Trên bàn thờ màu đỏ cao vút, có ba bức tượng được làm bằng vàng. Từ trái sang phải, lần lượt là Phúc Tiên, Lộc Tiên và Thọ Tiên. Cả ba vị tiên này đều mặc áo tiên và ngồi đó với nụ cười rạng rỡ. Ngay phía trước ba vị tiên này, có một đĩa táo vàng, một đĩa bánh tròn vàng và một đĩa đào thọ vàng.

Hai bên bàn thờ, có hai chiếc đèn chín nhánh đặt sát nền; mười tám ngọn nến liên tục le lói, nhưng không bao giờ tắt. Điều duy nhất khiến Qin Chuan cảm thấy khó hiểu là, dù ba vị tiên được thờ trên bàn thờ, nhưng phía dưới lại không hề có tấm thảm để quỳ gối. Qin Chuan tự hỏi: “Thật kỳ lạ, tại sao lại không có tấm thảm mềm để quỳ?” Anh đứng trước bàn thờ và ngắm nhìn ba bức tượng sống động ấy một lúc.

Sau đó, Qin Chuan nhìn quanh, nhưng do ánh sáng yếu, anh không thể nhìn rõ hai bức tường bên cạnh. Hai bên bàn thờ đều có lối đi; sau khi nhìn lại hai bức tượng phía sau, anh quyết định đi theo lối bên trái. Anh đi qua các chiếc đèn chín nhánh, băng qua bàn thờ dày đặc, và khoảng mười mét về phía trước, anh thấy một cánh cửa gỗ. Trên cánh cửa có vài vết nứt, và ánh sáng mờ ảo xuyên qua những vết nứt ấy vào bên trong căn phòng. Qin Chuan mừng thầm: “Đó là ánh trăng.” Anh bước nhanh hơn về phía cánh cửa đó.

Trên bàn thờ, một con chuột chũi vàng nhảy lên gần đĩa đào thọ vàng, nó giơ một chân trước lên, chuẩn bị di chuyển chiếc đào thọ ở phía trên cùng. Nhưng trước khi chân nó chạm vào đào thọ, một con cáo trắng nhảy xuống từ trên bàn thờ và lao vào con chuột chũi vàng. Hai sinh vật linh thiêng này lại đánh nhau, lăn lộn trên mặt đất, cắn xé lẫn nhau mà không hề nao núng.

Qin Chuan, người đang muốn mở cánh cửa, nghe thấy tiếng động phía bàn thờ, liền dừng lại và nhìn lại.

Vì bị con cáo trắng tấn công, con chuột chũi vàng liên tục lăn lộn, lao về phía Qin Chuan. Khi con chuột chũi vàng càng lúc càng tiến gần anh, anh mới nhận ra một dải lông trắng dài trên lưng nó và reo lên: “Đây chính là con chuột chũi vàng cùng con cáo trắng mà tôi đã gặp ở rừng nguyên sinh!”

Con chuột chũi vàng lao về phía Qin Chuan nhưng không trúng mục tiêu, rơi xuống đất. Khi Qin Chuan lùi lại để tránh, cây bút thép màu đen đeo trong túi quần của anh rơi xuống đất, và lưng anh va vào cánh cửa gỗ.

Bên kia, con cáo trắng dùng chân trước ép chặt đuôi con chuột chũi vàng. Con chuột chũi vàng cuộn người mềm mại, dùng miệng cắn vào mũi con cáo trắng; con cáo trắng lùi lại, và con chuột chũi vàng tận dụng cơ hội này để thoát kh

Con cáo trắng lao tới đã đè lên người con chuột chũi vàng.

Để thoát khỏi tình thế này càng nhanh càng tốt, con chuột chũi vàng đã sử dụng chiêu cuối cùng của mình. Nó nhẹ nhàng ngẩng đuôi lên, mở rộng hậu môn, và từ miệng hậu môn phun ra một chất lỏng màu vàng nhạt. Chất lỏng này nhanh chóng bay hơi thành mùi hôi thối, lan tỏa khắp căn nhà.

Qin Chuan dùng khuỷu tay che miệng và mũi, nhưng vẫn không thể tránh khỏi mùi hôi thối khủng khiếp đó. Không thể chịu đựng được nữa, Qin Chuan vung khuỷu tay phải, đập tung cánh cửa gỗ không khóa, rồi lùi ra ngoài. Sau khi ra ngoài, cánh cửa lại tự động đóng lại; hai sinh vật đang đấu nhau kia thì không theo ra ngoài cùng.

Sương mù bên ngoài cánh cửa không còn dày đặc như trước nữa. Qin Chuan không dám ở lại lâu, tiếp tục đi trong làn sương mù có tầm nhìn khoảng mười mét. Bỗng nhiên, một luồng hơi nước ập vào mặt, khiến anh phải giảm tốc độ, gần như dừng bước hoàn toàn. Anh lấy điện thoại ra soi đường phía trước, tim đập thình thịch, và lập tức dừng lại, nghĩ thầm: “May quá, mình không đi tiếp nữa.”

Qin Chuan duỗi tay ra xa để nhìn rõ xem phía dưới dốc đứng là gì. Lúc này, sương mù bắt đầu tan dần, ánh trăng sáng chiếu xuống mặt nước, tạo nên những tia sáng bạc lấp lánh. Hóa ra phía trước Qin Chuan là một dốc đứng lớn, đầy cỏ dại; phía dưới là một hồ nước sâu, màu nước có phần xanh lam.

Qin Chuan cất con dao găm vào ba lô, nhìn ngắm hồ nước yên tĩnh và đầy hấp dẫn kia. Đang mải mê nhìn, con cáo trắng bí ẩn bất ngờ xuất hiện, nhảy lên vai anh. Qin Chuan hoàn toàn không chuẩn bị tinh thần, vì thế bị dọa cho sợ hãi, vùng vẫy muốn đẩy con cáo trắng ra, nhưng lại cùng nó ngã xuống dốc và lăn xuống hồ nước sâu.

Mặt nước yên bình bỗng nhiên bị văng lên những bọt nước lớn; dòng nước lạnh giá nuốt chửng họ. Con cáo trắng dường như có sức mạnh phi thường, liên tục vật lộn với Qin Chuan cho đến khi họ gần chạm đáy hồ. Qin Chuan nghĩ rằng mình sẽ chết đuối trong hồ nước này, nhưng không ngờ con cáo trắng đột nhiên buông tha anh và bơi đi. Qin Chuan cố gắng bơi lên trên, và bỗng nhiên, một lỗ hổng xuất hiện ngay dưới đáy hồ; lòng tò mò khiến anh tiếp tục theo sau con cáo trắng, bơi về phía lỗ hổng kỳ lạ đó.

Lỗ hổng rộng khoảng một mét, dài hơn mười mét; đầu mút của lỗ hổng cũng dẫn đến một hồ nước khác. Qin Chuan đi qua đường hầm nối liền hai hồ nước này và cuối cùng thấy được ánh sáng. Anh cố gắ

Mặt đất ướt sũng; khi đã lên bờ, Qin Chuan nhận thấy có một con suối nhỏ chảy về phía hồ nước vừa rồi. Anh đoán đó chắc hẳn là một con sông ngầm. Bên cạnh con suối nhỏ có một cây đào cổ thụ; hệ thống rễ phức tạp của cây đào bám chặt vào lòng đất, và nhiều rễ khác lại xuyên qua khe đá. Không biết nó đã sống được bao nhiêu năm, nhưng lá cành vẫn xanh tươi, và có rất nhiều quả đào ẩn mình dưới tán lá.

Qin Chuan dang rộng hai tay, giả vờ ôm lấy cây đào cổ thụ, và nói: “Ít nhất cũng cần ba bốn người mới ôm nổi nó.” Anh vừa tò mò vừa cảnh giác quan sát xung quanh. Con cáo trắng đã dẫn anh đến đây, nhưng giờ đã biến mất không dấu vết. Khi Qin Chuan đi đến gần vách đá hang động, anh thấy trên vách đá có những bức điêu khắc tinh xảo, miêu tả cảnh người xưa cày cấy, dệt vải.

Qin Chuan nhớ đến chiếc máy quay DV đeo trên ngực, nhưng tiếc là vì vừa rồi bị ngập nước, nó không thể hoạt động được; ngay cả điện thoại di động của anh cũng bị rơi xuống sườn đồi. Anh tự nhủ: “Đúng lúc cần thiết thì chúng đều không hữu ích chút nào.”

Nói xong, Qin Chuan đấm mạnh vào vách đá bằng nắm tay; một tảng đá hình vuông lún xuống, sau đó nghe thấy tiếng răng cưa chuyển động và tiếng đá va vào nhau. Qin Chuan hoảng sợ khi thấy cả hang động bắt đầu rung chuyển. Ở phía nam hang động, từ từ xuất hiện những tảng đá hình vuông lớn, giống như những bậc thang, xếp chồng lên nhau, uốn lượn dọc theo vách đá cao hơn một trăm mét.

Quần áo của Qin Chuan vẫn còn ướt sũng; anh tiến lại gần những bậc thang và thử bước lên bậc đầu tiên, sau đó là bậc thứ hai, rồi đến bậc thứ ba, thứ tư… cho đến bậc cuối cùng. Đứng ở đó, nhìn về phía vách đá, Qin Chuan tự hỏi: “Chắc hẳn ở đây phải có một cánh cửa, hoặc có một cơ chế nào đó để mở cánh cửa này.”

Quả nhiên, ở góc dưới bên phải có một tảng đá nhô ra, hình dạng không đều. Qin Chuan cúi xuống, cẩn thận nhấn vào tảng đá đó; ngay lập tức, anh nghe thấy tiếng mũi tên bay ngang qua đầu mình. Anh ôm đầu nằm xuống đất, nhưng khi mở mắt ra, anh thấy cánh cửa đá đã được mở. Anh ngẩng đầu nhìn lên trên, thấy không có gì động, mới dám từ từ đứng dậy. Lúc này, các đèn trên vách đá lần lượt sáng lên, và một con đường thần linh được trang trí bằng những bức bích họa đầy màu sắc hiện ra trước mắt Qin Chuan. Hai bên lối vào con đường thần linh có hai bức tượng rồng uy nghiêm.

Qin Chuan tự nhủ: “Nếu anh Trí Dụ nhìn th

Hàng trăm mũi tên ngắn bắn ra từ những bức tường đá; Qin Chuan nhìn thấy cảnh tượng ấy mà sững sờ không nói nên lời. Anh vuốt vào ngực và nói: “May quá! Suýt nữa thì tôi đã trở thành con nhím rồi.”

Đi qua con đường dài hàng chục mét, anh phát hiện ra rằng cuối con đường đó bị chặn lại bằng những viên gạch. Qin Chuan lấy dao găm ra, nhấc một viên gạch lên; khi thấy viên gạch hơi lỏng lẻo, anh đá nó mạnh mẽ, và một số viên gạch rơi xuống tạo thành một lỗ hổng. Anh dùng đèn pin đi qua lỗ hổng đó; sau khi đi qua một hành lang hẹp, anh mới đến được phòng mộ chính. Ánh sáng trong phòng mộ rất yếu; ở giữa phòng mộ có một quan tài đá với những họa tiết tinh xảo khắc trên đó; ở bốn góc của ban công trước quan tài đều có bốn cột đá, và trên đỉnh mỗi cột đều đặt một viên ngọc đêm to bằng quả trứng ngỗng.

Qin Chuan không dám tiến lại gần quan tài đá; anh quyết định đi vòng qua nó để đến phía sau. Khi đi, anh vô tình đá phải thứ gì đó; nhìn xuống, anh thấy đó là một cái đòn bẩy. Anh ngạc nhiên và thì thầm: “Có vẻ như trước đây đã có người đến đây rồi.”

Anh đi vòng qua quan tài đá và đến trước bia mộ phía sau; trên bia mộ có khắc rất nhiều chữ viết theo phong cách chữ lệ thể Hán. Có một số chữ mà Qin Chuan không hiểu; lúc này, anh nghĩ: “Giá như anh trai Zhuyu ở đây thì tốt biết mấy…” Bỗng nhiên, vài câu nói lại lóe lên trong đầu anh: “Nó quá nhỏ… Khác hẳn so với những con cáo mà tôi từng thấy…”

Qin Chuan lắc đầu mạnh mẽ, cố gắng loại bỏ những âm thanh kỳ lạ đó khỏi đầu mình.

Khi tâm trí anh đã bớt hoang mang một chút, anh lại cảm thấy có ai đó đang theo dõi mình. Anh quay đầu nhanh và thấy con cáo trắng bí ẩn đó đang nhô nửa đầu ra từ bên cạnh bức tường phòng mộ bên phải và đang nhìn chằm chằm vào anh.

Anh thở phào nhẹ nhõm và nghĩ: “Thật ra, suy nghĩ kỹ lại, tất cả những gì xảy ra với tôi ở đây đều là do bạn dẫn dắt tôi đến đây. Bạn còn muốn nói gì với tôi nữa không? Bạn thực sự muốn tôi biết điều gì?” Nói xong, Qin Chuan bước chậm rãi đến phòng bên phải.

Bên trong phòng bên phải, có rất nhiều đồ vật bằng đồng; từ những chiếc đỉnh lớn đến các vật dụng nhỏ như bát đĩa, cốc chén, cùng với rất nhiều đồ gỗ được sơn màu. Gần bức tường còn có bảy cái hòm đồng lớn; Qin Chuan mở từng hòm ra rồi lại đóng chúng lại; bên trong các hòm đều chứa đầy vàng bạc, trang sức, quần áo lụa, thực phẩm, tiền bạc, v.v.

Qin Chuan tự nhủ: