Cuộc bạo loạn kéo dài khoảng nửa giờ đã được Bạch Thạch Thành đàn áp triệt để. Đại Địa Chi Cung chiếm giữ các tháp phòng thủ khắp nơi; binh sĩ cầm khiên và quân Thập tự chinh vào đóng giữ bên trong tường thành. Những kẻ bỏ trốn hoặc đầu hàng đều bị giam giữ tạm thời chờ xét xử.

Sau một hồi hỗn loạn, liên quân bên ngoài cuối cùng cũng nhận ra tình hình và tiến về gần Bạch Thạch Thành, nhưng họ phát hiện rằng nơi này đã bị quân bạn chiếm giữ.

Vì Khai Nhĩ Gia Tộc bỏ chạy vội vã, binh sĩ canh giữ tường thành cũng không chống trả mạnh mẽ lắm; vì vậy lực lượng phòng thủ của Bạch Thạch Thành vẫn được giữ nguyên. Hiện tại, Tô Mộc đang kiểm soát tường thành, và các quý tộc bên ngoài vẫn không thể tiến vào được.

“Chuyện gì đã xảy ra bên trong thành? Người của Khai Nhĩ Gia Tộc đã bỏ trốn chưa?”

“Đó là quân đội của thị trấn Cang Mộc phải không? Nhanh mở cổng cho chúng tôi vào, chúng ta cùng nhau đánh bại phe nổi loạn.”

“Đừng làm chậm tiến trình quân sự! Nếu không mở cửa ngay, chúng tôi sẽ xông vào đấy!”

Một nhóm quý tộc đang la hét dưới đây, tranh nhau muốn giành công lao.

Âu Linh đang canh gác trên tường thành và cảm thấy rất bất mãn. Trước đây, khi phe nổi loạn của Khai Nhĩ Gia Tộc xuất hiện, các quý tộc đều trốn xa, không ai dám đứng lên chống đối. Bây giờ khi thấy Tô Mộc đã chiếm giữ Bạch Thạch Thành và có vẻ rất mạnh mẽ, liệu họ có dám tấn công hay không?

Lúc này, Ivan bước lên tường thành và hét lớn: “Các người đang la hét cái gì vậy? Bạch Thạch Thành là do tôi, Agel, đánh chiếm được. Vương Quốc thấy các người không thể xử lý nổi phe nổi loạn, nên mới điều động chúng tôi đến hỗ trợ. Không ngờ chúng tôi vừa đến đã giành được chiến thắng ngay lập tức… Không biết trước đây các người đã làm gì đi!”

Ivan cùng với những người thuộc đội Quân Thập tự cháy phía sau anh ta đã đốt lên những thanh kiếm lửa, chứng minh danh tính của mình; những quý tộc dưới đó lập tức im lặng không dám nói gì thêm.

Họ từng coi việc đánh bại thị trấn nhỏ bé Cang Mộc là điều đương nhiên, nhưng nếu người chiếm giữ thành là Gia Tộc Gấu Giận Dữ, thì chắc chắn không ai dám phản đối nữa. Hơn nữa, khi Quân Thập tự cháy cũng đã đóng quân tại Bạch Thạch Thành, ai dám tấn công nữa chứ?

Griffinson bước lên phía trước và nói: “Kính thưa Agel, Bạch Thạch Thànhdù sao đi nữa là lãnh địa của Lăng Lý Đức Pháo… Việc ông chiếm giữ nó một mình như vậy có phù hợp không?”

Hơn nữa, có vẻ như trong thành vẫn còn những cuộc nổi loạn chưa được dập tắt. Thà rằng chúng ta vào đó để hỗ trợ giải quyết những cuộc nổi loạn này còn hơn.”

Ivan nói: “Đúng vậy, bây giờ các cuộc nổi loạn vẫn chưa hoàn toàn được kiểm soát. Những người dưới quyền tôi và thị trưởng Tô Mộc đang lo liệu những hậu quả còn lại. Mọi người nên trở về trại trước đã, đợi khi mọi việc ổn định rồi sẽ mời mọi người vào thành.”

“Xin hãy trở về đi!”

Nghe lời trả lời của Ivan, Griffinson suýt nữa thì chửi thề. Đến khi mọi chuyện đã yên ổn, họ vào đó để làm gì? Để ngưỡng mộ những chiến công của Gia Tộc Gấu Giận Dữ hay để tự nhận xét xem đội quân của mình tệ đến mức nào? Dù họ có gan dạ đến đâu, cũng không thể đến xin công lao từ Vương Quốc được.

Griffinson muốn tiếp tục thảo luận thêm, nhưng Ivan đã quay lưng bỏ đi, để lại những người thuộc phe Quân đoàn Thập tự giá đứng canh trên tường thành.

“Nếu ai tự ý tiến gần tường thành, sẽ bị coi là kẻ phản bội và bị xử tử!”

Cách làm này có vẻ hơi áp đặt, nhưng Gia Tộc Gấu Giận Dữ vốn dĩ đã luôn làm như vậy. Những quý tộc phía dưới dù có than phiền gì, cũng không thể không lùi bước.

Griffinson có ý định dẫn quân đội xông vào thành, nhưng nhìn thấy những người thuộc phe Quân đoàn Thập tự giá đang đứng canh trên tường thành, ông lại từ bỏ ý định đó.

Trong trận chiến trước đó, ông đã mất đi phần lớn lực lượng Sư tử Đại bàng của mình; không còn lực lượng bay để tấn công thành, việc đó sẽ đòi hỏi phải hy sinh nhiều mạng người. Và khi Agel xuất hiện, hầu như không có quý tộc nào muốn theo ông nữa.

Quan trọng nhất là họ không có lý do gì để làm vậy… Làm sao có thể tự gây ra chiến tranh nội bộ chỉ vì người khác đã giúp họ chiếm được thành phố mà họ không thể công phá được? Nếu tin đồn này lan ra, danh tiếng của gia tộc họ chắc chắn sẽ bị hủy hoại hoàn toàn.

Không còn cách nào khác, họ chỉ có thể lùi bước và chờ đợi cho đến khi Bạch Thạch Thành hoàn toàn dập tắt những cuộc nổi loạn, có lẽ lúc đó họ mới có cơ hội vào thành.

Sau khoảng một giờ đồng hồ, cuối cùng cũng có tin tức từ trên tường thành:

“Bây giờ bên trong thành vẫn còn rất hỗn loạn, chúng ta chỉ có thể mời một số quý tộc vào thành trước. Theo lệnh của ngài, Nam tước Zoran Weber sẽ chọn một vài gia tộc đáng tin cậy, mang theo một số binh sĩ vào thành; những người khác thì tạm thời trở về trại.”

Nghe tin này, các quý tộc đều nhìn về phía Zoran đang ngẩn ngơ, như thể muốn nuốt chửng anh ta vậy, và liền tiến lên để thiết lập mối quan hệ với anh ta.

Các quý tộc tụ tập bên cạnh Zoran; người thì hứa sẽ cung cấp tài nguyên, kẻ thì nhắc đến mối quan hệ họ hàng, thậm chí có người còn đề nghị cung cấp binh lính.

Bởi vì Maggie đã hứa sẽ giúp đỡ trong việc tấn công thành phố, nên dù chỉ có được chút công lao quân sự nhỏ nhoi thôi, cũng có thể dùng đó để xin sự hỗ trợ từ những người có quyền lực. Còn nếu không thể vào được thành phố, thì thật sự coi như không còn hy vọng gì nữa.

Hơn nữa, Bạch Thạch Thành rất giàu có; nếu bây giờ vào đó, có lẽ họ còn có thể được chia một phần của những của cải ấy.

Zoran ban đầu hơi ngẩn ngơ, nhưng sau đó nhanh chóng hiểu ra ý của Tô Mộc. Hiện tại, trong thành phố có hai đội quân đóng trú; gia tộc Agar vốn thuộc phe Hầu Quýck, và họ không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với nhóm quý tộc nhỏ này, vì vậy tự nhiên là không thể cho họ vào được.

Người duy nhất có thể được coi là quen biết chính là Thị trưởng Kuraki. Nhưng trong lòng Zoran, anh ta nghĩ rằng Tô Mộc chỉ dựa vào tình bạn chiến đấu từ lần tuần tra phía bắc trước đây mà mới được hưởng một phần công lao nhỏ; ai ngờ rằng ông ta lại có uy tín lớn đến mức muốn ai vào thì người đó sẽ ngay lập tức tuân theo, ngay cả gia tộc Agar cũng vậy.

Thật là không hề đơn giản!

Sau một hồi suy nghĩ, Zoran đã chọn ra một số gia tộc có mối quan hệ tốt với mình và cũng đang âm thầm ủng hộ Gaffield, rồi cùng họ vào thành phố.

Cây cầu treo từ từ được hạ xuống; Zoran đi đầu, với vẻ hãnh tiếng lớn lao, bước vào Bạch Thạch Thành. Những người may mắn khác cũng được chọn, và họ cảm thấy như thể chính mình là những người đã giành được chiến thắng vậy.

Những quý tộc còn lại chỉ có thể đứng trong cái lạnh của đêm, nhìn người đồng nghiệp của mình bước vào thành phố; dù họ có nói những lời chê bai hay gì đi nữa, cũng không thể thay đổi được kết quả.

Nếu lúc này Zoran lại vẫy tay mời thêm một gia tộc nào đó, chắc chắn người đó sẽ vội vàng chạy đến ngay, mà không hề do dự chút nào.

Mọi người lại chờ đợi một thời gian, nhưng khi thấy trên đỉnh thành không hề có bất kỳ động tĩnh nào, họ cũng bắt đầu mất hứng thú.

“Thôi, mỗi người đi làm việc của mình đi, đi ngủ cho ngon đi.”

Các quý tộc lần lượt rời đi; lúc này, gia tộc Griffinson hoàn toàn không được ai quan tâm đến.

Thậm chí, mọi người trong lòng đều tự trách mình; nếu không phải vì Ak vội vàng muốn tấn công thành phố, và nếu quân đội đến đông đủ để đối đầu trực tiếp, có lẽ bây giờ người đứng trên đỉnh thành đã là phe liên minh rồi… Họ đã phải chửi rủa bao nhiêu lần

Âu Linh thật sự có trí tuệ khá cao; anh ta đã tiếp thu được một kỹ năng mới, quả là chuyến đi này không uổng phí chút nào.

Còn về bản thân Tô Mộc, anh ta cũng đạt được những thành tựu mới:

【Anh hùng cai trị mới đã đánh bại Bạch Thạch Thành và giành chiến thắng rực rỡ; kiến thức +1, tiếp thu được kỹ năng Lãnh đạo cấp độ sơ cấp】

【Kỹ năng Lãnh đạo cấp độ sơ cấp: Động viên tinh thần của binh lính dưới sự chỉ huy của anh hùng tăng lên +1】

Kỹ năng này có vẻ hơi vô ích, bởi vì có rất nhiều vật phẩm khác cũng có thể tăng động viên tinh thần, thậm chí cả phép thuật cũng có chức năng này. Nhưng nếu có thể tiếp thu được kỹ năng Lãnh đạo cấp độ cao, đó sẽ là một bước ngoặt lớn, bởi vì kỹ năng này có thể vượt qua giới hạn thông thường của động viên tinh thần, khiến cho lực lượng quân đội không bị giới hạn bởi các ngưỡng hiện có. Tất nhiên, nếu chỉ có vậy thôi, mặc dù sức mạnh sẽ tăng lên đáng kể, nhưng nó vẫn không phải là thứ thiết yếu.

Kỹ năng Lãnh đạo và kỹ năng Cai trị là hai kỹ năng hiếm khi đi kèm với nhau; một khi kỹ năng Cai trị được nâng lên cấp độ cao, người sử dụng nó có thể giao việc xây dựng các công trình đặc biệt – Điện Vạn Vương – cho các kiến trúc sư. Khi đó, bằng cách sử dụng các vật phẩm quý giá và sự hỗ trợ của các anh hùng, họ có thể củng cố sức mạnh của mình và trở thành những nhà cai trị thực sự.

Thực ra, Tô Mộc đã có những kỳ vọng nhất định về khả năng tiếp thu kỹ năng; mỗi nghề nghiệp đều có tỷ lệ tiếp thu các kỹ năng khác nhau. Những kỹ năng mà anh ta học được dễ dàng nhất là Lãnh đạo, Ngoại giao, May mắn và Trí tuệ Phép thuật.

Mặc dù anh ta có thể hướng dẫn các anh hùng dưới quyền mình tập trung vào việc rèn luyện những kỹ năng cụ thể, nhưng anh ta không thể ảnh hưởng đến khả năng tiếp thu kỹ năng của bản thân mình. Tuy nhiên, điều này cũng không hoàn toàn chắc chắn; trong những khoảnh khắc quan trọng nhất, sức mạnh thực sự của một nhà cai trị vẫn phụ thuộc vào những kỹ năng cấp độ cao.

Theo tiến độ hiện tại, nếu tiếp tục đào tạo thêm Forest và Âu Linh và nỗ lực tìm ra một anh hùng mạnh mẽ mới, thì việc đạt đến cấp độ cao sẽ không còn xa nữa.

Bây giờ thì, hãy từ từ thực hiện từng bước một.

【Chiếm được số lượng lớn vật tư; vàng +33600, gỗ nguyên liệu +15, đá nguyên khối +58, crystal +18】

Quả thật là gia tộc này đã bắt đầu sự nghiệp từ việc kinh doanh đá nguyên khối; trong thành phố này có rất nhiều đá nguyên khối. Đây chỉ

Nguồn lực thì có thể giữ lại, nhưng những bảo vật ấy thì nhất định phải thuộc về mình rồi.

**[Huy chương Anh hùng (bảo vật cấp 1, đã được niêm phong): Người đeo sẽ tăng +1 điểm tinh thần.]**

**Cách niêm phong:** Mỗi tháng một lần, sẽ cử một người anh hùng đến khu vực xung quanh vật phẩm niêm phong để kể lại những câu chuyện anh dũng của mình; tuy nhiên, việc này cũng sẽ dần làm suy yếu lòng can đảm của người anh hùng đó, khiến họ tự hoài nghi về bản thân. Nếu người kể chuyện mất đi lòng dũng cảm, vật phẩm niêm phong sẽ mất kiểm soát và khiến điểm tinh thần của toàn bộ khu vực đó giảm xuống -1.

**Nhận xét:** Bạn đã cứu công chúa của nước láng giềng khỏi tay bọn buôn người. Để bày tỏ lòng biết ơn, công chúa đã tặng bạn chiếc Huy chương Anh hùng này. Nhưng sau nhiều năm, khi bạn lấy ra chiếc huy chương đã gỉ sét ấy, bạn không còn đủ can đảm nữa.

Bảo vật không phải luôn là bảo vật từ đầu; ngay cả sau khi trở thành bảo vật, chúng cũng không hẳn lúc nào cũng “tĩnh lặng” và không có sức sống. Nếu phải nói một cách tổng quát, thì chúng cũng là những vật linh ma thuật có sinh mệnh riêng, mang trong mình những đặc tính riêng biệt.

Vì nhiều lý do khác nhau, một số bảo vật có sức mạnh ma thuật bị rối loạn, từ đó gây ra những nguy hiểm bất thường. Ví dụ như chiếc xe chở gỗ và cây cung của linh hồn cây cối trước đây – đó đều là những bảo vật đang trên bờ vực mất kiểm soát. Cách tốt nhất là niêm phong chúng lại và tìm cách ổn định để sửa chữa chúng một lần nữa.

Nếu thực sự không có cách nào khác, người ta cũng có thể chọn phá hủy những bảo vật đó, hoặc sử dụng chúng làm vật hy sinh để thăng tiến thành anh hùng… Ai sẽ nuốt chửng ai thì thật khó nói trước được. Nhưng những anh hùng thăng tiến thông qua những phương pháp nguy hiểm như vậy thường sẽ sở hữu những khả năng đặc biệt; dù sao thì rủi ro càng lớn, lợi ích thu được cũng sẽ càng lớn – đó chính là quy luật của thế giới ma thuật.

Lý do tại sao Locke Kerr không mang theo những bảo vật này là bởi vì chúng đã được niêm phong, và các anh hùng không thể sử dụng chúng trực tiếp được.

**[Đôi chân ban phước (bảo vật cấp 1, đã được niêm phong): Nếu đặt vật phẩm này trong một thành phố (hoặc người anh hùng đeo nó), sản lượng binh lính cấp 2 trong thành phố đó sẽ tăng thêm +5; đây là vật phẩm duy nhất không thể được sử dụng đồng thời với các vật phẩm khác.]**

**Cách niêm phong:** Mỗi tháng một lần, sẽ cử 5 cặp đôi (không kén chủng tộc) đến khu vực xung quanh vật phẩm niêm phong để động viên lẫn nhau; tuy nhiên, cần phải áp dụng một phương thức đặc

Nhưng cũng có quan điểm cho rằng một trong những biện pháp mà vua sử dụng để kiểm soát các quý tộc chính là việc niêm phong những bảo vật quý giá. Dù sao thì nếu mất đi những bảo vật đó, các anh hùng cũng sẽ không còn mạnh mẽ như trước nữa.

【Áo bay rồng (bảo vật cấp 2, đã được niêm phong): Tăng sức mạnh và tri thức của người sử dụng lần lượt +2. Đây là một trong chín thành phần cấu thành bảo vật huyền thoại “Sức mạnh của Rồng Vương”.

Cách thức niêm phong: Mỗi hai tháng, sẽ có 20 sinh vật bay được cử đi để rải một số chiếc áo này xung quanh vật phẩm cần niêm phong; cần phải đáp ứng những điều kiện nhất định. Nếu không, bảo vật sẽ mất kiểm soát và những sinh vật bay đó sẽ bị hy sinh.

Đánh giá: Nhờ vào sự giúp đỡ của bạn, một nhóm hiệp sĩ đã có thể thoát khỏi miệng con rồng ác. Họ đã trao cho bạn một chiếc áo bay rồng, nhưng có vẻ như chiếc áo này vẫn còn mang theo hơi thở của con rồng ác, và nó có xu hướng khao khát sức mạnh ma thuật một cách bất thường.】

Tổng cộng có 3 bảo vật đã được niêm phong, và tất cả chúng đều có những hiệu quả rất tốt.

Về cách thức niêm phong, thực ra cũng không quá phức tạp. Với số lượng dân cư và nguồn lực hiện có tại thị trấn Cang Mộc, hoàn toàn có thể thực hiện được việc này.

Tô Mộc nhìn Ivan và định nói gì đó, nhưng ngay lập tức Ivan vẫy tay và nói: “Ba bảo vật này đều cần phải được niêm phong; tôi lấy đi cũng không thể sử dụng hết chúng được, quá phiền phức. Bạn hãy mang chúng về niêm phong đi.”

Thị trấn Cang Mộc hiện đang rất cần những bảo vật này. Mặc dù Tô Mộc đã có vài bảo vật cấp thấp, nhưng Âu Linh và Forest vẫn còn trống rỗng; cần phải tìm cách cung cấp cho họ một số bảo vật.

Tô Mộc vỗ vai Ivan và cảm ơn: “Tôi cũng không muốn keo kiệt với bạn, một thiếu gia giàu có như bạn nữa. Tôi thực sự cần những bảo vật này; bạn có thể lấy thêm 10.000 đồng vàng, như vậy sẽ tiện lợi hơn khi sử dụng chúng.”

Lần này, Ivan đồng ý ngay; ai lại từ chối thêm vàng chứ?

Ngoài nguồn lực và bảo vật, Tô Mộc cũng tiếp nhận một số người đầu hàng. Tuy nhiên, nhóm người này tinh thần suy sụp, ý chí chiến đấu tan biến hoàn toàn, rõ ràng không thể được sử dụng ngay vào quân đội. Hơn nữa, Tô Mộc cũng không quan tâm đến những kẻ đã từng tham gia cuộc nổi loạn này, vì vậy ông đã giao họ cho Zoran và những người khác khi họ vào thành phố.

Việc được giao nhiệm vụ quản lý những người đầu hàng khiến một số quý tộc rất vui mừng. Cuối cùng họ cũng có cơ hội để ghi công,

Chiếc lễ xe hoa được mọi người cùng nhau khiêng đi; trong thế giới này, việc tranh đấu vẫn phải dựa vào sức mạnh. Việc ban cho các quý tộc một vài “điểm ngọt” là điều hoàn toàn có thể làm được.

Còn về vấn đề quyền sở hữu Bạch Thạch Thành, Tô Mộc muốn để Gia Tộc Gấu Giận Dữ quản lý tạm thời; xét đến địa vị hiện tại của anh ta, e rằng khó có thể chiếm giữ được thành phố này. Nếu chia quân ra canh gác, thứ nhất là lực lượng sẽ bị thiếu hụt, thứ hai là họ sẽ trở thành mục tiêu của nhiều kẻ đối thủ – điều này không hề tốt chút nào.

Gia tộc Agar thì hoàn toàn không lo lắng về những tin đồn vô căn cứ này; gia tộc sở hữu quyền lực thực sự Hầu Quýck đâu phải là thứ để đùa cợt đâu.

Dù sao thì ý kiến của Maggie là không để Griffinson chiếm giữ thành phố này, và anh ta đã hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc. Lần này khi Ak trở về, có lẽ anh ta sẽ không còn đủ mặt mũi để tranh giành quyền lực nữa. Đối với Maggie mà nói, việc ai sở hữu thành phố này cũng không quan trọng lắm.

Trong cuộc chiến này, chúng ta đã thu được nhiều thành quả; cũng nhờ có Ivan mà chúng ta mới có thể tìm được những thứ tốt đẹp cho gia tộc Agar.

Tuy nhiên, ánh mắt của Ivan có vẻ hơi kỳ lạ; anh ta cứ nhìn chằm chằm vào Tô Mộc, có vẻ như vẫn đang tận hưởng những lợi ích mà kỹ năng quản lý vừa rồi mang lại… Chẳng lẽ anh ta đã nghiện cái này rồi sao?

Nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Ivan, Tô Mộc bảo anh ta trở về nghỉ ngơi. Việc liên tục chỉ huy các đơn vị quân đội được “rửa qua” bởi nguyên tố lửa sẽ tiêu hao rất nhiều mana; kiến thức hạn chế của anh ta chắc chắn không thể chịu đựng nổi.

Chàng trai này còn quá yếu ớt; anh ta cần phải trải nghiệm thêm nữa mới được.