“Một miếng cũng không no được à? Cậu là He Thác Bạch kìa? Không xin phép tôi mà đã giành đi một miếng, bây giờ lại đến đòi thêm nữa, cậu dám như vậy sao?” Văn Linh tràn đầy tức giận, đẩy chiếc bánh mì vào tay Tần Xuyên và nói: “Trải qua quá nhiều chuyện như vậy, tôi thực sự rất mệt rồi… Đi ngủ trước nhé.” Nói xong, Văn Linh tựa vào chiếc ba lô đặt trên đất và ngủ thiếp đi.

Lúc này, mọi người đều quay lại chăm chú nhìn những người khác.

Tần Xuyên đưa chiếc bánh mì trong tay cho Ngân Vũ Chức và nói: “Đây, cô chắc chưa từng thấy loại này đâu.”

Ngân Vũ Chức nhận lấy chiếc bánh mì và cắn một miếng: “Đúng là chưa từng thấy, nên mới không dám ăn.”

Lời Tần Xuyên định nói ra lại bị nuốt lại; anh thu tay lại, rồi lại đưa ra phía Quách Kỳ và nói: “Cậu không phải nói rằng một miếng không no sao? Miếng này cũng để cho cậu.”

“Thôi đi, đây là do cô gái xinh đẹp đó tặng cậu đấy… Tôi không thể chiếm đoạt thứ người khác yêu quý được.”

Tần Xuyên cưỡng ép chiếc bánh mì vào lòng Quách Kỳ: “Đừng kiêu ngạo nữa… Ai bảo cậu còn có thể so sánh với tôi chứ?”

Quách Kỳ vừa mở bao bì bánh mì vừa nói: “Nói cậu đang gặp may mắn trong chuyện tình cảm, cậu không tin à… Hai…”

Tần Xuyên tiến lên bịt miệng Quách Kỳ lại, tay kia vòng qua cổ anh ta: “Sao ăn uống gì cũng không thể làm im miệng cậu được nhỉ?”

“Anh Hàn cứu tôi với! Anh Chu cứu tôi với! Ngân Vũ Chức cứu tôi với!” Quách Kỳ vùng vẫy hai tay, nhấc chân lên cao… Những lời anh ta muốn nói bị tay Tần Xuyên che khuất nên không ai nghe rõ được.

Ngân Vũ Chức, Hàn Diệu và Chu Nam đều cười hết sức vui vẻ; chỉ có Văn Linh là vẫn tỏ ra tức giận và lăn người quay mặt đi.

Đêm ở núi Côn Lôn khá dài; có rất nhiều âm thanh kỳ lạ và đáng sợ… Nếu không có người luân phiên canh gác, cộng thêm ánh lửa trại, chẳng ai dám cắm trại trong đêm như vậy đâu.

Khi trời vừa sáng, Hàn Diệu – người cuối cùng canh gác – đã đánh thức mọi người. Không lâu sau đó, Tiêu Khởi Tuyên cùng mọi người đến khu cắm trại của họ.

Tần Xuyên đang quỳ xuống dọn dẹp ba lô thì ngẩng đầu nhìn Tiêu Khởi Tuyên đang tiến đến; anh không nói gì, tiếp tục cúi đầu làm việc. Tiêu Khởi Tuyên bước đến gần Tần Xuyên; đôi giày leo núi màu nâu đậm của anh ta hiện rõ trước mắt Tần Xuyên. Tần Xuyên kéo khóa ba lô lại, đứng dậy và nói: “Giày đẹp đấy… Màu sắc rất hợp với anh.”

Tr

“Hãy rời khỏi khu đồng cỏ này trước đã.” Qin Chuan đeo ba lô lên vai, nhìn vào chân bị thương của Đa Kỳ, rồi quay sang Tiêu Khởi Tuyên và chỉ vào Đa Kỳ: “Như thế này sẽ làm chậm tiến độ của chúng ta, hay là…”

Tiêu Khởi Tuyên ngắt lời Qin Chuan: “E rằng tôi sẽ không thể làm theo ý muốn của ông Qin nữa. Nếu có ai khác bị thương nữa, tôi sẽ phải cử một người đi hộ tống họ ra khỏi núi. Thà vậy thì chúng ta cứ về nhà luôn đi.”

Đa Kỳ nói: “Tối qua tôi đã xử lý vết thương xong rồi, sẽ không làm chậm tiến độ của các bạn đâu.”

Mặt trời mọc chưa ló dạng trên bầu trời, những ngọn núi tuyết uốn lượn nối liền với bầu trời xanh, những đám mây đầy màu sắc đã xuất hiện giữa bầu trời xanh và núi tuyết. Ánh nắng buổi sáng đẹp đẽ chiếu rọi lên khuôn mặt mỗi người; trong ánh mắt của Qin Chuan, anh mỉm cười và nói: “Hôm nay thời tiết rất tốt.” Nói xong, anh quay đầu và tiếp tục đi về phía trước.

Qin Chuan đi ở phía trước, dùng hai tay đẩy những bụi cỏ um tùm ra khỏi đường đi, và nhìn thấy phía trước là một khoảng đất trống. Anh nghĩ: “Chỉ cần đi thêm vài mét nữa là sẽ thoát khỏi khu đồng cỏ này.” Nhưng bỗng nhiên, làn gió nhẹ nhàng biến thành cơn gió lớn dữ dội, cuốn theo cát bụi và tấn công khắp thung lũng. Những bụi cỏ cao bị thổi cong lại, cát bụi bay vào mặt Qin Chuan; anh vô thức dùng khuỷu tay che mặt.

Trong lúc đó, Qin Chuan vẫn tiếp tục suy nghĩ: “Chuyện gì đang xảy ra vậy? Lại có cơn lốc xoáy à?” Khi mọi người đều chuẩn bị đối phó, cơn gió dữ dội đột nhiên dừng lại, và cả làn gió nhẹ ban nãy cũng biến mất không dấu vết. Qin Chuan ngước nhìn những đám mây đen bay đi và nghĩ: “Đây không phải là dấu hiệu tốt đâu…” Anh tiếp tục đi về phía trước.

Sau khi đi được vài km, dọc đường họ gặp phải nhiều ngon đồi nhỏ, những bụi cây rậm rạp, và cả xác của nhiều loài động vật – bò, gấu, sói, v.v.

Khi Qin Chuan đến gần một đống xương trắng, anh cúi xuống quan sát kỹ lưỡng và xác nhận đó là xương người. Anh tự hỏi: “Là những kẻ xâm nhập vô tình, hay là những người đến đây có mục đích cụ thể?” Lúc này, Nùng Vũ Tranh và Quách Khởi cũng đến bên cạnh. Qin Chuan đứng dậy và nhìn về phía xa, nói: “Chỉ là một xác người thôi, chúng ta cứ đi tiếp đi!”

Hai mươi sáu người thay phiên nhau đi theo đội hình, và sau một thời gian, hai ngọn núi tuyết dựng đứng bao quanh một dải đất xanh bằng phẳng xuất hiện tr

Khi Đa Cát còn cách Tần Xuyên khoảng ba bốn mét, anh ta lấy ống nhòm xuống khỏi cổ và ném thẳng vào tay Tần Xuyên. Nhận được ống nhòm, Tần Xuyên ngay lập tức đặt nó trước mắt. Cảnh vật với những thảm cỏ xanh um tùm, những con chim hót líu lo bay qua những bông hoa rực rỡ hiện ra rõ ràng thông qua ống nhòm. Tần Xuyên thắc mắc trong lòng: “Đã là cuối thu rồi, sao lại có cảnh tượng đẹp như thế này? Chẳng lẽ là do hai bên đều có những dãy núi tuyết?” Anh ta đưa ống nhòm trả lại cho Đa Cát đã đứng bên cạnh mình và nói: “Cậu hãy nhìn xem.”

Nhanh chóng, Tiêu Khởi Tuyên tiến lại gần Tần Xuyên và hỏi: “Tại sao không đi nữa?”

Thật không may, không ai để ý đến Tiêu Khởi Tuyên; Đa Cát vẫn tiếp tục quan sát phía trước bằng ống nhòm, trong khi Tần Xuyên nhắc nhở các đồng đội của mình: “Sau khi bước vào hẻm núi, chúng ta phải hết sức cẩn thận!” Các thành viên trong nhóm đều gật đầu đồng ý, sau đó Tần Xuyên mới miễn cưỡng nói với Tiêu Khởi Tuyên: “Hãy bảo mọi người cũng phải cẩn thận!”

Lúc này, Đa Cát lại đeo ống nhòm trở lại cổ mình; vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt anh ta khi anh ta nói: “Hy vọng phía trước cũng đẹp như những gì chúng ta thấy… Nhưng tại sao lại có cảm giác như đang bước vào Thung lũng Cái chết vậy?”

“Tôi cũng có cảm giác đó. Mặc dù theo lý thuyết, chúng ta đã qua Thung lũng Cái chết rồi, nhưng con đường phía trước vẫn còn nhiều nguy hiểm; cẩn thận luôn là điều tốt nhất.” Tần Xuyên siết chặt hai dây đai đeo ba lô của mình.

Đoàn người bắt đầu tiến vào thung lũng xinh đẹp đó.

Những bụi cỏ khô và đá cuội dưới chân dần được thay thế bằng thảm cỏ xanh tươi; càng đi sâu vào bên trong, cỏ càng um tùm, thỉnh thoảng lại xuất hiện những bụi cây bụi rậm. Những khu đất ẩm nhỏ ven hồ nước càng có nhiều cỏ xanh tươi và hoa rực rỡ, thu hút nhiều loài chim đến đây vui chơi và tìm kiếm thức ăn. Trong những bụi cỏ xanh, xen kẽ là những bông hoa màu vàng, tím, đỏ, hồng; đôi khi còn có cả những con bướm đậu trên đó.

Guo Qǐ, người đã lâu không nói gì, không nhịn được mà thốt lên: “Nhìn kìa, nơi này thật đẹp!”

“Mọi người hãy cố gắng tránh đi những nơi có nước khi đi.” Giọng nói của Đa Cát vừa vang lên thì đã có người bắt đầu la hét đau đớn.

Khi mọi người quay đầu lại để xem chuyện gì đang xảy ra, Guo Qǐ vô tình bước vào đám cỏ ướt, và bùn lầy từ dưới đất nhanh chóng bao phủ đôi chân anh ta,

Khi nghe Nùng Vũ Trí nói những lời đó, Guo Qǐ nhìn xuống thấy bùn lầy đã ngập tới đầu gối mình, anh ta liền khóc lóc: “Cứu tôi đi, Lão Tần ơi, cứu tôi đi… Tôi vẫn chưa kết hôn mà, không muốn chết như thế này đâu…”

“Dây thừng, dây thừng!” Qin Chuan nhanh chóng tháo ba lô ra, lấy dây thừng ra và ném một đầu cho Guo Qǐ: “Phàng Qǐ, nhanh cầm lấy đi.” Khi thấy Guo Qǐ đã nắm chặt dây thừng, Qin Chuan tiếp tục nói: “Tôi sẽ kéo anh ra ngay đây.” Rồi anh bắt đầu dùng sức kéo dây thừng. Bên cạnh, Nùng Vũ Trí cũng nắm lấy dây thừng và cùng Qin Chuan kéo mạnh để giúp Guo Qǐ thoát ra ngoài.

Uyển Văn Linh phát hiện ra tình huống này và vội vàng chạy lại; cô muốn cùng Qin Chuan giúp đỡ, nhưng không may cũng bị sa vào bùn lầy. Những bụi rêu phủ trên mặt bùn nhanh chóng chìm xuống và biến mất, Uyển Văn Linh hoảng loạn: “Tiểu Xuyên ơi, cứu tôi đi…”

Qin Chuan quay đầu lại và thấy Uyển Văn Linh đang từ từ chìm xuống dưới bùn lầy. Lúc này, Hàn Diệt lấy ra một sợi dây thừng và ném cho Uyển Văn Linh; Chu Nam cũng đến giúp đỡ, và chỉ khi đó Qin Chuan mới yên tâm tiếp tục công việc cứu Guo Qǐ.

Lúc này, toàn bộ đội ngũ đều rơi vào tình trạng hỗn loạn: một số lính đánh thuê cũng bị sa vào bùn lầy, một số khác thì cố gắng tìm cách cứu họ; có người muốn rút lui nhưng cũng đều bị mắc kẹt trong bùn lầy, ở đủ mọi tư thế – nằm, đứng, hoặc lảo đảo không vững.

Đứng cuối đội, Đa Cát lại bắt đầu hô hào: “Sau khi thoát hiểm xong, hãy rút lui ngay. Mỗi người hãy tìm một cây gậy và kiểm tra môi trường xung quanh trước khi bước đi.”

Với sự hỗ trợ của A Tứ, Tiêu Khải Tuyên là người đầu tiên rời khỏi hẻm núi và đứng cùng Đa Cát để quan sát tình hình phía trước.

Qin Chuan và Nùng Vũ Trí chuyển từ tư thế đứng sang tư thế nằm, từ từ kéo dây thừng lên. Do lực kéo của Guo Qǐ khiến dây thừng nghiêng xuống phía dưới, Guo Qǐ cũng dần dần nằm xuống theo. Nhờ sự nỗ lực của hai người, bùn lầy từ từ được đẩy lên, và cuối cùng Guo Qǐ cũng thoát khỏi bùn lầy. Sau khi kéo Guo Qǐ đến bên cạnh mình, Qin Chuan nằm xuống cỏ và nhìn lên bầu trời, thở phào nhẹ nhõm: “Phàng Qǐ, có lẽ anh nên giảm cân rồi đấy…”

“Lần này may mắn sống sót trở về được, tôi sẽ giảm cân ngay đây,” Guo Qǐ nói, quay đầu nhìn Nùng Vũ Trí đang ngồi trên cỏ: “Tôi cứ ngh