Nhờ vào những kỹ năng lãnh đạo, Sedlos một lần nữa bắt đầu hành trình trở thành anh hùng. Tuy nhiên, do cơ thể vẫn bị ảnh hưởng bởi độc tố, ông vẫn rất yếu đuối; Tô Mộc đã yêu cầu ông nghỉ ngơi một thời gian trước khi tiếp tục nghiên cứu phép thuật.

Mặc dù những kỹ năng mới của Sedlos rất mạnh mẽ, nhưng việc phát triển chúng lại khá phiền phức. Với tình trạng hiện tại của ông, thậm chí việc sử dụng phép thuật cũng là một vấn đề lớn.

Tô Mộc dự định mời một vị linh mục mạnh mẽ để chăm sóc sức khỏe cho ông. Cách tốt nhất để giúp ông phục hồi sức mạnh là tìm cách hoàn thành bộ bảo vật thiêng liêng – Bình máu Thánh thiện. Hiện tại, vẫn còn thiếu hai món bảo vật nữa, nhưng có thể từ từ hoàn thành chúng.

Loại bột luyện kim mà Sedlos đã vận chuyển trước đó rất quan trọng. Vì không phải là nguyên liệu chính cần thiết, số lượng bột này đã gần đủ rồi; chỉ cần thu thập thêm vài loại nguyên liệu nữa là sẽ hoàn chỉnh.

Điểm khó nhất vẫn là viên đá nguyền rủa. Khi Forrest trở về sau khi đi hỏi giá, khuôn mặt ông trở nên u ám.

“Thương Mại Thành Phố dường như đã nắm bắt được tình hình của chúng ta. Họ không chỉ không giảm giá, mà mỗi lần hỏi giá lại tăng thêm 10.000 đồng vàng. Hơn nữa, họ còn tuyên bố rằng người mua phải trực tiếp đàm phán với Thương Mại Thành Phố, nếu không thì sẽ không thể mua được viên đá nguyền rủa nào nữa.”

“Bam!”

Tô Mộc đập nát chiếc bàn đá trước mặt mình bằng một cú đấm. Đây là lần đầu tiên sau rất lâu ông cảm thấy tức giận đến thế. Ban đầu, ông nghĩ rằng chỉ cần trả thêm tiền và cả hai bên nhượng bộ một chút thì sẽ có thể đạt được thỏa thuận.

Nhưng Thương Mại Thành Phố đã lợi dụng các mối quan hệ của mình để tăng giá một cách bất công. Mặc dù họ không biết người mua tiếp theo là ai, nhưng Chiba chắc chắn nằm trong danh sách những người mà họ đang theo dõi. Việc Thương Mại Thành Phố vội vàng muốn lấy thông tin từ Lâm Mon Đức đã nói lên rất nhiều điều…

Gần đây, Quốc hội cũng xuất hiện nhiều sóng gió. Một nhóm quý tộc đột nhiên đưa ra đề xuất, cho rằng hiện tại lâm sản đang thiếu hụt và cần có thêm các khu rừng mới để sản xuất. Trước đây, luôn là Vương Quốc đứng ra đảm nhận trách nhiệm này; mọi người đã quen với việc được che chở và bảo vệ, nhưng đến lúc nguy cấp, họ cũng nên đóng góp cho đất nước.

Không cần phải nói nhiều, chắc chắn đây là những kẻ trong Quốc hội đang thèm muốn lợi ích từ các khu rừng và muốn thử thách tình hình.

“Còn những quý tộc sở hữu các khu rừng khác thì sao?”

“Một số chủ rừng nhỏ và vừa không mấy muốn, nhưng cũng không dám phản đối; còn những quý tộc giàu có thì đều đồng ý với việc này, cho rằng đó là nghĩa vụ của họ đối với đất nước.”

Nghe những lời này, Tô Mộc không nhịn được mà bật cười, nhưng sau đó khuôn mặt anh ta lại trở nên lạnh lùng.

“Thật là ‘nghĩa vụ không thể từ chối’… Họ chiếm gần 80% các khu rừng thuộc về Vương Quốc; nếu họ thực sự có lòng thành, ngân khố quốc gia cũng không đến nỗi thiếu hụt như hiện nay.

Bây giờ họ liên minh với Thương Mại Thành Phố, giả vờ thu thuế gỗ, nhưng chắc hẳn đã sớm nghĩ ra cách chia lợi ích rồi… Chỉ khi bóc lột hết tài sản của những quý tộc nhỏ bé này, họ mới thôi lòng.”

Khu rừng của gia tộc Cang Mộc thực sự luôn tuân thủ nghĩa vụ nộp gỗ cho Vương Quốc; ngay cả sau khi Vương Quốc kiểm soát Pháo đài Lang Lợi Đích, họ vẫn tiếp tục cung cấp gỗ, coi đó là sự trung thành tuyệt đối.

Nhưng chỉ vì những lời nói của Thương Mại Thành Phố, lòng tham của Quốc hội đã bị khơi dậy… Thật là không ngờ được.

“Chúng ta phải làm thế nào?”

“Làm thế nào? Những lượng gỗ đã được nộp trước đây cũng đã bị ngăn lại… Thương Mại Thành Phố chắc chắn muốn xem gia tộc Cang Mộc có bao nhiêu tài sản; hãy để họ đến tiền tuyến và trải nghiệm thử sự khó khăn trong quá trình sản xuất trong chiến tranh đi!”

So với khu rừng của gia tộc Cang Mộc, những khu vực tài nguyên khác ở tiền tuyến thực sự đang phải đối mặt với nguy cơ mất mạng trong quá trình sản xuất; công nhân có thể bị giết hoặc bị bắt làm nô lệ bất cứ lúc nào.

“Nếu họ không biết đủ, vậy thì tôi cũng không cần phải giữ thể diện với họ nữa… Nếu dám đến đồng bằng để thu gỗ, thì họ phải chuẩn bị xe kéo xác chết đi!”

Forest lo lắng: “Việc công khai chống lại lệnh của Quốc hội có lẽ không phù hợp lắm…”

Tô Mộc vỗ vai anh ta: “Thương Mại Thành Phố dám hung hăng như vậy, chính là vì họ chưa từng trải qua chiến tranh… Bây giờ khi Ác Thuật Đế Quốc bắt đầu hành động, rõ ràng là họ muốn chia sẻ miền Bắc… Lợi Văn chắc chắn sẽ điều quân tiến về phía Tây, và vùng đất phía trong sẽ trở nên vô cùng nguy hiểm.

Điều này cũng mang lại lý do cho chúng ta để tiến về phía Tây… Ban đầu chúng ta không định đối đầu với họ, nhưng nếu họ tự tìm cái chết, thì cũng đừng trách tôi!”

Lời nói của anh ta rất nghiêm túc; Forest đã dự đoán trước rằng một cuộc chiến tàn khốc sắp

Họ thực sự không thể tấn công trực tiếp lãnh thổ của Thương Mại Thành Phố, nhưng kẻ địch chắc chắn không nghĩ vậy; bọn chúng rất thèm muốn chiếm lấy mảnh “thịt béo” này!

Đối với những kẻ đang hút máu trên Vương Quốc, Tô Mộc quyết định phải ra tay loại bỏ chúng.

……

“Nhanh lên! Tăng tốc lên! Phải đến chân núi tuyết trước khi trời tối!”

Một đội quân lớn gồm các sinh vật cây được bao phủ bởi băng giá tiến binh trong đêm tuyết, tạo thành một con rồng dài, hướng về Thành phố Mây Ở Đất Liền.

Khu vực được gọi chung là đất liền, bao gồm nhiều thành phố nằm dưới các điều kiện địa hình phức tạp, cùng nhau bảo vệ Vương Đô. Nơi đây có dân số đông đúc, kinh tế phát triển mạnh mẽ, và người dân rất tôn thờ tinh thần hiệp sĩ cũng như phép thuật.

Ngay sát với vùng đất tuyết khô cằn là Thành phố Cao Nguyên – một thành phố phòng thủ cổ xưa, có hàng vạn binh sĩ đóng quân, khả năng phòng thủ cực kỳ mạnh mẽ. Ngay cả khi Lợi Văn chiếm được Linh Đông Thành và làm rung chuyển cả thế giới, Thành phố Cao Nguyên cũng chỉ tăng cường việc phòng thủ mà không hề có ý định rút lui.

Chủ tịch của Thành phố Cao Nguyên là Công tước Hoa Diên Vĩ Peter John – người đứng đầu nhóm tu sĩ khổ hạnh. Ông được phong tước bởi Giáo hội Ánh Sáng và được coi là người có địa vị cao nhất trong giới quý tộc của Vương Quốc.

Mặc dù ông không mấy tuân theo mệnh lệnh của hoàng gia, nhưng miễn là Giáo hội Ánh Sáng không ra lệnh rút lui, ông sẽ kiên trì bảo vệ vị trí của mình cho đến khi cuối cùng.

Sau khi sắp xếp xong mọi việc ở biên giới phía bắc, Lợi Văn đã vội vàng điều quân vào đất liền, và điểm đầu tiên cần qua là Thành phố Cao Nguyên.

Đây thực sự là một thách thức lớn; những tu sĩ khổ hạnh này tin tưởng sâu sắc vào tôn giáo, chiến đấu một cách dũng cảm đến mức không sợ cái chết. Hơn nữa, với hệ thống phòng thủ đặc biệt của Thành phố Cao Nguyên, ngay cả khi có một đội quân lớn tấn công, cũng rất khó để nhanh chóng chiếm được thành phố.

Vì vậy, sau khi tham vấn Hội đồng Trưởng lão, Lợi Văn đã quyết định điều quân xuống phía nam, trực tiếp tấn công Thành phố Mây Ở Đất Liền. Mặc dù điều này có nguy cơ bị cắt đứt đường rút lui, nhưng nếu những tu sĩ khổ hạnh thực sự dám rời khỏi thành phố, Lợi Văn hoàn toàn có cách đối phó với họ.

Các tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Sau khi bay qua những đám mây trắng tinh khôi, Hiệp sĩ Rồng Orlando đã đến bên cạnh tướng lĩnh Lợi Văn

“Ác Thuật Đế Quốc tập hợp đại quân, nói rằng muốn giúp Alton đòi lại công lý; nhưng tôi nghĩ họ thực sự chỉ muốn chiếm đoạt đất đai phía Bắc mà thôi.”

“Alton với lãnh thổ rộng lớn như vậy, cho họ một ít cũng không sao cả, miễn là không cản trở việc tiến quân về phía Tây, mọi chuyện đều có thể thương lượng được.”

“Tôi chỉ lo họ quá tham lam, lợi dụng cơ hội này để gây rối và phá hỏng kế hoạch của chúng ta.”

“Không sao đâu, các bậc trưởng lão đã cử người đi đàm phán, và cũng đã chuyển thêm quân tiếp viện đến Thành phố Lạnh Giá. Roide cũng đang tiến về phía Bắc, giúp chúng ta kiềm chế Ác Thuật Đế Quốc không dám hành động liều lĩnh.”

Lợi Văn khá coi thường Ác Thuật Đế Quốc, chỉ biết dùng lời nói để khoe khoang sức mạnh của mình, tự tin rằng chỉ cần hỗ trợ phe nào thì phe đó sẽ thắng. Những nhân vật như vậy thường vô dụng trong thực chiến; đôi khi họ còn yếu hơn con người nữa.

Ít nhất thì khả năng kháng cự hiện tại của Alton cũng khá đáng gờm.

“Chúng ta sẽ đi vòng qua Thành phố Núi cao, tiến vào vùng đất bị bao phủ bởi Đám mây Ma thuật. Lúc đó, bạn sẽ phải dẫn đầu đội Quân Ngựa Kỳ Dị tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, chiếm giữ thành phố ma thuật này.”

Bên trên bầu trời Thành phố Mây, luôn có Đám mây Ma thuật – nơi được bao phủ bởi lực lượng phong thuật mạnh mẽ, rất thích hợp cho các binh lính sử dụng phong thuật như Ngựa Bay Bạc tiến hành tấn công.

**[Đám mây Ma thuật (Địa hình đặc biệt cấp độ 2): Trong khu vực này, các phép thuật liên quan đến phong thuật sẽ mạnh mẽ hơn; các binh chủng sử dụng phong thuật sẽ tăng tốc độ +3 và sức sát thương tăng thêm 50%.]**

Orlando gật đầu, không từ chối, nhưng có vẻ hơi tức giận: “Thật đáng tiếc là đội Ngựa Kỳ Dị Giận Dữ đã chịu tổn thất nặng nề; nếu không, chúng ta sẽ có lợi thế lớn hơn trong trận chiến này!”

Việc các Hiệp sĩ Rồng bị đánh bại ở Ma Cà Rồng mà Lợi Văn cũng đã nghe nói đến; tuy nhiên, ông không muốn can thiệp vào những chuyện liên quan đến di tích cổ đại, vì vậy vẫn khuyên họ tập trung vào việc tiến quân về phía Tây.

“Nếu chiếm được Thành phố Mây, chúng ta có thể tiếp tục tiến về phía Nam, chiếm giữ khu vực phía tây bắc lãnh thổ của Thương Mại Thành Phố. Dù diện tích không lớn lắm, nhưng nơi đó có vài nguồn tài nguyên rất giàu có.”

“Khu vực đó hẳn là gần Lâu đài Langlith phải không? Tô Mộc có thể sẽ điều quân