Cả Guo Qi lẫn Nùng Vũ Trí đều lắc đầu; Qin Chuan tiếp tục nói: “Hàn Diệt đã đi tìm Vương Geng Niên rồi, tôi nhờ anh ấy giúp đỡ trong việc này.” Nói xong, Qin Chuan lại uống một ngụm đồ uống và nói thêm: “Hy vọng Vương Geng Niên có thể tìm ra tung tích người đó; chúng ta chỉ cần chờ tin tức từ anh ấy ở Hàng Châu là được. Còn ngày mai, các bạn hãy đi cùng tôi về quê nhà, nhân tiện kiểm tra xem con cáo của bạn thế nào.”

“Vương Geng Niên là ai vậy? Và người mà anh nhờ Vương Geng Niên tìm kiếm là ai?” Guo Qi tiến lại gần Qin Chuan và hỏi: “Anh Qin ơi, xin hãy nói rõ cho chúng tôi biết đi, đừng để chỉ mình anh hiểu mà thôi… Hãy dẫn tôi theo nữa.”

Qin Chuan trả lời: “Vương Geng Niên là một thám tử tư. Các bạn còn nhớ bức ảnh mà tôi đã cho các bạn xem trên xe khi chúng ta rời quê nhà lần trước không?”

Nùng Vũ Trí hỏi: “Anh đang tìm người trong bức ảnh đó à?”

“Đúng vậy!”

“Tôi hiểu rồi,” Guo Qi nói với vẻ hứng thú: “Trong bức ảnh có một người mang dòng máu nước ngoài, không phải là người Hoa thuần chủng; còn chiếc đồng hồ vàng mà chúng ta tìm thấy ở Quốc gia Người Lùn thì lại có bức ảnh của một cô gái nước ngoài… Anh nghi ngờ rằng họ có mối liên hệ nào đó với nhau.”

“Phan Khởi, em thông minh hơn trước rồi đấy,” Qin Chuan nói một cách vui vẻ: “Lý do để tôi nghi ngờ rất đơn giản: mọi chuyện quá trùng hợp, và bốn người trong bức ảnh đó đều có liên quan đến ngôi mộ bí ẩn kia. Vì vậy tôi mới nhờ Hàn Diệt giúp tìm Vương Geng Niên.”

Guo Qi hỏi: “Nhưng tại sao anh không nói cho chúng tôi biết? Là vì không thể nói sao?”

Qin Chuan trả lời một cách nghiêm túc: “Bởi vì tôi nghi ngờ rằng có kẻ phản bội trong số chúng ta, và người đó đã ở bên cạnh chúng ta ngay từ đầu.”

Guo Qi trông rất ngạc nhiên; anh nhìn Nùng Vũ Trí rồi quay lại nhìn Qin Chuan và hỏi: “Ngay từ đầu á? Ý anh là vào lúc chúng ta ở ngôi mộ dưới nước?”

Qin Chuan gật đầu khẳng định.

Guo Qi bỗng nhiên đứng dậy từ ghế sofa và nói: “Ý anh là… hắn ấy à? Không thể nào đâu!”

“Nếu chìa khóa không phải do Tiêu Khởi Tuyên và A Tứ cầm đi, thì tất cả mọi người có mặt trong căn phòng lúc đó đều có thể là nghi phạm,” Qin Chuan nói, nhắm mắt lại. “Hơn nữa, trước khi tôi quen biết các bạn, tôi đã bị Tiêu Khởi Tuyên theo dõi một cách kỳ lạ. Và những người biết tôi đã đến ngôi mộ dưới nước ở Tây An không nhiều; những người theo dõi manh mối về chiếc chìa khóa cũng không nhiều. Như v

Guo Qi giơ hai tay lên: “Khoan đã, khoan đã… Cho đến bây giờ, anh vẫn chưa nói rõ kẻ phản bội đó là ai?”

Qin Chuan trả lời: “Còn nhớ chúng ta bảy người ở ‘Học viện Tam Vị’ không? Khi đang thảo luận quanh bàn của thầy giáo, có một người lấy ra điếu thuốc nhưng lại không hút.”

“Anh nghi ngờ đó là Chu Nan?” Qin Chuan đặt ngón trỏ phải lên miệng, bảo Guo Qi nói nhỏ lại. Guo Qi cũng hạ giọng xuống và gật đầu, rồi lại lắc đầu: “Tôi thấy rồi, nhưng không thể chỉ dựa vào điều đó mà kết luận anh ta là kẻ phản bội được.”

Qin Chuan tiếp tục: “Hút thuốc là thói quen nhỏ của một số người đàn ông… Tôi biết anh Guo Qi đôi khi cũng hút thuốc, nhưng liệu anh có đủ buồn chán để tô màu cho tàn thuốc để phân biệt chúng không?” Thấy Guo Qi lắc đầu, Qin Chuan khẳng định: “Dĩ nhiên là không… Nhưng điếu thuốc của anh ta lại được tô màu; hơn nữa, khi chúng ta mới vào ‘Học viện Tam Vị’ và phát hiện họ đang bị gây mê, Chu Nan đang cầm một tàn thuốc đã cháy hết trong miệng.”

Nun Yu Zhi hỏi: “Anh nghi ngờ Chu Nan à? Có thể lúc đó anh ta chỉ hút thuốc vì buồn chán mà thôi?”

Guo Qi đồng ý: “Đúng vậy… Nếu không phải anh ta thì thật sự rất phiền phức.”

Qin Chuan nói: “Hy vọng là tôi đánh giá sai… Đừng nói về chuyện kẻ phản bội nữa… Hãy đi ngủ sớm đi, ngày mai chúng ta sẽ lên đường sớm.”

Vào lúc đêm khuya yên tĩnh, Qin Chuan nhìn Guo Qi đang ngáy ngủ bên cạnh mình, rồi đẩy gối lên cao hơn, đặt nó dưới đôi tay chéo lại của mình, sau đó tự điều chỉnh tư thế sao cho thoải mái nhất. Anh nhìn qua rèm cửa chưa được kéo kín, ánh sáng mờ ảo chiếu vào mắt mình… Trí óc anh đầy suy nghĩ: “Những gì Phang Qǐ và Nun Yu Zhi nói thực sự rất hợp lý… Việc nghi ngờ mà thiếu bằng chứng là không đủ… Nghi ngờ về Chu Nan thực sự rất lớn… Nhưng khi chúng tôi giúp anh ta nằm xuống giường, tôi và Han Ye đều đã kiểm tra anh ta rất kỹ… Trên người anh ta hoàn toàn không có chìa khóa… Có thể anh ta đã cất chúng đi trước đó… Có thể là dưới đế giày chăng?”

Qin Chuan lắc đầu: “Trong thời gian ngắn như vậy, làm sao anh ta có thể cất đi chìa khóa và hai người sống được mà không để lại bất kỳ dấu vết nào? Và trong ba ngày tiếp theo, anh ta cũng không hề có ý định tìm lại chìa khóa… Nếu không phải anh ta, tại sao anh ta lại hút cái điếu thuốc kỳ lạ đó? Tại sao khi trốn vào cái thùng gỗ lớn, anh ta lại quan tâm đến chiếc chìa khóa giả trong tay Nun Yu Zhi đến vậy? Và tại sao anh ta lại nói dối rằng chiếc hộp đồng mà anh ta lấy được không chứa

Qin Chuan cảm thấy đầu óc mình đang bị áp lực dồn nén; anh thở dài sâu. Anh tự trào phúng với bản thân: “Lần đầu tiên trong đời mình, tôi lại mong muốn được gặp Xiao Qixuan càng sớm càng tốt.” Không thể ngủ được, Qin Chuan ngồd dậy, tựa vào đầu giường và suy nghĩ: “Dù sao đi nữa, kẻ đã lấy trộm chìa khóa rồi cuối cùng cũng sẽ phát hiện ra chiếc chìa khóa giả đó… Lúc đó, chúng ta sẽ có thể ngồi xuống để đàm phán. Như vậy, tôi vẫn có thể lấy thuốc giải độc cho anh Zhuyu. Còn tình hình của Han Ye thì sao nhỉ?”

Guo Qi mở mắt ra rồi lại nhắm lại: “Đêm khuya rồi, sao bạn không ngủ mà làm gì vậy?”

Qin Chuan lấy điện thoại trên bàn đầu giường để xem giờ đã mấy giờ, thì bỗng nhiên nghe thấy một tiếng đập vang lên phía trên đầu mình. Kính vỡ và rơi xuống đất, tạo nên tiếng động chói tai. Qin Chuan hoảng sợ quay đầu nhìn lên trần nhà, rồi nhanh chóng nhảy xuống giường. Guo Qi mở mắt, há miệng hỏi: “Tiếng đó là gì vậy?”

Qin Chuan lao ra ngoài và chạy về phía gác xép: “Nhanh lên, giúp tôi với!”

Guo Qi lập tức nhảy xuống giường, mặc bộ đồ ngủ của Qin Chuan và chạy theo.

Nun Yuzhi, bị đánh thức bất ngờ, vội vàng kéo bỏ chiếc chăn ra; chiếc chăn đổ xuống ngay lên người kẻ đeo mặt nạ đầu tiên nhảy từ ban công xuống. Người thứ hai cũng nhảy xuống, cầm con dao theo kiểu ngược tay và lao về phía Nun Yuzhi đang đứng trên giường. Lưỡi dao sắc nhọn lao về phía tim cô, nhưng Nun Yuzhi nhanh chóng lách người sang một bên, tránh được đòn tấn công này.

Người đeo mặt nạ đầu tiên, sau khi thoát khỏi chiếc chăn, liền ném con dao ngắn về phía Nun Yuzhi; con dao bay như mũi tên và đâm trúng cửa tủ quần áo bên cạnh. Vừa mới đứng dậy, cửa sổ bên kia lại bị đá vỡ, và một kẻ đeo mặt nạ khác lướt qua cửa sổ và lao vào gác xép. Nó dùng đôi chân duỗi thẳng đá vào Nun Yuzhi, nhưng cô lại lách người tránh được đòn tấn công đó.

Lúc này, Qin Chuan lao vào và thấy người đeo mặt nạ đầu tiên đang giơ cao con dao, chuẩn bị tấn công phần dưới cơ thể của Nun Yuzhi. Nun Yuzhi vươn tay phải nắm lấy tay cầm cửa tủ, dùng một chân đạp xuống sàn, giữ thăng bằng trong vài giây để tránh đòn tấn công vào chân mình.

Qin Chuan vội vàng hét lên: “Cẩn thận!”

Nun Yuzhi rơi xuống đất, và ngay lúc đó, một người khác lại lao vào từ cửa sổ bên kia; hai người cùng nhau đá vào bụng cô. Nun Yuzhi nhảy lên một khoảng cách nhỏ, trượt dọc theo sàn gỗ và tiến về phía bức tường. Bốn kẻ đeo mặt nạ đều rút dao ra, lao về phía cô vẫn chưa kị

Guo Qi vội vàng chạy đến, nhặt lấy chiếc bình hoa trên bàn và ném về phía người đeo mặt nạ. Một trong số những kẻ đó quay người đá Guo Qi, khiến anh ta ngã xuống đất; chiếc bình hoa trong tay Guo Qi đã rơi trúng chân của kẻ đeo mặt nạ đó. Tiếp theo, vài cuốn sách cũng rơi xuống đầu họ. Kẻ đeo mặt nạ tức giận đến cực điểm, giơ cao con dao ngắn trong tay và đâm về phía Guo Qi đang ngồi trên đất. Qin Chuan kéo lấy cổ áo Guo Qi và kéo anh ta ra sau; lưỡi dao suýt chút nữa đã xé qua ngực Guo Qi. Vừa mới đứng dậy được, Guo Qi lại thấy lưỡi dao đâm vào một cuốn sách dày mà Qin Chuan đang cầm. Qin Chuan mở lòng bàn tay ra, buông cuốn sách đó xuống. Kẻ đeo mặt nạ đá Qin Chuan bay xa, khiến anh ta va mạnh vào kệ sách rồi ngã xuống sàn gỗ.

Những mảnh kính vỡ được Nùng Vũ Trì ném về phía mặt ba kẻ đeo mặt nạ; họ vô thức dùng tay che mặt lại. Nùng Vũ Trì tận dụng cơ hội này, đá vào tường để thoát khỏi sự vây công của ba kẻ đó và thành công trong việc tránh xa họ. Ba kẻ đeo mặt nạ nhanh chóng quay người lại và tấn công Nùng Vũ Trì một lần nữa. Cô ấy dùng hai tay chống xuống đất, cơ thể xoay ngang trong không trung và liên tục bay lên theo đường cong xoay; ba kẻ đeo mặt nạ cũng bị đẩy ngược lại phía sau.

Kẻ đeo mặt nạ đó, sau khi đá Qin Chuan bay xa, bị Guo Qi ôm chặt một chân. Guo Qi không ngần ngại kéo mạnh theo hướng ngược lại, khiến kẻ đó mất thăng bằng. Dù đang trong tình trạng điên cuồng, hắn vẫn không quên dùng con dao ngắn trong tay đâm về phía Guo Qi.

Trong khi đó, Nùng Vũ Trì, sau khi xoay người và đáp xuống bên cạnh Guo Qi, nhanh chóng nắm lấy cổ tay kẻ đeo mặt nạ đó, rồi vùng dậy và kéo mạnh; khi đặt chân xuống đất, cô ấy buông tay ra, khiến kẻ đó ngã vật xuống sàn. Nùng Vũ Trì lập tức dùng một chân đè lên người hắn, giành lấy con dao ngắn từ tay hắn và đặt nó lên cổ họng của hắn. Cô ấy định dùng điều này để đe dọa ba kẻ đeo mặt nạ còn lại, nhưng không ngờ rằng ba kẻ đó cũng đã đặt con dao của mình lên cổ Guo Qi.

“Cô nghĩ rằng mình có thể đe dọa được chúng tôi à?”

Nùng Vũ Trì đáp: “Không thử sao biết được?”

Qin Chuan, vượt qua cơn đau, đứng dậy và tiến đến bên cạnh Nùng Vũ Trì, dùng tay đánh vào sau đầu kẻ đeo mặt nạ; kẻ đó la hét đau đớn. Nùng Vũ Trì nhìn chằm chằm vào Qin Chuan, và ba kẻ đeo mặt nạ cũng nhìn anh ta. Qin Chuan vội vàng giải thích: “Đừng đánh nhau, đừng đánh nhau… Tôi chỉ muốn làm cho hắn ngất đi để chúng ta có thể thương lượng.”

Guo Qi với vẻ mặ