Vị Đại Tế Lễ của Ánh Sáng là một người đàn ông trên năm mươi tuổi, tóc đã bạc, khuôn mặt hiền từ và đầy sức hút. Người ta vốn nghĩ rằng Giáo Hội Ánh Sáng ở Alton đang dần suy yếu, nhưng không ngờ khi Joania de Medici bước vào thành phố, hai bên đường đều đông đúc những tín đồ, họ chân thành cúi chào vị Đại Tế Lễ.

Xét về địa vị trong giáo hội, vị Đại Tế Lễ này thực chất thuộc hàng các giám mục, chỉ đứng sau Giáo hoàng mà thôi. Vì trụ sở chính của Giáo Hội Ánh Sáng không nằm ở Alton, nên Joania chính là người lãnh đạo thực tế của giáo hội tại đây.

Giống như trong lịch sử, cuộc đấu tranh giữa quyền lực hoàng gia và quyền lực tôn giáo cũng đã diễn ra ở Alton. Cuối cùng, hai bên đã tìm được sự cân bằng: quyền lực hoàng gia kiểm soát thế tục, còn quyền lực tôn giáo quản lý tín ngưỡng, mỗi bên đảm nhận vai trò riêng của mình.

Trong thực tế, quyền lực của hoàng gia vẫn mạnh mẽ hơn; dù sao thì khi thiên thần không xuất hiện, kỵ binh vẫn là lực lượng chiến đấu mạnh nhất của các lâu đài.

“Tán thán Ánh Sáng!”

“Thần Ánh Sáng luôn ở bên bạn!”

Vị Đại Tế Lễ đi bộ, còn đội ngũ tế lễ theo sau ông thì sử dụng nước thánh để chữa lành những người dân, mang lại sự an ủi về cả thể xác lẫn tinh thần cho họ, và hiệu quả của việc này khá tốt.

**[Tu sĩ (loại quân sự cấp 5, hạng 1): Sức tấn công 12, khả năng phòng thủ 7, số đạn 12, sức sát thương 10–12, máu 30, tốc độ 5, kích thước nhỏ.

Nguyên tố: Không. Loại quân sự tầm xa.]**

**[Tế lễ (loại quân sự cấp 5, hạng 2): Sức tấn công 12, khả năng phòng thủ 10, số đạn 24, sức sát thương 10–12, máu 30, tốc độ 7, kích thước nhỏ.

Nguyên tố: Ánh Sáng (khi sử dụng các phép thuật chữa lành hay cầu nguyện, hiệu quả sẽ tăng gấp đôi). Loại quân sự tầm xa.

Sức mạnh ban phước của Thần: Có thể tự do chuyển đổi giữa sức mạnh nguyên tố Ánh Sáng và sức mạnh tấn công vật lý; sức sát thương trong giao tranh cận chiến vẫn không giảm.]**

Các tu sĩ mặc áo vải màu xám, còn các tế lễ thì mặc áo choàng màu xanh nhạt; họ che khuôn mặt mình bằng khăn trùm đầu, trông rất bí ẩn. Nếu người bình thường nhìn thẳng vào khuôn mặt họ, họ chỉ có thể thấy những quả cầu ánh sáng được tạo ra bởi ý chí tâm linh. Ánh sáng chói lọi đó thực chất là biểu hiện của sức mạnh tâm linh mạnh mẽ của các tế lễ; ngay cả những đòn tấn công họ phát ra cũng là nh

“Vị này chính là lãnh chúa Tô Mộc – người đã bảo vệ đồng bằng và tiêu diệt những kẻ xâm nhập rừng rậm phải không?”

Vị đại tế lễ nhìn thấy Tô Mộc ngay lập tức, ông mỉm cười và gọi Tô Mộc lại gần.

“Thưa giám mục, tôi chính là Tô Mộc. Bảo vệ Vương Quốc là trách nhiệm của tất cả mọi người; những người này đều là những anh hùng đã chiến đấu cùng tôi!”

Sau đó, vị đại tế lễ mới quay sang nhìn những người khác, gật đầu tán thưởng khi nhìn thấy Marge; ánh mắt ông sáng lên: “Ừm, rất tốt.”

“Quả xứng đáng là người thừa kế của Gaffield; sức mạnh tinh thần của cô ấy thực sự rất mạnh mẽ.”

Là đại tế lễ của Giáo hội Ánh Sáng, Joania có khả năng cảm nhận được sức mạnh ma thuật và tri thức một cách nhạy bén hơn người bình thường. Marge sở hữu trí tuệ và kiến thức uyên báu, đồng thời cũng có trình độ ma thuật rất cao – điều này hiếm thấy ngay cả trong số những người thuộc Vương Đô; cô ấy thực sự là một tài năng tiềm năng.

Sau khi quan sát mọi người, vị đại tế lễ dần nhận ra rằng trận chiến lớn với Ethedor không chỉ đơn thuần là vấn đề may mắn hay chiến thuật; đội ngũ cốt lõi của Lâu đài Langlith cũng rất mạnh mẽ. Đây là một phe quý tộc mới nổi; nếu họ có thể sống sót qua trận chiến sắp tới, sau một thời gian, họ chắc chắn sẽ trở thành một phe quý tộc lớn.

Joania có con mắt tinh tường; mặc dù Marge là người thừa kế của Hầu Quýck, nhưng người đóng vai trò quan trọng nhất lại chính là Tô Mộc được phong tước lần này. Tất cả mọi người đều nhìn Tô Mộc với ánh mắt đầy tò mò; có vẻ như chính lãnh chủ Cangmu mới là người quyết định mọi việc.

Điều này khiến Joania càng thêm tò mò. Ông nhận thấy rằng sức mạnh ma thuật của Tô Mộc thực sự rất mạnh mẽ, các chỉ số khác cũng không hề thấp. Những kỹ năng cụ thể của cô ta vẫn còn là bí ẩn; chỉ có thể cảm nhận được một sức mạnh mạnh mẽ và sâu sắc… Có lẽ cô ta là người am hiểu sâu rộng về nguyên tố đất, nhưng những thông tin khác thì vẫn khó để tìm hiểu được.

“Tô Mộc, lần này tôi đến đây là để vinh danh những vị tướng đã có thành tích xuất sắc trong trận chiến chống lại Ethedor. Bạn vừa được thăng chức thành nam tước, và việc trao tặng danh hiệu này lẽ ra nên do Hiệp sĩ trưởng Khang Lạp Đức thực hiện… Không nên liên tiếp trao tước cho một người trong thời gian khẩn cấp như thế này.

Nhưng trong tình huống đặc biệt này, tôi sẽ thay mặt Vua và Giáo hội Ánh Sáng, trao cho bạn danh hiệu Nam

Vị Đại Tế Lễ của Ánh Sáng vẫy tay, và một tia sáng thiêng liêng từ trên cao buông xuống bao phủ lấy chiếc lồng chứa Tô Mộc, ánh sáng dày đặc ấy làm sạch cơ thể anh ta; chiếc vương miện gai nhọn được đội trên đầu kích hoạt những tiềm năng mạnh mẽ hơn trong người anh ta.

“Gai nhọn mang lại khổ đau cho xác thịt, nhưng ánh sáng lại sinh ra từ bóng tối; đức tin luôn trải qua gian nan, vì vậy mới có chiếc vương miện gai nhọn!”

**[Tước Công Gai Nhọn: Một danh hiệu vinh quang của Giáo Hội, giúp tăng sự gắn bó giữa binh lính trong lâu đài, dễ dàng thu phục các lực lượng quân sự thuộc lâu đài hơn, đồng thời nhận được công trình đặc biệt do Thần Linh ban tặng – Bức Tường Gai Nhọn]**

**[Bức Tường Gai Nhọn: Nâng cao hiệu quả phòng thủ của con hào bao quanh lâu đài lên 2 điểm, tăng sát thương lên 50%; khiến các đội quân bộ binh di chuyển qua đó sẽ bị chậm trễ một thời gian.]**

**Chi phí cần thiết: 1500 đồng vàng, 5 khúc gỗ nguyên liệu.**

Quả nhiên đây là một danh hiệu tước công; không khác gì những gì đã dự đoán trước đó. Quốc hội sẽ không vội vàng phong thưởng quá mức. Tuy nhiên, để an ủi Tô Mộc, Đại Tế Lễ của Ánh Sáng đã đặc biệt ban tặng cho anh ta một danh hiệu bổ sung từ Giáo Hội, coi như là một ân huệ đặc biệt, thể hiện sự quan tâm mà Vương Quốc dành cho anh ta.

Do quyền lực tôn giáo và quyền lực hoàng gia phối hợp với nhau, Đại Tế Lễ của Ánh Sáng cũng có quyền kiểm soát một phần Thần Linh; kết hợp với bản chất tôn giáo của Giáo Hội Ánh Sáng, điều này giúp người cai trị nhận được những phần thưởng bổ sung.

Mặc dù không nhận được những danh hiệu như “Ánh Sáng” hay “Thiêng Liêng”, nhưng việc trở thành Tước Công Gai Nhọn cũng là một lợi ích đáng kể; ít nhất nó cũng giúp cải thiện khả năng phòng thủ của lâu đài.

Hơn nữa, với tư cách là một Tước Công, Tô Mộc giờ đây có thể tham gia vào các cuộc họp của Quốc hội, trở thành một lực lượng chủ chốt trong tầng lớp quý tộc; anh ta còn có thể trực tiếp gửi yêu cầu lên Quốc hội, từ đó có quyền được lên tiếng – đây thực sự là một bước tiến lớn.

Hiện nay, Cang Mok đã có thể được coi là một thành phố với quyền tự trị nhất định; Tô Mộc cũng nhận được một danh hiệu đặc biệt từ Giáo Hội, trở thành một lực lượng mới nổi ở vùng đồng bằng. Ngay cả những gia tộc quý tộc mạnh mẽ nhất cũng không thể xem thường họ nữa.

Nhờ vào kỹ thuật xây dựng dân dụng cao cấp để mở rộng căn cứ, con hào bao quanh lâu đài vẫn đang được xây dựng; một khi công việc hoàn

【Thân thể được ban tặng từ thần linh (vật báu cấp độ 3): Nếu đặt vật báu này trong một thành phố (hoặc người anh hùng đeo nó), sản lượng quân đội cấp độ 4 của thành phố đó sẽ tăng thêm 3%. Chỉ có thể sử dụng duy nhất một chiếc trong mỗi thành phố.**

**Đánh giá:** Một trong năm bộ phận cấu thành nên bộ vật báu “Thiên Thạch Thần Binh”.**

Đây là một bộ phận cơ thể được chạm khắc từ đá, đầy dấu vết của thời gian và sức mạnh ma thuật huyền bí.

【Vòng cổ răng rồng (vật báu cấp độ 3): Tăng +3 cho sức mạnh phép thuật và kiến thức của người anh hùng. Một trong chín bộ phận cấu thành nên bộ vật báu “Long Vương Thần Lực”.**

**Đánh giá:** Một pháp sư già đã ngăn cản con ngựa chiến tiến và nói ra những lời không ai hiểu nổi. Một làn khói nhẹ bay đến, khiến người chiến binh không thể mở mắt được. Khi khói tan đi, pháp sư đã biến mất không dấu vết, chỉ để lại một chuỗi răng rồng.**

Những chiếc răng trên vòng cổ răng rồng rất nhỏ bé, nhưng chúng được tạo ra bằng cách nén ma thuật; nếu chúng được hiển thị ở dạng thực, chúng có lẽ sẽ lớn hơn cả con người.

“Ngài chỉ huy khen ngợi bạn rất nhiều, đừng làm phụ lòng niềm tin của ông ấy!”

Vị đại tế lễ có vẻ như đang ám chỉ điều gì đó; ông ấy không tự nhận công lao cho mình, có lẽ mối quan hệ của ông ấy với Khang Lạp Đức khá tốt.

Nhìn thấy hai vật báu này, Tô Mộc cảm thấy vô cùng vui mừng và vô cùng biết ơn ngài chỉ huy. Dù chỉ là một nam tước nhỏ bé, dù có một số chiến công, nhưng liệu các quý tộc tại quốc hội có coi trọng ông ấy không? Chắc chắn phải có người ở trên cao can thiệp mới được.

Với tính cách ổn định của Khang Lạp Đức, trước khi rời đi, ông ấy chỉ nói rằng sẽ cố gắng hết sức, nhưng cuối cùng vẫn giúp đỡ được mọi người, thậm chí còn mời đại tế lễ Quang Minh đến để trao thưởng, điều này cho thấy sự quan tâm mà ông ấy dành cho Tô Mộc.

Lúc này, khi nghĩ lại những lời nói cuối cùng của ngài chỉ huy, Tô Mộc chỉ còn cảm thấy ngưỡng mộ.

“Tôi không mong đợi bất kỳ sự đền đáp nào, chỉ hy vọng bạn có thể góp sức vì Vương Quốc và vì những người dân vô tội của họ. Chúng ta sẽ dâng hiến tất cả và chiến đấu đến cùng; hòa bình sẽ không còn là điều xa xỉ nữa.”

“Hãy nhớ rằng, bạn không đơn độc trong cuộc chiến này!”

Đây mới chính là hình mẫu của một hiệp sĩ loài người đích thực.