**Qin Chuan:** “Chẳng lẽ anh không nhận ra rằng người hướng dẫn của chúng ta đã mất tác dụng ngay từ trước khi bước vào phía sau ngọn núi tuyết kia sao?”

**Guo Qi chớp mắt nhỏ, hỏi:** “Thật à? Anh chắc chứ?”

**“Đừng nói nữa, giúp tôi tìm Dorje đi, tôi có việc cần hỏi anh ấy.”

**“Ông Qin, ông cần tôi giúp đỡ gì không?”

**Trong ánh mắt Qin Chuan nhìn về phía Xiao Qixuan đầy nghi ngờ, nhưng cuối cùng ông vẫn chấp nhận sự giúp đỡ của anh ta. “Chúng ta đang cùng một con thuyền, việc nhận sự giúp đỡ từ anh ấy cũng không sao cả, phải không?”**

**Xiao Qixuan quát lớn:** “Ngay lập tức tìm thấy Dorje!”

**Mọi người bắt đầu tản ra để tìm kiếm Dorje và Sangbuzha.**

**Qin Chuan cũng tiến vào bụi rậm để tìm kiếm, và cuối cùng ông cũng tìm thấy họ – Dorje và Sangbuzha đang nằm ngay dưới tán cây bị đè nát.**

**Qin Chuan tiến lại gần họ và thấy chân của Sangbuzha bị thương, trong khi trán của Dorje có một khối sưng to. Ông kiểm tra xem họ còn sống hay không bằng cách đặt tay vào miệng họ, sau đó lay lay họ: “Nhanh dậy đi, nào, dậy…” Sau nhiều lần gọi, cuối cùng Dorje cũng tỉnh dậy; người mới tỉnh này cảm thấy đầu óc choáng váng và dùng tay che trán mình.”

**Qin Chuan đỡ Dorje đứng dậy và hỏi:** “Cảm thấy thế nào rồi?”

**Dorje nhắm mắt lại và nói:** “Đầu hơi choáng, có lẽ sau một lúc sẽ ổn thôi.”

**“Tôi tìm anh là để nhờ anh xác nhận một số thông tin.”**

**Dorje liếc nhìn Sangbuzha bên cạnh và hỏi:** “Anh không có người hướng dẫn sao?”

**“Anh ấy bị thương quá nặng, lát nữa tôi sẽ bảo Xiao Qixuan cử người đưa anh ấy về.”**

**Dorje cười chế giễu:** “Anh quá naif rồi… Người như ông chủ Xiao sẽ nghe theo lời anh sao?”

**“Điều đó không cần anh lo, tôi có cách của mình; chỉ cần anh nói cho tôi biết những gì anh biết thôi.”**

**Dorje đưa tay ra, và Qin Chuan giúp anh ta đứng dậy. Bụi rậm cao đến tận cằm và má họ; Dorje quan sát xung quanh và nói:** “Trông giống như môi trường đã từng gặp trước đây… Nhưng miễn là chúng ta không tiếp tục đi sâu vào đây, thì chắc không có nguy hiểm gì lớn đâu.” Dorje chỉ về phía một khu vực tuyết phẳng hơn và nói: “Nhìn thấy chỗ đó chứ? Lát nữa chúng ta sẽ đi qua đó và tiếp tục đi về phía tây.”

**“Lát nữa… anh có muốn rời đi cùng Sangbuzha không?”** Qin Chuan đột nhiên hỏi, ánh mắt nhìn chăm chú vào khuôn mặt Dorje.

**Dorje nhìn thẳng vào mắt Qin Chuan nhưng không nói gì; anh đang tự hỏi: “Người đứng trước mắt m

Có vẻ như anh ta đã nhìn thấu mối quan hệ giữa tôi và Tiêu Khải Tuyên từ lâu rồi… Chẳng lẽ ý định của tôi không muốn đến đây lại rõ ràng đến thế sao?”

Tần Xuyên cười nhẹ: “Đừng nhìn tôi như vậy. Tôi biết Tiêu Khải Tuyên là người như thế nào… Có người sẵn lòng liều mạng vì tiền cho hắn, nhưng cũng có người không muốn đi theo hắn chỉ vì tiền.”

Đa Kỷ nói: “Nếu có thể trở về sống, tôi sẽ coi anh là bạn đồng hành.”

“Anh nói có cách đưa tôi trở về, đó là sự thật phải không?” Sâm Bố Tạ nằm trên bụi cây, vẫn không hề nhúc nhích; chỉ có miệng khô nứt của anh ta mới mở ra vài lần.

Tần Xuyên quay người nhìn Sâm Bố Tạ đang nằm dưới chân mình, sau đó cúi xuống: “Tiền đã trả cho anh rồi, không cần phải hoàn trả lại đâu. Hãy coi đó là chi phí để anh chữa bệnh. Ngoài ra, lần sau khi nhận công việc, đừng quá liều lĩnh nữa… Mất mạng là điều không đáng đâu.”

Sâm Bố Tạ e thẹn quay mặt đi.

“Đừng động đậy, lát nữa tôi sẽ gọi người đến.” Nói xong, anh đứng dậy, dìu Đa Kỷ ra khỏi bụi cây, rồi hét lớn: “Mọi người đừng tìm nữa, họ ở đây này.”

Những tay sát thủ đợi lệnh tại chỗ, còn những người khác đều đi về phía Tần Xuyên và Đa Kỷ.

Tần Xuyên buông tay Đa Kỷ, tiến về phía Tiêu Khải Tuyên và nói: “Người hướng dẫn của chúng tôi bị thương ở chân, có lẽ trong thời gian ngắn sẽ không thể đi được. Nếu không muốn ảnh hưởng đến tiến độ của chúng tôi, tốt nhất là ông hãy cử một tay sát thủ đến hộ tống anh ta xuống núi.”

“Hừm, ông Tần đùa à? Người hướng dẫn của ông bị thương, ông không cho người của mình đưa anh ta xuống núi, vậy tại sao lại muốn tay sát thủ của tôi làm việc đó? Giao dịch của ông thật là khéo léo đấy.”

Tần Xuyên quyết đoán nói: “Khi ở cùng tay sát thủ của ông, chúng tôi đã ở thế yếu rồi; chưa kể đến vấn đề an toàn nữa… Tại sao tôi lại tự đẩy bản thân và bạn bè vào tình thế nguy hiểm chứ? Hơn nữa, các ông có hai mươi một người, còn chúng tôi chỉ có bảy người, và bây giờ lại có thêm một người bị thương nữa. Nếu là hợp tác, thì hãy thể hiện sự thành thật một chút… Chúng tôi rút lui một người, các ông cũng phải mất đi một người. Nếu ông không đồng ý, e rằng trí nhớ của tôi sẽ không tốt lắm đâu.”

“Ông Tần thật sự là người giỏi kinh doanh… Một người hướng dẫn vô dụng được đổi lấy một tay chơi giỏi cả văn lẫn võ…” Tiêu Khải Tuyên bỗng

Theo lệnh của Tiêu Khải Tuyên, những tay súng đồng ý ngồi nghỉ trên mặt đất nhanh chóng đứng dậy và đi theo người chỉ huy của họ. Đa Cát cùng với Tần Xuyên đã bắt đầu hành trình từ lâu rồi.

Những dãy núi phủ đầy tuyết hiếm khi có những khu vực bằng phẳng như thế này; đội ngũ xếp thành hàng dọc, tiến bước trên những cao nguyên cao vút. Những cột băng dày cộm và lớp tuyết dày đặc là khung cảnh duy nhất ở nơi này; hai mươi sáu người thỉnh thoảng dừng lại để nghỉ ngơi.

Đứng ở đầu đội, Tần Xuyên nhìn thấy từ xa con đường uốn lượn kéo dài đến chỗ những ngọn núi tuyết cao vút.

Đa Cát nhìn Tần Xuyên và nói: “Qua khỏi khúc quanh đó, chúng ta sẽ thấy Ngọn Núi Ngọc Hư.”

“Làm sao bạn biết rằng tôi đang tìm kiếm Ngọn Núi Ngọc Hư?”

Đa Cát đáp: “Tôi không biết bạn đang tìm kiếm cái gì, nhưng Ngọn Núi Ngọc Hư chính là điểm mốc tốt nhất ở đây.”

Tần Xuyên chỉ mỉm cười mà không nói gì thêm.

Guo Qǐ hỏi: “Ngọn Núi Ngọc Hư? Chính là nơi mà Nữ Thần Vương Mẫu tổ chức Lễ Hội Đào Hoàng Quân và mời các vị thần lớn đến à?”

Không ai trả lời Guo Qǐ; Tiêu Khải Tuyên thì vui vẻ xen vào: “Chúng ta đang đi tham gia Lễ Hội Đào Hoàng Quân đấy.”

Guo Qǐ quay đầu nhìn Tiêu Khải Tuyên, sau đó đuổi kịp Tần Xuyên và nói thấp giọng: “Sao anh ấy lại thích mơ mộng như vậy nhỉ?”

Tần Xuyên cố ghép miệng cười, rồi nói: “Có thể anh ấy nên tạm thời ngừng việc làm những điều buồn cười đó đi.” Anh ấy nhìn lên bầu trời và chỉ vào nó: “Trời sắp tối rồi; anh không muốn ở lại đây qua đêm chứ?”

Guo Qǐ ngẩn ngơ: “Ngoài những ngọn núi tuyết ra, chỗ này còn có gì nữa chứ? Dù mặt trời lặn đi nữa, chúng ta vẫn phải ở lại trong những ngọn núi tuyết này mà thôi.”

Tần Xuyên gật đầu: “Anh nói đúng đấy.”

Guo Qǐ vẫn không hiểu, tiếp tục hỏi Tần Xuyên: “Ý anh là gì vậy, Lão Tần?”

Hàn Diệp vỗ vai Guo Qǐ và nói: “Anh ấy chỉ muốn đi nhanh hơn mà thôi, không có ý gì khác đâu.”

Guo Qǐ lại nhìn Tần Xuyên, dường như đang chờ đợi câu trả lời từ anh. Bỗng nhiên, Tần Xuyên dừng bước, lấy la bàn ra và đặt nó trên lòng bàn tay phải; la bàn dao động qua lại một lúc rồi cuối cùng chỉ về hướng nam. Tần Xuyên đặt tay trái lên vai Guo Qǐ, siết chặt rồi lại thả ra, sau đó tiếp tục đi về phía trước.

Cuối cùng, đội ngũ đi theo hình chữ nhật đã vượt qua khúc quanh bên cạnh những ngọn núi tuyết; tầm nhìn

Quách Khởi nhảy lên vì vui mừng đến nỗi gần như nhảy múa; anh ta hét với Tần Xuyên: “Lão Tần ơi, đây chính là món quà mà Nữ Thần Vương Mẫu ban tặng cho chúng ta phải không?”

Nhưng Tần Xuyên không hề để ý đến Quách Khởi, trong lòng anh tự hỏi: “Tại sao ở đây lại có nhiều lạc đà đến thế này?” Khi anh nhìn về phía ngọn núi Ngọc Hư xa xôi, hoàng hôn đang buông xuống, sắc màu rực rỡ của mây và ánh nắng chiếu rọi lên ngọn núi đơn độc ấy, như thể nó đang chĩa thẳng lên bầu trời… Một giọng nói liên tục vang lên trong đầu Tần Xuyên: “Đây chính là điểm đến mà tôi đang tìm kiếm phải không?”

Nun Vũ Chỉ đẩy Tần Xuyên; khi tỉnh táo lại, Tần Xuyên nhìn thấy Nun Vũ Chỉ đang chỉ về phía Quách Khởi – người đã chạy vào đám lạc đà. “Tiểu Xuyên, cậu nhìn kìa, Quách Khởi đang làm gì đó…”

Hóa ra, Quách Khởi đã chạy vào đám lạc đà với ý định “chiếm đoạt” vài con để dùng làm xe ngựa… Nhưng tất cả những con lạc đà ở đây đều là loại lạc đà đơn đỉnh; khi Quách Khởi cố gắng leo lên lưng chúng, anh ta lại lập tức trượt xuống… Chính xác hơn là, hai tay anh ta đang treo lủng lẳng trên đỉnh đơn của con lạc đà, trong khi mông anh ta bị kẹt lại ở chỗ tiếp giáp giữa đỉnh đơn và phần thân dưới của con vật… Con lạc đà liên tục di chuyển, khiến Quách Khởi không thể giữ thăng bằng được và cuối cùng lại trượt xuống. Anh ta vội vàng hét lớn với Tần Xuyên và mọi người: “Đừng đứng yên đó nữa, mau đến giúp tôi!”

Mọi người đã đứng gần đám lạc đà; khi thấy Quách Khởi liên tục trượt xuống từ lưng những con vật ấy, Tần Xuyên không nhịn được mà bật cười.

“Đừng cười nữa, hãy đến giúp tôi đi!” Nun Vũ Chỉ vươn tay muốn kéo đuôi con lạc đà; còn Vũ Văn Linh thì thấy quá bẩn nên không đụng vào, mà chọn đứng bên cạnh Tần Xuyên cùng với Hàn Diệp. Tiêu Khởi Xuân nhìn thấy những người lính thuê của mình cũng đang tham gia vào việc “giành lấy” lạc đà, không nhịn được mà nói với Tần Xuyên: “Bạn bè của cậu thật sự rất thích gây rối đấy.”

“Cậu không để A Tứ bắt một con lạc đà để dùng làm ngựa kéo à?”

Tiêu Khởi Xuân cười mỉa mai mà không nói gì thêm.

“Tiếng gì vậy?” Tần Xuyên quay đầu nhìn lại phía sau, “Hàn Diệp, cậu có nghe thấy không?”

Hàn Diệp cúi xuống, áp tai vào mặt đất; sau vài giây, anh ta đứng dậy và nói: “Có vẻ như có một đàn động vật đang lao về phía chúng ta.”

“Không tốt rồi, mọi người nhanh chạy đi!” Nói xong, Tần Xuyên vội vàng chạy đến