Thương Mại Thành Phố Tháp cao nhất của thành phố Kona Seton cũng chính là nơi tổ chức cuộc họp của một hội đồng nhỏ gồm bảy vị thương nhân lớn. “Lợi Văn đã dẫn quân xuống phía nam, vòng qua Thành phố Núi cao và tấn công Thành phố Mây Sương.”

“Tướng chỉ huy là hiệp sĩ rồng người yêu tinh Orlando – người rất giỏi trong các chiến thuật phòng thủ và cũng là bậc thầy về nguyên tố khí. Nếu ông ta xâm nhập được vào thành phố, Thành phố Mây Sương chắc chắn sẽ không thể chống đỡ nổi.”

“Nếu quân đội của Esiード xâm chiếm Thành phố Mây Sương, rất có thể họ sẽ tiếp tục tiến về phía Thương Mại Thành Phố. Chúng ta cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng.”

Nghe những lời này, các thương nhân nhìn nhau và mỉm cười bình tĩnh.

“Mọi người đều nghĩ rằng Thương Mại Thành Phố không có lực lượng phòng thủ nào, nhưng làm sao có thể như vậy được? Tiền bạc chính là thứ quyết định mọi thứ. Trong thành phố, chúng ta có đủ sách phép thuật và nguyên liệu alkimia; ngay cả khi có một trăm nghìn người vây hãm, Esiード cũng sẽ không thể thoát ra!”

“Hahaha!”

Thương Mại Thành Phố có thể hành động một cách ngang ngược như vậy chính là vì họ có đủ nguồn lực. Họ sở hữu nhiều anh hùng giỏi trong lĩnh vực pháo binh; vào những lúc quan trọng, họ chỉ cần sử dụng sách phép thuật để tấn công kẻ thù.

Người bình thường chiến đấu bằng con người, còn họ chiến đấu bằng tiền bạc… Đó mới chính là sức mạnh thực sự của Thương Mại Thành Phố.

Hơn nữa, mỗi thương nhân đều có những mối quan hệ phức tạp; nếu thực sự xảy ra tình huống nguy cấp, với nguồn lực khổng lồ như vậy, các gia tộc quý tộc cũng sẽ không thể để mặc chúng ta.

“Mặc dù Esiード có thể không tấn công Thương Mại Thành Phố, nhưng rất có thể họ sẽ chiếm đoạt các nguồn tài nguyên ở vùng đất phía sau. Chúng ta có nên chặn đứng họ không?”

“Những nguồn tài nguyên ấy thì cứ để cho họ lấy đi… Hãy yêu cầu quốc hội điều động các lãnh chúa xung quanh để chặn đứng Esiúdo; chỉ cần đảm bảo rằng họ không thể dễ dàng chiếm được khoáng sản là được.”

“Sau khi thuế từ gỗ nguyên liệu tăng lên, một số gia tộc quý tộc đã có thái độ rất xấu; đặc biệt là gia tộc Cang Mộc – họ không chỉ không nộp thêm gỗ nguyên liệu, mà thậm chí còn ngừng cung cấp những nguồn tài nguyên ban đầu nữa. Lý do họ đưa ra là vì quân đội Esiúdo đang đe dọa vùng đất phía sau, việc vận chuyển trở nên rất phiền phức; họ sẽ nộp lại sau khi cuộc chiến kết thúc.”

Nghe lý do này, các thương nhân đều tức giận. Vùng đất bằng phẳng này gần với thung lũng, hoàn toàn có th

Nhưng đối với những tướng lĩnh trên tiền tuyến thì không có cách nào hiệu quả để giải quyết họ cả.

Quốc hội vốn đã kỳ vọng họ sẽ chống lại Ethedor, và bây giờ khi đại quân của họ đã tiến vào lãnh thổ phía trong, thì việc họ đổi lòng chỉ vì một số nguồn lực ít ỏi và các đơn vị quân đội trên tiền tuyến là điều hoàn toàn không thể xảy ra.

Ban đầu, họ nghĩ rằng có thể dùng danh nghĩa yêu nước để buộc các quý tộc phải tuân theo ý muốn của mình, nhưng hóa ra họ đã cứng đầu đến mức không chịu thỏa hiệp. Có lẽ điều này sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của Kuraki, nhưng đó là chuyện sau này; hiện tại, họ không thể làm gì được cả.

“Vụ việc liên quan đến viên đá nguyền rủa thì sao rồi? Đã tìm ra người mua cụ thể chưa? Những người buôn bán hàng hải có nhượng bộ gì không?”

“Lâm Mon Đức rất kiên quyết; có vẻ như người mua đứng sau anh ta cũng không vội vàng muốn nhận lô hàng này, anh ta dường như sẵn sàng đối đầu với chúng ta đến cùng.”

“Đối đầu đến cùng à? Chỉ với mình anh ta ấy sao? Vậy thì đừng mong có thể kinh doanh được nữa… Chúng ta hoàn toàn có thể loại bỏ một đối thủ và trở thành nhà cung cấp độc quyền các nguồn lực cấp 2, từ đó nâng cao giá cả.”

Thương Mại Thành Phố với gia đình và sự nghiệp lớn lao của mình, họ hoàn toàn không quan tâm đến việc một tuyến đường thương mại tạm thời bị gián đoạn; hơn nữa, việc này còn có thể gây tổn thương cho đối thủ nữa, tại sao lại không làm chứ?

“Ngài Chủ tịch Hội đồng, nguồn lực mà ngài yêu cầu đã được chuẩn bị sẵn chưa?”

“Đã sắp xếp xong từ lâu rồi, đang chờ được vận chuyển từ Vương quốc Ngọc Bích đến đây.”

Những giao dịch quan trọng này được hoàn thành thông qua cuộc trò chuyện giữa các thương nhân lớn; mặc dù đôi khi gặp phải một số trở ngại nhỏ, nhưng họ vẫn giữ vững vị thế của mình.

Nói cho cùng, chiến tranh chính là cuộc chiến vì nguồn lực… Nếu không có Thương Mại Thành Phố, thì Vương Quốc sẽ không thể vận hành được. Những người này đại diện cho không chỉ cá nhân riêng lẻ, mà còn là lợi ích chung của những quý tộc và tầng lớp thượng lưu mạnh mẽ nhất; vì vậy họ mới có thể tự tin đến thế.

Thậm chí, một số thương nhân còn có những suy nghĩ cực đoan: ngay cả khi Vương Quốc tan vỡ, với vị thế của Thương Mại Thành Phố, họ vẫn có thể tiếp tục tồn tại… Họ chính là những “vua bóng tối”.

……

Trên thành phố Xám Thạch, Tô Mộc và Ivan cùng nhau quan sát những cánh đồng phía trong đất nước; đại quân đã dần dần di chuyển về phía tây.

Mặc dù miền bắc không thể nói là không có chiến sự, nhưng hiện t

Tô Mộc hoàn toàn không quan tâm đến những lời khuyên đó, chỉ cử một số lính đánh thuê ra ngoài, nhưng họ không thể chống lại sức mạnh của đối phương và buộc phải rút lui.

Nhưng bây giờ lại có lệnh mới yêu cầu phải tiếp tục xuất quân, nếu không sẽ bị xử lý nghiêm khắc.

Vì vậy, Tô Mộc quyết định tận dụng cơ hội này. Nếu bạn muốn họ xuất quân, thì cứ để Âu Linh đi tiên phong, đẩy quân đội của Esiador về phía tây, vào sâu hơn nữa vào lãnh thổ đối phương, để xem Thương Mại Thành Phố có bao nhiêu lực lượng phòng thủ.

Tất nhiên, điều quan trọng hơn là phải thiết lập một căn cứ vững chắc, đóng vai trò như tấm lá chắn cho thành phố Greystone.

Kinh nghiệm từ các cuộc chiến ở miền bắc trước đây đã cho thấy rằng, khi khu vực đệm càng rộng lớn, việc phòng thủ thành phố càng thuận lợi.

Dù có xảy ra những cuộc giao tranh ác liệt trong lãnh thổ đối phương, thì ít nhất cũng không ảnh hưởng đến sản xuất ở các vùng khác.

Hơn nữa, thành phố Cloud Mist rất thích hợp cho các loại binh chủng sử dụng nguyên tố khí. Lần này, Âu Linh sẽ là người chỉ huy cuộc tấn công chính; ông ta dự định sẽ tiến hành cuộc tấn công phía cánh sau khi quân đoàn của Vương Quốc được triển khai xong, sau đó phối hợp với đại quân để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào các đội kỵ sĩ rồng.

Mặc dù Lợi Văn có đến 100.000 binh sĩ và các loại binh chủng khác nhau, nhưng việc họ dám xâm nhập sâu vào lãnh thổ đối phương chính là cơ hội tốt nhất để tiêu diệt họ.

Dù Tô Mộc nghĩ rằng Lợi Văn còn những âm mưu khác, nhưng bỏ qua cơ hội tốt như vậy thì không phù hợp với tính cách của ông ta. Dù không thể tiêu diệt được quân đội chính của đối phương, thì ít nhất cũng có thể gây ra những tổn thất nghiêm trọng cho họ.

Cập nhật mới nhất sẽ được đăng trên trang web số 69!

Do hiện tại vẫn chưa có thể thu thập được Crystalline Curse, Tô Mộc đã tiến hành tuyển mộ quân sĩ trên quy mô lớn. Sau hai tuần, ông ta đã tập hợp được thêm hơn 800 binh sĩ.

Lúc này, tốc độ phát triển của thành phố bắt đầu tăng lên nhanh chóng; nhờ vào công nghệ xây dựng cao cấp, một thành phố do Tàng Mộc Thành xây dựng gần như có sức mạnh tương đương với hai thành phố cấp huyện, và tốc độ tuyển mộ quân sĩ cũng rất nhanh.

Thực ra, thời gian đang nằm về phía họ; chỉ cần tiếp tục tập hợp thêm quân sĩ, lực lượng quân đội của họ sẽ càng mạnh mẽ hơn.

Tuy nhiên, mỗi thành phố đều có giới hạn về số lượng quân sĩ có thể chứ

Nếu muốn tiếp tục mở rộng thế lực, thì hoặc là cần phải nâng cấp thành phố chính, hoặc là chiếm đóng thêm nhiều thành trì khác.

Hiện tại, Cang Mộc thậm chí còn không có kỵ binh, nhưng vẫn chưa gặp phải trở ngại nào lớn; tuy nhiên, việc giành được thêm lãnh thổ sẽ rất hữu ích cho sự phát triển của ông ta.

Ông ta không đầu tư toàn bộ lực lượng mới vào tuyến phía Tây, mà thay vào đó đã tăng cường lực lượng phòng thủ của Pháo đài Hùng Bảo, do Wayne và Maggie tạm thời quản lý. Ông ta không quên rằng các di tích cổ đại vẫn còn một kẻ thù lớn; chỉ là đối thủ này hiện đang ẩn náu, vì vậy việc để những tên trộm tinh nghịch canh gác chúng là lựa chọn tốt nhất.

Sau nhiều trận chiến, cũng như lần hỗ trợ đi về phía Bắc này, Wayne cũng đã được nâng cấp:

**Anh hùng dũng cảm, một mình xông vào hang rồng – Wayne đã hiểu sâu hơn về nghệ thuật ngụy trang; +1 sức mạnh ma thuật, nắm được kỹ năng ngụy trang cấp trung.**

**Kỹ năng ngụy trang cấp trung:** Lực lượng bạn chỉ huy sẽ trở nên cực kỳ ẩn danh và bí ẩn; đối phương sẽ khó có thể biết được số lượng và đặc điểm cụ thể của chúng. Kẻ thù không thể kiểm tra thông tin về nhân vật anh hùng hay những vật báu mà bạn sử dụng, từ đó bạn có thể thay đổi diện mạo một cách đặc biệt bằng ma thuật.

**Hiệu ứng khi sử dụng kỹ năng ngụy trang cấp trung:** Bạn có thể tạm thời biến đổi lực lượng của mình thành một loại quân đội khác, che giấu tung tích và đánh lừa đối phương. Khi tấn công trong tình trạng ngụy trang thành công, sức tấn công sẽ tăng thêm 150%. Tuy nhiên, nếu đối mặt với những anh hùng có sức mạnh ma thuật cao, hoặc những người am hiểu về kỹ năng quan sát và trinh sát, khả năng đánh lừa sẽ giảm xuống một chút.

Những kỹ năng như ngụy trang này, càng ở cấp độ cao thì càng khó để phát triển, và hiệu quả của chúng có vẻ như không mấy đáng kể. Nhưng thực ra không phải vậy; ngụy trang chỉ là một vấn đề “đúng” hoặc “sai” mà thôi. Nếu thành công, thì tốt; nếu bị phát hiện, thì thất bại. Vì vậy, ngay cả khi sự cải thiện chỉ nhỏ bé, miễn là nó mạnh hơn kỹ năng trinh sát của đối phương, thì vẫn được coi là thành công.

Hơn nữa, khi kỹ năng ngụy trang đạt đến cấp độ cao, người sử dụng thậm chí có thể đánh lừa đối phương một cách hoàn hảo, thậm chí có thể áp dụng một số kỹ năng đặc biệt của loại quân đội mà mình đang ngụy trang thành, tạo ra những hiệu ứng đáng kinh ngạc. Vì vậy, Tô Mộc vẫn hy vọng rằng Wayne sẽ tiếp tục tiến bộ hơn nữa; nếu