Tô Mộc cùng với Âu Linh và Mide, tiến về phía Cường Nỗ Trấn. Khi đi qua Thành phố Light, Zoran cũng đang chuẩn bị quân sự để ra trận.

Dù sao thì Cường Nỗ Trấn cũng là một chiếc cổng quan trọng do Hầu Quýck chỉ huy; nếu giữ được nơi này, chúng ta có thể chặn đứng lực lượng của Ethedor ở phía nam. Các quý tộc đều hiểu rõ tầm quan trọng của điều này.

Zoran dự định liên lạc với một số thành phố ở phía nam để cùng nhau hỗ trợ, trong khi Tô Mộc sẽ tiến đến giải vây trước.

Khi đã quyết định chiến đấu, Tô Mộc không còn do dự nữa, mà lập tức xuất phát về phía nam.

Ngay sau khi vượt qua Thành phố Light, họ gặp phải một số lính canh rải rác. Đại Địa Chi Cung không bỏ lỡ cơ hội này; từ khoảng cách vài trăm mét, họ bắn hạ những người đó và giữ lại vài người sống để thẩm vấn thông tin.

Ban đầu, có một số kẻ kiên quyết không chịu nói.

Nhưng họ không chỉ bắt được một người; sau một số hình thức tra tấn khắc nghiệt, cuối cùng cũng có người phải lời.

“Lần này, đội quân tiên phong do Druid Shirel dẫn dắt, còn phó chỉ huy là Kyle – kẻ đã đào ngũ.”

“Thủ Thủ Đài đã bị chiếm giữ, và Kyle đang tuyển mộ binh sĩ ở đây. Chúng tôi chỉ có nhiệm vụ trinh sát các khu vực xung quanh; chúng tôi không biết gì về đội quân chính.”

Thấy rằng việc tra tấn không mang lại thêm thông tin hữu ích nào, họ liền để Âu Linh dẫn những kẻ đó đi.

Tô Mộc mở bản đồ và đặt mục tiêu vào Thủ Thủ Đài – nơi gần hơn. Người này tên là Locke Kyle; trước đây họ chưa từng quan sát trực tiếp anh ta, nhưng bây giờ có vẻ như anh ta rất giỏi trong việc vận động ngoại giao, đặc biệt là trong tình hình của “Tháng Sinh Vật”, khi anh ta liên tục tuyển mộ các loại binh sĩ từ ngoài rừng để xây dựng một đội quân khá mạnh mẽ.

Điểm yếu duy nhất của anh ta là đội quân của mình gồm nhiều loại binh sĩ khác nhau, tinh thần chiến đấu không cao, và khó có thể tạo ra sự kết hợp hiệu quả giữa các lực lượng đó.

Nếu để anh ta tiếp tục chiếm giữ Thủ Thủ Đài và xây dựng một đội quân tầm xa, thì thật sự rất khó đối phó.

“Chúng ta hãy qua đây trước, xem xét dấu vết của Kyle; nếu có thể bắt được anh ta thì thật là tuyệt vời.”

Các binh sĩ trong doanh trại cũng đều rất háo hức; ai cũng ghét bỏ những kẻ phản bội.

Vì vậy, đại quân lập tức rời doanh trại và tiến về phía Thủ Thủ Đài.

Khi đội quân tiến lên phía trước, những trở ngại gặp phải cũng ngày càng tăng lên. Đầu tiên là những tay săn kỵ binh bán người hoạt động nhanh như gió, liên tục quấy rối các đội hình chiến đấu từ xa.

Với số lượng quân sĩ ít ỏi của mình, họ dĩ nhiên không dám xông vào trận đấu, nhưng vẫn có thể la hét từ khoảng cách xa và tiến hành bao vây từ phía sau, gây áp lực cho đội quân đang di chuyển.

Nhiều binh sĩ ở Thị trấn Cang Mộc đều là những người đã trải qua nhiều trận chiến lớn; nhờ có sự hỗ trợ của các chỉ huy cấp trung, họ hoàn toàn không hề sợ hãi trước những kẻ này, thậm chí còn thấy thú vị khi nhìn chúng và thỉnh thoảng bắn một mũi tên; ngay cả khi khoảng cách vẫn còn khá xa, điều đó cũng đủ để khiến chúng phải bỏ chạy tán loạn.

“Esiador lại cử những thứ này làm tiền đạo à? Khoảng cách xa đến thế này mà tôi còn không thể nhìn rõ mặt chúng, sao dám la hét như vậy?”

“Những con vật có bốn chân kia, khi chạy trốn thì còn nhanh hơn nữa… cũng đúng là chúng biết chạy trốn mà.”

“Chúng chỉ có thể bắt nạt những binh sĩ ngốc nghếch của Cường Nỗ Trấn thôi… Nếu chúng dám xông vào hàng phòng thủ của tôi, tôi cam đoan sẽ khiến chúng tan thành mảnh!”

“Hahaha!”

Những binh sĩ mới được tuyển mộ gần đây, những người mới ra trận trong tháng này, khi thấy các binh sĩ già cười nhạo chúng, lập tức cũng mất đi cảm giác sợ hãi. Họ nghĩ rằng những tay săn kỵ binh bán người đó cũng chẳng đáng sợ gì cả; thậm chí họ còn có thể ngủ thiếp đi ngay dù kẻ địch đang la hét ầm ĩ.

Khi càng tiến gần đến Thủ Thủ Đài, những kẻ quấy rối dường như càng trở nên sốt ruột. Cuối cùng, sau khi tập hợp thêm một số binh sĩ tạm thời, chúng đã tiến hành cuộc tấn công trực diện.

Quá trình diễn ra rất nhanh chóng, gần như không có gì phức tạp cả; một loạt mũi tên từ phía Đại Địa Chi Cung đã ngay lập tức phá vỡ đội hình của kẻ địch.

Các tay săn kỵ binh bán người buộc phải thay đổi đội hình từ hình thức xông lên thành hình thức tản ra khắp các hướng; các binh sĩ mang khiên hoàn toàn không thể phát huy được sức mạnh của mình.

Không hiểu từ đâu mà Keel đã tìm được một anh hùng mới; mặc dù sức mạnh không mạnh lắm, nhưng anh ta lại rất am hiểu về ma thuật nguyên tố đất.

【Colin (Hiệp sĩ): Sức tấn công 3, Phòng thủ 3, Ma lực 2, Kiến thức 2. Am hiểu cao cấp về nguyên tố đất, kiến thức cơ bản về hậu cần.】

Anh ta đã sử dụng phép thuật làm chậm tốc độ của nguyên tố đất để làm chậm lại đội quân của __

Nhìn đội quân bị đẩy lùi, Tô Mộc không hề cảm thấy vui mừng chút nào.

Âu Linh nhận thấy vẻ mặt nghiêm túc của người lãnh đạo và quan sát tình hình trên chiến trường, liền hiểu được lo ngại của ông ấy: “Đối phương di chuyển rất nhanh, đợt tấn công đầu tiên rất mạnh mẽ, nhưng họ không muốn giao tranh lâu dài với chúng ta; nếu có thể đánh bại được thì tấn công, còn không thì bỏ chạy. Muốn bắt được họ thật sự rất khó.”

Vì các chiến binh kỵ binh bán người mãng có khả năng cấm bay, nên những con sư tử đồi hoang không thể tấn công được; dù đẩy lùi được địch thủ, chúng cũng không thể mở rộng thắng lợi và đối phương đã dễ dàng thoát ra ngoài.

“Hay là chúng ta sử dụng phép thuật xua đuổi ma quỷ để cho những con sư tử đồi hoang đuổi theo họ?”

Cả Tô Mộc và Âu Linh đều biết phép thuật này, và học được nó từ Bạch Thạch Thành của Kell. Một khi hiệu ứng của phép thuật này tan biến, những con sư tử đồi hoang sẽ không bị ảnh hưởng và có thể truy đuổi kẻ thù đang bỏ chạy.

Nhưng Tô Mộc lắc đầu: “Không cần! Kell chắc chắn mong chúng ta làm như vậy đấy. Hắn rõ ràng hiểu rất rõ về phép thuật của chúng ta và chắc chắn biết rằng chúng ta đã học được phép thuật này. Những tên lính tầm thường mà hắn cử đến để chặn đường chúng ta, mục đích thứ nhất là để kiểm tra sức mạnh của chúng ta, và thứ hai là để tiêu hao mana của chúng ta. Trước khi đến Cường Nỗ Trấn, chúng ta không có nguồn cung cấp mana nào cả; nếu tiêu hao quá nhiều, sau này sẽ rất khó để tiếp tục cuộc chiến.”

Dù các đơn vị quân đội được ‘rửa qua bởi các nguyên tố’ rất mạnh mẽ, nhưng sau một thời gian chỉ huy liên tục, chúng vẫn cần tiêu hao mana. Mặc dù Âu Linh có kỹ năng bắn tên linh hồn để bổ sung mana, nhưng anh ấy vẫn phải chỉ huy các cuộc tấn công từ xa; việc để những con sư tử đồi hoang đuổi theo kẻ thù và tiêu hao mana như hiện tại thực sự là điều không đáng giá.

Âu Linh gật đầu: “Kell đang muốn làm cho chúng ta kiệt sức… Nhưng miễn là chúng ta có thể thắng, thì việc tiêu hao mana của hắn cũng không thành vấn đề.”

Sau khi tiến lên cấp độ cao hơn trong kỹ năng bắn tên linh hồn, Âu Linh hoàn toàn có quyền nói như vậy.

Tô Mộc chỉ vào vị trí của Cường Nỗ Trấn trên bản đồ: “Mỗi lần đối phương cản trở chúng ta, chúng ta càng phải tiếp tục hành quân một cách kiên định hơn. Hiện tại, tình hình của Cường Nỗ Trấn có lẽ không mấy tốt; sau khi chiếm giữ Thủ Thủ Đài, chúng ta không cần quan tâm đến những cái máy nước đó nữa,

Đại quân tiếp tục hành quân và khi đến Thủ Thủ Đài, họ phát hiện ra rằng số lượng người được phép tham gia huấn luyện trong tuần này đã cạn kiệt hoàn toàn; thậm chí không còn một kẻ địch nào đang đóng giữ tại đây nữa.

Có vẻ như cuộc thăm dò này đã hoàn toàn dập tắt ý định đối đầu trực tiếp của Kayel. Dù sao đi nữa, họ cũng sẽ áp dụng chiến thuật “đánh từ xa”, không đối đầu trực diện mà sẽ tránh đánh và tấn công vào những điểm yếu của đối phương. Nếu không thể đánh bại được lực lượng chủ lực, làm sao có thể đánh bại được các quý tộc ở những làng mạc bình thường? Nếu tiếp tục như this, lãnh thổ Hầu Quýck chắc chắn sẽ bị phá hỏng.

Âu Linh tức giận nói: “Khi chúng ta đánh bại họ trực tiếp tại Cường Nỗ Trấn, xem Kayel và Cheryl sẽ làm gì.”

Tô Mộc suy nghĩ một lúc rồi viết một bức thư ma thuật, đóng dấu ấn đá của Lãnh chúa Cang Mộc và sai sứ giả mang nó đến Pháo đài Langlith.

“Tại Cường Nỗ Trấn, chắc chắn sẽ có một trận chiến lớn xảy ra. Nhưng chúng ta không thể để mình ở thế bị động; chúng ta cần tìm cách khắc chế những loại binh lính có tính cơ động cao của đối phương.”

Thực ra, càng về sau, mọi người đều phải chiến đấu một cách trực diện. Kayel và Cheryl đều không phải là những kẻ ngốc; họ biết rằng mình không thể thắng trực tiếp, vì vậy họ sẽ tận dụng ưu thế của các loại binh lính và anh hùng của mình để liên tục tấn công đối phương, và chắc chắn sẽ không thua thiệt quá nhiều.

Các loại binh lính của Thị trấn Cang Mộc đều được “rửa qua” bởi nguyên tố đất, vì vậy chúng phù hợp hơn cho việc phòng thủ và khó có thể truy đuổi kịp những kẻ địch di chuyển nhanh. Đây là đặc điểm riêng của các loại binh lính đó; trừ khi có những anh hùng có khả năng bù đắp cho những hạn chế này. Hiện tại, dưới trướng của Tô Mộc vẫn chưa có những nhân tài toàn năng như vậy; ngay cả khi có, ông cũng không nghĩ rằng họ sẽ quá mạnh mẽ.

Trong lịch sử chiến tranh, việc tận dụng những ưu thế của mình và không ngừng củng cố chúng để tấn công vào điểm yếu của đối phương luôn là chiến lược hiệu quả nhất.

Vì đối phương đã chủ động hành động trước, vì vậy Tô Mộc cũng cần phải tìm ra cách đối phó. Lúc này, điều quan trọng là dựa vào nền tảng vững chắc của Pháo đài Langlith. Gia tộc Garfield đã cai trị nơi đây trong thời gian dài; Maggie có thể muốn chỉ đạo mọi việc một cách thoải mái, nhưng cô ấy cũng cần phải có khả năng đối phó với mọi tình huống khó khăn.

“Đi! Mục tiêu là Cường Nỗ Trấn.”