Qin Chuan đùa cợt với anh ta: “Trước mặt những cao thủ võ lâm mà khoe cơ bắp, đừng làm mất mặt nhé? Và bây giờ anh đang làm gì vậy?”

“Không phải vậy đâu, Qin… Tôi luôn có cảm giác có cái gì đó đang theo dõi chúng ta, nhưng khi quay đầu lại xem thì lại chẳng thấy gì cả.”

Nun Yu Zhī nói: “Tôi cũng có cảm giác tương tự.”

“Trên bản đồ quả thực có một khu rừng như vậy; ban đầu tôi không tin, nhưng bây giờ khi đã đến đây, thì không thể không tin được nữa. Chỉ là tôi cũng giống các bạn, luôn có một cảm giác kỳ lạ… Nói sao nhỉ, trong lòng luôn cảm thấy bất an.” Qin Chuan nhìn quanh rồi tiếp tục nói: “Ở nơi như núi Côn Lôn này, lại có một khu rừng bí mật mà không ai biết đến; trông có vẻ như nó chưa từng bị cái lạnh ảnh hưởng đến, và điều kỳ lạ hơn nữa là nơi đây ấm áp và ẩm ướt, nhưng lại không hề có sâu bọ hay chim thú nào cả… Thậm chí không hề có tiếng động nào, giống như người ta đã dọn sạch mọi thứ trước khi chúng ta đến vậy… Thật là kỳ lạ.”

Hàn Diệp nói: “Vì mọi người đều cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, thì chúng ta hãy nhanh chóng rời khỏi đây đi.”

Ba người còn lại đều gật đầu đồng ý, sau đó bắt đầu đi nhanh hơn để tiếp tục hành trình.

Trong khu rừng rậm này, vì không biết đích cuối cùng là đâu, bốn người đi rất vất vả. Khi mặt trời phía tây lặn xuống, ánh trăng sáng chiếu rọi vào khu rừng, nơi đây trở nên yên tĩnh và kỳ quái hơn bao giờ hết.

Bốn người tìm được một khoảng đất trống nhỏ để nghỉ ngơi qua đêm và sẽ tiếp tục hành trình vào sáng hôm sau. Họ chia làm hai nhóm để đi tìm cành cây có thể dùng để đốt lửa trại, và thỏa thuận sẽ gặp nhau lại tại khoảng đất trống đó sau một giờ. Sau đó, mỗi nhóm hai người tiếp tục đi sâu vào rừng.

Cành cây có thể đốt thực ra rất dễ tìm; Qin Chuan và Hàn Diệp chỉ mất nửa giờ là đã mang về một đống cành cây lớn. Khi đến nơi, họ không thấy Guo Qi và Nun Yu Zhī, nên đã bắt đầu đốt lửa trại chờ họ trở lại.

Chẳng bao lâu sau, Nun Yu Zhī trở lại với số lượng cành cây rất ít và hỏi: “Anh Tròn vẫn chưa trở lại à?”

“Sao vậy, hai người lại tách ra đi riêng?” Qin Chuan hỏi.

“Anh Tròn cứ lang thang lung tung mãi… Nhiều lần tôi suýt nữa không tìm thấy anh ấy đâu. Ban đầu tôi nghĩ nơi đây ẩm ướt nên có thể tìm thấy trái cây hoặc nấm gì đó, nhưng cuối cùng chẳng tìm thấy gì cả… Thậm chí còn làm mất dấu vết của anh Tròn nữa.” Nun Yu Zhī đặt những cành cây xuống đất

Hàn Diệp nói: “Tôi cảm thấy Quách Khởi sắp trở về rồi đây.”

Qin Xuyên dùng cành cây nhẹ nhàng điều chỉnh đống lửa, “Tôi có linh cảm là Phình Khởi chắc hẳn đã tìm được thứ gì đó quý giá nên mới chưa trở về đến bây giờ.”

“Lão Qin, chẳng lẽ ông ta lại mọc thêm một cái mũi như của chó sao?” Giữa tiếng xào xạc của bụi cây, giọng nói của Quách Khởi vang lên. Chẳng mất bao lâu sau, anh ta bước ra khỏi bụi rậm và đến bên cạnh đống lửa. Anh ta kéo phần cổ áo của mình lên; có thứ gì đó đang được bọc kín bên trong chiếc áo đó. Quách Khởi ngồi xuống đất, chiếc áo vẫn được giữ nguyên trên đùi mình, rồi anh ta chỉ vào chiếc áo và nói một cách bí ẩn: “Nhìn này, tôi mang về cho các bạn thứ gì hay ho đây?”

“Bị tụt lại một mình như vậy thật là nguy hiểm.” Qin Xuyên bước tới, cúi xuống để nhìn xem thứ được bọc kín bên trong áo là gì, “Nhìn kìa, anh ta đang khoang kháo lắm đấy… Tìm được thứ gì hay ho đến thế à?”

“Đó là trứng chim.” Quách Khởi cười ha hả, mở chiếc áo ra và đưa đôi chân gập lại gần Qin Xuyên, “Thế nào, bạn tôi giỏi lắm phải không?”

Vỏ trứng hình elip, phủ đầy những đốm màu nâu xám lớn nhỏ không đều nhau; trứng này còn lớn hơn cả trứng ngỗng nữa, vỏ dày và khó vỡ. Nhìn thấy chiếc trứng đặc biệt này, Qin Xuyên hỏi: “Sao đây lại là trứng chim được?”

Nun Vũ Tranh nói: “Đúng vậy, trứng chim nào lại to đến thế này chứ?”

Hàn Diệp cũng cảm thấy điều này không thể tin được, nhưng anh không nói ra thành lời.

“Làm sao lại không có được chứ? Trứng đà điểu còn nặng vài kg đấy… Chiếc trứng này cũng không tính là to đâu.” Thấy ba người đều do dự không muốn ăn, Quách Khởi liền che khuất chiếc trứng lại và nói: “Các bạn muốn ăn không? Dù sao tôi cũng không muốn ngủ đói đâu.” Nói xong, anh ta di chuyển lại gần đống lửa, mở chiếc áo ra và chuẩn bị nướng chiếc trứng đó bên lửa.

“Tôi cũng chưa nói là không muốn ăn đâu… Khi đã tìm được rồi, thì ăn vào cũng tốt hơn là bỏ đi.” Qin Xuyên tiến lại gần, giúp đỡ anh ta xếp chiếc trứng bên cạnh đống lửa.

Nun Vũ Tranh cũng đến bên cạnh Quách Khởi và hỏi: “Anh đã nhặt được bao nhiêu quả trứng vậy?”

“Mình tự đếm đi.” Quách Khởi nói, vẫn chưa mỉm cười.

“Vậy thì đếm đi.” Nun Vũ Tranh đếm từng quả trứng mà Quách Khởi đã đặt xuống, “Năm quả trứng à? Vậy bốn người chúng ta sẽ chia như thế nào đây?”

“Còn phải hỏi sao? Tất nhiên là mỗi người một quả, còn Phình Khởi thì hai quả.”

Qin Chuan đặt tay lên vai Guo Qi và nói: “Vậy thì cứ đưa những quả trứng thừa cho tôi đi, tôi rất sẵn lòng nhận.”

“Đồ nhóc này…” Guo Qi cười và buông tay Qin Chuan, sau đó đứng dậy, “Em hiểu tôi quá rõ; chỉ vì điều này mà chúng ta chắc chắn là bạn bè.”

Qin Chuan vẫn nằm trên đất và hỏi Guo Qi: “Chỉ vì điều này mà anh muốn làm bạn với em à? Anh không thể có những suy nghĩ sâu sắc hơn được sao?”

Guo Qi ngồi xuống đất, kéo Qin Chuan đứng dậy và nói: “Đối với tôi, chỉ cần như vậy là đủ rồi.”

Nun Yu Zhi đột nhiên ngồi vào giữa hai người họ và nói: “Các bạn nói chuyện cẩn thận một chút nhé… Cái gọi là ‘làm bạn’ với ai đó là ý gì vậy? Nếu dùng từ ngữ không phù hợp, sẽ bị mọi người chỉ trích đấy… Phải không, Hàn Diệc?” Nun Yu Zhi quay đầu nhìn lại phía sau, nhưng Hàn Diệc lại không hề ở đó.

Qin Chuan liếc mắt và chỉ vào một cái cây lớn: “Anh ấy đang trên cây đấy!”

Ba đôi mắt đều nhìn lên nhánh cây cao; Hàn Diệc đang đứng ở đó, quan sát xung quanh.

Guo Qi nói: “Nhanh xuống đi, đã đến giờ ăn rồi.”

Hàn Diệc mỉm cười nhìn ba người bên bếp lửa và nói: “Tôi sẽ xuống ngay thôi.”

“Thì để anh ấy đi đi!” Qin Chuan nói xong, quay người nhặt một cành cây để lật các quả trứng, rồi hỏi: “À, anh tìm được bao nhiêu quả trứng vậy? Đi bộ trong rừng lâu như vậy mà không thấy con chim nào cả.”

“Tôi à… Đi một đoạn đường dài mà chẳng tìm thấy thức ăn gì cả,” Guo Qi cũng nhặt một cành cây và bắt đầu lật các quả trứng bên bếp lửa, “Ban đầu tôi còn định tìm trái cây, nhưng chỉ toàn thấy lá xanh mà không thấy quả nào cả. Thế là tôi quay về không mang gì cả… Ai ngờ lại nghe thấy tiếng chim bay đi, tôi liền nghĩ thử may mắn xem sao… Và rồi tôi tìm thấy những quả trứng này đấy. Đó chính là ví dụ cho câu ‘Trời không bao giờ bỏ rơi người kiên trì’.”

Qin Chuan hỏi: “Khi anh lấy trứng chim, anh có thấy con chim đó trông như thế nào không?”

“Không thấy đâu,” Guo Qi lắc đầu, “Dù nó trông như thế nào cũng được… Ăn vào mới biết thôi… Không thì khi nướng chín quá sẽ không ngon đâu.” Trong lúc nói, Guo Qi tiếp tục dùng cành cây để lật các quả trứng ra ngoài.

Qin Chuan cũng bắt đầu làm tương tự; không lâu sau, năm quả trứng đều được lấy ra khỏi bếp lửa. Qin Chuan quay đầu gọi Hàn Diệc: “Hàn Diệc, trứng đã chuẩn bị xong rồi, nhanh xuống ăn đi.”

Hàn Diệc nhảy xuống từ nhánh cây, lăn một vòng rồi đứng yên bên cạnh họ. Qin Chuan dùng cành cây đưa một quả tr

Ba người còn lại đều nhìn về phía quả trứng dưới gốc cây của Hàn Diệp, rồi quay đầu lại nhìn quả trứng mình vừa đập, Guo Qǐ nói: “Có thời gian thật tốt, chỉ cần đập một cái là xong ngay.”

Tần Xuyên đưa quả trứng của mình đến trước mặt Hàn Diệp và nói: “Nào, giúp tôi một tay đi.”

“Còn có của tôi nữa.” Guo Qǐ hét lên và cũng đẩy hai quả trứng chim đến trước mặt Hàn Diệp.

Hàn Diệp cười, nhặt một hòn sỏi nhỏ trên đất, dùng ngón trỏ và ngón giữa bàn tay phải kẹp hòn sỏi đó, rồi ném về phía ba quả trứng chim đang nằm gần nhau. Hòn sỏi lướt qua từng quả trứng, làm cho vỏ trứng vang lên tiếng nứt vỡ, sau đó bay vào các bụi cây xung quanh.

Nun Vũ Chỉ nói: “Bạn dùng nội lực để đập trứng à? Sợ không tiêu hao sức lực sao?”

Hàn Diệp cười và nói: “Không phải như bạn nói đâu.”

Bốn người cùng nhau cười, dùng cành cây đập vỡ vỏ trứng còn lại, sau đó ngồi bên bếp lửa và thưởng thức bữa ăn ngon lành. Khi bữa ăn gần kết thúc, Tần Xuyên hỏi Nun Vũ Chỉ có muốn ăn thêm bánh quy nén không, thì Guo Qǐ bỗng nhiên hỏi: “Các bạn có cảm thấy có thứ gì đó đang theo dõi chúng ta không?”

Nghe Guo Qǐ hỏi vậy, Tần Xuyên không tiếp tục lấy bánh quy nữa, mà nhìn về phía Hàn Diệp. Hàn Diệp nói: “Tôi cũng có cảm giác đó.”

Vì vậy, bốn người bắt đầu cảnh giác quan sát xung quanh. Guo Qǐ từ từ đứng dậy, tay trái cầm nửa quả trứng chim đã luộc chín còn vỏ, tay phải cầm phần lòng đỏ còn sót lại. Bỗng nhiên, một tiếng kêu vang lên, con chim vỗ cánh bay đi.

“Là một con chim lớn.” Guo Qǐ ngạc nhiên nói.

“Đúng là một con chim.” Tần Xuyên thu dọn chiếc ba lô và nói: “Nhưng chúng ta nên nhanh chóng rời khỏi đây.”

Guo Qǐ nhìn thấy Hàn Diệp và Nun Vũ Chỉ cũng cùng Tần Xuyên thu dọn ba lô, không hiểu và hỏi: “Chỉ là một con chim thôi mà, sao lại căng thẳng như vậy?”

Tần Xuyên trả lời: “Bạn không thấy con chim đó to hơn cả vịt sao? Có lẽ nó đã đi gọi người giúp đỡ rồi.”

Guo Qǐ nói: “Lão Tần, đừng đùa nữa… Chim cũng biết gọi người giúp đỡ à?”

“Chúng ta đã ăn thịt con non của nó, bạn nghĩ nó sẽ chịu đựng được sao?” Tần Xuyên đeo ba lô lên vai và nói với Guo Qǐ: “Sao bạn còn đứng đó ngơ ngác vậy? Nhanh lên đi. À, đừng quên lau sạch miệng nhé.”

Guo Qǐ nhìn quả trứng chim còn lại trong tay, vứt quả trứng trong tay trái xuống đất, còn quả trứng trong tay phải thì nhai vào miệng, sau đó từ từ đi đến ch