Li Zhiyu thỉnh thoảng nhắc nhở họ đừng chạm vào những thứ bên trong đó.

Ánh sáng từ chiếc đèn pin phát ra theo hình vòng tròn, di chuyển qua lại trên hai bức tường đá, và ba người Qín Chuan tiến gần hơn Li Zhiyu.

“Những lỗ nhỏ này trên tường giống hệt như ở ngôi mộ kia,” Qín Chuan nhìn vào bức tường đá và nói, “Chức năng của chúng cũng có lẽ là giống nhau… Nhưng tại sao lại không thấy bất kỳ dụng cụ nào cả?”

Guo Qi đáp: “Anh ngốc à? Việc không có dụng cụ càng tốt hơn là có chứ.”

“Có lẽ…” Li Zhiyu do dự một lúc rồi tiếp tục nói, “Có thể đã có ai đó điều khiển các cơ quan bí mật ở đây trước rồi… Anh còn nhớ Han Ye không?”

“Ý anh là anh ta đã tắt các cơ quan đó đi?” Qín Chuan lắc đầu, “Không hợp lý chút nào… Nếu thực sự như vậy, tại sao chúng ta lại phải vất vả như vậy để vào đây? Anh ta chỉ cần mở cửa mộ ra thôi mà, tại sao lại phải phiền phức điều khiển các cơ quan bí mật này cho chúng ta? Hơn nữa, Nùng Vũ Tranh cũng nói rằng anh ta là người canh giữ ngôi mộ này… Vậy thì anh ta càng không có lý do gì để làm như vậy.”

“Khoan đã.” Chiếc đèn pin trong tay Li Zhiyu không còn di chuyển nữa; anh hướng ánh sáng vào bức tường đá và nói: “Đây là bức tranh tường đấy, Tiểu Chuan… Có thấy không? Đây là bức tranh tường!” Li Zhiyu nói với giọng hào hứng, đồng thời di chuyển ánh đèn từ dưới lên trên một cách từ từ: “Thật tuyệt vời… Tôi chưa bao giờ thấy bức tranh tường được bảo quản hoàn hảo đến thế này… Nhìn màu sắc này xem…”

Guo Qi bình luận: “Anh trai anh quá say mê khảo cổ học rồi đấy… Chẳng qua là vẽ tranh trên tường thôi mà!”

“Mỗi người đều có sở thích khác nhau… Anh trai tôi, Li Zhiyu, rất đam mê nghiên cứu về các bức tranh tường và khảo cổ học… Có thể nói là anh ấy thực sự cuồng nhiệt với lĩnh vực này. Bởi vì theo anh ấy, những bức tranh tường giống như những cuốn sử sách, giúp chúng ta biết được nhiều câu chuyện ít người biết đến.”

Nùng Vũ Tranh suy nghĩ trong khi cẩn thận quan sát nội dung của bức tranh tường.

Li Zhiyu thốt lên: “Thật là không thể tin được… Không, không… Điều này không hợp lý với khoa học đâu… Tiểu Chuan, em có ngửi thấy một mùi hương thơm nào đó không?” Li Zhiyu tiến lại gần bức tranh tường để ngửi, rồi hỏi: “Tiểu Chuan, em có biết đây là cung điện ngầm của ai không?” Qín Chuan và Guo Qi đều nhìn chăm chú vào Li Zhiyu, trong khi anh hào hứng giải thích về nội dung bức tranh tường: “Nếu chỉ dựa vào bức tranh này để đánh giá, thì những gì được ghi chép trên đây chính là cuộc sống hàng ngày của Hoàng đế Hán V

Qin Chuan và Guo Qi, Shen Ping An và Chu Nan – bốn người họ quay người chuẩn bị bước vào bên trong. Trong số đó, Guo Qi thắc mắc: “Còn bốn người kia thì sao?”

Shen Ping An chiếu đèn pin về phía sâu của hành lang mộ, nói: “Họ đã chạy xa rồi.”

Chu Nan đáp: “Tôi nghĩ chúng ta không cần quan tâm đến họ nữa. Bảy người chúng ta đâu có thể không làm gì được họ đâu?”

Guo Qi lo lắng: “Họ đều là những kẻ trộm mộ; biết đâu sau khi lấy hết của cải, chúng lại nghĩ cách tiêu diệt chúng ta đấy.”

Qin Chuan nói một cách nghiêm túc: “Điều anh ấy nói hoàn toàn có thể xảy ra.”

Nun Yu Zhi nhắc Lý Trí Dụ rằng mọi người đã bắt đầu đi vào bên trong, bảo anh ấy theo sau. Lý Trí Dụ mới miễn cưỡng từ bỏ việc nghiên cứu các bức bích họa và nói: “Thế thì đừng lãng phí thời gian nữa, chúng ta đi thôi.”

Bảy người di chuyển theo hàng, ánh sáng từ những chiếc đèn pin liên tục thay đổi vị trí; Lý Trí Dụ, đi ở giữa, vẫn không quên nhìn ngắm các bức bích họa hai bên đường.

Trong hành lang mộ, tiếng đập loạn xạ vang lên; sau một loạt âm thanh có nhịp điệu, tiếng gạch đổ xuống cũng len vào tai họ.

Guo Qi reo lên: “Trời ơi, họ đã đào xuyên qua bức tường rồi!”

Lý Trí Dụ nói: “Có vẻ như là tiếng gạch đổ xuống đấy.”

Bảy người tăng tốc bước đi, tiến sâu vào bóng tối.

Điều khiến họ không ngờ đến là nhóm người do ông chủ dẫn đầu không hề vội vàng bước vào, mà đứng ngay tại cửa hang, dường như đang chờ đợi họ.

Ánh sáng từ hai chiếc đèn pin nhanh chóng hòa quyện vào nhau; Qin Chuan không khỏi hỏi: “Chờ chúng ta một cách yên lặng như vậy… Điều này không giống phong cách làm việc của các bạn chút nào cả.”

Ông chủ đáp: “Chúng ta đã hứa sẽ cùng chia sẻ số phận với nhau… Làm sao có thể phản bội lời hứa được?”

Qin Chuan liếc nhìn những người khác và bất chợt nhận ra rằng trong nhóm của ông chủ thiếu mất một người: “Người tên Tài Xúc đâu rồi?”

Những người khác không mấy để ý đến người này, nên cũng không để tâm lắm. Khi Guo Qi hỏi như vậy, họ cũng ngạc nhiên: “Đúng vậy… Thiếu mất một người.”

Ông chủ bước ra giải thích: “Đứa bé đó bị tiền bạc làm mù quáng, nó vội vàng muốn xuống mộ ngay. Mọi người đừng đứng yên nữa, chúng ta đi thôi!”

Qin Chuan nhìn về phía Năm Ca, hỏi: “Năm Ca ơi, Tài Xúc là anh em của bạn… Có phải anh ấy đã gặp chuyện gì không?”

Năm Ca không nói gì, chỉ nhìn vào bên trong hang, vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt anh.

Qin Chuan

“Hãy đi xem thử.”

Qin Chuan cùng với Lý Trí Dụ tiến gần đến chỗ hở trong bức tường đá, rồi dùng đèn pin soi vào bên trong. Một người đàn ông nằm bất động trên mặt đất; lượng thủy ngân tràn ra từ những tấm đá xanh ngày càng nhiều, đã ngập hoàn toàn cơ thể anh ta. Dần dần, chiếc ba lô đen trên lưng người đàn ông cũng bị thủy ngân nuốt chửng từng chút một.

“Là những con xúc xắc…” Qin Chuan ngạc nhiên và cảm thấy thương hại cho người đàn ông đó.

“Có lẽ anh ta đã bị một loại cơ quan bí mật bắn trúng điểm yếu, nên mới không thể cử động được,” Lý Trí Dụ nói, ánh đèn pin của anh chiếu vào những cây cột đá lớn đang chống đỡ bức tường; có rất nhiều mũi tên đâm vào những cây cột đó.

Qin Chuan tức giận quay lại và trách móc ông chủ: “Sao các người không cứu anh ta, lại chỉ nghĩ cách đối phó với chúng tôi?”

“Không phải chúng tôi không muốn cứu anh ta,” Năm Ca nói với vẻ sợ hãi, “Khi những con xúc xắc bước vào đó, chúng đã lập tức bị mũi tên bắn trúng tim. Tôi cũng muốn giúp anh ta, nhưng vừa bước chân vào, thủy ngân đã bắt đầu tràn ra từ đâu đó, và càng lúc càng nhiều… Nhìn kìa, đế giày tôi đều dính đầy thủy ngân đấy.” Năm Ca giơ một chân lên để cho Qin Chuan xem.

Guo Qǐ nhìn họ một cách bực bội: “Trong bóng tối thì không thấy gì cả.”

Ông chủ nói một cách kiên quyết: “Luôn phải có người đi đầu; hơn nữa, những con xúc xắc cũng tự nguyện tham gia vào việc này. Trước khi chúng tôi đến đây, chúng tôi đã ký vào biên bản cam kết về sinh tử rồi. Ông Qin thương tiếc cho những con xúc xắc ấy, nhưng chúng tôi cũng đau lòng không kém. Nhiều anh em khác đã hy sinh rồi; tại sao những con xúc xắc lại không được? Biết đâu lần sau chính tôi hay A Tứ cũng sẽ là nạn nhân.”

Ông chủ chỉ vào bên trong bức tường đá và nói: “Bây giờ việc bàn luận về những người đã chết đã không còn ý nghĩa gì nữa. Điều quan trọng hơn là phải tìm cách giúp những người còn sống thoát ra ngoài. Tuy nhiên, hơn một nửa số người của tôi đã thiệt mạng hoặc bị thương; chúng tôi không thể luôn là những người đi đầu để mạo hiểm cho các bạn được nữa. Lần này, đến lượt các bạn thử đi xem sao.”

Nghe vậy, Qin Chuan tức giận đến mức muốn tranh luận với ông chủ, nhưng Lý Trí Dụ đã ngăn cản anh: “Không sao đâu, lần này chúng ta sẽ đi trước.”

“Anh Trí Dụ ơi, ông chủ này đang tránh né trách nhiệm và còn đổ lỗi cho chúng ta nữa,” Qin Chuan phàn nàn.

Guo Qǐ nói: “Tôi nói này ông chủ,

Li Zhiyu vỗ nhẹ vào vai Qin Chuan, quay đầu lại một lần nữa nhìn về phía ông chủ luôn bình tĩnh và điềm đạm kia, rồi nói với Qin Chuan: “Lát nữa hãy theo sát tôi.”

Li Zhiyu đặt một chân lên những viên gạch không bằng phẳng, rồi dùng đèn pin soi xét kỹ lưỡng xung quanh – cả gần lẫn xa, trên lẫn dưới. Ánh sáng nhanh chóng chiếu xuống chính dưới chân anh; Li Zhiyu dùng sức tháo một viên gạch lỏng lẻo ra, sau đó ném nó về phía nơi ánh đèn chiếu rọi. Nghe tiếng viên gạch lăn trên mặt đất một cách đơn điệu, nhưng không có tiếng động nào khác phát ra. Li Zhiyu quay đầu nói nhỏ với Qin Chuan: “Hãy theo sát tôi, đừng bước nhầm chỗ.”

Qin Chuan cũng nói điều tương tự với Nünyuzhi đang đi theo phía sau họ. Khi bảy người đã truyền đạt thông điệp này cho nhau xong, Li Zhiyu và Qin Chuan đã bước vào bên trong.

Qin Chuan nắm tay Nünyuzhi, và cô ấy nhẹ nhàng nhảy xuống gần bờ tường để đứng yên. “Đừng lo, đừng quên là tôi biết võ đâu.” Hai người nhìn nhau cười.

Guo Qi đứng phía sau, với giọng nói khàn khàn, vội vàng nhắc nhở: “Làm ơn hai người, đây không phải lúc để tán tỉnh nhau đâu.”

Qin Chuan đáp: “Chỉ có mày mới hay lải nhải thôi.”

“Thật!” Tiếng của Li Zhiyu khiến những người đang đi sau im lặng lại.

Du Chen và Shen Pingan lần lượt bước xuống, còn Zhu Nan thì ở lại phía sau.

Li Zhiyu dựa lưng vào tường, hai tay đặt sát vào bức tường, từng bước đi một cách cẩn thận. “Mọi người hãy chú ý đến chân mình, đừng bước lên những viên gạch ở gần bờ tường.”

Bảy người đi theo nhau, tạo thành một hàng dọc, di chuyển từ bên phải vào bên trong. Phòng mộ này rất lớn, gấp hơn ba lần không gian bên ngoài cửa mộ; các viên gạch trên nền nhà được xếp theo những đường phân chia rõ ràng, và xung quanh có tám cột đá. Chỉ có một nửa số cột đá này hiện lên bên ngoài, trông giống như những tác phẩm điêu khắc chỉ được hoàn thiện một nửa; do trần nhà rất cao, họ càng trở nên nhỏ bé hơn.

Sự tò mò khiến Guo Qi liếc nhìn về phía xác chết bị nước thủy ngân nuốt chửng, vì vậy anh ta chậm lại một chút. Du Chen phía sau vô tình va vào Guo Qi, khiến anh ta la lên hoảng sợ và mất thăng bằng; Nünyuzhi vươn tay nhưng không kịp giữ lấy anh ta. Guo Qi vung tay một cách vội vã, cố gắng duy trì thăng bằng bằng cách dùng bốn ngón tay chạm vào mặt đất.

Trong chốc lát, nơi đây trở thành một “sân tập võ cổ đại”; những mũi tên và cung bất ngờ xuất hiện từ đâu đó, bắn tung tóe về mọi hướng. Li Zhiyu hét lớn: “Nhanh chóng nằm xuống!”

Tiếng hỗn loạn cùng với ti