôi cùng với Chiu ca, Thanh nương và Hạ nương kiếm được bằng cách buộc dây lưới.”

Những người khác cũng nói: “Anh trai, xem anh có thích không? Người bán đồ ở trường sách nói rằng loại mực này rất được người học giả yêu thích; anh sử dụng nó chắc chắn sẽ thuận tiện hơn và viết chữ đẹp hơn.”

Trên khuôn mặt non nớt của các em, ánh mắt đầy mong đợi lời khen ngợi từ anh trai.

Thật là chân thành và mộc mạc.

Hàn Trường nhìn thấy những ngón tay sần sùi và khuôn mặt gầy guộc của các em… Dù đã trải qua nhiều gian khổ, anh cũng không thể kiềm chế được cảm xúc ấm áp trào dâng trong lòng mình.

Ở thời hiện đại, anh là một đứa trẻ mồ côi; mặc dù người quản lý và giáo viên ở trại mồ côi đều rất tốt với anh, nhưng vì có quá nhiều trẻ em trong trại, sự quan tâm đó cuối cùng cũng có hạn.

Anh chưa bao giờ trải nghiệm một tình cảm gia đình ấm áp và không khí gia đình đầy tình yêu thương như thế này.

Hàn Trường vuốt ve đầu các em một cái, rồi nhẹ nhàng nhắc nhở:

“Loại mực này chất lượng rất tốt; ít nhất cũng phải tốn 2 lượng bạc mới mua được. Các em phải săn bao nhiêu gà rừng, thỏ mới có đủ tiền để mua nó đây?”

“Trên núi có nhiều thú dữ; các em ba người thường xuyên lén lút vào đó, không sợ bị thú dữ hoặc gấu ăn thịt sao?”

“Và cả Đông ca cùng các bạn nữa, luôn lén lút đi buộc dây lưới vào ban đêm… Nếu mắt các em bị hỏng vì thế, sau này làm sao các em có thể may vá quần áo cưới cho mình được?”

Không lạ gì nguyên thể lại coi trọng gia đình như vậy; mặc dù phải gánh vác áp lực lớn trong việc phục hưng gia tộc, nhưng người thân thực sự rất tốt với anh.

Biết rằng anh trai đang quan tâm đến mình, các em không hề tức giận khi bị nhắc nhở.

“Anh trai vất vả học tập để vinh danh gia đình; chúng em không có tài năng học vấn như anh, chỉ có thể giúp an

“Khi anh trai chúng ta thành đạt rồi, váy cưới của chúng ta sẽ để những người thợ thêu trong xưởng thêu may, đừng để mình phải vất vả…” Mọi người cười một cách chân thành, ánh mắt họ đều tràn đầy sự ngưỡng mộ dành cho anh trai mình.

Hàn Đông còn ôm lấy cánh tay anh trai và nói cười: “Anh trai ơi, khi anh thi đỗ túc cử, tiến sĩ và trở thành quan lớn, em sẽ trở thành con gái của một gia đình quý tộc đấy… Dù có bị mù đi, mọi người cũng sẽ ghen tị với em!”

“Đó là lời nói vô lý.”

Hàn Trường vỗ nhẹ vào đầu đứa em trai nghịch ngợm kia. Sau khi dạy bảo các em vài câu, yêu cầu chúng không được lén lút đi sau núi để đêm khuya làm việc vặt nữa, cuối cùng y lại khen ngợi sự quan tâm của chúng, rồi mới cho phép chúng rời đi.

Sau đó, y thở dài một hơi dài. Nguyên thể của y đang gánh vác trọng trách lớn lao của gia đình; còn những người khác trong nhà, liệu họ có khác gì nhau? Tất cả họ đều đang hy sinh lợi ích cá nhân, ép buộc bản thân mình vì mong muốn thay đổi địa vị xã hội của gia đình. Nghĩ về tình hình hiện tại, Hàn Trường không khỏi cảm thấy buồn bã.

Nhưng rất nhanh thôi, niềm buồn ấy đã biến mất. Bởi vì với khả năng đặc biệt mà mình sở hữu, giờ đây các giác quan của y nhạy bén hơn nhiều so với người bình thường. Y nghe thấy những người em ruột của mình vừa chạy đến lo lắng đang tụ tập ở góc khuất và thì thầm với nhau.

Hàn Đông đại diện cho các em gái và con trai trong nhà nói: “Anh hai ơi, tiền bạc mua bút lông đó từ đâu ra vậy? Mỗi cây bút lông đó giá một lượng bạc đấy… Các bạn có phải lại đi lừa đảo con trai ngu ngốc của gia đình chủ đất không?”

“Mọi người đã bảo các bạn đừng làm những việc đó nữa! Con trai họ có thể ngu ngốc, nhưng cha họ thì không đâu.”

Hàn Quần Niên lập tức phản bác: “…Ai lừa đảo chứ? Chúng tôi là kiểu người đó sao? Cậu bé Vương thích nghe chuyện, chúng tôi kể cho cậu ấy nghe những chuyện về cha mẹ cậu ấy, cậu ấy nghe vui mà thưởng bạc cho chúng tôi… Chúng tôi hoàn toàn làm việc một cách chính đáng và minh bạch mà!”

Sau khi giải thích xong, Hàn Quần Niên cũng đại diện cho các anh em trai trong nhà hỏi: “Còn về những khối mực kia thì sao? Đó cũng không hề rẻ đâu… Các bạn có phải lại đi lừa đảo cô gái ngu ngốc của gia đình chủ đất không?”

Hàn Đông lập tức tức giận: “…Lừa đảo cái gì chứ? Chúng tôi không phải là kiểu người đó đâu! Chúng tôi chỉ là giúp cô Vương theo dõ

Ba cậu bé và bốn cô gái nhìn nhau và cùng bật cười ngây thơ, đồng thuận với nhau.

Rồi…

Hàn Đông ho khan một tiếng rồi nói: “Thôi đi, chuyện này không quan trọng đâu. Anh trai Phương Tại chắc chắn sẽ rất xúc động; sau này khi anh ấy thi đỗ khoa cử, chắc chắn sẽ giúp chúng ta tìm được những gia đình tốt đẹp.”

Hàn Quần Niên gật đầu: “Lúc nãy mắt anh trai ấy đều đỏ lên rồi; những điều tốt đẹp của chúng ta, anh ấy chắc chắn đã ghi nhớ hết. Khi anh ấy đạt thành tích xuất sắc, chúng ta sẽ có cuộc sống tốt đẹp thôi.”

“Đúng vậy, đúng vậy! Anh trai chúng ta thực sự là người giỏi nhất; từ nay về sau, chúng ta phải dựa vào anh ấy mà sống!”

Những người khác cũng vui vẻ tưởng tượng về những ngày tươi sáng sắp tới, dựa vào sự giúp đỡ của anh trai mình.

Trong nhà…

Hàn Trường vô tình nghe hết cuộc trò chuyện đó và thầm nghĩ: ……

Cái gì mà hiền lành, chất phác chứ? Toàn là một đám kẻ giả vờ tử tế thôi!

**Chương 4:**

Theo ký ức của người chủ thể ban đầu, Hàn Gia luôn được coi là biểu tượng của sự chất phác và hiền lành.

Nhưng qua quan sát và phân tích của Hàn Trường, anh ta nhận ra rằng những người này dù có vẻ ngoài hiền lành, chất phác, nhưng thực chất lại rất ranh mãnh và khéo léo trong việc đạt được mục đích của mình.

Tuy nhiên, có câu nói cổ xưa rất đúng: “Khi đánh giá người ta, hãy xét đến hành động chứ đừng chỉ nhìn vào lòng họ; vì nếu xét đến lòng người, thì trên đời này không ai hoàn hảo cả.”

Hàn Gia quả thực mong muốn người chủ thể ban đầu sẽ giúp gia tộc phục hưng, và những gì anh ta đã bỏ ra cho người chủ thể đó cũng không hề giả tạo chút nào.

Từ nhỏ đến lớn, mọi thứ tốt đẹp trong gia đình và dòng họ đều do người chủ thể ban đầu hưởng thụ; quyền lực của anh ta trong dòng họ cũng rất lớn.

Và có một điểm rất tốt nữa… Đó là tất cả mọi người trong dòng họ Hàn thị đều rất đoàn kết với nhau.

Ngủ ngon một đêm…

Sáng hôm sau…

Hàn Trường dậy sớm, mặc quần áo thoải mái để tiện di chuyển, rồi theo thói quen hàng ngày của người chủ thể ban đầu, ra ngoài chạy bộ, tập võ và rèn luyện thể chất.

Đồng thời, anh ta cũng suy nghĩ về cách đối phó với cuộc khủng hoảng đang đe dọa Hàn thị do Lỗ thị gây ra.

Xét đến những mâu thuẫn kéo dài nhiều năm giữa hai dòng họ, cuộc khủng hoảng này chắc chắn sẽ sớm xảy ra.

Và Hàn Trường đã đoán đúng – cuộ

Buổi chiều.

Người quản lý nhà họ Sơn đã đến làng Thượng Phố để thông báo một tin tức.

“Để kỷ niệm việc cô gái nhà tôi được hứa hôn với chàng Lang Lãnh, ông chủ quyết định năm nay giảm mười phần trăm tiền thuê đất cho làng Thượng Phố.”

“Tất nhiên, gia tộc Hàn thị sẽ được miễn trừ, và tiền thuê đất của các bạn sẽ tăng thêm hai mươi phần trăm, bởi vì ông chủ nhà tôi đã xem xét qua sách phong thủy ở chùa rồi; bát tự của gia tộc các bạn hoàn toàn xung khắc với bát tự của ông chủ chúng tôi!”

Khi nghe điều này, mặt mọi người trong gia tộc Hàn thị đều biến sắc.

Mặc dù những năm gần đây thời tiết thuận lợi, cây trồng luôn cho thu hoạch tốt, nhưng sản lượng vẫn có hạn. Sau khi trả hết các khoản thuế, số tiền còn lại cũng chỉ đủ để sinh hoạt tối thiểu mà thôi.

Bây giờ nhà họ Sơn muốn tăng tiền thuê đất lên hai mươi phần trăm, tức là tăng lên tới bảy mươi phần trăm, thật sự là quá đáng!

Hàn tộc trưởng vội vàng nói: “Quản lý Hà, chắc chắn có sự hiểu lầm gì đó ở đây phải không? Chúng tôi đã thuê đất của nhà họ Sơn bao nhiêu năm rồi, làm sao bát tự của chúng tôi có thể xung khắc với ông chủ nhà họ Sơn được?”

“Đúng vậy, quản lý Hà, chắc chắn phải có sự hiểu lầm.”

“Bây giờ thu hoạch mới đủ để ăn no, mà ông lại tăng tiền thuê đất lên hai mươi phần trăm, thật sự là không cho chúng tôi cơ hội sống nữa!”

Những người khác trong gia tộc Hàn thị cũng lần lượt lên tiếng, tất cả đều rất lo lắng.

Thu hoạch đất chính là sinh mệnh của những người nông dân; làm sao họ có thể bình tĩnh được?

Nhưng rõ ràng nhà họ Sơn đang làm theo ý của nhà gái họ Lỗ thị, cố tình gây khó dễ cho họ.

Quản lý Hà cười mỉa mai và vẫy tay: “Hàn tộc trưởng, các bạn nói như vậy thì quá đáng rồi. Chỉ là tăng thêm hai mươi phần trăm tiền thuê đất mà thôi; các bạn còn lại ba mươi phần trăm lương thực cơ mà, làm sao lại coi đó là quá đáng được?”

“Nếu không có đất của nhà chủ, các bạn sẽ không thu được một hạt lúa nào đâu. Con người phải biết kiềm chế lòng tham.”

“Vì sách phong thủy ở chùa đã nói rằng bát tự của các bạn xung khắc với bát tự của ông chủ, thì đó chính là sự thật. Nếu không phải vì ông chủ nhà tôi lòng từ biện, ông đã thu hồi đất ngay từ đầu, thì bây giờ cả gia tộc các bạn đã phải sống trong cảnh nghèo đói rồi!”

Hàn tộc trưởng run rẩy vì tức giận: “Các… các người…”

Chưa kịp nói hết, người đứng đầu làng cũng đi đến, ánh mắt anh ta tránh né khi nhìn vào Hàn tộc trưởng, giọng nói mang theo vẻ á

“Hàn đệ… còn một việc nữa, năm nay về công việc lao động công ích của làng, số lượng người trong nhóm các gia đình Hàn Gia không thể dùng tiền để trả thay được nữa. Nếu không, làng chúng ta thực sự thiếu người…”

*Đập đập—*

Ngay khi lời của trưởng làng vang lên, mọi người trong nhóm Hàn thị đều cảm thấy choáng váng; vài người già đã ngất xỉu tại chỗ.

Ai cũng biết rằng công việc lao động công ích này thật sự rất khắc nghiệt. Mỗi khi đến mùa phải thực hiện nghĩa vụ này, những gia đình có điều kiện kinh tế tốt hơn đều cố gắng hết sức để trả tiền thay thế cho số lượng người trong gia đình mình phải tham gia. Bây giờ, nếu họ không được phép chi tiêu để thoát khỏi gánh nặng này, thì những người trai trẻ trong nhóm Hàn Gia đi rồi, liệu còn ai có thể trở về nữa không?

Khi những người trai trẻ đều chết hết, chỉ còn lại người già, phụ nữ và trẻ em trong làng; lúc đó, tương lai của họ sẽ ra sao đây? Rõ ràng, điều này đang đẩy cả bộ lạc họ vào con đường tuyệt vọng!

Và họ cũng không thể chống đối được, bởi vì dù là tăng tiền thuê đất hay dùng tiền để trả thay cho số lượng người phải tham gia công việc lao động công ích, gia đình họ Sun cũng như trưởng làng đều không vi phạm luật pháp; nhiều nhất họ chỉ bị coi là những kẻ vô tâm mà thôi.

“Quá đáng rồi, các người thực sự quá đáng quá…”

Mọi người trong nhóm Hàn thị run rẩy, tức giận đến cực điểm. Rõ ràng, chuyện này hoàn toàn do ông Sun ép buộc trưởng làng làm như vậy. Những người thuộc các họ khác trong làng, mặc dù được hưởng lợi từ việc giảm tiền thuê đất, nhưng trong lòng họ cũng không thể cảm thấy vui mừng được. Bởi vì “khi môi mất răng mới lạnh”. Hôm nay ông Sun có thể giúp đỡ nhóm Lỗ thị và áp đặt áp lực lên nhóm Hàn thị, nhưng ai biết được sau này, khi họ xảy ra mâu thuẫn với nhóm Lỗ thị, liệu họ có trở thành nạn nhân tiếp theo không?

Trong khi đó, nhóm Lỗ thị thì đang vui mừng hớn hở. Mẹ của Lỗ Tiên sinh, bà Lỗ, còn tận dụng cơ hội này để khoe khoang và lợi dụng tình huống để gây sự phiền toái cho người khác.

“Ôi trời, nhóm Hàn tộc trưởng ơi, các bạn đang nói những điều vô lý quá!”

“Đất là của gia đình họ Sun; ông Sun sẵn lòng cho các bạn thuê đất, đó là lòng tốt của ông ấy; việc tăng tiền thuê đất cho các bạn cũng là bổn phận của ông ấy… Làm sao có thể nói là các bạn đang bị áp bức quá đáng được?”