Ngũ Đức Không mấy muốn làm vậy, nhưng tại thị trấn Cang Mộc, ông ta luôn tuân theo mệnh lệnh của người có quyền lực. Người đang gọi ông ta lại chính là thị trưởng, nên ông ta chỉ đành buông khẩu súng xuống. Một quả cầu béo phì lăn tới, xuyên qua đám binh sĩ đứng xung quanh và dừng lại trước mặt Tô Mộc.

Đó chính là thị trưởng Franz – có lẽ trước đây ông ta từng sở hữu thân hình săn chắc, nhưng giờ đây chỉ còn lại mớ mỡ thừa; đôi mắt nhỏ của ông ta nhìn chằm chằm vào Tô Mộc.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, Franz có chút nhớ lại, nhưng cũng không nhiều lắm; rốt cuộc, những người thu hút sự chú ý của ông ta đều là những người có quyền lực và tiếng nói.

Còn về những người có thể hỗ trợ hay có background mạnh mẽ… Trong thị trấn Cang Mộc với hàng vạn người dân, ai mà không có người thân hay bạn bè có quyền lực? Ai trong số họ không có tổ tiên từng là quý tộc? Chỉ những người thực sự có khả năng và có thể giúp ích được mới được coi là có mối quan hệ quan trọng; những người khác thì không được tính đến.

Bây giờ, đứa trẻ này có đủ điều kiện để được xem xét.

“Đi thôi, Nam tước Eugen của Hội Gỗ đang tìm cậu.”

Nói xong, ông ta dẫn Tô Mộc vào phòng họp. Ngũ Đức chỉ biết nhìn chằm chằm theo, nhưng không thể nói gì thêm được.

Tô Mộc chỉ nhẹ nhàng đẩy chiếc đầu súng ra xa và đi theo sau Franz.

Phòng họp trống trải; ở cuối bàn dài, một người già tóc bạc đang ngồi đó. Khi nhìn thấy Tô Mộc, ông ta lập tức nói:

“Tôi đã nhận được lá thư của cậu. Tôi rất tiếc về việc người anh trai của cậu đã qua đời; ông ấy từng là một chiến binh dũng cảm và mạnh mẽ.”

“Cậu đã kế thừa phẩm chất của ông ấy – dũng cảm và có năng lực; điều đó rất tốt.”

Franz đứng bên cạnh và gật đầu đồng ý.

“Tôi nghe nói cậu làm việc rất tốt tại khu rừng Cang Mộc; mỗi ngày có thể thu hoạch được 1000 khối gỗ đen, con số này gần ngang với sản lượng của khu rừng cấp thấp Vương Quốc. Những ngày gần đây, những con người nửa người nửa ngựa ở biên giới đang gây rối; các tuyến đường vận chuyển gỗ liên tục bị cướp bóc. Sau này, chúng ta có lẽ sẽ phải dựa vào các khu rừng nội địa để tiếp tục công việc này.”

Nghe đến đây, Franz không nhịn được mà lên tiếng:

“Thưa Nam tước, chủ nhân của khu rừng được bổ nhiệm trực tiếp bởi Lâu đài Langlit. Mặc dù ông giám sát việc giao dịch gỗ trong lâu đài, nhưng nếu không có sự ủy quyền từ chủ nhân lâu đài, e rằng không thể thay đổi người quản l

“Đây là sắc lệnh của chủ thành phố, yêu cầu tất cả các khu rừng phải tăng sản lượng gỗ trước khi bắt đầu cuộc chiến. Nếu không thể đáp ứng yêu cầu này, tôi có quyền bãi nhiệm họ.”

Tấm da dê đã ngả màu vàng kia ghi lại sứ mệnh của Eogen, cũng như huy hiệu Đại Bàng đặc trưng của Pháo đài Langlit.

Xét về cách diễn đạt, đây thực ra giống như một lời cam kết quân sự do Eogen đưa ra. Nhưng vì Eogen chịu trách nhiệm thu thập gỗ, nếu có ai dám lợi dụng chức vụ để chiếm đoạt tài sản cá nhân và khiến cho nhiệm vụ không được hoàn thành, Eogen hoàn toàn có quyền xử lý họ, dù phía sau các chủ khu rừng còn có sự hậu thuẫn của các quý tộc khác.

Nhìn từ góc độ này, tình hình ở biên giới có lẽ không mấy khả quan.

Franz chỉ liếc nhìn qua sắc lệnh của chủ thành phố rồi đề xuất: “Tình hình các khu rừng rất thay đổi; việc sản xuất nhiều gỗ trong vài ngày không có nghĩa là họ có khả năng quản lý toàn bộ khu vực đó.”

Ngũ Đức trước đây cũng xuất thân từ một khu rừng, vì vậy tôi đề nghị trưởng đội vệ binh cùng với Tô Mộc mỗi người dẫn một đội đi thu thập gỗ trong một chu kỳ nhất định, xem ai có thể thu được nhiều gỗ mun hơn.

Sự e ngại trước đây của Franz đã biến mất; khi vấn đề liên quan đến lợi ích của Thị trấn Cangmu, anh ta vẫn quyết tâm bảo vệ quyền lợi của mình.

Baron Eogen suy nghĩ một lúc rồi gấp lại sắc lệnh và đồng ý với đề xuất đó: “Cuộc chiến sắp bắt đầu; người nào có năng lực sẽ chiếm ưu thế. Một cuộc so tài cũng là điều tốt; tôi muốn xem tiềm năng thực sự của khu rừng Cangmu là như thế nào.”

Thấy baron đồng ý, Franz liền rời đi.

Chỉ còn lại Tô Mộc và baron; người này liền trực tiếp hỏi: “Anh nói rằng có manh mối về những chiếc xe chở gỗ, đúng không?”

Mặc dù baron cố gắng che giấu, ánh mắt tham lam của ông ta không thể nào qua mắt được Tô Mộc.

Những lời nói về tình bạn thân thiết hay nhân cách cao thượng đều chỉ là lý do để Tô Mộc có thể liên lạc được với một baron thuộc Hội Gỗ – chính vì ông ta đã cung cấp thông tin về những chiếc xe chở gỗ quý giá đó.

“Hiện tại vẫn chưa tìm thấy những vật phẩm quý giá đó, và có thể chúng đã bị hỏng; tuy nhiên, sự gia tăng sản lượng gỗ gần đây ở khu rừng có thể chính là do những chiếc xe đó gây ra.”

Nghe nói về việc chúng có thể bị hỏng, khuôn mặt baron co rúm lại, nhưng ông vẫn nói: “Chỉ cần tìm thấy manh mối là đủ; hãy mang chúng đến đây, tôi đảm bảo rằng vị trí chủ khu

Trên thực tế, ngay từ cái nhìn đầu tiên, Tô Mộc đã thu thập được đủ thông tin cần thiết.

【Eugen (Hiệp sĩ): Tấn công 2, Phòng thủ 3, Phép thuật 1, Kiến thức 1

Sức hút 35, Không sở hữu khả năng phong ấn nguyên tố.

Đặc điểm: Lão luyện trong việc tranh giành quyền lợi, ham mê tình dục.

Kỹ năng Pháo binh trung cấp: Kiểm soát thành thạo xe bắn tên để tấn công mục tiêu, tăng đáng kể số lần tấn công và sức mạnh gây tổn thương, đồng thời có thể áp dụng các khả năng liên quan đến nguyên tố.

Kỹ năng Định vị cơ bản: Giảm 25% ảnh hưởng của địa hình đối với khả năng di chuyển; trong môi trường cỏ cây, tăng 10% khả năng di chuyển.】

Các anh hùng trong thế giới này thường không công khai sức mạnh của mình, vì vậy rất khó để bị phát hiện về các kỹ năng cụ thể. Tuy nhiên, Tô Mộc sở hữu kỹ năng Định vị cơ bản, cho phép ông ta nhìn thấy rõ ràng sức mạnh của những anh hùng có cấp độ tương đương.

Bốn chỉ số sức mạnh của một anh hùng được sử dụng để tăng cường hiệu quả hoạt động của các đơn vị quân sự, còn các kỹ năng thì là vũ khí quý báu trong chiến tranh.

Dù thân xác Eugen đã già yếu, nhưng các chỉ số sức mạnh của ông vẫn còn đó. Nếu để ông ta đối đầu trực tiếp với một chỉ huy xuất sắc, có lẽ ông ta sẽ không thể thắng, nhưng nếu để ông ta chỉ huy quân đội, chắc chắn ông ta sẽ giành chiến thắng. Đó chính là vai trò của một anh hùng.

Tác phẩm mới nhất sẽ được đăng tải đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Sau khi nắm rõ thông tin về người đàn ông này, Tô Mộc đã hiểu rõ tình hình. Một nam tước anh hùng như vậy chỉ có thể kiểm soát thị trấn Cangmu nhờ vào lệnh của lãnh chúa thành phố; việc Franz dám đưa ra yêu cầu như vậy cho thấy Fort Langlit thực sự đang suy yếu đến mức nào.

Trên biên giới kéo dài hàng nghìn kilômét với Đế quốc Esidore, đối phương chắc chắn sẽ chọn những nơi yếu đuối để tấn công.

Tô Mộc khoác lên mình chiếc áo khoác và bước vào khu rừng, để lại căn nhà này cho bọn trộm cắp – họ sẽ chẳng thu được gì cả.

Ông vẫy tay chào những người công nhân ở khu vực công nghiệp, sau đó dưới danh nghĩa kiểm tra, ông băng qua khu rừng và bước vào một hang động.

Lý do ông có thể chi trả được tiền bạc Forest Silver và tiền công thêm cho những người thợ mộc, tất nhiên là nhờ vào số tài sản mà ông đã tích lũy được, và yếu tố then chốt trong số đó chính là những báu vật.

Đẩy những lá cây sang một bên, di chuyển những tảng đá vỡ, bên trong hang động chứa đầy những xe bắn tên; trong số đó, một chiếc xe cũ kỹ nhất, dưới lớp lá

Anh ta đã lấy gỗ ra khỏi chiếc xe đẩy vài lần, nhưng lượng gỗ bên trong vẫn không hề giảm sút chút nào. Vô cùng vui mừng, anh ta quyết định mang theo chiếc xe đẩy này.

Sờ vào chiếc xe chứa gỗ, anh ta nhận ra rằng đây chính là vốn liếng ban đầu của mình. Có vẻ như người tiền nhiệm của mình cũng khá thông minh; việc có “người hậu thuẫn” thực sự mang lại nhiều lợi ích, và anh ta đã âm thầm trở nên giàu có mà không ai hay biết.

Tuy nhiên, những vật phẩm quý giá này nếu sử dụng quá nhiều sẽ bị hỏng hoàn toàn; hiện tại, chúng gần như đã đến giai đoạn cuối cùng của vòng đời. Vì vậy, anh ta cần phải nhanh chóng kiểm soát khu rừng để có được nguồn thu nhập ổn định.

Sau khi trao gỗ cho Forrest và các thợ mộc, Tô Mộc vẫn còn 202 đồng vàng – số tiền có vẻ khá lớn, nhưng thực tế thì không đủ để duy trì hoạt động lâu dài. Nếu chỉ dùng số tiền này để tuyển mộ binh sĩ, có lẽ chỉ có thể tuyển được khoảng 4 người mà thôi.

Anh ta cần phải tận dụng cơ hội này thông qua Hội Gỗ; chỉ cần kiểm soát được khu rừng, kết hợp với kỹ năng quản lý và lợi thế từ ngành gỗ, anh ta mới có thể tạo nên bước ngoặt lớn trong sự nghiệp của mình.

Vì Franz đã chủ động đề xuất cuộc cạnh tranh này, có lẽ họ đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước; trong một cuộc cạnh tranh công bằng, anh ta chắc chắn sẽ không thể thắng được. Nhưng với sự hậu thuẫn của Nam tước Eugen, anh ta cũng không thể áp đặt áp lực trực tiếp lên đối thủ… Họ có thể sẽ sử dụng những thủ đoạn gì đó?

Không rõ lắm… Chỉ có thể đối mặt với mọi tình huống một cách linh hoạt mà thôi. Điều thực sự có thể giúp anh ta giành chiến thắng chính là con người, chứ không phải những thủ đoạn khác.