Lý Trí Dụ đầu tiên mở mắt ra và hét về phía cửa ngoài: “Đã biết rồi, ngay lập tức dậy đi.”

Khi mở mắt, Tần Xuyên thấy Quách Khởi đang ngáy ngủ. Anh rút tay mình ra khỏi vòng tay của Quách Khởi và nói: “Dậy đi, Béo ạ.”

Quách Khởi nhắm mắt lại và nói: “Tôi vẫn chưa ngủ đủ đâu!”

“Vậy thì chúng ta đi trước nhé, không đợi anh nữa đâu.” Tần Xuyên ngồi xếp bàn chân trên giường và nhìn Quách Khởi.

Quách Khởi lập tức ngồd dậy và nói: “Lão Tần, lúc này anh không được phép không có lòng hiệp sĩ đâu. Như người ta thường nói, anh em là bạn đồng hành; thiếu tôi thì sao được?”

Lý Trí Dụ, người đã mặc áo khoác vào rồi, bật cười và nói: “Nhìn kìa, anh sốt ruột quá! Chúng ta vẫn chưa đi đâu cả mà.”

Tần Xuyên nhăn mày và nói: “Dậy đi, dậy đi… Nói nhiều lời vô ích thật.”

Lý Trí Dụ tiếp tục: “Trước khi đi ngủ, tôi đã liên lạc với thầy giáo và nhờ ông ấy dành thời gian buổi tối cho chúng ta; đến lúc này thì vừa đúng lúc.”

Quách Khởi nói: “Giáo sư Đỗ bận rộn lắm đấy; muốn gặp ông ấy thì phải đặt lịch trước.”

Lý Trí Dụ giải thích: “Thầy giáo bình thường rất bận rộn; đừng nghĩ rằng công việc khảo cổ chỉ là dùng bàn chải hay xẻng để làm việc thôi đâu. Có rất nhiều công việc phải làm đấy.”

Quách Khởi nhìn Tần Xuyên với đôi mắt tròn xoe.

Tần Xuyên gật đầu và nói: “Đúng vậy.”

Lý Trí Dụ kéo khóa áo khoác lại và hỏi: “Tiểu Xuyên, cái bản đồ da người đó để ở đâu rồi?”

Tần Xuyên, đang tìm chiếc áo khoác mới trong tủ, ngẩng đầu lên và nhìn Lý Trí Dụ cùng Quách Khởi đang nhìn mình, nói: “Tôi sợ chúng ta ngủ quá say nên đã nhờ Nũn Vũ Trí giữ hộ trước.”

Nũn Vũ Trí mở cửa phòng ra và chỉ vào túi áo của mình, nói: “Yên tâm đi, đang ở đây này!”

Quách Khởi dùng chăn che kín mình và nói: “Cô bé nhỏ đó đừng tự ý vào phòng của các anh chàng đâu.”

Tần Xuyên cầm áo khoác theo sau Lý Trí Dụ ra khỏi phòng.

Nũn Vũ Trí lấy ra bản đồ da người và giơ cao lên, nói: “Nếu dám thì ra đây xem đi!”

Sau đó, Nũn Vũ Trí đưa bản đồ cho Tần Xuyên. Tần Xuyên ghép bốn tấm bản đồ lại với nhau trên bàn trà. Ba người cùng nhau xem xét bản đồ một cách cẩn thận. Quách Khởi tiến lại gần và hỏi: “Thế nào rồi? Tìm thấy kho báu ở đâu chưa?”

Ba người liếc nhìn Quách Khởi nhưng không trả lời, tiếp tục nghiên cứu bản đồ.

Khi màn đêm buông xuống, bốn người đã đến nhà của giáo sư Đỗ.

Trong một căn ph

Li Zhiyu: “Thầy ơi, thầy có ý kiến gì không ạ?”

Giáo sư Du cất chiếc kính phóng đại xuống và nói: “Thực ra, dãy núi Kunlun mà hiện nay chúng ta đang đánh dấu trên bản đồ và ngọn núi Kunlun được nhắc đến trong cuốn sách cổ ‘Sơn Hải Kinh’ là hai địa điểm hoàn toàn khác nhau. Cũng đã có các nhà khoa học nghiên cứu và xác minh rằng ngọn núi Kunlun trong ‘Sơn Hải Kinh’ nằm ở tỉnh Gansu, đúng với vị trí được đánh dấu trên bản đồ của các bạn. Chỉ là thuốc trường sinh từ lâu đã chỉ là một câu chuyện huyền thoại, hơn nữa nó còn liên quan đến văn hóa Vũ Sơn… Vũ Sơn biến thành Kunlun, nhưng Kunlun lại không phải là Kunlun…” Giáo sư Du lắc đầu và tiếp tục: “Thật là rối ren… Nhưng bản đồ làm từ da người này quả thực là đồ từ thời Đại Han.”

Guo Qi nói: “Ở đây còn có một bài thơ nữa, thầy xem qua cho cái?”

“Đợi đã, đợi đã!” Giáo sư Du vẫy tay nhẹ nhàng, lại đặt chiếc kính phóng đại vào những dòng chữ nhỏ được viết theo hàng dọc, và lẩm bẩm đọc: “Đi xa vạn dặm vượt qua Kunlun, tiếc thay ước muốn trường sinh cuối cùng cũng chỉ là ảo mộng; chỉ mong lòng mình kiên định như đá. Nhìn xa thấy ao Ngọc cũng chỉ là huyền ảo, sau bao nhiêu gian nan cuối cùng cũng trở về với bụi bặm; váy bay lên như muốn bay lên thiên đường, nhưng tiếc là tiếng phượng không thể vang đến chín tầng mây… Bất đắc dĩ, hai bên không thể nhìn thấy nhau, chỉ còn lại nỗi buồn trong tim.” Giáo sư Du suy nghĩ: “Chỉ nhìn vào nội dung bài thơ thì không thấy có liên quan gì đến chìa khóa cả, nhưng bài thơ này nhiều lần đề cập đến khái niệm trường sinh, có thể thấy người chủ nhân ngôi mộ rất khao khát sự bất tử.”

Li Zhiyu mở màn hình điện thoại và nói: “Lúc đó tôi đã chụp vài bức ảnh, thầy ơi…”

“Nhanh lên, cho tôi xem đi.” Giáo sư Du háo hức nhận lấy điện thoại, phóng to hình ảnh để quan sát kỹ lưỡng. Sau một lúc, giáo sư Du mới nói: “Những gì được ghi chép trên bức bích họa chủ yếu là về nguồn gốc của thuốc trường sinh; bức bích họa về việc một pháp sư dâng lên hoàng đế mới là có giá trị nhất.” Giáo sư Du đặt điện thoại lên bàn và chỉ vào bức ảnh đã được phóng đại: “Trong tay pháp sư có vẻ như là một con rùa; con rùa còn lại đứng song song, che khuất phần kia, nên không thể nhìn rõ lắm… Chỉ không biết liệu trong bài thơ, ‘gặp gỡ bụi bặm’ có phải là ý chỉ con rùa hay không.”

Li Zhiyu đáp: “Đúng vậy, con rùa bị che khuất có vẻ như là một con chim.”

Mọi người lại cùng nhìn vào những dòng chữ nhỏ trên bản đồ.

Guo Qi nói: “Điều này thật sự quá khó hiểu… Nếu

Giáo sư Du nhìn về phía Guo Qi và nói: “Cậu đã tìm thấy thứ quý giá rồi đấy.”

Qin Chuan và Li Zhiyu đều gãi đầu; Guo Qi thì liếc nhìn xung quanh mà không biết nên nhìn vào đâu. Giáo sư Du nhìn bốn người ngồi trước mặt mình và cười nói: “Tôi già rồi, cũng không hiểu các bạn trẻ đang nghĩ gì… Miễn là không làm những chuyện vô nghĩa thì được. Nếu có bất kỳ câu hỏi gì, cứ thoải mái hỏi đi; tôi sẽ chia sẻ tất cả những gì mình biết.”

Qin Chuan nói: “Cảm ơn giáo sư Du!”

Li Zhiyu cũng nói: “Thầy ơi, cảm ơn thầy!”

Nun Yu Zhi cắn môi dưới mà không nói gì.

Guo Qi thì cúi đầu xuống.

Giáo sư Du bảo vợ mình: “Vợ ơi, hãy rót nước cho mấy đứa trẻ này.”

Một bà lão tóc đã bạc bước vào phòng đọc sách cùng chiếc ấm trà và những cái cốc nước. Bà nói: “Tôi đã để nước trên bàn trà rồi; ai muốn uống thì tự rót đi, đừng ngại ngùng nhé. Đặc biệt là A Yu.”

Li Zhiyu đứng dậy và nói: “Cảm ơn bà!”

Bà lão từ từ rời khỏi phòng đọc sách.

Giáo sư Du đi đến bàn trà, cúi xuống để rót nước; Li Zhiyu vội vàng đưa lấy ấm trà và rót đầy năm cái cốc. Anh nói: “Ai muốn uống thì tự lấy đi.” Sau đó, anh đưa một cốc nước cho giáo sư Du và nói: “Thầy ơi.”

Giáo sư Du nhận lấy cốc nước từ tay Li Zhiyu và nói: “Những gì được vẽ trên bản đồ này có lẽ chính là thông tin dẫn đến chìa khóa để mở kho báu. Có thể sẽ có nhiều chiếc chìa khóa; chúng có thể mang hình dạng con rùa hoặc… phượng hoàng. Còn việc chúng nằm ở Wushan hay Kunlun thì khó có thể nói trước được. Những thông tin mà tôi có thể thu thập được từ bản đồ này chỉ có vậy thôi.”

Guo Qi vui mừng đứng dậy và hỏi: “Vậy nghĩa là nếu chúng ta tìm thấy hai chiếc chìa khóa này, chúng ta sẽ tìm thấy kho báu?”

Li Zhiyu nói: “Hóa ra là con rùa và con phượng hoàng.”

Qin Chuan nhìn giáo sư Du và hỏi: “Giáo sư Du, bài thơ này dài thế này… Chắc không phải chỉ ám chỉ đến hai chiếc chìa khóa chứ? Trước đây thầy cũng nói rằng không thể biết chắc có bao nhiêu chiếc chìa khóa.”

Giáo sư Du đặt cốc xuống và nói: “Nhìn vào những câu thơ sau này, có vẻ như những chiếc chìa khóa đó đã bị hỏng… Nhưng điều này không hợp lý. Thông thường, người ta sẽ tạo ra chìa khóa trước rồi mới viết bài thơ; ngay cả khi chúng bị hỏng trong quá trình sử dụng, vẫn có thể sửa chữa được. Vì vậy, điều này không hợp lý lắm… Có lẽ trí tuệ của người xưa là điều mà chúng ta không thể hiểu hết được.”

Qin Chuan g

“Mỹ Nhu Trì đẩy nhẹ Qin Chuan: ‘Chuân Chuan, chúng ta phải đi rồi.’”

Giáo sư Đỗ cười vui vẻ: “Sao các bạn lại muốn ở lại đây ăn tối nữa vậy?”

Hóa ra Lý Trí Dụ đã chia tay giáo sư Đỗ, mọi người đều chuẩn bị rời đi, chỉ có Qin Chuan là còn mải mê suy nghĩ gì đó.

Qin Chuan gãi đầu sau: “Không không, tôi chỉ đột nhiên nghĩ đến vài việc thôi, xin lỗi giáo sư Đỗ, đã làm phiền giáo sư.”

Dưới tiếng cười của giáo sư Đỗ, căn nhà đầy sách này bỗng trở nên sinh động hơn; một ông già gầy guộc nói lời từ tốt: “Tạm biệt nhé, các bạn trẻ.”

Sau khi rời nhà giáo sư Đỗ, bốn người đi song song về phía chiếc xe đang đậu không xa đó.

Qin Chuan nói: “Tôi đã phát hiện ra ở những chỗ bức tranh bị hỏng trong ngôi mộ cổ có cả vết mới và vết cũ. Theo suy đoán của giáo sư Đỗ, chìa khóa có thể đã bị hỏng; vì vậy, thứ mà Tiêu Khai Tuyên lấy được có lẽ không phải là chiếc chìa khóa hoàn chỉnh, hoặc có thể là anh ta chẳng hề lấy được gì cả.”

Mỹ Nhu Trì hỏi: “Nhưng Chu Nam nói rằng Thẩm Bình An và Đỗ Chen đã bị con rắn khổng lồ ăn thịt… Nếu Tiêu Khai Tuyên thực sự lấy được chìa khóa, tại sao Chu Nam lại không thấy họ?”

Lý Trí Dụ đề xuất: “Có lẽ khi chúng ta tách ra để tìm người, Tiêu Khai Tuyên đã làm hỏng những bức tranh đó.”

Qin Chuan lấy ra viên ngọc đêm từ túi mình: “Chính vì thấy viên ngọc này mà tôi mới rơi vào cái giếng sâu đó… Họ có lẽ đã đến đó trước chúng ta; còn việc liệu họ có thực sự lấy được chìa khóa hay không thì vẫn chưa chắc.”

Guo Qǐ cầm lấy viên ngọc đêm và khen: “Trời ơi, đây quả là một vật quý giá!”

Qin Chuan định lấy lại viên ngọc, nhưng Guo Qǐ giữ chặt nó và nói: “Để tôi nhìn thêm một chút nữa… Ai bảo chìa khóa chắc chắn phải ẩn sau những bức tranh đó chứ? Bạn vừa nói rằng có cả vết mới và vết cũ… Nếu tìm được người đã sửa chữa những bức tranh đó, mọi chuyện sẽ rõ ràng thôi.”

Qin Chuan giành lấy viên ngọc đêm: “Sợ bạn không giữ được nó… Thà để tôi giữ cho an toàn hơn.”

Guo Qǐ tỏ vẻ buồn bã: “Chúng ta đang lái xe mà… Đừng làm ồn quá nhiều được không?”

Qin Chuan đáp: “Không phải bạn lái xe đâu… Cần gì phải hào hứng đến thế?”

“Keo kiệt thật…”

Câu nói này khiến Mỹ Nhu Trì và Lý Trí Dụ đều bật cười.

Vào ban đêm, mọi người đều đã ngủ, chỉ có Qin Chuan là lăn qua lăn lại không thể ngủ được.

Lý Trí Dụ nhắm mắt lại và hỏi: “Không ngủ được à?”

Qin Chuan trả lời: “Tôi đang nghĩ rằng sau khi xin nghỉ dài hạn tại đài phát thanh vào ngày mai, tôi sẽ

“Tôi không phải đi chào tạm biệt trước đâu; chỉ là bỗng nhiên tôi nhớ ra một việc thôi.”

Lý Trí Dụ: “Chuyện gì vậy?”

“Trước đây, tôi đã từng thấy một tờ thiết kế trên bàn làm việc của bố. Trên tờ thiết kế đó có hình ảnh con rùa không chân và không đuôi.”

Lý Trí Dụ nghiêng người lại, quay mặt về phía Tần Xuyên: “Chú tôi làm sao lại có tờ thiết kế này?”

“Tôi cũng không rõ lắm, vì vậy tôi muốn quay về hỏi mẹ xem.”

Lý Trí Dụ: “Vậy sự mất tích của chú tôi có liên quan đến chuyện này không?”

“Không chắc lắm… Có thể là vậy!”

Dưới tiếng ngáy của Quách Khởi, Tần Xuyên và Lý Trí Dụ dần chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau, Tần Xuyên ngồi xuống ghế phụ lái. Lý Trí Dụ hỏi: “Anh đã xin nghỉ phép rồi à?”

Tần Xuyên gật đầu: “Ừ! Giám đốc tòa soạn cũng khá thông thoáng… Chỉ là tôi hơi tiếc khi phải rời xa Lão Tần thôi.”

“Khi công việc xong rồi, anh sẽ quay trở lại đây chứ?”

Tần Xuyên cười ha hả: “Đừng nói nữa… Anh trai, chúng ta cùng lên đường thôi!”

Buổi chiều, Tần Xuyên đứng một mình trước cửa một ngôi nhà dân thường. Anh ngước nhìn hai chữ “Nhà Tần” được viết trên khung cửa cao, rồi bước qua ngưỡng cửa cao ấy.