Nhờ vào việc Dean giả vờ đầu hàng một cách thành công, anh ta đã được theo đại quân tiến lên phía bắc để tấn công Pháo đài Langlit và nhận được rất nhiều nguồn lực làm phần thưởng.

Pháo đài này do con trai của Dean là Jayne canh giữ, và trong những ngày gần đây, anh ta đang nhận được rất nhiều tài nguyên.

Hàng chục xe gỗ và vàng bạc được chở vào qua cổng thành; các lính canh điều khiển những kho báu này đi qua con phố chính, và tất cả người dân trong thị trấn đều chứng kiến cảnh tượng ấy.

“Thấy chưa? Đó mới là một vị vua minh triết! Đó mới là sự ban thưởng hào phóng!”

“Gia tộc Rich của chúng tôi đã theo phục vụ Pháo đài Langlit nhiều năm nay, đã có công lao lớn cho gia tộc Gaffield, nhưng chúng tôi chưa bao giờ thấy sự ban thưởng như thế này!”

“Nếu theo sự chỉ huy của Đế quốc và lật đổ sự cai trị của gia tộc Gaffield, mọi người đều sẽ sống cuộc sống tốt đẹp!”

Jayne cưỡi ngựa và vừa đi vừa tuyên truyền những lời này.

Người dân ven đường cúi đầu không dám nhìn lên.

Trong những ngày gần đây, gia tộc Rich đã giết hại gần một nghìn người để đàn áp dân chúng. Thực ra, hầu hết những người bị giết đều vô tội; họ chỉ bị liệt kê vào danh sách vì những tin đồn vu vơ hoặc vì không trả tiền cho những kẻ trộm cắp đang điều tra.

Cách làm của Jayne là giết hết tất cả những người đó và treo đầu họ lên cổng thành để răn đe mọi người.

Chính sách áp bức như vậy tự nhiên khiến mọi người cảm thấy bất mãn; thậm chí một số binh sĩ trong pháo đài còn âm mưu nổi dậy, nhưng những kẻ còn sót lại của Jayne và Essex đã dập tắt những âm mưu đó, và việc giết chóc càng trở nên tồi tệ hơn.

Khi những xe chở tài nguyên vào dinh thự, Jayne lập tức xuống ngựa và chạy nhanh vào hội trường.

Đúng lúc đó, một anh hùng bán người ngựa bước ra ngoài, kéo theo một tấm vải trắng, bên trong đó là xác một phụ nữ quý tộc loài người – cơ thể cô ta đã bị hủy hoại, máu me đầy khắp nơi, xương cũng bị đè nát thành từng mảnh, cơ thể cong vẹo một cách kinh hoàng.

Đó chính là Fo, anh hùng mới thay thế chỗ của Sheryl; anh ta cao lớn, mạnh mẽ, và vì mới trưởng thành nên cần phải “giải tỏa” ham muốn của mình.

Vì vậy, trong sân của gia tộc Rich, họ đã bắt một vài phụ nữ loài người và đánh đập họ.

Jayne nhìn thấy người tình yêu quý nhất của mình – xác cô ta đã lạnh đi rồi – nhưng anh ta vẫn run rẩy và không dám nói gì thêm, chỉ có thể nói: “Thưa… thưa ngài, tài nguyên của Pháo đài Langlit đã được chuyển đến rồi…”

Fo bực bội vẫy tay: “Đặt chúng vào phòng của tôi; sau này tôi còn cần chia cho các đồng đội nữa.”

Nói xong,

Ngày nay, lực lượng vũ trang tư nhân của gia đình Rich chỉ có chưa đầy một trăm người, và tất cả đều do binh sĩ của Esidore quản lý. Còn nhóm cướp bóc kia thì hoàn toàn tuân theo lệnh của Kyle, chẳng hề để ý đến ông ta – người được coi là quản lý thành phố tạm thời này.

Dù nói rằng gia đình Rich vẫn đang kiểm soát, nhưng thực tế là Fao dần dần đang tiếp quản mọi thứ, với âm mưu chiếm trọn quyền kiểm soát thành phố quan trọng này.

Mặc dù Fao còn trẻ tuổi và thiếu kinh nghiệm, nhưng anh ta không hề ngu dốt. Anh ta đã sai Jeane đi khắp nơi để bắt phụ nữ, quảng bá chính sách của đế chế, và đàn áp người dân thường. Càng làm như vậy, gia đình Rich càng phải dựa vào Esidore; nếu không, họ sẽ không còn chỗ nào để sống nữa.

Jeane trở về căn phòng, lau sạch chiếc ghế đẫm máu rồi ngã gục xuống đó.

Chỉ đến lúc này, anh mới hiểu hết những khó khăn mà cha mình từng nói với mình… Nhưng giờ đây, gia đình họ đã không còn lối thoát nào nữa.

Những người dân ở Cường Nỗ Trấn đã căm ghét họ cha con này đến tận xương tủy; nếu có cơ hội, họ chắc chắn sẽ ăn thịt và uống máu của họ.

“Hãy đi lấy thêm mười mấy phụ nữ từ nhà dân, rửa sạch và trang điểm cho họ, sau đó nhốt họ vào phòng ngủ. Chuẩn bị sẵn các loại trái cây và nguyên liệu mà những con ngựa yêu thích; vài ngày nữa chúng ta sẽ tổ chức bữa tiệc cho Fao!”

Người lính canh nghe lời này, do dự hỏi: “Còn số kho báu kia…”

Jeane đẩy mạnh đồ ăn xuống đất, nói với giọng tức giận: “Tất nhiên là phải dành cho Fao và những người khác rồi! Lẽ nào các ngươi lại muốn chiếm hết cho mình? Có nhìn gương xem mình có móng vuốt ngựa không?”

Người lính canh vội vàng rời đi, trong lòng đầy bất mãn.

“Phù!” Chẳng phải chính anh ta đã nói rằng đó là phần thưởng của Esidore sao? Hơn nữa, các đồng đội của mình đã vất vả đàn áp người dân suốt thời gian dài, nhưng không những không nhận được gì, mà còn phải phục vụ những con ngựa yêu thích đó… Thật là không may mắn.

Không còn cách nào khác, anh ta cũng chỉ có thể đi đến khu vực thương mại để tống tiền và lấy tiền thưởng cho những người dưới quyền mình.

Trong môi trường áp bức như vậy, ngày qua ngày, đã có rất nhiều người bắt đầu cảm thấy bất mãn.

Hôm đó, Fao nhận được lệnh rằng có một đội quân đang di chuyển từ hướng Bắc thuộc quận Xiliu, yêu cầu anh ta đi đón họ. Vì vậy, anh ta dẫn Jeane rời khỏi thành phố và đi về phía Nam.

Khi đi qua khu rừng quen thuộc kia, anh ta thấy nó đã bị đốt cháy và cắt phá sạch sẽ; có thể nhìn thấy tận cuối

Cuối cùng cũng khiến đối phương tử trận; lần này, đội quân kỵ binh ngựa nửa người ở phía nam dần dần thuộc về ông ta, và sức mạnh của họ cũng ngày càng tăng lên.

Jeane vội vàng nịnh bợ: “Thật là Đại nhân Fao có tầm nhìn xa trông rộng, hiểu biết rõ ràng về tình hình chiến sự; Heler thì còn kém xa.”

Khi họ đến biên giới thung lũng, họ lại không thấy đội quân hỗ trợ đã hẹn.

“Chuyện gì vậy? Chẳng lẽ quận Xiyang đã xảy ra chuyện gì đó sao? Rõ ràng đã hẹn là vào lúc này mà.”

Fao cảm thấy khá bối rối; anh cảm thấy hôm nay bụi bặm quá nhiều, và trong lòng có một cảm giác bất an.

Đúng lúc anh chuẩn bị dẫn đội quân trở về thị trấn, từ xa có một đội quân đang lao về phía họ. Vì bụi bặm che khuất, họ khó có thể nhìn rõ người chỉ huy, nhưng ở phía trước chắc chắn là những con kỵ binh ngựa nửa người.

Fao lập tức vui mừng; hiện tại, lực lượng phòng thủ của Cường Nỗ Trấn không mạnh lắm, nhưng tường thành rất vững chắc, và lãnh thổ được bố trí các điểm canh gác để theo dõi động thái của kẻ thù, vì vậy họ không sợ bị tấn công bất ngờ.

**[Điểm canh gác (vật phẩm ma thuật): Có thể được đặt trong bụi cây hoặc rừng, cho phép quan sát khu vực xung quanh và cảnh báo sớm về sự xuất hiện của kẻ thù.]**

Nếu có thể thu hút được nhiều kỵ binh ngựa nửa người, sức mạnh anh ta với tư cách là một anh hùng sẽ được nâng cao đáng kể.

**[Fao (thủ lĩnh kỵ binh ngựa nửa người): Sức tấn công 4(6), phòng thủ 4(6), sức mạnh phép thuật 1, kiến thức 2.

Nguyên tố: Đất.

Đặc điểm: Chạy nhanh, giẫm đạp mạnh mẽ.

Kỹ năng đặc biệt của kỵ binh ngựa nửa người cấp trung: Mỗi 5 điểm sức tấn công/phòng thủ của anh hùng, sức tấn công và phòng thủ của kỵ binh ngựa nửa người (kể cả các loại quân đội được nâng cấp) sẽ tăng thêm 1 điểm.]**

**[Chiêu thức Chiến tranh Giẫm đạp: Khi dẫn đầu đội quân kỵ binh ngựa nửa người tiến hành cuộc tấn công, sức tấn công của họ sẽ tạo ra hiệu ứng gây sát thương theo hình nón; kẻ thù sẽ bị tổn thương 40% và có khả năng bị choáng.]**

Khi đội quân kỵ binh ngựa nửa người đông đảo đến nơi, Fao như thấy bản thân mình đang chỉ huy đội quân và tiến lên cao hơn từng bước.

Tuy nhiên, Jeane lại cảm thấy khó hiểu; tại sao đội quân này chỉ có vài chục con kỵ binh ngựa nửa người mà lại tạo ra nhiều bụi bặm đến thế, và tốc độ di chuyển của họ cũng quá chậm.

“Thưa Đại nhân, có vẻ như có điều gì đó không ổn

“Tấn công của kẻ thù! Nhanh rút lui!”

Feo vô cùng hoảng sợ, không hiểu tại sao lại xuất hiện những kẻ địch này. Anh ta không còn thời gian để suy nghĩ nữa, lập tức quay người chạy về phía Cường Nỗ Trấn, chỉ cần vào được thành phố và hợp tác với lực lượng phòng thủ bên trong, vẫn còn hy vọng sống sót.

Nhưng Âu Linh không cho anh ta cơ hội nào, liên tục bắn tên, muốn xuyên thủng cả bốn chân của anh ta.

Feo nhanh trí tránh né, dựa vào khả năng phòng thủ mạnh mẽ để chống đỡ những mũi tên đó; dù chân bị thương, anh ta vẫn tiếp tục chạy nhanh không ngừng.

Sau đó, Âu Linh ra lệnh cho các binh lính khác tập trung bắn vào Feo, khiến anh ta trở thành một con nhím đầy vết thương.

Không có sự hỗ trợ từ các đơn vị quân sự và với sức mạnh cá nhân không mấy mạnh mẽ, việc Feo có thể chịu đựng được nhiều đòn tấn công như vậy đã là điều không hề dễ dàng.

Khi Âu Linh tiến lại gần, thấy Feo và Jayen vẫn còn thở, anh ta liền sử dụng lều y tế để cứu họ. Nghĩ rằng họ sẽ chết một cách dễ dàng như vậy thật là quá dễ dàng đối với họ…

Âu Linh quay người lại và hỏi một người đàn ông mặc áo đen che khuất linh hồn: “Tiếp theo sẽ tấn công trực diện vào thành phố hay hợp tác với những kẻ nội gián?”

Người đàn ông cười và chỉ vào hai người hùng gần như đã hết sức sống: “Với sự có mặt của họ, việc vào thành phố sẽ trở nên dễ dàng như treo đầu lên cành.”

Nhìn kỹ hơn, người đàn ông này chính là Wayne, người đứng đầu lực lượng tình báo của thị trấn Cang Mục. Sau nhiều lần thực hiện nhiệm vụ tình báo và có công lao, Tô Mộc đã giúp anh ta bước lên một tầm cao mới trong cuộc đời.

**[Wayne (kẻ cướp): Sức tấn công 3, Khả năng phòng thủ 1, Sức mạnh ma thuật 2, Kiến thức 1.

Lòng trung thành 80, Nguyên tố: Không.

Đặc điểm: Am hiểu luật lệ, giỏi ngụy trang và thám hiểm.

Thế mạnh thám hiểm: Tăng đáng kể khả năng thu thập thông tin tình báo cho Hội Kẻ Cướp; hàng tuần cung cấp những thông tin bất ngờ. Mỗi khi người hùng có 5 điểm sức tấn công, sức tấn công và tỷ lệ đánh trúng đích của các thành viên Hội Kẻ Cướp (bao gồm cả các đơn vị được nâng cấp) sẽ tăng thêm 2 điểm.]**

**[Ngụy trang (phép thuật đặc biệt): Cho phép đội quân của người sử dụng trở nên ẩn danh và bí ẩn hơn, khiến đối phương khó có thể biết được số lượng và đặc điểm cụ thể; sau khi di chuyển đến một khoảng cách nhất định, hiệu ứng ngụy trang sẽ tự động hết hiệu lực. Tuy nhiên, khi đối mặt với những người hùng có sức m

Tác phẩm mới nhất sẽ được công bố đầu tiên trên trang web sách số 69!

Việc Đại Địa Chi Cung có thể lọt qua mắt mọi người là nhờ vào phép thuật đặc biệt của Wayne. Còn về lý do tại sao họ có thể thu thập được thông tin từ kẻ thù, thì điều này liên quan đến những tin tức bất ngờ.

Tuy nhiên, trong lòng Cường Nỗ Trấn, việc thu thập những thông tin đặc biệt quả thực khá dễ dàng.

Mặc dù Wayne đã được thăng chức thành anh hùng, nhưng hiện tại ông vẫn chưa nhận được sự hỗ trợ từ Tô Mộc – người đang hoạt động trong bóng tối và vẫn cần phải chứng minh bản thân mình.

Wayne cho Âu Linh dẫn Đại Địa Chi Cung đi ẩn náu, còn bản thân ông cùng với Jayen đến tường thành đã được định trước. Họ gần như không gặp khó khăn gì khi mở cổng thành và đưa Đại Địa Chi Cung vào bên trong.

Những người lính bắn cung bên trong thành không còn lo lắng về vấn đề ngăn chặn nữa; huống chi với hiệu ứng ẩn náu, phe nổi dậy và binh lính của Esidore chỉ có thể trở thành mục tiêu cho những mũi tên.

“Mọi người đừng hoảng sợ, chúng tôi là quân đội của thị trấn Kuraki, đến để loại bỏ bọn nổi dậy và binh lính của Esidore.”

“Hãy trở về nhà chờ đợi; khi tình hình ổn định rồi hãy ra ngoài để nhận diện những kẻ phản bội!”

Trong cuộc tấn công này, phe nửa người nửa ngựa của Cường Nỗ Trấn đã thiệt mát hơn ba trăm người, và người lùn cũng bị tiêu diệt hơn hai trăm người.

Còn những kẻ nổi dậy thuộc chủng tộc người thì hầu như ai dám lộ diện là bị giết ngay lập tức; những người còn lại thì cởi bỏ áo giáp và trốn về nơi ẩn náu, hy vọng có thể thoát khỏi sự truy lùng.

Nhưng Âu Linh nhanh chóng tiến hành cuộc tìm kiếm khắp thành phố và yêu cầu người dân nhận diện những kẻ phản bội.

“Thưa ngài, tôi không phải… Tôi bị vu oan đây!”

“Tôi là công dân tốt… Tôi bị họ hãm hại mà!”

Mặc dù việc nhận diện những kẻ phản bội gây ra một số tranh cãi, nhưng việc này không quá khó khăn. Wayne có cách để phân biệt những kẻ phản bội này; sau tất cả, những người có thể trở thành thành viên của các đội quân siêu nhiên đều sở hữu thể lực mạnh mẽ hơn nhiều so với người dân bình thường, vì vậy hầu hết họ đều bị bắt giữ và đưa đến quảng trường.

Phần quân đội của bọn cướp thì khá lẫn lộn; ngoại trừ những người đã âm thầm liên lạc với Wayne, những người còn lại đều bị bắt giữ để xét xử.

Và thế là cuộc xét xử công khai chưa từng có tiền lệ của Cường Nỗ Trấn bắt đầu. Đầu tiên là Fao và những binh lính Esidore còn sót lại.

Điều này không cần phải bàn

“Ai! Ngài Ivo chắc chắn sẽ không bỏ qua các người đâu!”

“Những kẻ ngu dốt ơi, các người xứng đáng chết! Đáng bị giết!”

“Không… Không được… Ai!”

Ngọn lửa mãnh liệt tiếp tục thiêu đốt thân thể của những con người nửa người nửa ngựa ấy; chỉ khi hết cả dầu mỡ cuối cùng trên cơ thể chúng, thì cái xác khổng lồ ấy mới bị thiêu rụi hoàn toàn.

Những người dân thường nhìn những binh sĩ ác ý của phe Esidore chịu hình phạt, từ việc chửi bới họ đã chuyển sang ôm nhau khóc lóc, tưởng niệm những linh hồn anh hùng đã hy sinh.

Còn những kẻ phản bội thì càng không cần phải nói gì nữa; chúng bị đeo xiềng xích đi khắp nơi, và nhiều người trong số họ bị ném đá đến nỗi đầu vỡ máu chảy, chết ngay tại chỗ.

Khi đến nơi xét xử, chúng bị buộc phải quỳ gối trước người dân của Cường Nỗ Trấn; sau đó, thanh kiếm lớn được giơ lên và những cái đầu của chúng rơi xuống đất.

Vài mươi ngày trước, họ cũng là những người được mọi người kính trọng, bảo vệ quê hương và dân chúng của mình. Nhưng dưới sự lôi kéo của gia tộc Rich, họ đã hoàn toàn đứng về phía phe kẻ thù.

Là những kẻ mới đổi phe, họ không tránh khỏi việc gây hại cho đồng bào và làm loạn xã hội để chứng minh lòng trung thành của mình.

Họ nghĩ rằng Vương Quốc sẽ sụp đổ, và mọi thứ sẽ kết thúc; họ chế giễu những kẻ ngu dốt không biết thay đổi, và càng làm điều tồi tệ hơn. Nhưng họ không ngờ lại có ai đó đủ sức lật ngược tình thế và giành lại Cường Nỗ Trấn.

Jeane bị trói vào cột, bị phong ấn bằng phép thuật, và đến bây giờ vẫn còn hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Chẳng phải đã nói rằng quân đội Esidore là bất khả chiến bại sao?

Thị trấn Cangmu làm sao dám như vậy? Họ không sợ bị bà Isabelle tiêu diệt và sau đó bị tàn sát à?

Họ giết chết đàn ông, cưỡng hiếp phụ nữ, đánh đập họ hàng ngày; ngôi nhà mà họ đã vất vả xây dựng cũng bị phá hủy hoàn toàn.

Một thị trấn nhỏ bé như thế này, làm sao có thể chống đỡ nổi chứ? Tô Mộc Đã điên rồ rồi!

“Đã điên rồ! Tất cả các bạn đều đã điên rồ! Tôi đang cố gắng cứu các bạn mà!”

“Người của Esidore sẽ không tha thứ cho các bạn đâu; khi họ xâm nhập vào Cangmu, sẽ không ai sống sót cả.”

Nỗi sợ hãi, giận dữ và bất cam lòng hòa quyện lại trên khuôn mặt Jeane; anh ta hét lên với giọng đầy đau khổ về phía đám đông dưới kia.

Người dân trong thị trấn bỗng nhiên bị dọa dập đến mức không biết phải phản bác thế nào.

Âu Linh bước lên bục hành hình, giơ

“Chúng ta, những người dân của Alton, luôn yêu chuộng hòa bình, sống an lành và cố gắng phát triển. Nhưng nếu có kẻ dám xâm lược tổ quốc chúng ta, chúng tôi sẽ quyết không để yên.”

“Người dân của Esiador thật tàn bạo, họ giết chóc khắp mọi nơi, không để lại một ai sống sót… Họ nghĩ rằng như vậy sẽ khiến chúng ta sợ hãi ư?”

“Vậy thì hãy đáp trả bằng máu! Hãy dùng máu để dập tắt máu!”

Nói xong, họ mở hàng rào ra, những kẻ mang lòng thù hận cầm lấy cây gậy và tiến lên bục hành hình, đâm mạnh vào lồng ngực của Jeane.

“Các ngươi dám à? Tôi là quý tộc của gia tộc Richie… Lũ người hèn mọn này…”

Khi người đầu tiên đâm gậy vào Jeane, những người khác cũng trở nên dũng cảm hơn. Họ nhớ đến những đứa con mình đã phải chịu đựng sự tàn ác, và liền tiến lên tiếp tục hành hình.

“Đây là sự trả thù cho con trai tôi, Matt… Anh ấy là người kiên định và dũng cảm nhất trong đội vệ binh… Nhưng các ngươi đã giết hại anh ấy một cách tàn nhẫn, và đầu anh ấy được treo trên đỉnh thành phố.”

“Con gái nhỏ của tôi, Heidi Hunter, từng hiến tặng trang sức bạc và vàng để chống lại kẻ thù… Chỉ vì Frao muốn có cô ấy, các ngươi đã bắt cóc cô ấy đi… Khi trở lại, cô ấy đã trở thành xác lạnh.”

“Vì không đưa đủ hối lộ cho bọn cướp, cả gia đình tôi đều bị buộc tội là phản quân và bị xử tử hết!”

Một nhát dao, một cái gậy… Thậm chí còn có người lao lên cắn xé Jeane.

“Hèn hạ! Bất nhục! Tôi là quý… quý tộc mà!”

Giọng nói của Jeane ngày càng yếu dần. Cơ thể anh ta đầy những cây gậy đâm vào, khuôn mặt sưng tím, răng cũng bị đánh vỡ hết.

Cuối cùng, anh ta chỉ còn có thể khóc lóc thảm thiết: “Tôi… tôi không muốn chết đâu!”

Âu Linh bước lên, giơ cao thanh kiếm và đánh xuống.

Anh ta đã trả lời cho những người dân của Cường Nỗ Trấn. Hạt giống của hận thù đã nảy mầm… Và giờ đây, Esiador sẽ phải trả giá bằng nhiều máu đổ hơn nữa.