Sau khi cuộc họp thị trấn kết thúc, Khang Lạp Đức đã triệu tập Tô Mộc và Maggie lại với nhau. “Việc các người có thể đuổi Isabel ra khỏi vùng đồng bằng đã giúp cho trận chiến phòng thủ tại Thị trấn Cang Mộc trở nên cực kỳ quan trọng. Nhờ đó, phe Esidore mất đi căn cứ trung chuyển, và vùng đất phía trong của Vương Đô tạm thời không còn gì phải lo lắng nữa. Các người đã đóng vai trò then chốt trong kế hoạch chiến lược của Vương Quốc; tôi đã báo cáo sự việc này với Quốc Hội để vinh danh Thị trấn Cang Mộc.”

Vị Đại hiệp sĩ này cao quý và oai vệ; mọi hành động của ông đều vì Vương Quốc. Ông rất trân trọng những người trẻ tuổi có năng lực, sẵn lòng đưa họ cơ hội, và điều đáng quý hơn là ông luôn công bằng trong việc khen thưởng hay trừng phạt, không hề có ý đồ riêng tư. Thật sự, ông là một nguồn sức mạnh mới cho Vương Quốc.

“Cảm ơn Đại hiệp sĩ! Chừng nào Thị trấn Cang Mộc còn tồn tại, quân tiên phong của Esidore sẽ không bao giờ có thể xâm nhập vào vùng đồng bằng!”

“Tốt lắm, thật là đầy ý chí!”

So với những kẻ luôn mưu mô, tính toán để tranh giành quyền lực, Khang Lạp Đức thích những người thẳng thắn và có hoài bão hơn nhiều. Vương Quốc đã suy tàn quá lâu rồi, và rất cần những nguồn máu mới. Cuộc chiến này có thể chính là cơ hội; nếu các người có thể vượt qua những thử thách khó khăn này, Alton có thể sẽ tái sinh mạnh mẽ.

Khang Lạp Đức sau đó nhìn Maggie và nói: “Em cũng đừng quá tự trách bản thân. Khi Isabel dẫn quân tiên phong tấn công, ngay cả những anh hùng mạnh mẽ nhất của Vương Quốc cũng không dám chắc chắn rằng họ có thể bảo vệ được thành phố. Hơn nữa, tôi cũng đã điều tra riêng và biết rằng Pháo đài Langlith đã trải qua nhiều lần hỗn loạn; khi em tiếp quản, lực lượng quân sự còn yếu, nên thật sự không thể chống đỡ nổi. Dù biết mình không đủ sức, em vẫn cố gắng tổ chức cuộc kháng cự ở nhiều nơi khác nhau và cuối cùng đã giành được chiến thắng – điều đó thật sự rất đáng trân trọng. Tôi sẽ báo cáo sự thật này với Quốc Hội, và sẽ không để ai làm ô uế danh dự của gia tộc Gaffield!”

Nghe những lời này của Đại hiệp sĩ, Maggie cảm thấy vô cùng xúc động; đồng thời, cô cũng nhìn về phía Tô Mộc và ghi nhớ ơn ân này sâu trong tim mình. Thực ra, cô hiểu rằng lý do Khang Lạp Đức nói những lời này là vì trận chiến phòng thủ tại Thị trấn Cang Mộc, và vì cô đã cố gắng bù đắp cho những sai lầm của mình. Ngoài ra, việc __TERMLOCK000__

Maggie thầm hứa sẽ cố gắng luyện tập phép thuật để đền đáp ân huệ của Tô Mộc.

Vì Khang Lạp Đức đã đưa ra quyết định, không ai dám phản đối; vì vậy Maggie tiếp tục quản lý Lâu đài Langlitt và bố trí nhân sự mới.

Lần này, ngoại trừ một số người quản lý nội bộ, cô để lại tất cả các vị trí then chốt cho thị trấn Cang Mộc. Cô dự định sẽ yêu cầu Tô Mộc giới thiệu một số quan chức đáng tin cậy để cùng nhau quản lý thành phố.

Tô Mộc cũng rất hoan nghênh đề xuất này.

Trong thời buổi loạn lạc, cần phải áp dụng những biện pháp nghiêm khắc; trước hết, phải đảm bảo rằng các kênh thông tin được vận hành trơn tru. Ông đã giao cho Wayne – người đã có công trong cuộc chiến này – quản lý Hội Đồng Trộm cắp của thành phố, đồng thời chịu trách nhiệm thu thập thông tin trên toàn bộ lãnh thổ Hầu Quýck.

Sau thời gian dài hồi phục, Wayne đã khỏi hẳn chấn thương; linh mục cũng đã giúp anh ta gắn lại chân và anh ta có thể đứng dậy trở lại.

**[Thông tin về Wayne (kẻ trộm cắp):**

- Sức tấn công: 3

- Khả năng phòng thủ: 3

- Sức mạnh ma thuật: 2

- Kiến thức: 2

- Lòng trung thành: 87

- Nguyên tố: Không

- Đặc điểm: Am hiểu luật lệ, giỏi ngụy trang và thăm dò.

- Kỹ năng thám hiểm cấp trung (dành cho người cai trị cấp cao): Nâng cao đáng kể khả năng thu thập thông tin của Hội Đồng Trộm cắp; hàng tuần sẽ mang về những thông tin bất ngờ.

- Kỹ năng hậu cần cấp cơ bản (dành cho người cai trị cấp cao): Tăng 10% (tối đa 40%) khả năng di chuyển trên đất liền cho người sử dụng kỹ năng này.

- Kỹ năng ngụy trang cấp cơ bản (dành cho người cai trị cấp cao): Quân đội do bạn chỉ huy sẽ trở nên rất bí mật; đối phương khó có thể biết được số lượng và đặc điểm cụ thể của họ; bạn cũng sẽ nhận được những phép thuật đặc biệt để thay đổi diện mạo.]**

Vì cung điện Tám Vua vẫn chưa đặt ra những bảo vật niêm phong mới, Tô Mộc chỉ đơn giản là giao quyền quản lý cho Wayne mà không yêu cầu xây dựng tượng đài cho anh ta.

Tuy nhiên, đối với người hùng trộm cắp mới được thăng chức này, đây chắc chắn là một phần thưởng lớn lao.

Bất kỳ người hùng nào, khi nhận được quyền quản lý, đều hiểu được sức mạnh thực sự của thị trấn Cang Mộc, và cũng hiểu tại sao Tô Mộc có thể nhiều lần xoay chuyển tình thế.

Wayne càng trở nên trung thành hơn với thị trấn Cang Mộc và lãnh chúa của mình.

Về mặt tài chính, Maggie trực tiếp quản lý; quốc hội mỗi ngày cung cấp 2000 đồng vàng, cộng thêm sức mạnh từ kỹ năng của

Về việc quản lý chợ búa và thành phố thì do các quan nội vụ do Cang Mộc đào tạo cùng với giới quý tộc do Hầu Quýck dẫn đầu cùng nhau thực hiện.

Thực ra, trận chiến sinh tử với Esiador này lại khiến cho rất nhiều quý tộc bị loại bỏ; những người mới có tài năng đã xuất hiện, làm cho tầng lớp xã hội trở nên linh hoạt hơn.

Đối với công tác phòng thủ và huấn luyện quân sự – điều vô cùng quan trọng – ban đầu có một người rất thích hợp, nhưng tiếc thay anh ta đã hy sinh trên chiến trường.

“Tổng chỉ huy binh đội khiên, Mid, đã anh dũng hy sinh trong trận chiến bảo vệ Cang Mộc, đối đầu với kẻ thù ngoại lai và tử vong oanh liệt.”

“Chúng tôi xin Vương Quốc ban tặng cho ông ấy danh hiệu Hiệp sĩ Anh dũng!”

Sau khi viết xong đơn xin, Maggie đưa nó cho Tô Mộc.

Tô Mộc nhìn qua rồi lặng lẽ gấp cuộn giấy da lại.

Trận chiến bảo vệ Cang Mộc vô cùng khắc nghiệt; ngay cả những anh hùng như Âu Linh hay Wayne cũng suýt nữa bị giết. Những đơn vị quân đội siêu phàm khác thì hoặc chết hoặc bị thương; Đại Địa Chi Cung gần như bị tiêu diệt hoàn toàn. Đội hình binh sĩ khiên đã chịu đựng những đòn tấn công mãnh liệt từ những kẻ sử dụng phép thuật của ngựa bay và bán người ngựa giận dữ, họ đứng ở tuyến đầu và phải chịu thiệt hại nặng nề nhất; những người sống sót đều bị thương nặng và chỉ được cứu sống nhờ các lều y tế.

Nhưng Mid thật sự rất đáng tiếc; trong trận chiến hỗn loạn, ông bị bao vây và tấn công bởi nhiều kẻ sử dụng phép thuật của ngựa bay, và đã qua đời trong uất ức.

Mặc dù Mid là tổng chỉ huy binh đội khiên và có khả năng phòng thủ xuất sắc, nhưng kiếm và đao không biết lòng người; những đòn tấn công của kẻ thù cũng vô cùng man rợ, khiến ông không thể chống đỡ nổi.

Ngay cả khi đến lúc cuối cùng, khi lá khiên của Mid bị vỡ và ông bị hàng chục dao đâm trúng người, nhưng không một nhát nào trúng vào lưng ông – đó thực sự là một cái chết oanh liệt. Vì vậy, Tô Mộc đã đặc biệt yêu cầu Maggie xin Quốc hội ban tặng cho Mid danh hiệu Hiệp sĩ Anh dũng, để ông nhận được vinh quang xứng đáng và gia đình ông cũng được chăm sóc đúng mức.

“Nếu không trở thành anh hùng, thì cuối cùng cũng khó có thể tránh khỏi những tai nạn trên chiến trường… Ngay cả khi đã trở thành anh hùng, cũng khó có thể chống lại sự tàn nhẫn của thời gian.”

Mid vậy, Maggie và Tô Mộc cũng vậy; thậm chí những anh hùng huyền thoại nổi tiếng cũng đã trở thành quá khứ.

Khi bước lên con đường này, người ta phải chuẩn bị tâm lý sẵn sàng hy sinh trên chiến trường.

Sau m

Một chỉ huy binh sĩ cưỡi ngựa, một huấn luyện viên loài sư tử đại bàng, và một chỉ huy kiếm sĩ.

Cả ba người này đều có năng lực không tồi và tham vọng rất lớn, nhưng mức độ trung thành của họ thật sự quá thấp đến mức đáng báo động; họ thậm chí không đạt được mức cơ bản là 30 điểm, gần như đã “viết rõ” trên khuôn mặt rằng họ là những kẻ phản bội.

Tô Mộc quyết định yêu cầu Maggie đưa họ đi để tránh làm ô uế các đơn vị mới.

Không còn cách nào khác, chỉ có thể tạm thời giao cho Âu Linh trông coi Lâu đài Langlith để giúp Maggie ổn định tình hình.

“Một thành phố lớn như thế này mà chỉ toàn những kẻ xấu xa như vậy sao? Khả năng nhận biết con người của em thật sự quá xuất sắc!”

Tô Mộc không khỏi phàn nàn với Maggie. Mặc dù tất cả những người này đều do các thuộc hạ của cô ấy giới thiệu, nhưng khả năng “chọn lọc kẻ xấu” của cô ấy thật sự quá mạnh; nếu để những kẻ này tiếp tục phát triển, chắc chắn sẽ lại xuất hiện thêm những người như Griffinson hay Kyle…

Có lẽ điều này liên quan đến đặc tính trong những giấc mơ của Maggie. Sau khi học được một số phép thuật, có thể sẽ xuất hiện những tác động tiêu cực chưa được biết đến, chỉ là rất khó để quan sát được.

Tất nhiên, nếu không phải vì Tô Mộc có khả năng nhìn thấu mức độ trung thành của con người, anh ta cũng sẽ không thể đưa ra những phán đoán như vậy. Vì vậy, anh ta không trách móc Maggie; dù sao thì tình hình hiện tại ở thành phố cũng rất phức tạp, đầy rẫy những kẻ xấu xa.

“À, đúng rồi, trong Tháp Phép Thuật còn có một học trò phép thuật nữa. Trước chiến tranh, anh ta cũng là một thành viên của tháp đó; sau chiến tranh, anh ta trở lại tháp để tiếp tục nghiên cứu phép thuật. Tôi thấy anh ta rất kiên định, nhưng tiếc là tài năng phép thuật của anh ta không cao lắm.”

“Đi thôi, chúng ta cùng đi xem thử.”

Hai người mang theo đồ đạc gọn gàng và bước vào Hội Phép Thuật.

Sau những trải nghiệm trong chiến tranh, Hội Phép Thuật đã trở nên rất hoang tàn; chỉ còn lại những cuốn sách lộn xộn và những bản vẽ phép thuật cơ bản dùng để duy trì hoạt động của hội. Một học trò phép thuật đang dọn dẹp sách vở, đặt chúng trở lại giá đúng chỗ và lau dọn Tháp Phép Thuật để nó trở nên sạch sẽ và tràn đầy sức sống một lần nữa.

Ngay cả khi Tô Mộc và người bạn bước vào Tháp Phép Thuật, học trò đó vẫn tiếp tục làm việc một cách cẩn thận, tỉ mỉ, với lòng say mê đối với kiến thức phép thuật.

“Anh ta tên là gì?”

“Seidlos!”

Tô Mộc sử dụng

**Trái tim của người hiền triết: Giúp con người thu thập được nhiều kiến thức hơn từ các sách vở và tích lũy sức mạnh ma thuật.**

“Anh ta không phải là người loài Homo sapiens thuần chủng đâu.”

Cậu bé nhỏ tuổi nhất trong nhóm đã phát biểu ngay tại cuối trang sách 69!

“Có chút dòng máu của các chủng tộc kỳ lạ; anh ta đã lang thang từ miền Bắc đến đây.”

Tô Mộc gật đầu, không ngờ rằng Maggie lại có khả năng nhận biết người chiến binh kém đến thế, nhưng lại có cảm giác đặc biệt đối với những người sử dụng ma thuật.

Người học việc này không phải không có tiềm năng, mà là tiềm năng của anh ta quá lớn, vì vậy mới chưa thể được thăng chức thành anh hùng.

Khả năng chống lại sự cám dỗ của các vị thần ngoại lai là điều mà rất nhiều anh hùng khác cũng khó có thể làm được; điều này cho thấy Sedlos sở hữu một tâm hồn và trí tuệ phi thường.

Nhưng càng là những người như vậy, họ càng dễ gặp phải những vấn đề, có thể sẽ gặp trở ngại trên con đường phát triển của mình.

Tô Mộc tiến đến bên cạnh Sedlos, vẫy tay để khiến anh ta ngừng đọc sách và chú ý đến mình.

Khi nhìn thấy Maggie, dù Sedlos có chậm hiểu đến đâu, anh ta cũng cảm thấy hơi căng thẳng: “Maggie… Bà Maggie, tôi chỉ đang dọn dẹp tháp ma thuật thôi, và xem liệu chúng có được sắp xếp đúng cách hay không.”

Tô Mộc hỏi: “Bạn có nghe thấy bất kỳ âm thanh lạ nào khi đọc những cuốn sách này không?”

Sedlos gật đầu, sau đó vội vàng lắc đầu: “Ban đầu có một số âm thanh thì thầm, giống như tiếng hát của những sinh vật biển, rất du dương. Nhưng tôi đọc sách rất chăm chỉ, và càng đọc nhiều, những âm thanh đó dần biến mất.”

Đó có phải là biểu hiện của một trái tim chân thành? Không hẳn là vậy; có lẽ Sedlos vẫn còn những bí mật khác nữa.

“Bạn có sẵn lòng phục vụ cho Lâu đài Langlit và cô Maggie không?”

Sedlos ngẩn ngơ: “Tôi đang phục vụ cho Lâu đài Langlit mà, phải không? Tôi yêu thích tháp ma thuật này nhất; tôi có thể ở đây suốt đời.”

Tô Mộc tiếp tục nói: “Hiện tại, tháp ma thuật này chỉ ở cấp độ 2 mà thôi. Nếu bạn được chuyển đến một tháp ma thuật cấp độ cao hơn, học hỏi thêm về ma thuật và trở thành một anh hùng, bạn có tin tưởng vào bản thân mình không?”

Sedlos trở nên hứng thú: “Ước mơ của tôi là được đến tháp ma thuật cấp độ cao nhất, học hết tất cả các loại ma thuật trên thế giới. Tôi đã đọc trong sách về một tháp ma thuật cấp độ 9 thời cổ đại, nơi có những phép thuật siêu việt, được gọi là ‘Phép thuật Vĩnh Hằng’; nếu được nhìn thấy chúng một lần, dù phải chết ngay lập tức tôi cũng sẵn lòng.”

Chàng trai này thật là có hoài bão

Tô Mộc cũng biết về chuyện này, nhưng đó chỉ là một truyền thuyết mà thôi; chưa ai kiểm chứng được sự thật của nó.

“Vậy thì bạn chỉ có thể theo đuổi một vị lãnh chúa mạnh mẽ thôi. Việc xây dựng một tháp phép thuật cấp 9 không hề đơn giản; bạn cần phải có nguồn lực từ khắp nơi trên thế giới mới có thể thành công.”

“Tôi nghe nói rằng lãnh chủ thị trấn Cang Mộc, Tô Mộc, luôn chiến thắng trong mọi trận chiến. Nếu theo ông ấy, có lẽ tôi sẽ có cơ hội thực hiện ước mơ của mình!”

Nghe những lời này, Maggie bỗng nhiên bật cười. Cô chắc chắn rằng Sedlos chưa từng gặp Tô Mộc trước đây; lúc nãy anh ta còn tỏ ra ngại ngùng khi đối mặt với người lạ, nhưng bây giờ đã dám khen ngợi ngay trước mặt ông ấy rồi… Thật là tiềm năng!

“Người đàn ông trước mặt bạn chính là lãnh chủ Cang Mộc! Vậy bạn muốn bỏ tôi đi và theo ông ấy sao?”

“Cô Maggie… Tôi không có ý đó đâu. Tôi chỉ muốn nói rằng sau này chúng ta có thể hợp tác với nhau… Tôi… vẫn sẽ tiếp tục nghiên cứu ma thuật thôi.”

“Hahaha!”

Phải nói rằng, người học việc ma thuật này thật sự rất chân thành. Những người như anh ta thật sự rất hiếm gặp.

“Bạn hãy đến hội ma thuật của Cang Mộc đi. Ở đó, họ đang nghiên cứu những loại ma thuật đặc biệt và có rất nhiều sách vở ma thuật; đó chính là nơi phù hợp để bạn phát huy tài năng của mình!”

Sau khi Maggie nói xong, Sedlos liền gật đầu một cách ngớ ngẩn và lập tức quay lại chuẩn bị hành lý, sẵn sàng lên đường đến Cang Mộc.

Có lẽ những loại ma thuật đặc biệt đó sẽ mang lại cho anh ta nguồn cảm hứng, giúp anh ta trở thành một anh hùng thực thụ.

Sau khi Sedlos rời đi, Maggie bắt đầu suy nghĩ: “Tại sao không trực tiếp đưa anh ta vào vị trí lãnh đạo để anh ta trở thành một anh hùng?”

Tô Mộc lắc đầu: “Những thiên tài luôn có những ý tưởng riêng của mình. Tôi không muốn can thiệp; chỉ cần tạo ra một môi trường phù hợp là đủ rồi. Hơn nữa, hiện tại tôi cũng không cần gấp rút tìm một anh hùng trong lĩnh vực ma thuật. Việc đào tạo một người là điều rất vất vả… Hãy để anh ta tự mình tìm ra con đường của mình đi.”

So với thời điểm ban đầu ở Cang Mộc, bây giờ lãnh chủ Cang Mộc đã trở thành một nhân vật nổi tiếng ở vùng đồng bằng; có rất nhiều người muốn tìm cách liên kết với ông ấy để cùng nhau phát triển.

Có những người có tài năng, có tham vọng, có sức mạnh… tất cả họ đều muốn lên thuyền cùng với Cang Mộc để cùng nhau tiến về phía trước.

Do đó, khi chọn ng

Còn một điểm khá quan trọng nữa, các anh hùng loài người đều có những đặc điểm tương đồng; kỹ năng lãnh đạo của họ có thể được áp dụng cho nhiều chủng tộc khác nhau. Nếu Tô Mộc cố gắng thử sức với những anh hùng thuộc các chủng tộc khác, có lẽ sẽ giúp ích rất nhiều trong việc phát triển các kỹ năng đó.

Tất nhiên, hiện tại hai quốc gia đang trong cuộc chiến sinh tử; trước hết chúng ta cần vượt qua khó khăn này mới được.

Trại huấn luyện kiếm sĩ mạnh nhất đã được xây dựng xong, cùng với doanh trại của Lâu đài Langlitt, chúng ta có thể đào tạo ra một nhóm kiếm sĩ mạnh mẽ. Đặc biệt là khi những kiếm sĩ sử dụng thanh kiếm rộng của phe Cang Mộc tích lũy đủ kinh nghiệm, họ còn có thể tiếp tục nâng cao thêm nữa các công trình quân sự.

Nếu Ivan Agar có thể gia nhập Thị trấn Cang Mộc, thì đội kiếm sĩ mạnh nhất chắc chắn sẽ không ai có thể đánh bại được.

Nhưng dường như gia đình Agar đang gặp phải một số vấn đề; lần này họ đã cử người đến hỗ trợ Lâu đài Langlitt, nhưng không phải là Ivan, mà là anh trai của anh ta – Tây Á Agar.

Đúng lúc này, Wayne bước vào từ từ, anh nhìn vào Maggie và nói ngay: “Tiểu Salman đã triệu tập một số quý tộc từ miền Bắc tại dinh thự, và cũng mời một số người từ vùng đồng bằng… Gia Tộc Gấu Giận Dữ cũng có mặt trong số đó.”

Maggie nhíu mày: “Chẳng phải sau cuộc họp, Ngài Hiệp sĩ Trưởng và anh ta đã đạt được sự thống nhất sao? Tiểu Salman còn muốn làm gì nữa?”

Tô Mộc cười khẩy: “Sự thống nhất à? Nếu thực sự thống nhất, anh ta đã quay trở về miền Bắc từ lâu rồi. Đừng để ý đến anh ta; bạn chỉ cần tiếp tục thực hiện các kế hoạch cải thiện thành phố một cách bình thường là được. Nếu Salman muốn gây rối, thì tôi lại đang muốn luyện tập binh sĩ mà…

Có một việc quan trọng… thật sự chỉ có gia đình Salman mới có thể giải quyết được!”