Tình hình ở miền nam rất tồi tệ; Eugen bận rộn với việc huấn luyện quân đội và thiết lập phòng thủ thành trì đến nỗi không còn thời gian để tìm bạn gái nữa. Mặc dù tạm thời đã giữ được vùng đất này, nhưng nó lại quá gần với huyện Xí Liú… Với đại quân đang đóng quân ở đây, bất kỳ lúc nào họ cũng có thể tấn công.

Anh ta nghe nói gia tộc Amirka đã tổ chức cuộc phục kích, hàng trăm con thuyền đã tiến về phía huyện Xí Liú. Thật mong gia tộc Hùng Lộc có thể chiến thắng trong trận này, như vậy thì Cường Nỗ Trấn sẽ không phải sống trong lo sợ mỗi ngày nữa.

Garn là một vị tướng xuất sắc; điều đáng quý là ông ấy có ý chí kiên định – gia tộc Hùng Lộc cuối cùng cũng có người kế nhiệm rồi.

Nghĩ đến đây, anh ta bỗng đi đến trước gương, nhìn vào mái tóc bạc của mình và muốn vuốt ve nó cho gọn gàng… Nhưng rồi anh ta lại buông tay xuống và mỉm cười thản nhiên:

“Mình già rồi… Không sánh kịp những người trẻ tuổi nữa.”

Kể từ khi đảm nhận chức vụ quan trọng tại pháo đài Langlít, anh ta đã thay đổi hoàn toàn thái độ luôn né tránh rủi ro trước đây, bắt đầu khắc phục các điểm yếu và xử lý mọi chuyện giữa các quý tộc.

Dù không có những công trạng lớn lao, ít ra anh ta cũng đã duy trì được tình hình hiện tại.

Về tương lai của Hầu Quýck, anh ta cũng không biết chắc… Nhưng với sự trưởng thành của Tô Mộc, Maggie và những người khác, Eugen tin rằng vẫn sẽ có hy vọng.

Một nền văn minh yếu đuối sau bao năm suy tàn không thể thay đổi chỉ trong một hai ngày… Việc tái sinh từ đống tro tàn đòi hỏi sự nỗ lực của nhiều thế hệ.

Anh ta thừa nhận mình tham lam và ham mê tình dục… Nhưng những việc cần phải làm, anh ta chắc chắn sẽ không do dự.

Nói rằng anh ta dũng cảm… Có lẽ là đánh giá cao quá mức.

Chỉ là anh ta không muốn con cái và người dân của mình trở thành nô lệ của Ethedor, bị áp bức và giết hại một cách tàn nhẫn…

Loài người có vinh quang riêng của mình… Dù phải trải qua những khoảng thời gian u tối, cuối cùng họ vẫn sẽ phục hưng… Đó chính là lời dạy của Bạch Y.

“Thưa ngài, Cường Nỗ Trấn có một bức thư khẩn cấp cần được chuyển đến.”

“Đưa đây cho tôi!”

Eugen mở bức thư và càng đọc càng cau mày.

“Nhanh lên! Tập hợp binh lính và theo tôi đến Cường Nỗ Trấn ngay!”

Trong thư, Dean nói rằng anh ta đã ra khỏi thành phố để đánh bại các đạo quân do thù địch cử đi… Nhưng không ngờ Kell lại tấn công vào lúc này, và lần này họ mang theo rất nhiều binh sĩ cấp cao… Dean không thể chống đỡ nổi và buộc phải bỏ chạy về phía tây… Anh ta rất cần sự hỗ trợ

Mặc dùÂu Căn cảm thấy khá bối rối, vì lẽ nào hạt giống Xích Lưu lại phải tấn công từ bốn phía nhỉ? Hơn nữa, Kell vừa mới thất bại trở về, và các điệp viên trong thành cũng đã bị loại bỏ sạch sẽ; liệu Kell có không sợ rằng Tô Mộc sẽ tiếp tục gây rắc rối cho ông ta không? Nhưng trên lá thư có dấu vân tay đẫm máu của Dean, điều này theo truyền thống của Alton đại diện cho một lời kêu cứu cực kỳ khẩn cấp, và chắc chắn không thể là giả mạo được.

“Lực lượng Sư tử Đại Bàng hãy theo tôi đi trước, các lính trinh sát hãy đi điều tra xem sao.”

Hiện tại, Cường Nỗ Trấn vẫn còn có binh lính giỏi canh giữ, vì vậy Kell không dám hành động thiếu thận trọng. Nhưng điều này đồng nghĩa với việc họ phải cứu Dean ra và cùng nhau đối đầu với quân đội của Kell, đưa Dean trở về Cường Nỗ Trấn để phòng thủ – việc có người anh hùng canh giữ thành phố hay không sẽ tạo nên sự khác biệt lớn.

Lực lượng Sư tử Đại Bàng di chuyển với tốc độ cao, chỉ sau khoảng nửa ngày đã thoát khỏi dãy núi Thạch Sơn và đến vùng đất cỏ. KhiÂu Căn tiến gần đến đích, ông dần nhận thấy có những binh sĩ đang tháo chạy. “Hãy xuống hỏi xem liệu đó có phải là binh sĩ của Cường Nỗ Trấn không.” Các lính trinh sát bắt vài người để thẩm vấn, và phát hiện ra rằng họ thực sự là binh sĩ của Thung lũng; hóa ra Amirka đã hy sinh, và Thung lũng đã thất bại nặng nề. Tin tức này khiếnÂu Căn vô cùng sốc – lẽ ra thông tin quân sự như vậy đã phải đến tai ông từ lâu rồi, tại sao mãi đến bây giờ ông mới biết qua những binh sĩ đang tháo chạy? Nếu trận chiến ở hạt giống Xích Lưu thất bại, thì điểm đến tiếp theo của Esidore sẽ là đâu? Ông gần như suy nghĩ giống như Tô Mộc – đó chính là Cường Nỗ Trấn và Thành Phố Thạch Sơn. Nhưng vào lúc này, Dean lại đang bị Kell truy đuổi… Có vẻ như Cường Nỗ Trấn sắp không thể chống đỡ nổi nữa. Việc có cứu Dean lúc này còn quan trọng hay không thậm chí cũng không còn quan trọng nữa; điều quan trọng nhất là phải báo cáo cho Lâu đài Langlit, để cô Mary Jane có thể nhanh chóng mang quân trở về.

Eugen có ý định quay trở về Thành Phố Thạch Sơn, nhưng bỗng nhiên ông nhìn thấy một đội quân đang bị truy đuổi ở xa; người dẫn đầu đó chính là Dean Ritchie, trông ông ấy vô cùng thảm hại, áo giáp rách rưới, người đẫm máu… Rõ ràng ông ấy đã bị truy đuổi rất khốc liệt. “Baron Eugen, hãy cứu tôi!” Vì đã gặp phải họ, Eugen tự nhiên phải giúp đỡ họ, vì vậy ông dẫn lực lượng Sư tử Đại Bàng lao xuống để

Ngay khi nhìn thấy Dean, Eugen đã đưa ra lựa chọn tốt nhất.

Hiếm khi Dean lại không làm điều ngu ngốc lần này; có lẽ vì sợ hãi trước cuộc truy đuổi, anh ta nhanh chóng cử người đi gửi tin.

“Không được nữa, nam tước ơi… Tôi bị truy đuổi đến mức kiệt sức rồi, cần phải nghỉ ngơi một thời gian.”

Nói xong, Dean liền bảo binh sĩ mở các bình nước để họ nghỉ ngơi tạm thời.

Quân đội của anh ta chỉ còn lại hai loại binh sĩ: binh sĩ dùng giáo và binh lính sư tử đại bàng. Nhìn kỹ hơn mới thấy rằng các binh sĩ này đều dính máu, nhưng tình trạng vẫn khá ổn, không có vẻ bị thương nặng.

Hơn nữa, những người lính này cứ cúi đầu uống nước, thậm chí còn run rẩy nhẹ.

Eugen bắt đầu nghi ngờ: “Chẳng lẽ các bạn đã để người canh gác phía sau? Số lượng quân đội mất mát cũng không quá nhiều.”

Dean từ từ tiến lại gần và lắc đầu nói: “Trên đường này, chúng tôi bị truy đuổi rất khốc liệt… Chỉ vì tôi đã phát hiện ra một bí mật của Kyle.”

“À, Kyle có chuyện gì vậy?”

Dean đặt tay lên vai Eugen và thì thầm vào tai anh ta: “Kyle… yêu cầu tôi giết chết ông!”

Ngay lập tức, Dean rút ra con dao quý giá từ phía sau và đâm thẳng vào lưng Eugen.

Nhờ nhiều năm kinh nghiệm chiến đấu, Eugen đã kịp phản ứng và tránh được cái chết, nhưng vẫn bị thương ở lưng.

Trong tình huống không chuẩn bị cho trận chiến như thế này, những người anh hùng lại trở nên yếu đuối nhất, vì không có loại binh khí nào có thể giảm bớt thiệt hại cho họ.

Ngay khi Dean hành động, các binh sĩ dưới quyền anh ta cũng vứt bỏ bình nước và cầm vũ khí lao vào chiến đấu.

Binh lính sư tử đại bàng của Thành Phố Đá Vững hoàn toàn không ngờ rằng đồng đội của loài người lại tấn công bất ngờ như vậy, và họ bị đánh bại một cách thảm hại.

Ban đầu, Dean chỉ dẫn đầu đội quân sư tử đại bàng đi thám hiểm trước; số lượng binh sĩ trong đội này cũng không nhiều, chỉ khoảng bảy mươi đến tám mươi con. Trong cuộc tấn công bất ngờ này, một phần tư số binh sĩ đã thiệt mạng, và một số khác bị thương nặng.

“Dean! Anh làm gì vậy!”

Eugen nắm lấy vết thương trên người mình, chỉ vào Dean và tức giận đến cực điểm.

Đồng thời, từ xa vang lên tiếng móng giẫm ngựa; đó là Kyle cùng với đội kỵ binh sói và những người du mục đã đến.

“Nhanh lên, các binh sĩ sư tử đại bàng hãy vây đánh Eugen, không được để hắn trốn thoát!”

Binh sĩ dùng giáo và binh lính sư tử đại bàng chiến đấu mãnh liệt để tiêu diệt Eugen, trong khi binh sĩ của Thành Phố Đá Vững thì bảo vệ vị lãnh chúa bị thương.

Quân đội của Dean không đủ mạnh để tiêu di