Gigil vừa vỗ nhẹ lớp cát bám trên mặt mình, vừa lắc đầu.

Hàn Diệp tiếp tục hỏi: “Trong suốt quãng đường đi này, không ai tấn công em chứ?”

Gigil ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Hàn Diệp và nói: “Tấn công tôi ư? Ý anh là các bạn đã gặp phải sự tấn công từ những kẻ đó à?”

Nun Vũ Chức và Hàn Diệp nhìn nhau không hiểu, rồi Nun Vũ Chức giải thích: “Là cuộc phục kích, chứ không phải do những kẻ đó.”

Gigil vẫy tay: “Xin lỗi, xin lỗi… Đúng là cuộc phục kích.”

Nun Vũ Chức nói: “Họ bất ngờ xuất hiện từ sau bức tường cát, trong tay còn mang những loại vũ khí kỳ lạ; khi thấy chúng ta, họ liền lao vào tấn công ngay, không cho chúng ta cơ hội nói chuyện gì cả. Sau khi cuộc tấn công thất bại, họ lại lập tức trốn vào bức tường cát và biến mất. Cha em có từng nói gì về họ không?”

Gigil lắc đầu: “Cha tôi chỉ nói về những cây cột ma thuật thôi; những chuyện sau đó, ông ấy không hề kể gì cả.”

Bỗng nhiên, Nun Vũ Chức quỳ xuống, dùng ngón trỏ vẽ một hình dạng trên mặt cát, rồi ngước đầu hỏi Gigil: “Em có nhận ra thứ này không?”

Cả Gigil và Hàn Diệp cũng quỳ xuống; Gigil nhìn kỹ hình vẽ trên cát, sau một lúc, anh ta vẽ thêm vài nét vào đó và hỏi: “Thứ mà em đã thấy, có giống như thế này không?”

“Rất giống đấy… Nó được làm bằng vàng,” Nun Vũ Chức khẳng định.

Gigil giải thích: “Đây là Bánh xe Trí tuệ Ngàn Năm; người ta tin rằng bên trong nó ẩn chứa linh hồn của những kẻ ác độc, và nó cũng có thể niêm phong linh hồn của mình bên trong đó.”

Hàn Diệp nói: “Chúng ta phải tìm gặp Qin Chuan và những người khác càng sớm càng tốt; họ chắc chắn biết nhiều thông tin hơn chúng ta.”

Ở một nơi khác trong con hẻm cát…

“ATA, còn nước không?” Zuo Hai khó khăn hỏi người đàn ông bên cạnh mình.

Thấy môi Zuo Hai đã nứt nẻ và chảy máu, ATA muốn giữ lại chút nước ít ỏi còn lại cho mình, nhưng anh ta vẫn từ từ rút túi nước ra và nói: “Chỉ được uống một ngụm thôi, thưa ông chủ…” ATA nhìn quanh, thấy bức tường cát đang chảy trôi không ngừng, và tự hỏi không biết khi nào họ mới có thể thoát ra khỏi đây được.

Zuo Hai gật đầu, nhận lấy túi nước từ tay ATA. Anh mở nắp túi và cẩn thận rót nước vào miệng mình. Túi nước đã teo lại, nhưng nước ở đáy túi vẫn chảy theo khe hở trên thành túi vào miệng Zuo Hai. Những người đàn ông mạnh mẽ người Thổ Nhĩ Kỳ đứng phía sau họ, thấy Zuo Hai đang uống nước, đều há miệng khát thèm. Zuo Hai giữ ngụm nước qu

“Không đâu.” Zuo Hai dựa vào gậy và đứng dậy lại; A Ta vội vàng đỡ lấy anh. Sau khi đứng vững, Zuo Hai rút tay ra khỏi tay A Ta và nói: “Tiếp theo, mỗi khi đi qua một con hẻm cát, chúng ta sẽ để lại dấu hiệu. Chúng ta có tổng cộng mười tám người, nên chắc chắn sẽ sớm tìm thấy lối ra.”

A Ta lo lắng: “E là họ không để lại dấu hiệu đâu… Bởi vì trên suốt quãng đường này…”

Zuo Hai nói một cách nghiêm túc: “Họ còn có bác sĩ Li và Qin Chuan ở đó, cần gì bạn phải lo lắng nữa? Đừng nói nhiều nữa, chúng ta cứ xuất phát thôi.”

Zuo Hai và A Ta đi ở phía trước, sau đó là bốn người đàn ông mạnh mẽ người Thổ Nhĩ Kỳ. Khi sáu người đi hết con hẻm cát này, một trong những người đàn ông Thổ Nhĩ Kỳ đã cắt một đoạn dây leo núi và chôn nó thẳng đứng xuống cát. Zuo Hai nhìn đoạn dây leo núi nửa phần lộ ra trên mặt cát, gật đầu hài lòng rồi tiến vào con hẻm cát bên trái ở ngã tư. A Ta đi theo sát bên cạnh Zuo Hai.

Khi họ đi đến khoảng giữa con hẻm cát, hai bức tường cát đang chuyển động bị vài lưỡi dao sắc bén xuyên thủng; một số chiến binh Ai Cập cũng lao ra từ sau những bức tường đó. Họ cũng quấn kín phần trên cơ thể bằng vải trắng, chỉ để lộ đôi mắt đầy thù địch và hai lỗ mũi hít thở.

Sáu chiến binh Ai Cập lần lượt đứng ra trên mặt cát, xếp thành hai hàng song song. Mỗi người trong họ đều cầm loại vũ khí khác nhau: hàng đầu cầm rìu, hàng thứ hai cầm kiếm dài, phần đầu rộng hơn phần cuối, hàng thứ ba cầm dao cong kiểu Hittite. Sáu chiến binh Ai Cập nhìn chằm chằm vào sáu người Zuo Hai và nhóm của anh.

Zuo Hai và A Ta bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ, họ dừng bước lại. Sáu ánh mắt đầy hung dữ nhìn thẳng vào họ, như thể sáu luồng gió lạnh đang lao về phía họ.

Zuo Hai ngay lập tức nhận ra nguy hiểm đang đến gần, liền từ từ lùi lại vài bước phía sau A Ta. Bốn người đàn ông Thổ Nhĩ Kỳ ban đầu đứng phía sau Zuo Hai bây giờ đã đi đến phía trước, chia làm hai nhóm, mỗi nhóm đứng một bên sau A Ta. A Ta lấy vũ khí chiến đấu ra từ ba lô rồi ném ba lô xuống cát. Anh nhìn chằm chằm vào các chiến binh Ai Cập phía trước, đồng thời cho bốn ngón tay phải vào những chiếc nhẫn đặc biệt.

Bốn chiếc nhẫn bằng đồng được nối lại với nhau, trên mỗi nhẫn có gắn bốn con dao nhọn dài khoảng hai mươi centimet. A Ta cũng lấy thêm một chiếc nhẫn tương tự và đeo vào tay trái. Sau đó, anh chụm bốn ngón tay lại thành nắm đấm, hướng những con dao nhọn về phía các chiến binh Ai Cập

Bốn người đều chuẩn bị sẵn sàng để chiến đấu.

Vào lúc này, Zuo Hai lại lùi về phía sau vài bước; cây gậy của anh ta đã để lại nhiều lỗ nhọn trên cát.

Ata là người đầu tiên lao vào cuộc chiến, tiếp theo đó là những người đàn ông mạnh mẽ người Thổ Nhĩ Kỳ đi theo sau Ata. Sáu võ sĩ Ai Cập ở phía đối diện cũng xông lên đối đầu với họ. Mười hai người lao vào chiến đấu, đánh nhau theo hình thức một đối một. Một võ sĩ Ai Cập khác xuyên qua đám đông và lao thẳng về phía Zuo Hai ở phía sau.

Nhận ra rằng Zuo Hai có thể gặp nguy hiểm, Ata muốn quay lại bảo vệ anh ta. Nhưng vừa mới lùi lại vài bước, anh ta đã bị một võ sĩ Ai Cập phía sau chặn đường bằng lưỡi dao của họ. Ata dùng con dao nhọn để đối đầu với lưỡi dao đó; hai vũ khí va chạm vào nhau với sức mạnh ngang nhau.

Lo lắng, Ata rút tay trái ra và đâm thẳng vào bụng võ sĩ Ai Cập. Võ sĩ đó đáp trả bằng cách dùng lưỡi dao của mình; tiếng va chạm giữa hai vũ khí vang lên rõ ràng. Để phòng thủ trước đòn tấn công vào bụng, võ sĩ Ai Cập buông lỏng tay phải, và Ata tận dụng cơ hội này để lùi lại. Trong khoảnh khắc lùi lại, anh ta bất ngờ nhìn thấy hai bóng dáng quen thuộc xuất hiện ở giao lộ; theo sau đó là hai lưỡi dao lao thẳng về phía Ata. Lúc này, Ata bình tĩnh đối đầu với họ.

Zuo Hai, khi đã lùi đến bên cạnh bức tường cát, không còn chỗ nào để lùi nữa; anh chỉ có thể chờ đợi bị những võ sĩ Ai Cập tiến đến và giết chết mình. Võ sĩ đó giơ cao thanh kiếm cong trên đầu và lao thẳng về phía Zuo Hai; Zuo Hai nhắm mắt lại và nghiêng mặt sang một bên. Bỗng nhiên, một cây sáo tre bay đến và đâm mạnh vào cổ tay của võ sĩ Ai Cập đang giơ thanh kiếm cong; thanh kiếm rơi xuống bên cạnh chân trái của Zuo Hai.

Zuo Hai mở mắt ra và nhìn thấy thanh kiếm cong trên cát; anh biết rằng võ sĩ Ai Cập kia đã gặp phải đối thủ. Khi nhìn lại võ sĩ đó, Han Ye đã giật lấy thanh kiếm cong trong tay phải của anh ta và quay tay trái của anh ta ra phía sau lưng. Võ sĩ Ai Cập dùng khuỷu tay để đánh vào lưng Han Ye, nhưng một cái kim thép màu đen đã được đâm thẳng vào cổ họng của anh ta từ dưới lên trên.

Nun Yuzhi, người vừa mới đến, nhìn thấy Zuo Hai đang cầm cây gậy bằng cả hai tay; Zuo Hai không do dự mà rút cây gậy ra, máu tươi bắn ra từ cây gậy và bắn lên người anh ta. Thấy vậy, Han Ye buông tha võ sĩ Ai Cập. Người đó ngã gục thẳng xuống cát, và bụi cát vàng bay lên thành một làn sương mù; ngay cả khi bụi cát đã rơi xuống, vẫn không thể che giấu được vết máu lớn trên mặt đất

Hàn Diệp liếc nhìn Trái Hải mà không nói gì. Nũ Vũ Chức hướng ánh mắt về phía Trái Hải và nói: “Thật là khó tin được, cái gậy tàn tạ như thế này lại có thể giết người.”

“Sự nhân từ đối với kẻ thù chính là sự tàn nhẫn đối với bản thân mình; huống chi là anh ta đã muốn giết tôi trước. Vì không còn lựa chọn nào khác, ông già này mới phải hành động.” Trái Hải chỉ vào mười người vẫn đang chiến đấu và nói tiếp: “Có thời gian để trách móc ông già này thì thà ra hãy đi giúp đỡ đồng đội của mình đi. Chẳng lẽ cô Nũ muốn chứng kiến các đồng đội của chúng ta lần lượt ngã xuống sao?”

Nũ Vũ Chức tức giận đến mức mặt đỏ bừng: “Người đó đã bị bắt rồi, tại sao anh còn phải giết hắn? Có lẽ chúng ta vẫn có thể thu thập được manh mối để thoát ra ngoài.”

Hàn Diệp vỗ nhẹ vai Nũ Vũ Chức, nhìn về phía mười người đang đối đầu ngang sức ở phía xa và nói: “Các bạn ở lại đây, tôi sẽ đi giúp đỡ.” Hàn Diệp dùng chân kéo cây sáo tre trên cát lên, cầm chắc bằng tay phải và lao về phía đám người đang giao tranh.

Người đàn ông khổng lồ người Thổ Nhĩ Kỳ đứng gần Hàn Diệp nhất đã dùng đôi găng tay có đỉnh nhọn để đánh đỡ những đòn kiếm của người chiến binh Ai Cập. Những thanh kiếm đó cứa vào đỉnh nhọn của găng tay và bị đẩy sang một bên. Người đàn ông Thổ Nhĩ Kỳ tung quả đấm mạnh vào mặt người chiến binh Ai Cập; người này lập tức rút kiếm lại và dùng lưỡi kiếm để đỡ đòn. Bất ngờ, người chiến binh Ai Cập hạ thấp kiếm xuống, lưỡi kiếm va vào đỉnh nhọn của găng tay và lao về phía ngực người đàn ông Thổ Nhĩ Kỳ.

Hàn Diệp nhẹ nhàng nhảy lên, giống như con bọ ngựa đang săn mồi, và dùng cây sáo tre của mình đón đầu thanh kiếm đang lao về phía mình. Một đầu của cây sáo chặn đứng lưỡi kiếm, khiến thanh kiếm đó dừng lại giữa không trung. Hàn Diệp nhanh chóng hạ cánh xuống đất, dùng tay trái đẩy người đàn ông Thổ Nhĩ Kỳ ra, rồi dùng tay phải xoay phần cuối cây sáo để ghim chặt lưỡi kiếm lại. Sau đó, anh tiếp tục đẩy cây sáo lên trên, khiến nó quay liên tục xung quanh thanh kiếm; tốc độ quay của cây sáo rất nhanh, trông giống như một quả cầu đang xoay quanh lưỡi kiếm.

Khi người chiến binh Ai Cập ngạc nhiên nhìn cây sáo đang quay tròn đó, Hàn Diệp nhanh chóng chuyển sang tư thế quỳ gối và dùng tay trái tấn công vào vùng dưới nách của đối thủ.

Người chiến binh Ai Cập đau đớn đến mức lùi lại vài bước, đồng thời bất tỉnh chủ động co rút cơ thể lại. Hàn Diệp nhanh chóng giật