Chưa đầy một giờ, tin tức như có cánh vậy, lan truyền khắp nơi trong phủ. Mọi người bàn tán rất sôi nổi, như thể họ đã chứng kiến tận mắt cảnh Dương Thông phán làm thế nào để bác bỏ mọi ý kiến phản đối, và cách Zhou Tongzhi cùng Tư sĩ Xu che giấu tiền bạc, tỏ ra rất keo kiệt!

“Thật không? Lãnh đạo Yang tốt đến thế sao? Bình thường anh ta không phải là người… ừm, dù sao đi nữa thì cũng là vậy mà.”

“Không thể nào tốt được đâu; lợi ích luôn thuộc về người đã bỏ công sức ra!”

“Dù sao đi nữa, lần này quả thực là Dương Thông phán đã kiên quyết đòi hỏi cho chúng ta nhận đủ lương hàng tháng, thậm chí còn thêm 5 xu tiền lễ nữa.”

“Lúc đó Zhou Tongzhi và Tư sĩ Xu hoàn toàn không muốn trả đâu! Nếu không có Dương Thông phán, năm nay chúng ta cũng chỉ nhận đủ lương thôi; 5 xu tiền lễ kia thì đừng mong vào!”

“Zhou Tongzhi làm sao có thể như vậy được? Lần trước anh ta còn nói rằng hiểu được sự vất vả của chúng ta, rằng việc trong phủ không phải do anh ta quyết định… Kết quả lại thế này…”

“Tư sĩ Xu cũng vậy; bình thường anh ta tỏ ra như một người thanh cao, nhưng thực ra lại tính toán rất khéo léo! Giờ thì bị phanh phui rồi đấy.”

Mọi người đều bàn tán râm ran. Tin tức mà tất cả mọi người đều biết, làm sao Dương Thông phán và những người khác có thể không nghe thấy được?

Zhou Tongzhi và Tư sĩ Xu, những người bỗng nhiên bị gán mác “keo kiệt”, đều cảm thấy xấu hổ. Còn Dương Thông phán thì có chút ngượng ngùng; mặc dù anh ta cảm thấy vui khi được hưởng lợi từ việc đối đầu với Zhou Tongzhi, nhưng anh ta cũng biết rõ đây chỉ là một kế hoạch của Hàn Trường mà thôi. Anh ta chỉ có thể an ủi hai đồng nghiệp của mình:

“Lãnh đạo Zhou, Tư sĩ Xu ơi, đây chính là âm mưu của kẻ họ Han, chúng ta không được để bị lừa đâu. Những lời đồn đại này, các ngài đừng để tâm đến; nếu chúng ta xung đột với nhau, thì đúng là theo ý đồ của kẻ họ Han rồi.”

Lý lẽ thì đúng là vậy, nhưng việc mình trở thành công cụ để người khác hạ thấp danh tiếng, ai cũng cảm thấy không thoải mái chút nào! Việc xây dựng danh tiếng không hề dễ dàng; ngay cả khi loại bỏ được kẻ họ Han, cũng không thể khôi phục lại những thiệt hại mà họ đã gánh chịu. Dương Thông phán được hưởng lợi, nên tự nhiên anh ta có thể nói mà không hề áy náy.

Zhou Tongzhi và Dương Thông phán vốn dĩ đã không hòa thuận với nhau, nên họ không thể để mình chịu thiệt mà không làm gì cả. Dù Tư sĩ Xu có quan hệ tốt với Dương Thông phán, nhưng đó cũng chỉ

Vì vậy, mọi lời an ủi đều vô ích; cả hai người đều giữ thái độ kiên quyết.

Khi danh tiếng xấu đã thuộc về họ, thì danh tiếng tốt cũng phải được đền đáp xứng đáng.

Dương Thông phán: “……”

Không công bằng chút nào… Tại sao lại phải chịu thiệt? Danh tiếng này đâu phải do anh ta muốn!

Nhưng dù biết rõ đây chỉ là một kế hoạch gây chia rẽ của Hàn Trường, ba người vẫn không thể không cảm thấy bất mãn và dần xa cách nhau.

Đây quả là một kế hoạch rất tinh vi; trừ khi cả ba người đồng lòng hợp tác, sẽ không thể phá vỡ nó được.

Nhưng liệu họ có thể làm được điều đó không? Rõ ràng là không.

**Chương 161:**

Ai cũng biết rằng, dù thành trì có vững chắc đến đâu, cuối cùng cũng sẽ bị phá hủy từ bên trong.

Chiêu trò “đạp một cái, nhấc một cái” của Hàn Trường đã thành công trong việc làm gia tăng mâu thuẫn nội bộ giữa ba người Dương Thông phán.

Trong những ngày tiếp theo, dù bề ngoài họ vẫn duy trì sự hòa hợp và cùng nhau cảnh giác trước những âm mưu của Hàn Trường nhằm chiếm quyền lực, nhưng mối quan hệ giữa họ đã xuất hiện những rào cản.

Thấy thời cơ đã chín muồi, Hàn Trường không chần chừ và tiếp tục hành động! Lần này, người đầu tiên bị ông ta chọn là Dương Thông phán.

Đêm khuya, trời tối om. Dương Thông phán đang say ngủ trong vòng tay người tình yêu quý, không hề hay biết một bóng đen đã lẻn vào dinh thự và lặng lẽ bắt cóc anh ta đi.

Trong trạng thái mơ màng, anh ta cảm thấy má mình bị gãi; khi mở mắt, anh ta thấy một bông lúa mì đang đung đưa trước mũi mình. Khi nhìn theo thân cây lúa mì, khuôn mặt quen thuộc của một tên cướp đeo mặt nạ đen bỗng hiện ra trước mắt!

“À… Hàn Quân Trường!! Cậu… cậu…”

Dương Thông phán sợ hãi đến mức lưỡi cứng lại, cơ thể run rẩy không ngừng; anh ta sợ đến mức tiểu ra quần. Dù anh ta có tự cao tự đại, nhưng anh ta không phải là kẻ ngốc đâu.

Hiện tại vẫn chưa nhận ra nguy hiểm đang rình rập, Hàn Trường kẻ này không biết dùng đạo đức võ thuật, thấy bất lợi liền dùng vũ lực. Chắc là muốn giết mạng ta rồi!

Ngửi thấy mùi nước tiểu trong không khí, Hàn Trường tỏ vẻ ghê tởm và phẩy tay, nói một cách bực bội:

“Đủ rồi, ông Yang, sợ cái gì chứ? Nếu tôi muốn giết ông, đã để ông tỉnh táo như bây giờ chưa? Nhanh dậy đi, chúng ta cần nói chuyện.”

“Ông... ông muốn nói chuyện gì? Có việc gì không thể nói vào ban ngày sao? Phải bắt tôi đến đây mới được à? Đó có phải là thái độ ‘nói chuyện’ của ông không?”

Dương Thông phán ôm lấy chiếc quần bị ướt nước tiểu, cảm thấy xấu hổ và tức giận, nhưng vẫn cố gắng giữ thể diện.

Hàn Trường cười khinh, không buồn nói nhiều, vung tay tát vào mặt đối phương.

“Tách...” Tiếng tát khiến Dương Thông phán sững sờ.

Anh ta không thể tin nổi và tức giận: “Hàn gia đình này, ông dám đánh tôi?!”

“Đánh thì đánh thôi, ông có thể làm gì được tôi? Hiện tại tình hình như thế nào rồi, ông Yang không nhận ra sao?”

“Nếu tôi phải kiên nhẫn với ông, đó là do tôi có phong độ. Nhưng nếu ông coi phong độ đó là sự tự tin của mình, thì đó chính là sự khiêu khích đối với tôi. Tôi đánh ông có sai gì đâu?”

Hàn Trường nói với vẻ mặt lạnh lùng, rồi lấy ra một con dao lăm lăm, rõ ràng đang đe dọa.

Dương Thông phán “…”

Người anh hùng không chịu thiệt thòi trước mặt kẻ xấu!

Dương Thông phán lập tức cúi đầu, không dám tỏ ra oai phong nữa, chỉ có thể nhìn Hàn Trường bằng ánh mắt đầy tức giận và oan ức để bày tỏ sự phản đối của mình.

Hàn Trường không quan tâm đến sự tức giận của anh ta, chỉ vuốt ve bụi bặm trên người mình, sau đó lại trở về với vẻ mặt ôn hòa như mọi khi, và nói một cách từ tốn:

“Ông Yang, chúng ta hãy nói thẳng ra. Người chủ của ông ở kinh thành, chính là Hoàng tử thứ năm phải không?”

Dương Thông phán đôi mắt co lại, ngập ngừng: “Ông... ông làm sao biết được?”

“!”

Dĩ nhiên đó là tin từ chính cha vợ mình rồi.

Hàn Trường nhún vai và nói: “Tại sao ngài Yang lại ngạc nhiên đến thế? Trên đời này không có bức tường nào hoàn toàn kín đáo; huống chi Hàn Mỗ trước đây còn từng phục vụ dưới trướng Thái tử, biết rõ ngài Yang có điều gì đặc biệt chứ?”

“Ngươi… ngươi đã biết ta thuộc phe Ngũ Hoàng tử, vậy mà còn dám đối xử như vậy với ta?”

Dương Thông phán không hiểu ông ta muốn gì, nhưng quyết không để mất mặt, liền cố tình giả vờ hung hãn một lần nữa.

Hàn Trường nghe vậy cười nhẹ và nói: “Ngũ Hoàng tử đang ở xa tận kinh thành, còn ngài Yang… bây giờ lại nằm trong tay của Hàn Mỗ. Hãy nghĩ xem, nếu hôm nay Hàn Mỗ chôn sống ngài ở đây, Ngũ Hoàng tử sẽ báo thù cho ngài, hay… sẽ coi ngài là kẻ vô dụng và tìm người khác thay thế ngai vị này?”

Chắc chắn là cái sau.

Dưới trướng Ngũ Hoàng tử, ông ta chỉ là một tên lính nhỏ bé mà thôi; nếu thực sự chết đi, Ngũ Hoàng tử không những không báo thù, mà có lẽ còn sẽ trách ông ta không đủ tài năng.

Nghĩ đến đây, Dương Thông phán không nhịn được mà cau có: “Nói thẳng ra đi, ngươi buộc ta đến đây để làm gì? Đừng trêu chọc ta như vậy nữa!”

Một người nam nhi không thể chịu đựng sự sỉ nhục; việc kẻ họ Hán này dám dùng những lời đe dọa như vậy thật là đáng ghét.

Thấy tâm lý của đối phương cuối cùng cũng suy sụp, Hàn Trường không còn tiếp tục dọa nạt nữa, mà nói một cách nghiêm túc: “Rất đơn giản, tôi muốn hợp tác với ngài.”

“Những chuyện tôi đã làm ở kinh thành, chắc hẳn ngài Yang cũng đã biết hết rồi. Hàn Mỗ trước đây đã theo phe Thái tử, cung cấp ý kiến và phục vụ ông ta không ngại việc làm phật lòng các gia tộc quyền quý… Là một người theo hầu, Hàn Mỗ luôn nghĩ mình đã làm hết sức mình.”

“Nhưng Thái tử đã đền đáp tôi như thế nào? Chỉ vì tôi từ chối tình cảm của Quân Chủ, người đó đã sát hại vợ tôi, còn Thái tử không những che chở cho hắn ta, mà còn đày tôi ra khỏi kinh thành!”

“Trên danh nghĩa là để tôi sống sót, ông ta còn ban cho tôi một chức vụ cấp bốn, ai cũng nói ông ta khoan dung và nhân từ… Nhưng sự thật là gì? Nếu không phải vì tôi có một số năng lực, làm sao tôi có thể sống sót và đến phục vụ tại dinh của Vân Dương được!”

“Hàn Trường Nói với giọng điệu đầy phẫn nộ và bất mãn, rõ ràng là người này cực kỳ ghét bỏ việc Thái tử đã phản bội mình.”

Dương Thông phán Nghe xong, trong lòng anh ta tràn ngập sự hoang mang và nghi ngờ, nhưng trên mặt thì không dám hiện ra chút gì, chỉ cúi đầu hỏi thăm: “Anh… Anh và Thái tử đã trở thành kẻ thù, tại sao lại nói những điều này với tôi?”

“Tại sao? Tôi đã phục vụ Thái tử hết mình, làm được rất nhiều công lao, nhưng cuối cùng lại bị đày xuống ngoại ô, sống trong lo lắng từng ngày. Còn ông Yang, vì phục vụ Hoàng tử thứ năm mà nghĩ rằng mình sẽ có một cuộc sống yên bình và qua đời trong thanh thản phải không?”

“Vân Dương Dù Vân Dương phủ là nơi khó khăn và không được coi trọng bằng kinh thành, nhưng cũng không thể chắc chắn rằng một ngày nào đó sẽ không xảy ra chuyện gì đó, và ông sẽ không bị buộc phải gánh chịu hậu quả.”

Dương Thông phán Không phản bác, chỉ cảm thấy u ám và nói: “Thế giới quan liêc vốn dĩ là như vậy. Vậy theo ý kiến của anh, chúng ta nên làm thế nào?”

“Ông Yang nói đúng, thế giới quan liêc vốn dĩ là như vậy; chúng ta chỉ là những quân cờ trong tay những người có quyền lực mà thôi, sự thật này không thể thay đổi được.”

“Nhưng vai trò của những quân cờ thì có thể thay đổi được. Chúng ta có thể trở thành quân cờ quan trọng nhất, đến mức những người ở trên không nỡ bỏ rơi chúng ta.”

Dương Thông phán Nghe xong, anh ta chăm chú lắng nghe.

“Hàn Mỗ Tôi muốn quy phục dưới sự bảo trợ của Hoàng tử thứ năm!”

Hàn Trường Thở dài một hơi và nói: “Bây giờ tôi đã bị Thái tử bỏ rơi, lại còn bị các gia tộc khác ghét bỏ; việc tôi còn sống sót không có nghĩa là tôi sẽ luôn sống an toàn. Tôi cần một người bảo trợ mới.”

“Hoàng tử thứ năm là người nhân từ và có tấm lòng của một vị vua tốt; tôi sẵn lòng từ bỏ bóng tối để đến với ánh sáng, và trung thành với ngài… Chỉ là trước đây, khi tôi phục vụ Thái tử, tôi đã làm tổn thương Hoàng tử thứ năm không ít; e rằng ngài sẽ không tin tưởng tôi ngay lập tức.”

“Vì vậy, tôi muốn hợp tác với ông Yang – tôi sẽ giúp ông quản lý Vân Dương phủ thành một nơi giàu có, để ông có thể gặt hái thành quả và trở về kinh thành. Khi đó, ông có thể giới thiệu tôi với Hoàng tử thứ năm, như vậy thì sao?”

Dương Thông phán Ánh mắt anh ta bắt đầu lấp lánh, suy nghĩ trở nên sôi động hơn.

Hàn Trường Lời này nghe có vẻ hấp dẫn, nhưng trên đời này, có cái gì là miễn phí đâu?

Trong lòng