Tuyết mềm và dễ tan chảy, vì vậy Qin Chuan nhanh chóng đã đào bỏ khoảng một nửa lớp tuyết phủ trên cây Long Huyết Thụ. Thân cây màu hồng nhạt hiện ra trước mắt mọi người; rễ cây sâu chìm trong lớp cát và đất. Cây Long Huyết Thụ không cao lắm, chỉ khoảng một mét, những chiếc lá hình ô che phủ trên lớp tuyết trắng, màu xanh tươi, không hề có dấu hiệu bị đóng băng.

“Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ… Mộc sinh Hỏa,” Qin Chuan lại bắt đầu đọc tiếp các câu thần chú của bí quyết Kỳ Môn Đạn Giá, trong khi đó anh nhìn về phía trước bên phải. Trên khuôn mặt anh hiện rõ vẻ vui mừng, bởi vì anh đã tìm thấy thứ mình đang muốn tìm – cây Long Huyết Thụ tiếp theo. Những cây Long Huyết Thụ này trông có vẻ lộn xộn, thưa thớt, nhưng luôn có vài cây phù hợp với ngũ hành và bát quái.

“Các bạn có nhìn thấy cây Long Huyết Thụ ở phía kia không?” Qin Chuan chỉ về phía một cây Long Huyết Thụ gần như song song ở bên trái, “Chúng ta hãy đi về phía đó.”

Trương Nam: “Như vậy là chúng ta đang quay trở lại phải không?”

Quách Khởi: “Muốn đi thì đi thôi, cần gì phải nói nhiều lời vô ích?”

Trương Nam lườm một cái rồi tiếp tục đi theo Hàn Diệp. Qin Chuan dẫn mọi người quay trở về hướng nam.

Trên đường đi, Tiểu Đường hỏi Qin Chuan: “Tại sao lại dùng cây Long Huyết Thụ làm dấu hiệu? Phải chăng có lý do đặc biệt nào đó?”

“Theo truyền thuyết, một con rồng cổ đại đã chiến đấu với một bức tượng khổng lồ. Sau khi bị thương, máu của con rồng đó rơi xuống mặt đất và từ đó mọc lên những cây Long Huyết Thụ,” Ninh Văn Tuốc kể một cách hứng thú, “Loại cây này thực sự rất quý giá; nếu bạn cắt qua vỏ cây, nó sẽ tiết ra một loại nhựa màu đỏ. Loại nhựa này sau khi đông cứng sẽ thành những khối giống như khối máu, và những khối máu này chính là một loại dược liệu quý giá, được gọi là Huyết Tạp. Tuy nhiên, tôi cũng không biết rằng loại cây Long Huyết Thụ này còn có thể mọc trong môi trường băng tuyết nữa.”

A Sơn: “Dược liệu quý giá à? Quý đến mức nào vậy?”

“A Sơn, hãy cẩn thận với bước chân của mình.” A Vĩ dừng lại và nói một cách nghiêm túc với A Sơn.

Mười tám người theo sau Qin Chuan, đi qua nhiều khúc quanh, cuối cùng cũng đến được hướng nam. Như trước đây, Qin Chuan vẫn quan sát xung quanh, và sau một lúc, anh mỉm cười, chỉ về phía trước và nói: “Hãy đi thẳng đến giữa hai cây Long Huyết Thụ kia, ở đó chúng ta có thể dừng lại nghỉ ngơi một lát.”

“Ý anh là chúng ta đã đến điểm cuối cùng rồi à?” Trương Nam hỏi, đặt tay lên eo.

“Là điểm giữa thôi

“Không có chuyện gì xảy ra cả, đó là nhờ ông Qin của chúng tôi dẫn đường tốt mà!” Guo Qi nói với giọng tức giận: “Ông Qin của chúng tôi đi ở phía trước, dám thử nghiệm để mở đường cho các bạn. Đã sắp thoát ra được rồi, vậy mà các bạn lại còn than phiền.” Thấy không ai lên tiếng, Guo Qi tiếp tục nói: “Thật không hiểu nổi, các bạn có biết ơn lòng tốt của người khác không?”

Tiểu Đường: “Nhưng chúng tôi đang đói và lạnh quá, e là không thể kiên trì đến khi thoát ra được.”

“Tôi cũng giống các bạn, đói và lạnh lắm. Nhưng đã đến đây rồi, chúng ta không còn lựa chọn nào khác nữa.” Qin Chuan nhô người ra và nhìn về phía Tiêu Khải Tuyên: “Ông chủ Tiêu, ông nghĩ sao?” Rõ ràng là Tiêu Khải Tuyên cũng đang gần như không thể chịu đựng được nữa. Môi anh ta đã tím đi, cơ thể cũng run rẩy, “Liệu Hàn Diệp có thể dẫn chúng ta nhảy qua được không?”

Qin Chuan: “Khu vực tuyết này quá rộng lớn, và lớp tuyết cũng rất dày; chỉ riêng Hàn Diệp thì không thể làm được. Hơn nữa, với số lượng người lớn như chúng ta, việc liên tục di chuyển sẽ khiến Hàn Diệp kiệt sức.”

Chu Nham nhìn về phía Nùng Vũ Trí: “Còn không có người khác nữa sao?”

“Yêu cầu của các bạn có lẽ rất khó để thực hiện được.” Nùng Vũ Trí chỉ vào lớp tuyết trắng xóa: “Chúng ta không phải là thần tiên, không thể nhảy qua một khu vực tuyết rộng lớn như vậy trong một lần.”

Hàn Diệp: “Đúng như Nùng Vũ Trí nói, ngay cả tôi một mình cũng rất khó để thực hiện điều đó. Nếu muốn hạ cánh để lấy lực, thì rất dễ kích hoạt các cơ chế bẫy ở đây.”

“Mọi người hãy nhanh chóng đến đó nghỉ ngơi một lát.” Qin Chuan bắt đầu tiến về phía trước khoảng hai trăm mét.

Người들 ở phía sau dù không muốn, nhưng vẫn theo sau Qin Chuan đến giữa hai cây Long Huyết Thụ.

Từ cây Long Huyết Thụ đầu tiên trở đi, độ dày của lớp tuyết gần như giống nhau; ngay cả ở khu vực giữa các khu đất tuyết, độ dày của tuyết vẫn không thay đổi. Mười tám người đứng giữa tuyết, run rẩy vì lạnh, đầu và quần áo đều phủ đầy tuyết. Họ không kịp quét tuyết đi mà lập tức lấy đồ ăn khô ra và nhai ngấu nghiến.

Khoảng mười phút sau, Qin Chuan nhắc mọi người rằng đã đến lúc phải bắt đầu cuộc hành trình.

A Sương, người đã mệt đứt hơi, tức giận nói: “Tôi mới nghỉ được vài phút thôi, cổ họng vẫn còn vướng bánh quy, bây giờ đã phải lên đường rồi à?”

“Anh là ai vậy?” Tiêu Khải Tuyên nói với vẻ nghiêm túc, tỏ ra uy nghiêm: “Tôi chưa nói gì cả, sao anh lại phàn nàn?”

A

“Nếu không, chúng ta sẽ trở thành con chuồn chuồn bị luộc trong nước ấm, và cuối cùng sẽ chết vì lạnh.”

“Nghe rõ chưa?” Guo Qi nhét nửa miếng bánh quy nén vào miệng, “Nếu không muốn chết ở đây, thì hãy nhanh chóng lên đường đi.”

Trương Nam cười lạnh: “Tôi nói này, cậu bé mập kia, có phải hắn đã đưa cho cậu cái gì đó có lợi ích không? Hoặc là hứa với cậu điều gì đó chăng? Nếu không, tại sao cậu lại luôn bênh vực hắn như vậy?”

“A Nan, đừng gây rối nữa,” Vũ Văn Tuốc quát lên.

Vì vậy, Trương Nam không nói thêm gì nữa, và đi theo sau Vũ Văn Tuốc.

Còn Guo Qi thì đã tức giận đến mức mặt đỏ bừng; anh ta chỉ vào Trương Nam và nghiến răng.

Tần Xuyên vỗ vai Guo Qi: “Phình Kí, hãy theo sát tôi.”

Guo Ki vung tay và đi theo Tần Xuyên. Còn Mân Vũ Chỉ và Hàn Diệp cũng đi theo sau Guo Ki.

“Đừng lãng phí thời gian nữa, mọi người hãy nhanh chóng lên đường đi,” Tiêu Khai Tuyên ra lệnh, sau đó cùng Lạn Tâm đi theo sau Hàn Diệp.

Lần này, thứ tự của đoàn người đã thay đổi. Vũ Văn Tuốc và Trương Nam quyết định đi ở cuối đoàn; họ đứng yên tại chỗ, chờ cho A Sơn và Đại Kim theo lên mới bắt đầu di chuyển.

Bất chợt, Vũ Văn Tuốc thì thầm hỏi Trương Nam: “Đồ đạc vẫn còn chứ?”

Trương Nam vỗ vào ngực mình và nói: “Yên tâm đi.”

“À!” Một tiếng kêu hoảng sợ khiến tất cả mọi người đều căng thẳng. Vũ Văn Tuốc và Trương Nam vô thức cúi người xuống. Những người đã bắt đầu đi đường đều quay đầu lại để xem chuyện gì đã xảy ra phía sau.

Hóa ra, A Sơn không kiểm soát được bản thân; khi đi qua cây Long Huyết Thụ, anh ta vô tình gãy một cành. Chưa kịp đi xa, A Sơn đã ngã xuống tuyết phía bên trái.

Còn Đại Kim, người đang đi sau A Sơn, thì quỳ gối xuống, hai tay chống vào lớp tuyết dày. Vì tuyết quá dày, khuôn mặt Đại Kim cũng bị phủ đầy tuyết.

A Sơn la hét vì anh ta nghe thấy tiếng ma sát giữa các vật kim loại, và cả hai tay cùng cơ thể mình cũng cảm nhận được những thanh thép cứng.

A Vĩ quay đầu hỏi: “Chuyện gì vậy?”

“Còn phải hỏi à?” Guo Ki chỉ vào cành cây Long Huyết Thụ bị gãy bên cạnh A Sơn: “Anh ta đã chạm vào cây Long Huyết Thụ.”

“Tôi không cố ý đâu… Tôi chỉ tò mò thôi…” A Sơn nói với giọng lo lắng: “A Vĩ, Đại Kim, hãy nhanh tìm cách kéo tôi lên đây.”

Lạn Tâm: “Sao anh không tự dậy được?”

“Không được… Không thể được…”

“A San trong lòng dần tràn ngập nỗi sợ hãi, ‘Dưới đây có bẫy cơ khí; tôi sợ chỉ cần mình di chuyển một chút thôi, nó sẽ…’ A San vừa nói xong thì một tiếng ầm ù vang lên từ phía dưới, cả khối tuyết bắt đầu đổ xuống giữa. Và A San, người đang nằm nghiêng trên đó, cũng lập tức rơi vào bẫy.”

Đại Kim, người đang quỳ ở đó, đã vươn tay ra để giúp đỡ A San, nhưng chính anh ta cũng không thể giữ vững được, huống chi là cứu người được. Thế là Đại Kim cũng bị kéo theo khối tuyết đổ xuống bên trong, phần thân trên của anh ta nghiêng về phía cái bẫy. May mắn thay, Đại Kim đã duỗi thẳng chân phải và dùng đầu ngón chân để giữ thăng bằng, nên không rơi xuống cùng A San.

Lưới sắt đã co lại và đóng kín lại. Lưới sắt lạnh lẽo này nâng đỡ lớp bề mặt của các khối sắt trống; chỉ có phần giữa các khối sắt là rỗng, còn các phần khác đều làm bằng kim loại đặc.

Trước khi tiếng ầm ù của lưới sắt vang lên, Hàn Diệt đã nhảy lên không trung để cứu A San. Nhưng ngay lúc Hàn Diệt hạ cánh xuống đất, A San đã rơi xuống bẫy. Hàn Diệt chỉ có thể quay người lại và lao đến bên cạnh Đại Kim. Anh ta nắm lấy cánh tay của Đại Kim đang trượt xuống dưới và nói: “Nhanh lên đi!”

Nhờ vào lực kéo của Hàn Diệt, Đại Kim nhanh chóng leo lên vùng đất an toàn. Sau khi đứng dậy, anh ta thành thật nói với Hàn Diệt: “Cảm ơn! A San ấy…”

“Anh ấy đã không còn sống được nữa.” Hàn Diệt nhìn thấy lớp tuyết đổ xuống bẫy đang dần bị máu nhuộm đỏ; A San đã rơi xuống dưới lớp tuyết dày đó.

Lúc này, A Vĩ đã cẩn thận đi lại đến gần họ. Anh ta ngồi xổm xuống, đặt một tay lên đầu gối và nhìn vào cái bẫy: “Bẫy này sâu thật đấy.”

“A Vĩ.” Lan Tâm theo lệnh của Tiêu Khởi Tuyên, hỏi A Vĩ: “A San thế nào rồi? Còn có thể cứu được không?”

A Vĩ lắc đầu và nói to: “E là không còn sống được nữa. Bẫy này sâu lắm, ít nhất cũng có bảy tám mét; có lẽ A San đã bị những vật sắc nhọn được giấu sẵn dưới đó đâm chết. Chỉ là tuyết quá dày, nên không thể nhìn thấy được.” A Vĩ đứng dậy và hỏi Đại Kim, người vẫn còn hoảng sợ: “Rốt cuộc chuyện này là thế nào vậy?”

“À?” Đại Kim như vừa mới bị tiếng la của A Vĩ đánh thức, cơ thể anh ta run rẩy một chút và nói: “Tôi cũng không rõ lắm. Tôi chỉ thấy A San cắt một đoạn cành cây Long Huyết Thụ, và không lâu sau đó, anh ấy đã rơi xuống.”

Chu Nham bước về phía trước vài bước, anh ta cố tình nhìn qua cây Long Huyết Thụ ở phía trước mình, rồi nói