“Chuyện gì vậy?” Qin Chuan có vẻ bất lực, anh đứng dậy và từ từ tiến lại gần Guo Qi, “Cậu lại có chuyện gì nữa?”

Nun Yu Zhi cũng đi theo Qin Chuan đến bên bờ sông Lam Xích, “Phải chăng họ đã tìm thấy một thứ quý giá gì đó và muốn chia sẻ với nhỏ Chuan?”

“Thôi.” Guo Qi đặt ngón trỏ phải lên miệng để yêu cầu Nun Yu Zhi im lặng, trong khi dùng tay trái áp vào tai để lắng nghe kỹ xem có tiếng động gì ở phía trên không.

Qin Chuan nhẹ nhàng đẩy Guo Qi, “Cậu bé này, đang làm gì vậy?”

“Có vẻ như có côn trùng.” Han Ye bất ngờ nói từ phía sau ba người.

Qin Chuan và Nun Yu Zhi vội vàng đưa tay lên ngực mình, ngạc nhiên quay đầu lại. Qin Chuan hỏi Han Ye: “Cậu đến đây lúc nào vậy?”

Han Ye đáp: “Vừa rồi thôi.”

Guo Qi buông tay xuống, quay đầu nhìn ba người trước mặt, “Cảm giác như đã từng nghe thấy cái này ở đâu đó...” Anh chỉ vào Han Ye và hỏi: “Lúc nãy cậu nói gì vậy? Côn trùng à?” Khi thấy Han Ye gật đầu, Guo Qi vội vàng đứng dậy, làm cho Qin Chuan và Nun Yu Zhi phải lùi lại một bước. Giọng nói của Guo Qi có vẻ hoảng loạn: “Đúng rồi, đó là tiếng côn trùng... giống hệt những con ở Vương quốc Người Lùn vậy.”

Qin Chuan chăm chú nhìn lên bầu trời phía trên bờ sông Lam Xích; những tia lửa yếu ớt liên tục le lói. Anh vội vàng hét lên: “Đó là những con côn trùng ăn thịt! Nhanh chạy đi!”

Guo Qi vội vàng nhảy khỏi tảng đá, “Côn trùng ăn thịt à? Trời ơi…” Anh nhìn ra khu rừng tối om phía trước, không biết nên tiến lên hay lùi lại, “Chúng ta… không có chỗ nào để trốn cả!”

“Không có còi báo động, làm sao những con côn trùng ăn thịt này biết được chúng ta ở đây?” Qin Chuan vội vàng tìm kiếm bất cứ thứ gì có thể thu hút sự chú ý của chúng. Guo Qi mở miệng định hỏi Qin Chuan nên chạy về phía nào, nhưng ánh mắt anh dừng lại ở ngọn lửa đang cháy. Qin Chuan đẩy Guo Qi, chỉ vào đống lửa và nói vội vàng: “Đừng hỏi nữa, trước hết hãy dập tắt lửa đi. Nhanh lên, mọi người hãy cùng nhau dập lửa ngay!”

Nghe thấy lời kêu gọi của Qin Chuan, mọi người đều vội vàng đứng dậy để xem chuyện gì đang xảy ra. Zhu Nan, người đã từng đến Vương quốc Người Lùn ở núi Kunlun và từng chứng kiến sức mạnh của những con côn trùng ăn thịt, là người đầu tiên lao vào dập lửa.

Lúc này, Qin Chuan và Guo Qi cũng chạy đến bên cạnh đống lửa, nhặt những cây gậy chưa cháy hết và dùng chúng để quét vào đám lửa. Những cành gỗ đang cháy bị đổ xuống đất, một số đã tắt hẳn, còn những cành vẫn còn b

Hàn Diệp và Nùng Vũ Trí vẫn có thể tự bảo vệ mình; họ nhanh chóng vung đôi sáo tre và kiếm ngắn trong tay để đẩy lùi những con côn trùng ăn thịt đang lao tới.

Tần Xuyên cầm hai cây cành vẫn còn cháy, vung vẫy để đánh bại những con côn trùng ăn thịt đang bay loạn xạ, nhưng vẫn có vài con bám vào chân và tay anh. Nếu không phải vì mặc quần áo dày, da thịt của anh đã bị chúng cắn nát từ lâu rồi. Tần Xuyên vội vàng dùng những cây cành còn cháy để đuổi những con côn trùng đó đi. Nhưng số lượng chúng ngày càng tăng, và Tần Xuyên bắt đầu cảm thấy khó có thể chống đỡ được nữa.

Nùng Vũ Trí bước nhanh về phía Tần Xuyên, rút kiếm ra khỏi vỏ, xoay quanh anh và liên tục giết chết những con côn trùng ăn thịt.

Hàn Diệp vừa đánh đuổi những con côn trùng ăn thịt, vừa lướt qua bên cạnh Tần Xuyên và tiến về phía Quách Khởi. Quách Khởi vội vàng vung chiếc xẻng công binh, nhìn thấy Hàn Diệp đang giúp mình thoát hiểm, không nhịn được mà nói: “Mỗi khi gặp nguy nan, bạn luôn đến cứu tôi. Lần này nếu chúng ta sống sót trở về, tôi, Quách Tứ gia, chắc chắn sẽ mời bạn thưởng thức một bữa ăn hoàn hảo.”

“Và tôi nữa.” Tần Xuyên vẫn tiếp tục đánh đuổi những con côn trùng ăn thịt, nói với Quách Khởi: “Quách Tứ gia đã mời tôi rồi… Lần này, chắc chắn là thật đấy.”

“Vậy thì kể cả tôi nữa.” Nùng Vũ Trí cũng nói thêm.

Số lượng những con côn trùng ăn thịt nhiều hơn nhiều so với số người có mặt ở đó. Mặc dù chúng tấn công con người một cách thiếu hệ thống, nhưng chúng liên tục xuất hiện và tấn công một cách rất nhanh chóng. Rất nhiều người đã không thể chống đỡ nổi; một số con côn trùng bám vào tay và mặt họ. Trong chốc lát, nỗi sợ hãi, lo lắng và tiếng kêu thét lan tràn khắp nơi.

“Tiểu Xuyên, em có ổn không?”

Tần Xuyên nhìn vào hai bàn tay đang chảy máu và nói: “Không sao đâu.”

“Em không sao thì tôi lại sao rồi…” Quách Khởi vẫn không ngừng vung chiếc xẻng công binh, than phiền: “Những con chúng này đã cắn vào cái miệng quyến rũ của tôi… Đau quá!”

“Xem cái mặt yếu đuối của em kìa…” Ánh mắt Tần Xuyên bỗng nhiên dừng lại trên dòng suối xanh róc rách. Cho đến khi một con côn trùng ăn thịt bay đến trước mặt anh, mở rộng hàm muốn cắn vào mũi anh. Tần Xuyên nhìn chằm chằm vào khuôn mặt ghê tởm của con côn trùng đó, từ từ tiến lại gần… Rồi cơ thể anh bị đẩy lùi, suýt nữa ngã xuống.

Đầu kiếm ngắn của Nùng Vũ Trí đã xuyên th

“Cậu có cách nào tốt hơn không?” Qin Chuan vừa nói vừa chạy về phía dòng suối Lam Xích, vừa la lên khi bỏ chạy: “Dù bị dị ứng thì còn hơn là bị chúng cắn chết.”

Nun Vũ Tranh không nói gì thêm, mà cùng Qin Chuan lao về phía suối Lam Xích.

Vừa đến bờ suối, Guo Qǐ đã nhảy vào nước theo sau họ, và còn có nhiều người khác cũng nhảy xuống dòng suối màu xanh lam đó.

Vì có sự hiện diện của Qin Chuan và Nun Vũ Tranh, những người dũng cảm lao vào nước đều hơi bối rối. Lúc này, đàn côn trùng ăn thịt đã bao vây họ lại. Qin Chuan dùng tay trái đánh đuổi chúng, trong khi tay phải nắm lấy tay Nun Vũ Tranh chuẩn bị nhảy xuống suối, nhưng bất ngờ anh nghe thấy tiếng Lan Tâm kêu gọi mình:

“Tiểu Chuan, giúp tôi với!”

Qin Chuan dừng bước, định quay lại cứu Lan Tâm và Tiêu Khởi Xuân, nhưng Nun Vũ Tranh không buông tay anh. Qin Chuan đẩy cô ấy xuống nước, rồi quay người lại. Trong lúc đó, anh nhặt lên một cây cối đầy cành lá xanh và bắt đầu đánh đuổi những con côn trùng ăn thịt đang nằm trên mặt đất, bao gồm cả Tiêu Khởi Xuân.

Những cành lá dày đặc đó đã phát huy được tác dụng nhất định. Qin Chuan vừa đánh đuổi chúng vừa nói với Lan Tâm: “Nhanh đi tìm những cây cối như thế này, mau lên!”

Lan Tâm đuổi đánh những con côn trùng ăn thịt, chạy về phía bụi rậm, vội vàng gãy một cành lá rộng và quay trở lại nơi Qin Chuan và Tiêu Khởi Xuân đang ở. Vì quá lo lắng, cô vấp ngã trên đường trở lại, nhưng nhanh chóng đứng dậy. Khi cô đến nơi, Hàn Diệp và A Vĩ cũng đã tham gia vào việc cứu Tiêu Khởi Xuân.

Lan Tâm cảm thấy nghẹn ngào trong lòng, nhưng cô nhanh chóng kiểm soát được cảm xúc và chạy đến giúp Tiêu Khởi Xuân đứng dậy.

Qin Chuan chỉ vào dòng suối đã không còn yên tĩnh nữa và nói: “Nhanh chui xuống nước đi!”

Nun Vũ Tranh đã bò lên bờ suối, thấy Hàn Diệp đang bảo vệ bên cạnh Qin Chuan, cô liền yên tâm hơn và lại nhảy xuống dòng suối.

Guo Qǐ vươn đầu ra khỏi mặt nước, vẫy tay và hét lớn: “Lão Chín, Hàn Diệp, nhanh đến đây!” Thấy đàn côn trùng ăn thịt đang lao về phía mình, Guo Qǐ lại lặn xuống dưới nước.

Lan Tâm và A Vĩ dìu Tiêu Khởi Xuân xuống suối, sau đó bơi sâu vào lòng dòng. Hàn Diệp ở lại bên trên, giúp Qin Chuan nhảy xuống bờ suối; Qin Chuan vẫn tiếp tục dùng cây cối trong tay để đánh đuổi những con côn trùng ăn thịt.

“Nhanh xuống đây,” Nun Vũ Tranh lại lần nữa nói từ mặt nước lên. “Tiểu Chuan, nhanh xuống đi!”

Con người không thể ở dưới nước trong thời gian dài; để có được oxy tươi mới, mọi người đều phải nhô mũi lên khỏi mặt nước để hít thở không khí khi cần thiết. Những loài côn trùng săn mồi bay lượn trên mặt suối vẫn chưa có ý định rời đi. Mọi người đều cẩn thận nhô đầu lên mặt nước và hít một hơi thật sâu, chỉ để bảo vệ mạng sống của mình.

Chỗ nông nhất của con suối khoảng nửa mét, còn chỗ sâu nhất khoảng một mét. Những sinh vật phù du có roi ở trong nước chỉ là những sinh vật nằm giữa động vật và thực vật; chúng không tấn công con người. Quần áo của mọi người đều dính đầy những sinh vật này và phát ra ánh sáng xanh lam. Ánh sáng xanh lam đó theo từng chuyển động của cơ thể họ dưới nước, hòa quyện cùng với những vì sao trên bầu trời, tạo nên một cảnh tượng tuyệt đẹp như một dải Ngân Hà đang rơi xuống.

Dưới nước, mọi người đều bật đèn pin.

Qin Chuan vẫy tay với Han Ye bên cạnh mình, sau đó chỉ về phía thượng nguồn con suối; Han Ye lập tức hiểu ý của anh ta. Lúc này, Nyn Yu Zhi và Guo Qi cũng tiến lại gần. Qin Chuan lại một lần nữa vẫy tay cho họ biết, và Guo Qi cùng Nyn Yu Zhi gật đầu đồng ý. Vậy là bốn người bắt đầu bơi hoặc bò về phía trung tâm của hòn đảo.

Người đầu tiên phát hiện ra bốn người của nhóm Qin Chuan và bơi theo hướng thượng nguồn là Yu Wen Tuo. Yu Wen Tuo dùng chân đẩy Zhu Nan, người đang nằm dưới đáy suối; Zhu Nan chỉ vào mắt mình và gật đầu, cho thấy anh ta đã nhìn thấy họ. Sau đó, Zhu Nan và Yu Wen Tuo lần lượt theo sau nhóm Qin Chuan.

Vì Xiao Qi Xuan bị thương, Lan Xin hoàn toàn tập trung vào việc chăm sóc anh ta. Những người đầu tiên phát hiện ra sáu người đó và bơi theo hướng thượng nguồn là A Zheng và A Gui. Họ bơi đến bên cạnh Lan Xin, chỉ vào nhóm sáu người phía trước và vẫy tay để thông báo.

Lan Xin và Xiao Qi Xuan mới quay đầu nhìn về hướng thượng nguồn. Xiao Qi Xuan kiên nhẫn chịu đựng đau đớn, chỉ về phía thượng nguồn và vẫy hai tay, ra hiệu cho mọi người bắt đầu di chuyển. Xiao Qi Xuan, Lan Xin và A Wei là những người đầu tiên lao theo hướng đó; A Gui và A Zheng thì có nhiệm vụ thông báo cho các đồng đội đang ẩn náu ở khắp nơi dọc theo con suối.

Mười chín người lặn dưới nước, thỉnh thoảng lại nhô đầu lên mặt nước để hít thở không khí tươi mới. Những loài côn trùng săn mồi bay lượn trên mặt suối dần dần tan biến, trở nên ít hơn. Khi họ bơi đến khu vực rừng cây baobab, hàng vạn con côn trùng săn mồi lao về phía những cây baobab đó.

Trong số chúng, chỉ có một số ít loài có thể đậu trên lá cây baobab; phần lớn còn lại đều lao vào những tấm lưới độc do nhện dệt