Ngọn đèn dầu được thắp sáng, chiếu rõ khuôn mặt trẻ trung của Ivan. Anh ta run rẩy hạ chiếc găng tay xuống, nhìn chằm chằm vào Tô Mộc và nói với vẻ vui mừng: “Quả nhiên tôi không nhìn lầm, cậu thực sự là người có năng lực.”

Tô Mộc tỏ ra rất cảnh giác, lùi lại một bước và hỏi: “Tại sao cậu lại lén lút vào doanh trại vào lúc này? Cậu không biết rằng Vương Quốc có quyền kiểm soát lãnh địa thiêng liêng à?”

Nói một cách đơn giản, mỗi quý tộc đều là những lãnh chúa độc lập; khi được chủ nhân triệu tập, họ sẽ phải tuân theo, nhưng các đội quân vẫn được quản lý riêng biệt. Nếu ai đó tự ý xâm nhập vào lãnh địa của người khác, quý tộc có quyền giết họ.

Tất nhiên, thông thường mọi người sẽ không làm điều đó để gây phiền toái, nhưng luật pháp vẫn tồn tại.

Ivan vội vàng giải thích: “Ban ngày tôi thấy vẻ mặt cậu có gì đó khác thường, tôi đoán cậu cũng không muốn ở lại đây lâu, vì vậy tôi mới muốn mời cậu cùng tôi đi thăm doanh trại.

Chỉ là trong doanh trại có anh trai tôi, anh ấy canh giữ rất chặt chẽ, nên tôi mới phải đến vào ban đêm; tôi không có ý xấu đâu.”

Nói xong, anh ta quay người lại và thấy rằng ngoài những bộ trang bị bảo vệ đơn giản, anh ta thực sự không mang theo bất kỳ vũ khí nào.

Tuy nhiên, Tô Mộc không tin tưởng người thuộc gia tộc Agar, vì vậy anh ta đã sử dụng phép thuật để kiểm tra lại trước khi yên tâm.

**[Ivan Agar (Hiệp sĩ Lửa Giận): Sức tấn công 1, Phòng thủ 3, Phép thuật 1, Kiến thức 1.

Yếu tố: Lửa.

Đặc tính: Hào phóng, bốc đồng, kiêu ngạo.

Kỹ năng phòng thủ: Giảm 5% sát thương từ các loại tấn công vật lý.]**

Đối phương thực sự không có ý xấu, chỉ là tính cách hơi bốc đồng mà thôi.

“Tôi đã nghe nói về những thành tích của cậu, Chủ nhân thị trấn Kuraki – trước đây cậu đã chống lại đội quân bán người mãnh liệt và giết hại hơn 400 kẻ địch. Nhưng mọi người đều nói rằng đó là công lao của Âu Linh dưới trướng cậu, còn cậu thì chỉ đứng sau lưng họ và hưởng lợi mà thôi… Nhưng nhìn thấy cậu hôm nay, tôi nghĩ những lời đồn đó không đúng sự thật.”

Tô Mộc nhận ra rằng mình vừa hành động hơi quá mức, nhưng Ivan thì da dày thịt chắc, hoàn toàn không bị thương. Người này nếu được rèn luyện thêm, chắc chắn sẽ trở thành một nhà lãnh đạo với khả năng phòng thủ xuất sắc.

Thấy Tô Mộc không từ chối, Ivan tiếp tục nói: “Tôi thấy binh lính bắn cung của cậu được trang bị

Ivan vẫy tay múa chân, miêu tả kế hoạch của mình, nhưng Tô Mộc chỉ đứng nhìn lạnh lùng, không hề phản ứng gì cả.

“Đã nói xong chưa? Nói xong thì đi đi, tôi muốn ngủ rồi!”

Tô Mộc bắt đầu đuổi người đi; Ivan đứng sững lại trên chỗ, sau đó nói: “Hóa ra tôi đã nhầm người… Tôi tưởng Lãnh chúa Kuraki là một anh hùng, khác hẳn những kẻ mất hết ý chí bên ngoài kia, có thể giúp Vương Quốc giải quyết mọi vấn đề.”

Nghe thấy lời chế giễu đó, Tô Mộc tỏ ra rất bình thản: “Tôi thực sự có ý định đi điều tra, nhưng không muốn mang theo bạn… Bạn quá liều lĩnh, thiếu suy nghĩ và luôn tự cho mình đúng, điều đó sẽ gây rắc rối thôi.

Tôi không muốn bị mắc kẹt trên ngọn đồi, bị bọn người lùn bao vây đến chết đâu.”

“Bạn!”

Ivan định bước đi, nhưng lại quay trở lại ở cửa: “Thôi được, nếu bạn muốn đi thăm doanh trại, thì cũng chẳng cần phân biệt thứ tự gì cả. Tôi lo lắng cho Vương Quốc, để bạn chỉ huy đi.”

Nhìn thấy Ivan “lo lắng cho đất nước và dân tộc”, Tô Mộc mỉm cười, nhưng rồi nhanh chóng ngừng cười.

Hai gia tộc Hầu Quýck lớn, hàng loạt hiệp sĩ quý tộc, còn không bằng một thanh niên có trách nhiệm như vậy…

Đúng vậy, giữa Hylin và Cỏ Khô có những tranh chấp về lợi ích, mọi người cũng không hài lòng với sự độc đoán của Saliman…

Nhưng bây giờ là lúc nào chứ? Quân đoàn Vương Quốc sắp đối đầu với Ethedor; bất kỳ lợi thế nhỏ nào trong các trận chiến này cũng có thể được tích lũy… Nếu bọn người lùn ở phương Bắc bị đẩy lùi, liệu các anh hùng từ phương Bắc trong quân đoàn có thể yên tâm chiến đấu không?

Nếu bọn người lùn ở phương Bắc chỉ là những cái bẫy từ đầu, thì đội quân tiên phong của họ đã đi đâu rồi?

Điều này không thể đoán định chỉ qua suy đoán… Chỉ khi thực sự trải qua trận chiến mới có quyền nói lên ý kiến của mình.

Nguy hiểm tất nhiên là có, nhưng mọi người đều hy vọng vào quân đoàn Vương Quốc… Họ còn có thể tin tưởng vào ai nữa chứ?

Tô Mộc trở nên nghiêm túc hơn, chỉ tay ra ngoài lều: “Đi!”

Ivan vỗ vỗ đùi, tức giận rồi rời đi… Nhưng khi vừa bước ra ngoài, anh ta nghe thấy: “Hãy chuẩn bị binh sĩ, chúng ta sẽ gặp nhau dưới khu rừng phía dưới ngọn đồi!”

Nghe thấy điều này, Ivan vui mừng vô cùng và vội vàng đi triệu tập binh sĩ.

……

Dưới bóng rừng, đội quân của Tô Mộc gặp gỡ với đội quân Thập tự quân của Ivan.

Cả hai bên đều rất ngạc nhiên trước việc đối phương triệu tập quân sự nhanh chóng đến thế. Thực ra, Ivan đã rời đi vào ban ngày mà không mang theo binh lính về doanh trại, mà để họ đóng quân bên ngoài; còn Tô Mộc cũng có ý định tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm và đã sớm thông báo cho Âu Linh yêu cầu Đại Địa Chi Cung chuẩn bị sẵn sàng.

“Anh có bản đồ phòng thủ của người lùn à?” Ivan vỗ nhẹ con griffin bên cạnh mình, sau đó chỉ vào đầu mình: “Tất cả đều ở đây này!”

Thực ra, các quý tộc cũng đã từng thử nghiệm các biện pháp tấn công khác nhau; những đợt quân đầu tiên được điều động lên núi nhưng đều bị các tháp tên của kẻ địch chặn lại. Trong thế giới anh hùng này, khả năng rèn đúc và xây dựng phòng thủ của người lùn nổi tiếng không kém gì thói quen uống rượu của họ; vì vậy, mọi người đều không muốn tiếp tục phí sức vào những nỗ lực vô ích.

Ivan chỉ cảm thấy rằng ý chí phòng thủ của đối phương không mạnh mẽ lắm, và qua quan sát, ông nhận thấy người lùn đang rút lui một cách có tổ chức; vì vậy, ông mới quyết định tiến hành thêm một cuộc thăm dò nữa.

Họ tiếp tục đi theo con đường núi, len lỏi qua những vách đá dựng đứng. May mắn thay, cả Đại Địa Chi Cung lẫn các binh sĩ cầm khiên đều được “rửa tội” bởi nguyên tố đất; chân họ bám chặt vào mặt đất như thể đã mọc rễ vậy, không hề bị trượt té. Nhờ vào những thuộc tính xuất sắc của mình, các chiến binh Thập tự quân cũng có thể di chuyển một cách dễ dàng bên cạnh những vách đá dựng đứng.

Tuy nhiên, Ivan lại liên tục quan sát đội quân của Tô Mộc và càng thấy họ đáng tin cậy hơn. Ban đầu, ông chỉ muốn tìm một đội quân tầm xa để hỗ trợ Thập tự quân trong cuộc tấn công, nhưng bây giờ, ông bắt đầu nghĩ rằng có thể chính họ mới là người sẽ hỗ trợ ông.

Sau khoảng bốn năm trăm mét đi bộ, họ cuối cùng cũng đến một điểm nối giữa các khu vực địa hình. Nơi này lẽ ra phải có những bức tường đá, nhưng bây giờ chúng đã bị hỏng hóc nặng nề, đất đai thì tràn ra ngoài, không ai quan tâm đến việc bảo trì chúng nữa.

“Đất rung chuyển!“

Rõ ràng trước đây đã có người tấn công nơi này và sử dụng phép thuật liên quan đến nguyên tố đất. Những vết hở trên mặt trận chính đã được người lùn sửa chữa, nhưng những bức tường ở những nơi hẻo lánh này thì không ai quan tâm đến nữa; điều này cho thấy đối phương đã không còn hứng thú hay sức lực để chăm sóc chúng nữa.

Những tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

“Hãy theo sát l

Những mũi tên từ tháp tên được trang bị sức mạnh phép thuật đặc biệt, có thể bắn ra liên tục nhiều mũi tên một lúc, với sức công phá cực kỳ mạnh mẽ.

Các binh sĩ cầm khiên lập tức dựng cao những chiếc khiên khổng lồ, tận dụng đặc điểm của loại vũ khí này để chống lại các cuộc tấn công từ những người bắn tên.

Những mũi tên ma thuật xuyên qua những chiếc khiên, khiến các binh sĩ cầm khiên bị đâm xuống đất, nhưng nhờ vào sức sống và khả năng phòng thủ tuyệt vời, họ vẫn may mắn sống sót.

Lúc này, Tô Mộc không còn giấu giếm gì nữa, lấy ra lều y tế để chữa trị cho những binh sĩ bị thương.

Anh ta ánh mắt với Âu Linh, người này hiểu ý ngay lập tức, lập tức cung tên và bắn trúng hai người canh gác ở tháp tên, khiến họ rơi xuống từ độ cao hàng chục mét.

Kỹ năng tuyệt vời này khiến Ivan phải sửng sốt; khoảng cách giữa hai bên ít nhất là 400 mét, nhưng những người bắn tên kia thậm chí còn chính xác hơn cả những khẩu pháo bắn đá. Đối thủ chắc chắn là một anh hùng có năng lực phi thường. Ivan suy nghĩ về những câu chuyện ở thị trấn Cang Mộc.

Nhưng Tô Mộc không cho anh ta thêm thời gian suy nghĩ, lập tức ra lệnh: “Đã đến lượt bạn xông lược!”

Ivan không do dự, cùng với đội quân Thập tự quân của mình bắt đầu leo núi.

Do tiếng chuông báo động vang lên, đội quân người lùn cũng tham gia vào trận chiến; một nhóm người lùn cầm những cái búa nặng, đầy giận dữ, lao về phía trước.

Ngay lập tức, tiếng hét vang dội từ mọi phía, dường như có hàng ngàn người đang gào thét.

Nhìn thấy hơn một trăm người lùn đang lao về phía mình, cùng với ánh đèn đang dần tiến gần từ phía sau, dù có lòng dũng cảm đến đâu, lòng Ivan cũng bắt đầu đổ mồ hôi.

Nhưng anh ta không nói gì thêm, ngay lập tức dẫn đầu đội quân xông lên đối mặt với kẻ thù. Những người lính vệ sĩ Thập tự quân tự nhiên cũng theo sau để bảo vệ chủ nhân của mình.

Tô Mộc nhìn về phía các pháo đài phòng thủ phía sau đám người lùn, trong lòng thầm thán: Quả thật là những thợ thủ công nổi tiếng của lục địa này; dưới sự che chở của những biểu tượng phép thuật, ngay cả anh ta cũng không thể nhìn rõ bao nhiêu người đang ẩn náu bên trong.

Dựa vào tình hình hiện tại, có lẽ có tới hàng nghìn người.

Anh ta ngước nhìn lên tháp tên; Âu Linh dù sao cũng không phải là một khẩu máy bắn đá, vì vậy anh ta chỉ có thể tiêu diệt những người bắn tên bên trong, chứ không thể phá hủy tháp tên được trang bị sức mạnh phép thuật đó.

Sau