“Cái gì? Bích Thúy Tử thất bại và còn bị bắt làm tù nhân nữa à? Giờ đường mậu dịch phía tây còn làm được cái quái gì nữa chứ!” Rode · Saliman ở thành phố biên giới phía bắc, nhận được thư từ Lăng Lý Đệ Pháo, lập tức tức giận đến mức đập vỡ hết đồ trong nhà.

Cho đến khi kiệt sức, anh ta ngã gục trên ghế, ánh mắt trống rỗng nhìn lên trần nhà.

Nghe tin từ gia tộc, em trai mình là Gabe luôn đi theo đội quân phía bắc, kết bạn với các quý tộc tham gia chiến dịch và còn được cha yêu mến; mọi người đều đề xuất anh ta làm người thừa kế.

Nhưng Rode đã lớn lên cùng Gabe, làm sao có thể không hiểu rõ về em trai mình?

Anh ta thừa nhận mình yếu đuối và không giỏi về mặt quân sự, nhưng việc quản lý thành phố thì vẫn ổn thôi. Còn Gabe thì hoàn toàn khác – hành động liều lĩnh, không ai chịu thua cuộc. Trước đó, trong trận chiến ở vùng đồi do Roide chỉ huy, Gabe suýt nữa gây ra tai họa, khiến Saliman mất mặt.

Bây giờ Gabe lại tỏ ra xuất sắc như vậy, chắc chắn có người đang hỗ trợ anh ta, muốn thể hiện khả năng quân sự của mình. Dù sao bây giờ cũng là thời kỳ khó khăn, gia tộc công tước càng cần một vị tướng giỏi.

Kế hoạch mậu dịch bị cản trở, Gabe lại tỏ ra quá nổi bật… Rode cảm thấy tuyệt vọng, cảm thấy mình càng lúc càng xa cách với vị trí người thừa kế.

Trong lòng anh ta đầy hận thù – cái loài Hư Không Thần Giáo vô dụng kia, không thể đánh bại một tước quý nhỏ bé như vậy, thật là vô ích. Kẻ Tô Mộc kia cũng vậy, từ chối sự giúp đỡ, tưởng rằng chỉ cần có một con đường mậu dịch là có thể buôn bán tài nguyên sao? Ngay cả khi anh ta mở ra con đường này, cuối cùng cũng phải chia lợi nhuận lớn cho những kẻ đứng sau màn đèn. Lăng Lý Đệ Pháo quá tự cao rồi…

Rode càng nghĩ càng tức giận, thậm chí còn trách móc cả cha mình – rõ ràng anh ta mới là người thừa kế đầu tiên theo thứ tự, nhưng công tước lại chưa đưa ra quyết định, đó mới là nguyên nhân gây ra mọi rắc rối.

“Ah!”

Với một tiếng hét lớn, Rode giơ thanh kiếm lên và chia đôi chiếc bàn đá, cơ thể run rẩy không ngừng.

Khi anh ta ngẩng đầu lên, anh ta thấy nữ pháp sư ngồi bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn mình.

“Đã điên đủ chưa? Sau khi điên xong thì chuẩn bị đi thôi, trở về Linh Đông Thành và bắt đầu đảm nhận vai trò người thừa kế của công quốc.”

“Chẳng phải là vì những kẻ thuộc tôn giáo của các ngươi quá vô dụng sao?”

Sau những thất bại liên tiếp tại Lâu đài Langlitt, giờ đây ngay cả thuộc hạ của anh cũng đã bị bắt làm tù binh; việc đến đây để đòi tiền chuộc thật là nực cười.”

Mặc dù lời chế giễu ấy, Rode vẫn không mất đi lý trí; rõ ràng những gì đã xảy ra trước đó đã để lại cho anh những ấn tượng sâu sắc về nữ pháp sư kia.

“Phía sau Thị trấn Cang Mộc có những thế lực mạnh mẽ; Giáo hội Ánh Sáng không muốn tiếp tục đối đầu với họ nữa. Tiền chuộc cho Bích Túc sẽ do tôi lo liệu; anh chỉ cần tập trung vào công việc của mình thôi.”

Rode cảm thấy khá ngạc nhiên – người luôn tự cho mình là siêu phàm như Hư Không Thần Giáo lại cũng có lúc gặp phải thất bại sao? Rõ ràng Tô Mộc có những thế lực bí mật đứng sau lưng, không lạ gì mà hắn lại phát triển nhanh đến thế.

Chẳng lẽ Tô Mộc đã quay sang phe Giáo hội Ánh Sáng sao? Dù sao thì Đại tế lễ Ánh Sáng cũng vừa mới đến Lâu đài Langlitt và đã trực tiếp phong Tô Mộc làm Nam tước Gai Nhọn mà.

Nhìn vẻ mặt của nữ pháp sư, rõ ràng cô ấy biết khá nhiều thông tin; nếu không thì cô ấy đã không từ bỏ việc này.

“Người con gái Bích Túc kia, dù mang theo nhiều quân lính đến thế nhưng vẫn không thể đánh bại được kẻ thù, thậm chí còn bị bắt làm tù binh… Thôi thì bỏ mặc cô ta đi thôi; việc cứu vớt những kẻ vô dụng như vậy có ích gì chứ?”

Medea nhìn anh ta một cái và cảnh báo: “Chúng tôi có những suy nghĩ riêng; Saliman không cần phải quan tâm đến điều đó. Thời gian rảnh rỗi của anh nên dùng để suy nghĩ cách làm ổn định các thế lực của mình.”

Lần này, Saliman đơn giản là bỏ cuộc và tự thuyết phục bản thân: “Tôi có thể làm gì được chứ? Gabu tỏ ra rất xuất sắc trước mặt cha tôi; các quý tộc đều thích ủng hộ hắn hơn. Ban đầu tôi muốn dùng thương mại để đoàn kết các thành viên trong Bắc Giới Quý Tộc, nhằm thay đổi quan điểm của cha tôi về tôi… Nhưng bây giờ tôi chỉ còn biết chìm sâu vào bùn lầy mà thôi.

Thôi thì cứ đợi kết quả xảy ra đi… Trở về lãnh địa của mình, dựa vào danh tiếng gia tộc để trở thành lãnh chúa, chắc chắn cũng không có vấn đề gì đâu.”

Medea hoàn toàn không tin vào lời nói của anh ta: “Một con sói sa cơ muốn trở lại cuộc sống yên bình… Những con chó săn thường xuyên bị áp bức sẽ không bao giờ buông tha cho nó đâu. Nếu anh từ bỏ, thì các thành viên trong Bắc Giới Quý Tộc sẽ không tha cho anh đâu. Anh không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể cố gắng hết sức để giành lấy danh hiệu công tước m

Rode Nửa tin nửa ngờ, nhưng tham vọng bất an vẫn thúc đẩy anh tiến lên, ngửi mùi hương ngọt ngào của nữ pháp sư và lắng nghe kế hoạch của cô ta.

“Không được, tôi chưa nhận được lệnh từ cha mình; làm như vậy coi như là phản bội! Nếu ông ấy trở về Linh Đông Thành, tôi chắc chắn sẽ bị giam cầm và mất hết cơ hội.”

Rode Lùi lại vài bước, trông rất hoảng loạn, không hề đồng ý với kế hoạch này. Nhưng Medea cười nói: “Nói như thể bây giờ bạn có cơ hội thừa kế tước vị vậy sao? Nếu không làm những việc phi thường, làm sao có thể trở thành công tước được?

Nếu bạn chỉ là đứa con ngoan ngoãn tuân theo lời cha, thì suốt đời bạn cũng chỉ sống dưới bóng của ông ấy mà thôi.”

Rode Bị cuốn vào tâm trạng do dự. Lời nói của nữ pháp sư quả thật đúng; hiện tại, anh đang ở trong tình thế rất bất lợi. Nếu đối đầu trực tiếp với Gab, anh chắc chắn sẽ thua, vì vậy anh cần phải tìm ra một chiến thuật bất ngờ để giành chiến thắng.

Medea tiếp tục dùng những lời cám dỗ ma quỷ: “Khoảng trống sẽ đưa bạn đến nơi bạn cần đến. Với sự giúp đỡ của chúng tôi, bạn có thể kiểm soát tình hình, và với bức thư thừa kế trước đó, bạn sẽ có rất nhiều khả năng thành công.

Điều quan trọng nhất là, nhà chiêm tinh đã tiên tri rằng ngôi sao số mệnh của cha bạn, Công tước Salman – người đã khuất phục những con sói băng ở miền Bắc – đang dần tàn lụi!”

Nghe tin này, Rode bỗng nhiên cảm thấy hoảng loạn. Anh biết rõ khả năng tiên tri của Hư Không Thần Giáo; điều mạnh mẽ nhất của cô ta chính là khả năng này. Nếu nữ pháp sư nói như vậy, có lẽ cha anh cuối cùng cũng không thể chống đỡ nổi nữa.

Công tước Salman, người đã khuất phục những con sói băng ở miền Bắc, cuối cùng cũng đến lúc cuối đời mình…

Trước đây, Rode vẫn nghĩ đến chuyện thừa kế tước vị, nhưng khi phải đối mặt trực tiếp với cái chết của cha mình, anh lại cảm thấy bối rối không biết phải làm thế nào.

Sau nhiều suy nghĩ, anh cuối cùng cũng quyết định. Càng như vậy, anh càng củng cố niềm tin của mình: không thể để Gab đưa gia tộc đi theo con đường sai lầm.

“Được, tôi đồng ý. Tôi sẽ sử dụng cổng vũ trụ để trở về Linh Đông Thành ngay bây giờ.

Hãy đăng thông tin mới nhất trên trang web số 69 nhé!

Và tôi sẽ liên lạc với Carson Hầu Quýck để kích hoạt doanh trại các hiệp sĩ kiếm và kiểm soát thành phố!”

Lý do Rode vẫn chưa từ bỏ chính là vì anh vẫn còn một lá bài tẩy quan trọng, đó chí

Mặc dù hầu hết các binh sĩ đều theo cha đi chinh chiến, nhưng Linh Đông Thành vẫn còn một lực lượng phòng thủ nhất định, và Carson Hầu Quýck chắc chắn sẽ ủng hộ ông ta.

Ông quyết định mạo hiểm thử một lần.

Khi thấy Rode đồng ý với kế hoạch, Medea nở nụ cười tự hào và bắt đầu chuẩn bị cho việc kết nối cổng sao, để đưa người thừa kế công tước này trở về Linh Đông Thành và bắt đầu hành trình giành quyền lực.

Vì thành phố chính của Công quốc Bắc Giới có mối giao thương chặt chẽ với Ác Thuật Đế Quốc, nên tự nhiên cũng có rất nhiều thủ đoạn của giáo hội thần thánh; đó cũng là lý do tại sao cô ấy dám đảm bảo với Rode.

Khi Rode thành công trong việc thừa kế chức vụ công tước, những gì giáo hội thần thánh muốn sẽ được đạt được, và những nỗ lực trước đây cũng sẽ không uổng phí.

Chỉ có điều, Betsy thật sự rất phiền lòng; nếu chỉ hy sinh trên chiến trường thì còn đáng chấp nhận, nhưng lại bị bắt làm tù nhân và còn phải cứu cô ấy nữa.

Người này canh gác thư viện và có mối liên hệ với một nhân vật quan trọng của giáo hội thần thánh; ban đầu Medea khá coi thường người này, nhưng không thể bày tỏ ra mặt.

Chiếc Hộp Trí Tuệ Hư Vô đã mất, nhưng trong lâu đài không có công trình đặc biệt nào để sử dụng nó. Điều khiến cô ấy buồn nhất là bộ áo giáp Titan đã bị đánh cắp, và rõ ràng Tô Mộc không có ý định trả lại nó. Tuy nhiên, vật phẩm cấp 4 này không hề dễ dàng để niêm phong; nếu người đó không có phương pháp niêm phong, thậm chí có thể gây ra thảm họa. Cô ấy đang chờ đợi Lâu đài Langlit đến xin sự giúp đỡ từ giáo hội thần thánh!

Còn về tiền chuộc, đối phương cũng không đòi hỏi quá cao: 10.000 đồng vàng, 40 viên đá nguyên khối, 20 viên pha lê, 20 viên đá quý, cùng một bản bản đồ sao bí ẩn.

Những nguồn lực trước đây thì còn tạm chấp nhận được, nhưng riêng bản bản đồ sao bí ẩn thì khiến cô ấy nghi ngờ; loại vật liệu đặc biệt này được tạo thành từ sự kết hợp của nhiều nguồn lực, và chỉ dùng để xây dựng những công trình đặc biệt thuộc loại “không gian”. Vì lâu đài đã có sẵn những nguồn lực đó, nên ngay cả khi có bản đồ sao bí ẩn đi nữa cũng không có ích gì; thật khó hiểu tại sao đối phương lại nhất quyết muốn loại vật liệu này.

Cô ấy đã trao đổi với sứ giả, nhưng họ kiên quyết không nhượng bộ về yêu cầu này; điều này khiến Medea càng thêm băn khoăn.

Nếu đây là một cuộc trao đổi, thì chắc chắn phải có sự đổi lấy lẫn nhau; cô quyết định