Nhận thấy sự thay đổi tâm trạng của Qin Chuan, An Nynh Vũ Tranh nói: “Biết rồi, chúng ta sẽ hỏi anh ấy; nếu không biết, cũng không sao đâu. Miễn là em muốn tìm, em chắc chắn sẽ cùng anh đi tìm.”

Qin Chuan hơi bối rối trước lời tỏ tình đột ngột của An Nynh Vũ Tranh. Anh nháy mắt, cố tình tránh ánh mắt đầy tình cảm của cô ấy, rồi quay đầu về phía Hàn Diệp và mỉm cười nói: “Hàn Diệp, anh…”

“Ừ?” Hàn Diệp nhìn Qin Chuan với vẻ ngạc nhiên, chờ đợi anh tiếp tục nói.

“Anh… đói không?” Vừa hỏi xong, Qin Chuan đã cảm thấy câu hỏi của mình thật thừa thãi, liền nhắm mắt lại và thở dài.

“Tiểu Chuan, con đói à? Mẹ sẽ đi tìm đồ ăn cho con.” An Nynh Vũ Tranh nói với Hàn Diệp: “Anh Hàn, giúp mẹ tháo sợi dây này ra đi.”

Hàn Diệp nhìn vào sợi dây trên người mình và tỏ vẻ bất đắc dĩ. Qin Chuan ngượng ngùng gọi lên: “Không đói đâu, không đói… Tôi chỉ hỏi thử thôi.”

Đúng lúc đó, bụng của cả hai bỗng nhiên réo lên. Ba người nhìn nhau và cùng bật cười.

Hàn Diệp nói: “Chắc là do thức ăn từ sáng hôm qua trong rừng… Lúc này thực sự khá đói rồi; có lẽ Qin Chuan còn đói hơn nữa.”

Qin Chuan đáp: “Chúng ta đã kiên nhẫn đến tận bây giờ, vậy mà chỉ vì một bữa ăn mà phải bỏ chạy… Liệu sau này chúng ta có bị mắng vì béo lên không nhỉ?”

An Nynh Vũ Tranh hỏi: “Khi nào mà anh trở nên lắp bắp như vậy vậy?”

Hàn Diệp thoát khỏi sợi dây trên cổ tay, sau đó tháo sợi dây nối từ eo xuống cột tròn. Rất nhanh sau đó, anh cúi xuống tháo sợi dây buộc quanh mắt cá chân.

Hàn Diệp rời xa cột tròn đã trói buộc mình, đi đến bên cạnh An Nynh Vũ Tranh, giúp cô ấy tháo sợi dây buộc quanh eo và cổ tay. Sau đó, anh tiếp tục đến bên cạnh Qin Chuan để giúp anh ấy. An Nynh Vũ Tranh ngồi xuống đất tháo sợi dây buộc quanh chân, rồi đến bên cạnh Qin Chuan để giúp đỡ.

Hàn Diệp nói: “Tôi đi xem xét ở cửa ra vào đã.”

Cả Qin Chuan và An Nynh Vũ Tranh đều gật đầu. Rất nhanh sau đó, Qin Chuan tháo xong sợi dây cuối cùng buộc quanh mắt cá chân, và họ bắt đầu tìm kiếm các lối ra khỏi căn nhà. Ngôi nhà được xây dựng bằng đá và đất sét, mái nhà được lợp bằng cỏ khô. Bên trong, ngoài bốn cột tròn nâng đỡ mái nhà, phần lớn diện tích được dùng để chứa củi khô; những đống củi được xếp gọn gàng thành từng chồng.

An Nynh Vũ Tranh nhìn về phía bức tường phía bắc, đi đến đó và quỳ xuống

Hai người đang bận rộn với việc xếp cỏ khô nên không trả lời Han Ye, vì vậy anh ta liền đi về phía họ.

Theo sau Han Ye, Qin Chuan cũng quỳ xuống và lúc này mới nhìn thấy anh ta, vội vàng nói: “Nhanh giúp đỡ chuyển những bó cỏ khô này đi.” Han Ye lập tức tham gia vào công việc chuyển cỏ khô, và không lâu sau, một cái lỗ vuông vắn đã hiện ra trước mặt họ.

Qin Chuan thì thầm hỏi Nùng Vũ Trí: “Làm sao em biết ở đây có một cái lỗ dành cho chó?”

“Thường thì trong kho củi luôn có cái lỗ như thế này mà, chỉ là em nghĩ ra và thử xem thôi.”

“Em sẽ ra ngoài kiểm tra tình hình trước, nếu không có nguy hiểm thì sẽ huýt sáo để báo hiệu, sau đó các bạn mới ra ngoài được.” Han Ye nói xong rồi quỳ bên cạnh lỗ, chuẩn bị bò qua. Anh ta cúi người xuống, dùng hai tay để bò vào bên trong lỗ.

Han Ye nhìn quanh xung quanh, đảm bảo không ai ở gần đó rồi mới bò ra khỏi lỗ. Anh ta đặt tay lên miệng và huýt sáo một tiếng; sau đó, Nùng Vũ Trí và Qin Chuan lần lượt bò ra ngoài.

Nùng Vũ Trí tỉ mỉ loại bỏ những mảnh cỏ khô trên tóc của Qin Chuan, và lúc này anh ta mới nhớ ra việc phải đưa những bó cỏ khô vừa mang ra trở lại. Trong khi đó, Han Ye đã đi đến góc kho củi, anh ta nhô đầu ra ngoài nhưng lại nhanh chóng rút đầu lại, vẫy tay với họ và chỉ về phía con hẻm mà anh ta vừa nhìn thấy, sau đó nhanh chóng quay trở lại. Một số bóng người cao lớn đang di chuyển về phía họ.

Han Ye chỉ lên mái nhà, Qin Chuan lập tức đưa tay cho anh ta; Han Ye nâng tay Qin Chuan lên và đẩy anh ta lên mái nhà, Nùng Vũ Trí cũng theo sau nhảy lên mái.

Bốn người đàn ông cao khoảng một mét bốn, cầm theo những cây giáo dài và dao thép, đang đi đến góc này. Người đàn ông thấp bé nhất đi đầu cẩn thận quan sát xung quanh; đột nhiên, anh ta ngẩng đầu nhìn lên mái nhà, may mắn thay, Qin Chuan và những người khác đã kịp thời rút đầu lại. Những người đàn ông đó không phát hiện ra gì và liền đi xa.

Nùng Vũ Trí thở phào nhẹ nhõm và thì thầm: “Tại sao họ lại xây nhà cao như vậy khi thân hình của họ lại thấp bé như vậy?”

Qin Chuan hạ giọng nói: “Em nghĩ trong lòng họ luôn ấp ủ mong muốn được cao lớn hơn.”

Nùng Vũ Trí kìm nén tiếng cười, vai run nhẹ, và giơ ngón tay cái lên về phía Qin Chuan.

Han Ye vỗ nhẹ vào vai Qin Chuan và nói: “Chúng ta hãy đi tìm Guo Qi.”

Qin Chuan: “Các bạn vừa rồi có nhìn thấy ánh đèn trên cây không?”

Ba người từ từ quay đầu lại, và một vật thể phát sáng khổng lồ xuất hiện trước mắt họ. Ánh sáng không quá mạnh, giống như ánh đèn neon trên phố, lấp lánh và huyền ảo, toát l

Hàng ngàn cành cây được trang trí bằng đèn lồng đều hướng xuống dưới, tạo nên một cảnh tượng vô cùng hùng vĩ.

Nun Yu Zhī hỏi: “Tại sao những cái cây này lại phát sáng?”

Qin Chuan đáp: “Giống như những ánh đèn neon ở quê nhà chúng ta vậy. Nơi đây hoàn toàn cô lập với thế giới bên ngoài, vì vậy điều này không thể là kết quả của việc có điện. Có lẽ đó là loại thực vật hay sinh vật nào đó mà chúng ta chưa biết đến. Đi thôi, chúng ta hãy đi xem nào.”

Ba bóng đen nhảy múa trên các mái nhà; so với những thứ phát sáng khổng lồ kia, ba người trông thật nhỏ bé.

Cây khổng lồ đứng ở giữa làng, và dòng nước ngầm từ hang động phía xa chảy quanh khu vực xung quanh công trình hình vòng tròn đó. Dòng nước này uốn quanh toàn bộ công trình rồi cuối cùng trở lại hang động. Công trình hình vòng tròn này lại bao quanh cây khổng lồ, và căn nhà bằng gỗ chỉ có một tầng này toát ra một vẻ huyền bí đặc biệt. Trước mỗi cửa nhà đều đặt những tác phẩm điêu khắc bằng đá khác nhau; trong số đó, có một cặp tác phẩm điêu khắc khiến Qin Chuan và hai người bạn chú ý.

Một tác phẩm điêu khắc hình con rắn với đầu rồng cao bằng người đứng trước một cửa nhà; thân rắn uốn lượn lên trên, miệng rồng mở to, lộ ra những chiếc răng sắc nhọn, và đôi mắt bằng đá đen kỳ lạ được đặt trong hốc mắt… Toàn bộ hình dáng của nó toát lên vẻ uy nghiêm, không ai dám xâm phạm.

Nun Yu Zhī chỉ vào công trình hình vòng tròn và nói: “Những căn nhà đó dường như không có cửa sổ, giống như căn nhà chứa củi mà chúng ta vừa bị nhốt bên trong.”

Qin Chuan chỉ vào tác phẩm điêu khắc hình con rắn đầu rồng trước cửa nhà và hỏi: “Các bạn đã từng thấy thứ này chưa?” Han Ye và Nun Yu Zhī đều lắc đầu; nhưng Qin Chuan lại đưa ra suy đoán mạnh mẽ: “Các bạn nghĩ sao? Có lẽ đây chính là nơi ở của vị pháp sư đó phải không? Trước cửa các căn nhà khác đều đặt những tác phẩm điêu khắc hình sư tử bằng đá – đó là những vật trang trí cửa thông thường trong thời cổ đại… Nhưng trước cửa căn nhà này lại khác. Tôi nghĩ rằng, người duy nhất khác biệt so với những người dân trong làng ở đây, chính là vị pháp sư đó.”

Vài con gà bắt đầu gáy; điều này khiến ba người trở nên lo lắng.

“Trời sắp sáng rồi… Tôi sẽ lên trên xem thử, các bạn hãy đợi tôi ở đây.” Sau khi nói xong, Han Ye vội vàng băng qua cây cầu nhỏ trên sông và lao về phía công trình hình vòng tròn.

Khi đến dưới chân công trình, Han Ye nhảy lên mái nhà. Càng tiến gần cây khổng lồ, anh càng trở nên nhỏ bé hơn. Anh nhảy sang ph

“Những kẻ nào vậy?” Người đàn ông thấp bé quát lên.

Qin Chuan và Nùng Vũ Trì, đang dựa vào tường, nhìn chằm chằm vào bốn người đàn ông thấp bé bất ngờ xuất hiện từ con hẻm.

Nùng Vũ Trì dùng chân đá ngã một trong số những kẻ đó; hai người còn lại tiến về phía họ. Người cuối cùng, người cầm trống, vung chiếc búa trong tay và gõ liên hồi vào trống. Nùng Vũ Trì lo lắng nhìn người này, không biết phải làm thế nào để ngăn anh ta tiếp tục gõ trống. Bỗng nhiên, một bóng đen to lớn di chuyển nhanh chóng, và người đàn ông đang gõ trống không kịp gõ lần thứ hai đã ngã gục xuống đất.

Qin Chuan thấy thanh kiếm đang lao về phía mình, liền cúi đầu xuống để bảo vệ đầu; Han Ye nhanh chóng túm lấy cánh tay của kẻ đó đang giơ cao thanh kiếm, khiến thanh kiếm rơi xuống đất. Sau đó, Han Ye đánh mạnh vào sau cổ kẻ đó, và anh ta cũng ngã gục.

Qin Chuan nhìn người đàn ông thấp bé nằm dưới đất và nói với vẻ vui mừng: “Tôi biết rằng các bạn sẽ đến cứu tôi!”

Lúc này, Nùng Vũ Trì cũng đã đánh bại được những kẻ đang tấn công mình. Cô bước qua người đàn ông thấp bé đang nằm gục bên chân mình và đuổi theo người duy nhất còn lại đang muốn trốn thoát. Nhưng Han Ye nhanh chóng rút cây sáo tre ra và ném về phía người đó. Cây sáo xoay tròn trong không khí, bay ngang trước mặt kẻ đó rồi quay trở về tay Han Ye. Khi người đàn ông đó bị cây sáo của Han Ye chặn đứng, Nùng Vũ Trì lập tức lao vào và sau vài đòn đánh, kẻ đó cũng ngã gục.

Nùng Vũ Trì quay trở lại bên cạnh Qin Chuan và nhìn về phía bầu trời đang sáng dần: “Chúng ta nên rời khỏi đây ngay.”

Han Ye tiếp tục nâng đỡ cánh tay của Qin Chuan và cùng họ nhảy lên mái nhà; Nùng Vũ Trì theo sau. Ba người từ từ nhảy lên, cố gắng đưa đầu và vai về phía trước. Han Ye dẫn đường, còn Nùng Vũ Trì đi trước để quan sát đường đi. Tuy nhiên, sau khi tìm kiếm khắp hàng chục ngôi nhà xung quanh, họ vẫn không tìm thấy gì cả.

Sương mù dày đặc bắt đầu lan tỏa khắp khu rừng, từ trên xuống dưới, lấp đầy thung lũng và len lỏi vào giữa các ngôi nhà. Ánh sáng yếu ớt xuyên qua đám mây, rải rác trong sương mù, nhưng chưa kịp chạm đất thì đã bị bóng tối nuốt chửng; những cái cây phát sáng cũng không còn tỏa ánh sáng nữa.

Ba người ẩn náu trên mái nhà; Qin Chuan giữ chặt tay Han Ye để anh ta tiếp tục nâng đỡ mình: “Chúng ta không thể tiếp tục tìm kiếm một cách mù quáng như thế này được. Nếu có bản đồ sắp xếp của các ngôi nhà ở đây th